Capítulo Oitenta e Sete: O Velho Estratagema

Qi Ran chegou ao Reino de Wei e foi primeiro procurar a Senhora You.

A Senhora You era uma mestra em desfrutar a vida; ela residia no Pavilhão das Nuvens Fluidas, que era o ponto de apoio do Pavilhão Luz da Lua no Reino de Wei. As donzelas do Pavilhão das Nuvens Fluidas eram belas, mas comparadas a Lua Hua e Lua Nong, ficavam longe de igualar. Essas duas jovens possuíam uma aura nobre, destacando-se como correntes límpidas num ninho de beleza e frivolidade.

No dia anterior, dois jovens nobres vieram buscar diversão e, ao depararem-se com as duas, ficaram encantados, desejando comprá-las. No entanto, apesar do dinheiro gasto e dos sofrimentos suportados, não obtiveram sucesso. Após despachar os dois rapazes mimados, a matrona lamentou: “Vocês duas, seria melhor destruir meu Pavilhão das Nuvens Fluidas. Depois que as meninas daqui começarem a bater nos clientes, quem mais vai se atrever a vir?”

“Matrona, não somos donzelas deste lugar, apenas estamos hospedadas. Se aqueles rapazes não fossem cegos, teriam sofrido ainda mais, se não fosse pela interferência da Senhora You, teriam ficado inválidos,” disse Lua Hua, olhando para suas delicadas mãos.

“Ah, Lua Hua, tenha piedade de mim. Se você tivesse acabado com eles, seria melhor demolir o pavilhão. Você sabe quem eram? Um era filho do Ministro da Guerra, Wen Qingning, e o outro, filho do Ministro das Finanças, Dan Yuanchu. Esses dois tiranos, ninguém ousa tocá-los na capital de Wei.”

“Não é o Reino de Wei famoso por seus costumes puros e governo austero? Não é conhecido por ninguém apoderar-se do que não lhe pertence e por não trancar as portas à noite? Como há tantos filhos de funcionários corruptos?” Lua Nong percebia que a situação no Reino de Wei estava se deteriorando.

“Quando as duas mestras governavam, era assim mesmo, mas desde que adoeceram e se retiraram, o Reino de Wei entrou em decadência. Os bons tempos estão acabando,” lamentou a matrona, balançando a cabeça. Para ela, os negócios melhoraram muito com a chegada das visitantes, mas, proporcionalmente, aumentaram as despesas e os oportunistas. Seus lucros estavam minguando, e agora ela era tomada pela nostalgia.

“Vocês duas, não dificultem mais a vida da matrona. Ganhar dinheiro aqui não é fácil.”

A Senhora You era um doce, aproveitando a boa comida, o conforto da moradia e as músicas. Entre flertes e provocações, ela imaginava os encantos das duas jovens e vivia despreocupada.

“Difícil mesmo é para as irmãs daqui; ela só conta o dinheiro,” resmungou Lua Nong.

A Senhora You sabia que a primeira líder do Pavilhão Luz da Lua fora uma cortesã de destaque, por isso as mulheres do pavilhão não desprezavam o trabalho das donzelas, tratando-as como irmãs.

“Os clientes aqui são todos influentes; não se pode ofender ninguém. Para lidar com todos os tipos, é preciso ter habilidade,” disse a Senhora You.

“Exatamente, quem vem aqui não é fácil de agradar, todos querem desfrutar das donzelas sem pagar. É preciso saber como lidar com eles,” concordou a matrona, sentindo-se reconhecida e começando a se vangloriar.

“Chega, chega, não abuse da gentileza,” interrompeu Lua Hua.

“Proponho que vocês duas venham beber comigo; as donzelas já têm companhia, assim os outros clientes não pedirão por elas. Dê um pouco de sossego à matrona,” sugeriu a Senhora You, chamando as jovens.

“Se não quiser apanhar, acumule virtudes,” Lua Nong e Lua Hua ergueram os punhos.

“Eu sou um jovem puro, só estou aqui porque vocês insistiram. Não sabem que quem anda com bons fica bom, e com maus, fica mau? Vendo e ouvindo tudo isso, acham mesmo que resistirei? Nunca prometi abstinência,” disse a Senhora You.

“Tem razão, vamos mudar de hospedagem agora,” Lua Hua tomou a taça das mãos da Senhora You, jogou-a fora e puxou-o para sair.

“Homens e mulheres devem manter distância, seja recatada, entendeu?” A Senhora You cambaleava, puxada por Lua Hua.

“Nesse lugar, pedir recato é possível?” Lua Nong cruzou as mãos, rindo diante da cena.

“Tudo bem, bom homem não disputa com mulher. Vou beber e esperar alguém; vocês duas podem descansar. À noite, vamos buscar notícias,” a Senhora You soltou-se das mãos de Lua Hua e voltou a degustar seu vinho.

“Quem está esperando?” Lua Nong perguntou, surpresa.

