Capítulo Cinquenta e Sete: Wei Xu Deixa o Palácio Oriental

“O quê, Wu Qingyuan falhou?” Na mansão luxuosa de Luoyang, o homem a quem seus subordinados respeitosamente chamavam de mestre tremia com as mãos.

“Senhor, o jovem realmente fez o possível.” O criado que acompanhara Wu Qingyuan deu o relato.

Após o início da batalha entre Wu Qingyuan e os irmãos discípulos You Ran, ele permaneceu à distância. Num duelo daquele nível, só sobreviveria se mantivesse distância. Não viu os momentos mais intensos do confronto, mas toda a Montanha Liangshan fora congelada; Wu Qingyuan, sem dúvida, deu tudo de si.

“Nesta cidade de Luoyang, apenas Wei Xu é capaz de enfrentá-lo,” murmurou o homem de meia-idade, rangendo os dentes.

“Wei Xu saiu do palácio ontem.”

“Os homens de Li Taishi também não estão ociosos.” O mestre apertou ainda mais as mãos.

“Se Wei Xu ajudou os irmãos You, e o jovem saiu ileso, seu cultivo está perto do nível divino.”

“Por que Wei Xu ajudaria os irmãos You?” O homem de meia-idade sentou-se novamente, o rosto ainda rubro e inchado.

“Segundo minhas investigações, Qi Ran ofereceu vantagens a Wei Xu.”

O homem levantou a cabeça, surpreso que alguém como Wei Xu, um ser divino, pudesse ser comprado por bens mundanos. Nesse mundo, ele obtinha tudo o que queria; o que poderia ter sido tão desejado que nem mesmo ele poderia tomar?

“O que foi oferecido?”

“Nossos informantes no palácio relataram que, ao sair da residência do Príncipe Herdeiro, Wei Xu mudou-se para o solar da família Yi.”

“O solar da família Yi?” O homem de meia-idade ponderou por um instante; em seu olhar, acendeu-se uma chama, e com um gesto dispensou o mensageiro.

Após a saída do subordinado, ele foi ao aposento interno, ativou um símbolo de comando, e em pouco tempo, o homem que havia estado presente naquele dia apareceu instantaneamente.

“O mestre ordenou, há algo a instruir?”

“Mantenha vigilância rigorosa sobre o solar da família Yi!”

“Sim,” respondeu o homem, mas ousou perguntar, “Há algo de errado com aquele lugar?”

“Wei Xu aceitou negociar com um mortal para se mudar para lá. Os dois tesouros devem estar na antiga residência. A saída foi apenas uma distração.”

“Não admira que nada encontrássemos, mesmo procurando por todo o país. Eles estavam usando a estratégia do esconderijo à luz do dia!” O homem estava claramente irritado.

“Parece que os dois tesouros são ainda mais valiosos do que se diz. Só algo extraordinário pode atrair um ser divino.”

“Mestre, irei pessoalmente vigiar o solar da família Yi. Com Wei Xu lá, será difícil nos aproximarmos.”

“Qingyuan seria o mais adequado, mas ele precisa se recuperar. Vigie você por agora.”

“Mestre, com You Ran ainda à solta, como prestaremos contas ao nosso superior?” O homem curvou-se.

“A nossa Casa Comercial das Nove Províncias é conhecida pela reputação; devolveremos o depósito em dobro.”

“E quanto ao jovem mestre?”

“Não perturbe o retiro dele.”

“Sim,” respondeu o homem. “E quanto ao tesouro do comerciante?”

“Investigue-o, descubra exatamente o que é. Quem quer que pretenda usar a Casa Comercial das Nove Províncias para fins escusos, será executado sem piedade.”

“Sim, mestre.” O homem saiu.

“O segundo gerente está bem entusiasmado hoje.” A criada daquele dia também veio ao ser chamada. Ao notar a presença do gerente, ela se ocultou, mas mesmo ele não percebeu que estava sendo observada de perto.

“Aqueles tesouros são desejados por todos. Não veio pedir para ir atrás deles?”

“Mestre, conhece-me melhor que ninguém.” Ela piscou sedutoramente.

“Para Wei Xu, você não vale sequer um olhar.” Evidentemente, ele não se deixava levar por seu charme.

“Aquele Wei é extremamente arrogante, mas creio que irá me apreciar.”

“Por quê?” O mestre ficou curioso com a afirmação.

“Porque minha carpa de Dongting é irresistível para ele.” A mulher falou alegremente, certa de que Wei Xu adorava esse prato, e por isso aprendera a prepará-lo com os chefs do palácio do Príncipe Herdeiro. Convicta de que, ao se instalar no solar da família Yi, Wei Xu buscaria um bom cozinheiro.

“Dizem que a sorte favorece os preparados. Boa sorte.”

“Obrigada pelo elogio, mestre.” Ela agradeceu com elegância e saiu.

...

“Wei Xu deixou o palácio do Príncipe Herdeiro?” O Imperador Chen ficou surpreso ao receber a notícia. Wei Xu era seu aliado, sempre bem tratado, então por que sairia? Será que o herdeiro do reino não era atraente o suficiente?

