Capítulo 142: É um Caso de Injustiça

— Pretende ver Liu Sangou? — Zhang Shizhen percebeu o verdadeiro propósito da visita de Wei Xuan.

— Sim. Há certas coisas que preciso discutir pessoalmente com ele — respondeu Wei Xuan.

Liu Sangou era subordinado de Liu Xiangyun e de Zhang Shizhen; o que quer que soubesse, provavelmente não lhes ocultaria, mas ela ainda assim desejava falar com ele para ver se conseguia extrair alguma informação útil.

— Liu Sangou não se encontra em Weijing no momento. Se o jovem mestre Wei deseja vê-lo, terá de esperar até que ele regresse — disse Zhang Shizhen após meditar por um instante.

— Jovem mestre Zhang, basta que me indique o paradeiro dele e o ponha ao corrente de que sou uma pessoa em quem confia — Wei Xuan não queria perder tempo.

Ao ouvir isto, Liu Xiangyun olhou para Wei Xuan. Aquele jovem mestre aparentava ser ainda mais jovem do que Qi Ran, mas o seu cultivo superava o deste último. Por que razão fazia questão absoluta de ver Liu Sangou? Se Qi Ran não tivesse dito antes que Wei Xuan ficaria hospedado com eles, ele decerto não ousaria depositar tanta confiança naquele rapaz.

Zhang Shizhen também permaneceu em silêncio por breves momentos. Seria a urgência de Wei Xuan sinal de que Liu Sangou estava em apuros?

O maior problema de Liu Sangou era o suposto estupro e assassinato da donzela da família Liu em Weijing. O facto de Wei Xuan ter regressado após investigar junto à senhora Liu e de procurar por eles deixava claro o seu objetivo: queria falar com Liu Sangou. Uma urgência tão marcante indicava que o assunto era de suma importância.

— Ele está no Reino de Yu. Leve isto consigo e siga este endereço; ele dirá tudo o que sabe — Zhang Shizhen escreveu um bilhete e, retirando o próprio pingente de jade do cinto, entregou-o a Wei Xuan.

— Vocês os dois devem acautelar-se contra Yue Linglong. É ela quem fomenta a desordem no Reino de Wei; Liu Jin não passa de um mero fantoche — disse Wei Xuan enquanto aceitava a credencial e se dirigia para a saída, falando sem parar.

— Estamos cientes — respondeu Zhang Shizhen com voz grave, acompanhando a partida de Wei Xuan com o olhar.

— Jovem mestre, confia assim tanto nele? — perguntou Liu Xiangyun depois de Wei Xuan se ter retirado.

— Mestre, nem o senhor nem Qi Ran conseguiram entrar no pátio da senhora Liu, mas ele entra e sai livremente. Em alguém assim, o melhor é confiar — disse Zhang Shizhen com tom impassível, acrescentando em seguida: — Mestre, pelo que parece, os dias pacíficos chegaram ao fim.

— A nossa luta contra Yue Linglong nunca conheceu tréguas — retorquiu Liu Xiangyun com frieza.

Os Dezoito Cavaleiros de Liuyun eram seus discípulos, e ele tratava-os como se fossem filhos. A dor de perder um filho era inconciliável. Para mais, tinham sido vítimas de uma conspiração maquiavélica e ainda carregavam a pecha de crimes hediondos; como poderia ele perdoar Yue Linglong?

No passado, ele rastreara o paradeiro daqueles que armaram a cilada aos dezoito cavaleiros, mas depois o rasto esfriara sem explicação. Afinal, fora ela mesma a acobertar-se.

Culpava-se a si próprio. Embora soubesse que Fang Zheng e Yan Ming tinham sido usados como instrumentos de um crime indireto, continuava a julgá-los culpados de negligência, guardando um rancor profundo. Não só não partilhara com eles a informação que detinha, como a ocultara deliberadamente. Se ao longo de todos estes anos tivesse confiado na integridade daqueles dois mestres, talvez o desfecho fosse outro.

