Capítulo Noventa e Três: O Reencontro em Combate

Qi Ran apreciava a tranquilidade; não gostava de ter seguidores, de qualquer tipo, e nada conseguia se apegar a ele, mas agora estava preso.

O vento lá fora não era forte, mas carregava um frio cortante, ameaçador.

“Wu Qingyuan.” Qi Ran falou com voz fria.

“Lembro de mim, isso é bom, gosto disso.” O som gélido de Wu Qingyuan ecoou.

“As cenas de Liangshan ainda estão vívidas, impossível esquecer. Mas por que você pensa tanto em mim?” Qi Ran ficou parado no vento frio.

“Isso se chama afinidade entre iguais.” O tom indiferente de Wu Qingyuan era ora distante, ora próximo, carregado de uma frieza penetrante.

“Se não está satisfeito, venha lutar. Não me faça perder a vontade.” Qi Ran já começava a tremer, os ataques de Wu Qingyuan eram ainda mais intensos, muito superiores aos da Rua de Erli daquele dia; estava claro que ele havia se empenhado, e agora alcançava um novo patamar.

“Já começamos, senhor Qi, seu treinamento ultimamente não foi dos melhores; mal começamos e você já está assim congelado.” Wu Qingyuan guardava rancor, o incidente da Rua de Erli ainda pesava; levantar-se onde caiu era seu lema de vida.

Flores de gelo se formavam nas sobrancelhas de Qi Ran. Naquele dia, quem derrotou Wu Qingyuan na Rua de Erli foi Wu Yue, não ele.

Embora não tivesse relaxado no treinamento, estava longe do nível de Wu Yue naquela época, e não tinha como vencer Wu Qingyuan.

“Não quero discutir, você é um fanático do caminho, cultiva para ganhar fama; eu sou comerciante, cultivo para relaxar o espírito. Caminhos diferentes, não há acordo.” Nos olhos de Qi Ran já surgiam cristais de gelo; estava realmente assustado e apenas fingia coragem.

“Por que não permanece um bom comerciante, desfrutando de conforto e riqueza? Precisa mesmo se meter em tudo?” A voz de Wu Qingyuan era límpida e fria, como se estivesse impregnada de fragmentos de gelo.

“Lembra-se da sua promessa?” Qi Ran já falava com dificuldade.

“Lembro, senão, não estaria aqui discutindo com você.” Wu Qingyuan finalmente pousou levemente, vestido de azul, irradiando brilho, o rosto pálido, com veias azuladas saltando no pescoço, de aparência estranha.

“Lembra, mas rompe a palavra?” Os dentes de Qi Ran rangiam; ele realmente estava muito frio.

“Eu prometi não agir contra você, mas há exceções, você sabe disso.”

“Quando eu fui atrás de problemas?” Qi Ran protestou, lembrando bem dessa exceção.

“Você pode fazer negócios no Estado de Wei, mas se envolver nos assuntos políticos de outros países, por quê?” Wu Qingyuan resmungou, tão frio que suas palavras e ações não tinham calor.

“Eu faço negócios legítimos, me preocupo com o ambiente político onde atuo, qual o problema?” Qi Ran ergueu as sobrancelhas.

“Preocupar-se não é errado, mas interferir é problemático.” Wu Qingyuan olhou para o horizonte com olhos claros.

Qi Ran olhou para trás e viu uma árvore florida transformada em gelo, apertando os dentes; esse lunático, seu cultivo após o retiro aumentou em mais de um nível.

“Errado. Como comerciante estrangeiro, é normal ter demandas próprias, dar feedback, negociar por interesses. E, de mais a mais, o que os assuntos de outros países têm a ver com você?” Qi Ran não queria prolongar a discussão, mas precisava argumentar; Wu Qingyuan claramente pretendia romper a promessa.

“Esqueci de dizer: Liu Jin é meu tio.” Wu Qingyuan deixou escapar palavras duras entre os dentes.

“Então, se eu não apoiar seu tio, estou buscando problemas?” Qi Ran resmungou friamente.

“Não é assim?”

“Se for desse jeito, basta você arrumar um parente e casar com o adversário, está resolvido; essa promessa não vale nada.”

“Nesse caso, retiro minha promessa.” Um brilho reluziu nos olhos de Wu Qingyuan.

“Um cultivador sem palavra é perigoso! Meu princípio é: se não há bondade, não há justiça. Quer lutar? Fique à vontade.” Qi Ran ativou a energia vital, seus olhos começaram a arder em chamas.

Wu Qingyuan percebeu, um sorriso se desenhou em seus lábios, e seu olhar tornou-se ainda mais gelado.

As mangas de Qi Ran inflaram, como se congeladas.

A roupa azul de Wu Qingyuan também parecia se solidificar; os dois ficaram em silêncio, frente a frente.

Num raio de cerca de um metro ao redor, tudo parecia congelado, sem vida.

“Guqin, não me decepcione, não sou páreo para esse lunático, me ajude.” Qi Ran murmurou em pensamento.

O guqin era seu instrumento de vida, mas nas mãos dele não tinha grande poder; só nas de Wu Yue era verdadeiramente extraordinário.

A corda do guqin vibrou levemente, o coração de Qi Ran se alegrou com o som, mas o instrumento apenas tocou uma nota, deu-lhe esperança e logo silenciou.

“Maldito, isso é tortura.”