“A partida de Wei Xu não significa que abandonou o Príncipe Herdeiro.” Li Taishi também ouvira rumores de que os irmãos Yi possuíam os dois tesouros, mas preferia não contar ao Imperador Chen, temendo que ele também entrasse na disputa.

Afinal, a imortalidade era o sonho de todo mortal.

“Em que lado está Qi Ran, afinal?” O Imperador Chen estava inquieto.

“Os sete sábios conhecem melhor o caráter de Qi Ran, Vossa Majestade pode consultá-los diretamente.”

Li Taishi não conseguia decifrar Qi Ran, cuja personalidade era marcante e princípios definidos, mas ideias avançadas demais para serem aceitas.

Qi Ran era idealista; falava de liberdade, democracia, prosperidade e outros conceitos ainda superiores ao da grande harmonia, utópicos mas que desenhavam um mundo encantador.

“Perguntei, os sete sábios concordaram: ele é um talento destinado a auxiliar um monarca esclarecido.”

O Imperador Chen interrogou cada sábio separadamente e ficou surpreso com a unanimidade das respostas.

Esse veredito era intrigante: quem seria o monarca esclarecido em sua opinião? Chen Huang? Chen Yu? Ele mesmo, ou outro? Se Qi Ran achasse que Chen não tinha tal governante, o que faria? Essa era sua maior preocupação.

“Pelo que observei, Qi Ran não tem ambição. Os deuses gostam de se envolver com pessoas nobres e ricas, nada surpreendente.”

Li Taishi concordava com os sábios. Qi Ran amava a pátria, mas não necessariamente o soberano. Se o governante fosse digno, ele ajudaria; se não, escolheria outro capaz. Para ele, o governo era uma organização de poder escolhida pelo povo para grandes responsabilidades.

Assim como confiou a You Ran a administração do mundo marcial. Se You Ran não estivesse à altura, Qi Ran preferiria aposentá-lo e buscar outro talento.

Li Taishi acreditava que Qi Ran era a maior incógnita do reino Chen. Para ele, Qi Ran era fiel não a pessoas, mas a seus ideais e convicções.

“Espero que ele seja fiel a mim,” suspirou o Imperador Chen.

Qi Ran era um talento, e ele precisava de alguém assim.

“Se Vossa Majestade for leal ao reino Chen, ele será leal a Vossa Majestade.” Li Taishi respondeu serenamente.

“O reino Chen é meu domínio, naturalmente zelarei por sua paz e prosperidade para o povo.”

“Lar, reino, mundo!” Li Taishi achava que Qi Ran não reconheceria esse pensamento, mas que garantir a paz e felicidade ao povo era ser um monarca esclarecido.

“Então, o que mais preocupa Vossa Majestade?” Li Taishi sorriu.

...

“Tio, desde quando Wei Xu e Qi Ran se tornaram tão próximos?” Chen Huang estava incomodado com o fato de Wei Xu, após um simples cumprimento, ter se mudado para o solar da família Yi.

“O que Wei Xu deseja ou faz não está ao nosso alcance,” Lin Lifupu sabia que não era estranho que Wei Xu mudasse de residência.

Wei Xu e Qi Ran agiam fora dos padrões; se lutavam ou se aliavam, ninguém poderia controlar.

“A prima também não sabe como ficaram tão próximos de repente?”

Wei Xu era um ser divino; se desprezasse Chen Huang, o povo questionaria. O príncipe não tinha certeza do que pensar.

“Yanran contou que Qi Ran e Wei Xu apostaram numa corrida de cavalos, tendo o solar da família Yi como prêmio. Qi Ran perdeu, então o solar ficou para Wei Xu.”

“Qi Ran apostar contra um deus era derrota certa. Ele é muito arrogante, acha que seus cavalos são invencíveis.”

Chen Huang lembrou que, durante a corrida, Wei Xu dissera que uma simples mudança poderia alterar o resultado, e com suas habilidades, vencer não seria difícil.

“O que Wei Xu apostou foi o seu futuro,” Lin Xiang acrescentou de repente.

“O quê?” Chen Huang ficou alarmado; Wei Xu era um ser divino, mas não poderia arriscar o futuro dele. Será que mudou de ideia e decidiu seguir o caminho correto? Não ajudaria mais a alterar o destino?

“Se acha que ele venceria, e de fato venceu, do que mais tem medo?” Lin Xiang, ao ouvir Lin Yanran dizer isso, também se irritou, mas confiava em Qi Ran, não em Wei Xu.

No banquete de aniversário do terceiro príncipe, Qi Ran já havia demonstrado sua posição: a decisão de Lin Yanran era a dele também. Lin Yanran era a apoiadora mais fiel de Chen Huang; na verdade, ele confiava em sua filha.

“Que raiva!”

Após murmurar entre dentes, Chen Huang voltou ao palácio.

Lin Xiang o acompanhou até a saída, com o semblante carregado e profundo como águas escuras.