Capítulo Noventa e Seis: Deliberações Políticas

Sete mestres delineavam a situação. Dois a dois, passaram noites em claro, com os olhos marcados por veias vermelhas.

— Não se deve apressar as coisas, a saúde é o mais importante — disse Wei Xuan, trazendo iguarias do Pavilhão Primavera. Normalmente, os sete mestres provavam primeiro e comentavam sobre as habilidades culinárias de Yu, mas hoje não tinham apetite. Apenas lançaram um olhar às delícias, e mesmo o aroma que se espalhou ao abrir as caixas não despertou interesse.

— Pois bem, se não comem, eu comerei — disse Wei Xuan, observando os mestres mergulharem novamente em pensamentos, e começou a comer sozinho.

A refeição preparada por Yu hoje tinha peixe, um carpa fresca capturada por Wei Shen em Dongting. Desde que Yu dominou a arte de preparar a carpa de Dongting, Wei Xu tornou-se diligente, indo pescar toda semana para garantir o pescado à mesa. Hoje Yu caprichou no menu, pois Qi Ran retornara ao Reino de Chen.

Yu revelou o paradeiro de Qi Ran; ela sempre foi amiga de Wei Xuan.

— Este peixe está delicioso, quem não comer irá se arrepender — murmurou Wei Xuan enquanto degustava, apreciando o sabor peculiar de um ingrediente predileto dos deuses.

— Vá comer em outro lugar! — Han Cheng, interrompido em seus pensamentos, o repreendeu.

— Comam primeiro! Aposto que o empresário Qi logo chegará, e terão uma longa conversa — comentou Wei Xuan, saboreando o peixe.

— Qi Ran voltou? — Wen Jin ouviu e sentou-se ao lado de Wei Xuan, pegando uma porção para si.

— Quando ele se tornou a alma de todos vocês? — Wei Xuan balançou a cabeça. — Yu, se não fosse por Qi Ran, hoje não teríamos peixe.

— Que bom que ele voltou — os outros seis se aproximaram para comer.

— Assim está melhor, não se tensionem tanto, isso faz mal à saúde — observou Wei Xuan, servindo cada um com atenção.

— O Reino de Wei está em convulsão, Chen não ficará de braços cruzados, e os reinos de Wei, Yu e Qin certamente agirão. Um movimento desencadeia o todo. É necessário planejar com cuidado — Wang Ming falou enquanto comia distraído, sem perceber os grãos de arroz em sua barba.

— O imperador Chen nos pediu opiniões; a responsabilidade pesa sobre nós sete — Zhuge Yu também suspirou.

— Os sete mestres apenas sugerem, quem decide é o governo. O chanceler Lin e os outros certamente também não estão ociosos — lembrou Wei Xuan.

— Naturalmente. Os planos de Lin são para o benefício de Chen, mas nós devemos pensar no povo de baixo — Mestre Wu Cheng largou os talheres, claramente sem vontade de continuar.

— Sei que os mestres têm o povo no coração, Wei Xuan sabe disso, mas trata-se de assuntos de Estado. Com o poder atual de Chen, podemos nos proteger, mas expandir não é sábio.

Liu Jin tem ambições selvagens, mas no curto prazo não fará nada; primeiro precisa estabilizar o próprio reino.

Yu valoriza a força, o novo soberano é jovem e radical; caso Wei mude, é imprevisível o que fará.

Nosso povo em Wei é próspero e pacífico, mas isso não significa que não possamos nos defender. Se Chen, Wei e Yu entrarem em guerra, Qin certamente irá se mover, então o caos será total.

— Senhor Wei, qual é a prioridade? — Wu Feng ergueu as sobrancelhas e perguntou.

— Restaurar a ordem em Wei. Só com Wei estável, os quatro reinos encontrarão paz — respondeu Wei Xuan.

— Difícil. Liu Jin já domina o cenário de Wei, restaurar a ordem é missão árdua — Wen Jin balançou a cabeça. Ele era de Wei, ninguém mais desejava a estabilidade de seu país.

— Se Chen, Wei e Yu apoiarem Wei, não é impossível — ponderou Wei Xuan.

— Qi Ran já se movimentou, mas não representa Chen, e o imperador não confia nele. A família real de Wei não se posiciona, e o novo soberano de Yu talvez só espere a oportunidade para mostrar serviço — Huang Jing não via viabilidade na proposta; era boa, mas difícil de executar.

— Não se sabe sem tentar. O imperador Chen não confia em Qi, mas ainda pensa no futuro do país. Qi Ran representa forças populares, sem vínculo com o governo, evitando acusações de interferência.