Qi Ran suspirou internamente, sentindo-se como em Liangshan, só que agora não tinha Wei Xu nem You Ran ou You Hou ao lado.

“Não dá.” Qi Ran murmurou, e os ataques de Wu Qingyuan aumentavam; ele mal conseguia resistir.

Wu Qingyuan lutava friamente, mas ao ouvir a murmuração, ergueu as sobrancelhas; em momento tão crítico, Qi Ran deveria estar concentrado, mas parecia distraído.

Ao vir atrás de Qi Ran, Wu Mai lhe advertira: Qi Ran era astuto, que ele apenas agisse e evitasse falar, mas Wu Qingyuan acabou conversando, pois não queria romper sua palavra.

O fato de Liu Jin ser seu tio era segredo; para provar que não havia rompido a promessa, disse o que não deveria, e Qi Ran ainda desconfiava, o que o irritava.

Quando Qi Ran desconfiou, Wu Qingyuan lembrou do conselho do pai, quis acabar com ele de imediato. Após o confronto, percebeu que Qi Ran estava mais fraco, algo estranho. Qi Ran era astuto, e Wu Qingyuan não sabia que artimanha ele estava usando, ficando ainda mais alerta.

Com o ataque de Wu Qingyuan ligeiramente enfraquecido, Qi Ran pôde recuperar-se; quase congelara, e se Wu Qingyuan avançasse, não sobreviveria.

Mas, enquanto tremia de medo, Wu Qingyuan passou a defender-se, dando-lhe a chance de despertar o dragão.

Estavam agora fora da cidade; com o dragão, não haveria desastre.

Mesmo em perigo mortal, Qi Ran ainda hesitava, irritando-se consigo mesmo.

“Dragão, se não vier, minha vida acaba aqui.” Incapaz de despertar o guqin, Qi Ran só podia chamar o dragão; como escolhido, não podia deixar-se morrer assim.

“Uoooh!” Um longo rugido cortou o céu.

Quando Wu Qingyuan ouviu o rugido, quase quebrou os dentes de raiva; sabia que perdera a chance de matar Qi Ran.

“Quanta astúcia.” Os olhos de Wu Qingyuan estavam cheios de cristais de gelo.

“Obrigado pelo elogio. Se você rompe a promessa, o Céu me dá um caminho, é justo.” Qi Ran se alegrou com o rugido, sentindo o frio diminuir.

“Não rompi a promessa.” Wu Qingyuan desviou do dragão voador, falando friamente.

“O Céu é justo; se não romper, como teria essa chance?” Qi Ran, com a oportunidade de atacar Wu Qingyuan, não deixaria escapar. Além disso, agora Wu Qingyuan enfrentava o dragão, que era como um deus; ele teria trabalho.

“O Céu não é justo.” Wu Qingyuan resistia ao dragão.

“Quem está amaldiçoando o Céu?” Uma voz clara e delicada soou.

“Deus Wei.” Qi Ran virou-se ao ouvir e exclamou alegremente.

“Veio?” Nos olhos de Wu Qingyuan havia água.

“Com o dragão em ação, como eu não viria?” Wei Xu respondeu calmamente.

“Cumpri minha promessa, por que o Céu me trata assim?” Wu Qingyuan perguntou em voz baixa.

“Quem disse que você não rompeu a palavra?” Wei Xu acariciou o dragão que se enrolava ao redor, retirou um objeto do bolso e atirou ao dragão, que abaixou a cabeça, pegou-o e, com alegria nos olhos, voou velozmente.

“Não era meu artefato sagrado? Por que foi embora?” Qi Ran viu o dragão sumir.

“Você só tem um contrato com ele; quando está em perigo, aparece. Mas para segui-lo sempre, como cuidaria dele?” Wei Xu sorriu levemente.

Wei Xu veio porque viu sinais do dragão; se não fosse o perigo de Qi Ran, o dragão não apareceria, então ele precisou verificar.

“Ele não deveria morrer?” Wu Qingyuan mordia os lábios.

“Fanático do caminho.” Wei Xu balançou a cabeça. “A vida dele ainda é longa, você não percebeu, só pode culpar sua falta de inteligência, não o Céu.”

Wu Qingyuan, repreendido por Wei Xu, ficou claramente irritado e olhou para Qi Ran com raiva.

“Chega. Sou um escolhido, minha vida é longa e resistente. Você quer matá-la, impossível! Quer ajudar seu tio, não culpo, cada um com seus recursos.” Qi Ran falou tranquilamente.

Sabia que de agora em diante Wu Qingyuan seria um adversário, enfrentaria muitas batalhas; já que não podia fugir, decidira encarar.

“Se eu fosse tão sem vergonha quanto você, já teria acabado com você.” Wu Qingyuan agora se arrependia de não ter seguido o conselho do pai.

“Pode ser, mas saiba que dar oportunidades aos outros é dar a si mesmo; se tivesse matado direto, seria comida de dragão, ele te pouparia?”

Qi Ran percebeu no confronto que o dragão não queria a vida de Wu Qingyuan; se quisesse, não haveria escapatória — era um dragão de fogo, o pior inimigo de Wu Qingyuan.

Wei Xu veio também preocupado que o dragão cometesse erro; cultivadores como Wu Qingyuan eram o prato predileto do dragão.

Wu Qingyuan sabia disso; apesar do ódio pela astúcia de Qi Ran, reconhecia que ele estava certo.

Sem erro.