Capítulo Noventa e Nove: Inúmeras Dúvidas

Wei Xu estava de raro bom humor e convidou Qi Ran para uma partida de xadrez. Qi Ran achava aquilo injusto: um deus jogando contra um mortal, o resultado já estava decidido. Wei Xu zombou do receio de Qi Ran diante do desafio: “Ficou com medo?”.

“Eu pareço alguém que foge de uma briga?”, Qi Ran não resistiu à provocação e se levantou com ímpeto.

“Se não está, então vamos começar”, disse Wei Xu, surgindo com dois potes de peças, empurrou um deles para Qi Ran e, ao segurar uma pedra negra translúcida, completou: “Você começa”.

Qi Ran não sabia jogar Go, mas conhecia as regras. Seu raciocínio matemático ainda estava lá, mesmo que não fosse um mestre nos cálculos, ao menos era um prodígio nos estudos. Jogar contra um deus, mesmo sem chances de vitória, exigia atitude; não podia se acovardar diante dele.

Pegou uma pedra branca do pote. Era fria, o frio atravessou seus dedos e penetrou seu corpo, deixando Qi Ran surpreso — não era menos intensa que a energia de Wu Qingyuan.

“Do que é feita essa peça? Que força avassaladora”, exclamou Qi Ran, assustado.

“Está com medo?”, Wei Xu olhou para o semblante pálido de Qi Ran.

“Essa peça é ainda mais poderosa que Wu Qingyuan, tem como não temer?”, Qi Ran admitiu, sem forçar coragem; sentia medo de verdade.

“Agora você é ele, veja como eu o venceria”, disse Wei Xu com um sorriso cheio de intenções.

“Então você quer derrotá-lo? Nesse caso, vou acompanhar”, Qi Ran animou-se ao ouvir isso.

“Dizem que o dono do comércio é desavergonhado, não acreditei, mas parece que é verdade”, Wei Xu começou a provocar Qi Ran.

“Disseram que sou cara-de-pau, agora vê por si mesmo. Ser o único capaz de enfrentar um deus num jogo, independentemente do resultado, já é algo notável”, Qi Ran não caiu na provocação. Não seria fácil irritá-lo.

“Realmente, tamanha cara-de-pau é rara”, Wei Xu olhou para ele com um brilho nos olhos. “Jogue logo.”

Qi Ran se concentrou no tabuleiro e colocou sua pedra em uma posição central.

“Vejo que conhece as regras”, Wei Xu respondeu, colocando a sua pedra em um ponto estratégico.

Qi Ran não entendeu a jogada, respondeu com táticas sólidas, arriscando uma jogada ousada.

“Muito bem”, Wei Xu observou o tabuleiro e continuou seu esquema com seriedade.

Após algumas rodadas, Qi Ran percebeu que a situação se complicava. Embora dominasse o centro, estava cercado pelas pedras negras.

“Isso sim é uma jogada divina”, Qi Ran calculou rapidamente que, em poucos lances, só restaria render-se.

“Que bom que percebe”, Wei Xu, ao vencer facilmente, perdeu o interesse e não quis continuar a partida.

“O que isso tem a ver com Wu Qingyuan?”, Qi Ran, que tinha a mente presa em Wu Qingyuan, nada viu de especial no jogo de Wei Xu.

“O funcionamento da terra segue leis próprias. Wu Qingyuan é talentoso, domina um pouco os cálculos, o suficiente para vencer você”, suspirou Wei Xu. Qi Ran ainda não compreendia, sua aptidão estava muito aquém.

“Cálculo não é meu forte”, Qi Ran deu de ombros, sincero. Era apenas um homem comum.

“Se não sabe calcular, como poderá vencê-lo?”, Wei Xu falou friamente.

“Eu nunca o venci”, exclamou Qi Ran. Da primeira vez, uniram forças; da segunda, Wu Yue venceu; da terceira, Long o subjugou. Ele não era páreo para Wu Qingyuan.

“E quem venceu na Rua Dois Li?”

“Wu Yue”, respondeu Qi Ran sem pensar. Ao ver o olhar de Wei Xu, sentiu vontade de se esbofetear. Wu Yue ainda existia? Não estava plantando a semente da dúvida em Wei Xu?

“Meu irmão mais velho?”

Como esperado, Wei Xu mostrou interesse, girando a mão. “Quando ele chegou?”

“O guqin, o instrumento é dele, não é? É o artefato de sua vida, pode aparecer quando quiser.” Qi Ran resolveu ser sincero; não havia nada de errado em falar aquilo para um deus.

“Meu irmão faleceu, o guqin agora não passa de um instrumento comum”, Wei Xu foi direto. Qi Ran não conseguiria enganá-lo.

“Isso eu não sei, só sei que esse instrumento tem algo de estranho”, Qi Ran preferiu confundir ainda mais as águas. Se nem o deus sabia de tudo, que ficasse um mistério.