— Mestre, chegou a hora de vingar os nossos irmãos — declarou Zhang Shizhen, pronunciando cada palavra com nitidez.

— Yue Linglong, a primeira mestra do Pavilhão Yuehua. Perante o mundo, sempre se fingiu de cortesã, adotando a postura de uma frágil donzela. A ascensão da reputação do Pavilhão Yuehua deve-se àquela fachada de teorias nobres que apregoava. Quem diria que, por trás de tal verniz, praticava atos tão vis? É deveras detestável — Liu Xiangyun rangia os dentes de ódio.

— Sendo uma cultivadora, como ousa cometer ações tão vis sem atrair a ira dos céus? — franziu o cenho Zhang Shizhen. A perda de virtude por parte de um cultivador deveria acarretar punições divinas.

— Há sem dúvida circunstâncias nisto que nos escapam. O deus do Reino de Wei decerto perdeu a virtude — os olhos de Liu Xiangyun turvaram-se de perplexidade. Sendo o guardião daquela terra, por que razão ignorava ele tudo aquilo?

......

O deus de Wei, que se encontrava alojado na residência de Fang Zheng, desatou a espirrar sucessivamente.

— Pelo visto, há alguém descontente com as divindades — observou o mestre Fang Zheng, lançando um olhar divertido ao deus de Wei, que parecia ligeiramente atarantado.

O mestre Fang Zheng estava agora praticamente recuperado, e o mérito de ter escapado àquela situação aflitiva devia-se ao auxílio da divindade.

— Deixe-me ver que ousado ousa faltar ao respeito a esta divindade — resmungou o deus de Wei, fechando os olhos para perscrutar o horizonte.

Fang Zheng limitou-se a aguardar o desfecho enquanto tomava um gole de chá. Se alguém conseguia deixar o deus de Wei naquele estado lastimável, não era com certeza uma pessoa comum; ele também estava curioso por saber quem seria.

— Ora veja, era ele — murmurou o velho Wei momentos depois, abrindo os olhos.

— Quem? — arqueou as sobrancelhas Fang Zheng.

— Afora o mestre Liu Xiangyun e o seu discípulo, mais ninguém teria tal capacidade.

— Os dois estão descontentes consigo há muito, mas julgo que isso não bastaria para provocar tal alvoroço — ponderou Fang Zheng balançando a cabeça. Desde a morte dos Dezoito Cavaleiros de Liuyun, aquele mestre e discípulo nunca mais tinham tido descanso.

— Ao que parece, foi mesmo falha minha enquanto divindade — suspirou o velho Wei.

— Hã? — Fang Zheng sobressaltou-se. Se o velho Wei admitia falha, o caso dos dezoito cavaleiros tratava-se mesmo de um erro judiciário.

— Ai, caí numa armadilha — o deus de Wei suspirou, com o semblante ensombreado.

— Mas tu és um deus! — exclamou Fang Zheng incrédulo. Que tipo de entidade seria capaz de enredar uma divindade?! Se alguém com tal envergadura urdira a trama, não admira que ele próprio e Yan Ming tivessem sido enganados, proferindo uma sentença injusta.

— Subestimei-a! — o olhar do deus de Wei encheu-se de emoções complexas.

Mais de uma década antes, salvara na estrada uma menina adorável e formosa. Sendo uma divindade solitária, enterneceu-se com a doçura daquela criança.

A menina era sensata e sabia sempre como diverti-lo. Com o passar do tempo, acabara por tratá-la como se fosse sua própria filha.

A rapariga era extremamente inteligente e, durante os anos em que o acompanhou, leu exaustivamente todos os livros guardados na sua biblioteca.

Entre esses volumes encontravam-se alguns tomos secretos do reino celestial. Acreditando que um mero mortal seria incapaz de os decifrar, o deus nunca se importou com a diligência da jovem, mantendo o seu gabinete de trabalho sempre acessível.