“Sou comissária das ruas, claro que espero gente do submundo. Quem mais?” Desde que entrou no Reino de Wei, as duas jovens não saíam de perto dela. Só pôde marcar com Qi Ran ali, sob o pretexto de beber com belas donzelas. Se Lin Yanran soubesse, a Senhora You sabia das consequências, mas não tinha alternativa.

“Nós duas queremos ver que tipo de gente do submundo você encontra,” as duas riram, sentando-se e servindo vinho.

A Senhora You balançou a cabeça, resignada. O Pavilhão das Nuvens Fluidas, mistura de tipos diversos, era excelente para ouvir notícias e havia muitos negociantes de informações. Desde que chegou ao Reino de Wei, não estava de mãos vazias; ao menos sabia que o imperador de Wei havia perdido o poder real.

Quando Qi Ran chegou ao Pavilhão das Nuvens Fluidas, foi cercado por belas mulheres exuberantes.

“Senhor, senhor, vim procurar alguém. Se precisar, chamarei,” Qi Ran desviava as mãos das mulheres, pensando que a Senhora You era uma fonte de problemas por marcar o encontro naquele lugar. Se Lin Yanran soubesse, seria difícil explicar.

“Senhor, procura quem? Conheço todos os clientes frequentes, posso levá-lo,” uma mulher mais velha sorriu, já se apoiando no peito de Qi Ran.

“Não, eu mesmo encontro,” Qi Ran se desvencilhou e correu para o andar de cima, dizendo: “Senhora You, se seu chefe perder a pureza, essa culpa será sua.”

“Tudo bem, se gostou de alguma donzela, ela poderá acompanhá-lo,” a voz da Senhora You chegou no momento certo.

“Se ousar comprometer o chefe, a patroa acertará as contas com você,” Qi Ran respondeu, subindo devagar, atraindo olhares por sua aparência distinta.

Qi Ran percebeu os olhares, balançou a cabeça: “Não posso mais ser tão excêntrico, será impossível esconder de Yanran.”

Esquecera de trocar de roupa; seu traje era sua identidade. Qi Ran, tão famoso, levava consigo sua ‘carteira’, chamando atenção por onde passava.

“Ajude-me a capturar essas duas beldades, vou explicar à patroa que você não se deixou corromper, é o homem mais puro e fiel do mundo,” transmitiu a Senhora You.

“Na verdade, você é quem merece elogios; diante de duas belezas, não se deixa abalar, sua firmeza me faz sentir inferior.”

“Poupe-me, estou preso nesse mar de sedução. Qualquer homem normal perderia o controle; minha vontade é mesmo forte.”

“Um grande elogio!” Qi Ran sentou-se ao lado da Senhora You.

Lua Nong e Lua Hua não tiraram os olhos de Qi Ran depois que ele se sentou. Esse jovem de vestes peculiares, mas elegantes, exalava um ar de tranquilidade e desapego, com aura de eremita, como uma nuvem ao lado, livre e nobre, admirável mas distante.

“O poder de destruição é de duzentos por cento,” murmurou a Senhora You, observando as duas jovens aparentemente encantadas.

“Vocês duas não querem me servir uma taça?” Qi Ran olhou para o copo vazio à sua frente.

A Senhora You soltou uma risada: “Isso é vinho de pavilhão!”

“Cale-se, não foi você quem me pediu para capturar as beldades?” Qi Ran lançou um olhar à Senhora You, transmitindo em segredo.

“Tudo bem, vamos ver como você irá conquistá-las,” sorriu a Senhora You.

“Matrona, acrescente mais dois pratos,” Lua Hua pediu à matrona.

“Traga nossos pratos especiais, para que o novo cliente os deguste,” a matrona, experiente, observava Qi Ran desde a entrada. Pelos comentários, já suspeitava de sua identidade.

Esse grande magnata não carecia de dinheiro; sua presença era uma oportunidade de lucro que ela não queria perder. E Lua Nong e Lua Hua também tinham simpatia por Qi Ran, o que era perfeito. Por isso, agora ela era mais atenciosa com Qi Ran do que com qualquer outro.

“Quando entrei, todas as irmãs foram muito solícitas. Prometi cuidar dos negócios, então darei uma barra de prata a cada uma. Vocês duas podem distribuir,” Qi Ran tirou várias barras de prata do bolso, entregando-as a Lua Hua e Lua Nong.

As duas levantaram-se e anunciaram às outras mulheres que ainda atendiam clientes: “Este senhor, que foi recebido por todas as irmãs na entrada, dará uma barra de prata a cada uma. Venham receber!”

“Que generosidade!”

As donzelas do salão subiram para receber a recompensa, a matrona engoliu em seco ao ver as barras de prata, e as meninas do andar de cima tinham olhos brilhando, com inveja das que serviam Qi Ran.

“Então, sua técnica para conquistá-las é tão banal: dinheiro,” observou a Senhora You ao ver a felicidade das donzelas, balançando a cabeça.

“Existe algo mais eficaz? O que é velho é prático,” Qi Ran, ao receber olhares de admiração, também notou alguns de ressentimento: “Teremos um espetáculo.”

“O quê?” perguntou a Senhora You.

Correto.