Quanto a Wei, eu viajarei, explicarei com razão e sentimento, acredito que apoiarão Qi Ran secretamente.

Yu pode ser abordado pelos mestres; mesmo que os reinos apenas observem, Qi Ran tem capacidade de restaurar a ordem em Wei.

— Tem lógica, devemos nos esforçar — Mestre Wen Jin assentiu.

— Vale tentar — concordaram.

Enquanto os sete mestres deliberavam, o imperador Chen discutia com seus ministros.

— Não é adequado Qi Ran envolver-se em assuntos estrangeiros — comentou o chanceler Lin, calmo. — Ordenarei que ele se mantenha à margem.

— Chanceler Lin, Qi Ran é uma força popular, comerciante em Wei, é natural que se interesse pela política local — argumentou o ministro da História, voz firme.

— Mas ele é meu genro, à vista de todos, sua postura reflete a minha. Isso deve ser evitado — Lin manteve a serenidade.

— Chanceler, está sendo cauteloso demais — o imperador Chen interveio. — Mesmo que haja suspeitas externas, o governo não se pronunciou oficialmente, são apenas conjecturas.

Lin ouviu, ergueu os olhos ao imperador por alguns instantes, depois voltou o olhar e arrumou o manto, sem mais palavras.

— Wei não pode cair no caos, se isso acontecer, as quatro fronteiras de Chen ficarão instáveis. Temos poucos soldados, é preciso reforçar as defesas nas fronteiras de Wei e Yu, mas não temos homens ou comandantes — declarou o ministro da Guerra.

— Quando chegamos a esse ponto? — o imperador Chen irou-se.

— Sire, nossas tropas têm generais idosos e jovens inexperientes, uma transição difícil. Solicitei várias vezes a reforma do sistema de nomeação militar, mas ainda usamos o antigo, o que é lamentável — respondeu o ministro da Guerra.

Lin ergueu as sobrancelhas; não podia interferir nos assuntos militares, e parecia que o ministério estava enfraquecido há tempos.

Os outros ministros cochicharam; o ministro da Guerra soube empurrar a responsabilidade, identificando o problema e sugerindo soluções, mas sem poder decidir, jogou a responsabilidade ao governo e pôs o imperador sob pressão.

— Agora é tarde demais — o imperador Chen estava abatido. Tantas vezes viu os pedidos do ministro, mas em tempos de paz, deixou de lado. A reforma militar causaria abalos políticos; a concubina Wu também temia que o poder militar escapasse do controle, por isso a questão ficou sem solução.

— A prioridade é reunir uma tropa de elite para defender a fronteira de Wei — o ministro da Guerra retomou o foco.

— Tem algum nome em mente? — perguntou o imperador.

— Por ora, não — respondeu o ministro.

— Chanceler Lin, o que acha? — questionou o imperador a Lin, que estava pensativo.

— Não cuido de assuntos militares, não tenho opinião — Lin respondeu indiferente.

— Chanceler, seu genro Qi Ran tem sob seu comando uma tropa de elite, não pode ignorar isso — provocou o ministro da Guerra.

— De onde ele tiraria tal tropa? Não invente, ministro — Lin sorriu friamente.

— Não é invenção, Chanceler. O atual líder da Aliança Marcial é subordinado dele, não é?

— You Ran? Ele é o terceiro gerente do Pavilhão Garça Branca — respondeu Lin, percebendo que o ministério estava de olho nos homens das artes marciais.

— O gerente principal é Qi Ran, o segundo é sua filha, o terceiro é o líder marcial, o quarto é o comissário dos rufos. Uma família, não é? — insistiu o ministro.

— Todos aqui servem ao governo, não podem ser apenas uma família — Lin manteve a postura fria.

— Pelo que sei, You Ran já possui um grupo de elite, comparável a um exército. O governo pode oficializá-los, montar uma tropa sob comando de You Ran e You Hou, servindo ao país. Seria uma boa solução — o ministro continuou a pressão.

— Não, não têm treinamento adequado, não podem assumir tal responsabilidade — Lin recusou.

— Chanceler, deixe isso a seu encargo — decretou o imperador.

Lin ficou surpreso. Quando o imperador passou a confiar tanto nele? Não teme que ele use a oportunidade para agir em benefício próprio? Ou acredita em Chen Huang e prepara o caminho para sua ascensão? O coração do soberano é insondável.

— Entendido. Consultarei com eles, mas não cuido da administração militar; os detalhes cabem ao senhor — Lin estreitou os olhos, ainda inseguro sobre os intentos do imperador.

— Não importa; basta que estejam dispostos, traga-os ao palácio para conversar — respondeu o imperador, com olhar turvo.

Sem erro.