Mais tarde, a menina transformou-se numa donzela de beleza estonteante. Chegada a idade de casar, a divindade ofereceu-lhe um talismã protetor e uma quantia em dinheiro para que pudesse contrair matrimónio.

Mais tarde, soube que a jovem empregara aquela fortuna para adquirir propriedades e desfrutava de uma vida desafogada. Tranquilizado quanto ao seu futuro, nunca mais voltara a pensar no assunto.

Ele encarava-a verdadeiramente como uma filha; o talismã que lhe dera era um artefacto único — a «Ocultação Lunar». Nas mãos do deus, enquanto ele assim o desejasse, o reino celestial seria incapaz de a rastrear.

Uma donzela tão formosa estaria sempre exposta à cobiça de malfeitores que poderiam arruinar-lhe a vida. Por essa razão, entregara-lhe a «Ocultação Lunar», um talismã que não só a protegia de qualquer espionagem, como prolongava a sua longevidade. Era o dote que um pai oferecia à filha.

— Não compreendi bem, explica melhor — pediu o mestre Fang Zheng, sentindo o coração ainda mais apertado.

— Ela era inteligente demais e dominou com perfeição a «Ocultação Lunar». Infelizmente, os seus crimes acumularam-se a tal ponto que, embora tenha escapado à minha jurisdição, acabou por ser descoberta por outras divindades — lamentou-se o deus de Wei.

— Há outras divindades no Reino de Wei? — Fang Zheng sobressaltou-se; que reviravolta seria aquela?

— É minha a responsabilidade pela falta de vigilância. Só Wu Cheng é capaz de quebrar o encanto da «Ocultação Lunar»; decerto foi ele quem veio.

— Wu Cheng? — o mestre Fang Zheng nunca ouvira tal nome.

— Wu Cheng viaja por todos os reinos; é o deus executor da justiça celestial.

— O caso dos dezoito cavaleiros foi mesmo uma injustiça?! — o corpo de Fang Zheng estremeceu. Embora já o desconfiasse, ouvir a confirmação encheu-o de pavor. Aqueles dezoito homens eram os pilares do Reino de Wei, e tinham perecido por culpa dele e de Yan Ming; que ironia trágica!

— As culpas que nos cabem devem ser assumidas — suspirou profundamente o deus de Wei, parecendo envelhecer vários anos num só instante.

— Foram dezoito vidas humanas... Se eu tiver de pagar com a minha própria vida, não será demais — o mestre Fang Zheng perdeu subitamente o vigor, parecendo profundamente abatido.

Naquela altura, ele e Yan Ming tinham agido com tal convicção, proclamando categoricamente que os dezoito se haviam prevalecido da força para oprimir os fracos e ceifar vidas inocentes. As provas testemunhais e materiais eram irrefutáveis; embora os acusados jamais tivessem confessado, os indícios bastavam para os condenar à morte.

Após a execução dos dezoito, a corte e o povo celebraram com festejos, exibindo o caso como prova de que as leis do Reino de Wei eram implacáveis e que os cidadãos respeitavam escrupulosamente os limites legais.

A reputação do Reino de Wei pela sua justiça e rigor na governação tornara-se proverbial.

E contudo, aquele processo de que tanto se orgulhavam revelava-se agora um erro judiciário macabro! Liu Xiangyun e Zhang Shizhen deviam nutrir um ódio profundo por eles; aos olhos de ambos, a tal justiça e o tal rigor não passavam de panos imundos para encobrir a vergonha.

— O que está errado deve ser corrigido — o deus de Wei levantou-se com um suspiro prolongado.

— A retidão e o rigor das leis do Reino de Wei ainda persistem; o que está errado, está errado, e eu e Yan Ming não nos esquivaremos às nossas responsabilidades — Fang Zheng cerrou os punhos com força.

Tinham-se deixado enganar por uma rapariga, e de forma tão completa.