“Deixe-me ver seu instrumento de novo”, Wei Xu recolheu o tabuleiro.

“Deus Wei, você nunca venceu o irmão Wu numa partida, não foi?”, sondou Qi Ran.

“Não”, admitiu Wei Xu com franqueza.

“Como pode?”, Qi Ran ficou surpreso após a resposta. O sistema de Wu Yue estava ativado, caso contrário, com seu conhecimento superficial, como enfrentaria Wei Xu? Mesmo assim, perdeu feio.

Agora duvidava se o sistema de Wu Yue que usava era o mesmo que Wei Xu conhecia. Por que essa diferença?

“Tem algo errado nisso?”, Wei Xu ergueu a sobrancelha.

“O irmão Wu não é grande coisa no xadrez”, lamentou Qi Ran.

“Parece que há mesmo algo estranho nisso”, Wei Xu olhou de relance para Qi Ran, distraído.

“O guqin está aqui, examine-o com atenção”, Qi Ran tirou o instrumento e o pôs sobre a mesa.

“É melhor mesmo examinar”, Wei Xu colocou o guqin diante dos olhos e dedilhou algumas notas.

O som que produziu era diferente. Qi Ran percebeu, mas não soube dizer o motivo.

“É bonito?”, perguntou Wei Xu ao terminar a melodia.

“É estranho, não sei descrever”, Qi Ran respondeu honestamente.

“Você é mais estranho ainda”, murmurou Wei Xu, passando a mão pelo instrumento, mergulhado em pensamentos.

Sem entender, Qi Ran foi ao jardim de ervas e ao canteiro de flores. Como não colhera mais nada, as plantas estavam viçosas. As duas mudas que Lin Yanran queria arrancar haviam crescido, já lembravam formas humanas.

“Não sei o que há de tão especial em vocês duas”, resmungou Qi Ran. Foi por querer mexer nessas duas plantas que fizeram o pacto; Wei Xu e Zhou ficaram sem chá de ervas, certamente guardam ressentimento.

Mal terminou de falar, percebeu uma movimentação estranha no lugar e parou. Não colhera ervas, não violara o juramento. Por que o jardim exibia sinais de anomalia?

“Só estou desabafando, não tenho intenção de mexer com vocês, calma, mantenham a calma”, apressou-se a dizer.

Ainda assim, percebeu uma força inquieta no jardim, uma corrente de energia perseguindo-o, forçando-o a recuar.

“Não mexam comigo. O contrato vale para ambos os lados, eu cumpro o juramento, vocês também devem cumprir. Quem quebrar será punido”, Qi Ran recuava enquanto falava.

“Quem é você?”

Uma voz soou, assustando Qi Ran. Era familiar, mas não conseguia lembrar de onde.

“Sou Qi Ran. Sou muito famoso, pergunte por aí”, respondeu.

“Qi Ran? Você é Qi Ran?”, a voz pareceu duvidar, como se o conhecesse.

“Em carne e osso”, respondeu Qi Ran.

“Quando passou a ter a companhia de um deus?”, a voz soou intrigada.

“Deus? Que deus? Sou apenas um cultivador”, retrucou Qi Ran.

Seria Wu Yue realmente um deus? Qi Ran ficou intrigado.

“Ah, esse deus pereceu”, a voz se animou, “Interessante, muito interessante”.

“Não entendo o que você está dizendo”, Qi Ran ficou arrepiado. Usava o sistema de Wu Yue, e nem mesmo Wei Xu, seu irmão, havia percebido. Como aquela voz sabia?

“Veio fácil demais”, a voz parecia ainda mais animada.

“Não entendo o que você diz”, finalmente Qi Ran saiu do jardim, limpando o suor da testa.

“Você ainda vai entender”, a voz era longa e etérea.

“Até mais, você venceu”, Qi Ran foi ao encontro de Wei Xu. Sabia bem o quanto era perigoso ali; naquele dia, nem ele nem Wei Xu puderam resistir, e Zhou só escapou porque fez um pacto.

“Até uma próxima vez”, a voz suspirou.

“Que nunca haja próxima”, Qi Ran respondeu alto, voando até Wei Xu.

Wei Xu já havia saído do transe. Ao vê-lo, devolveu-lhe o guqin: “Nada posso fazer”.

“Assim é melhor. Se nem você sabe, quanto menos eu, que sou um simples mortal”, Qi Ran respondeu e só então se tranquilizou.

“O que houve com você?”, Wei Xu notou o suor no rosto dele.

“Apenas aqueci o corpo, aquela pedra estava muito fria, precisei me mexer para compensar.”

“Covarde”, disse Wei Xu, antes de se retirar para seu quarto.

“O tempo dirá quem é o melhor”, Qi Ran murmurou de repente, surpreendendo-se com as próprias palavras, que pareciam ter surgido sem pensar.

Sem erros.