Capítulo Sessenta e Oito: Distribuição de Mel

Na antiga estrada de Yun, um homem e uma mulher cavalgavam ao acaso, deixando os cavalos seguirem seu próprio ritmo. O homem vestia um traje casual de seda, marca registrada de sua identidade: era Quirã. A mulher, envergando um traje curto vermelho, exalava bravura e energia; era Línia Ran.

— Você é mesmo muito sem vergonha — exclamou Línia Ran.

Foi apenas agora que ela presenciou de verdade os métodos de Quirã para resolver problemas; ele não só a fez agir como uma ladra, como também a enganou para seduzir alguém com sua beleza. Era o cúmulo do tolerável, além do suportável.

— Ora, apenas interpretei uma sedutora, não perdeu nada com isso, por que tanto nervosismo?

— Fazer com que eu use minha beleza para agradar alguém? O que pensa que sou, uma prostituta? — Línia Ran insistia, irredutível.

— Chega, não fale tão feio, você já fez mesmo — retrucou Quirã com indiferença.

— Fiz isso pelo bem de todos, sacrifiquei minha aparência, e você ainda ousa falar assim — ela levantou o chicote, pronta para castigá-lo.

— Na verdade, seu jeito sedutor é mesmo encantador. Eu já me sinto tocado, imagine os outros — Quirã lançou um olhar ao chicote e falou alto — Aposto que você não terá coragem de me bater. Enquanto falava, esporeou o cavalo e saiu disparado.

— Você é realmente sem vergonha!

— Senhorita Línia, já que você sacrificou sua beleza pelo grupo, ao voltarmos vou propor uma recompensa, o que acha?

— Se você ousar contar isso, sabe bem quais serão as consequências — Línia Ran perseguiu Quirã e atirou o chicote em sua direção.

— Parece que superestimei meu próprio charme, você realmente não hesitou em me bater — Quirã segurou o chicote.

— Você não superestimou nada — Línia Ran riu suavemente, saltou para o cavalo dele, abraçou-o e disse — Como poderia eu bater em você?

— Por tudo que é mais sagrado, me poupe! Não precisamos estar tão próximos assim — Quirã ficou assustado com a atitude dela.

— Essa responsabilidade é sua — Línia Ran apertou os braços ao redor dele e encostou o rosto em seu peito.

— Que responsabilidade? Não se confunda, entre nós não aconteceu nada — Quirã tentou se desvencilhar daquele abraço.

Para entrar na Associação Comercial das Nove Províncias, ele lhe ensinou como conquistar o rapaz bonito de lá; era uma estratégia baseada em experiências de sua vida anterior, acreditava que até ele cairia, quanto mais aqueles que não resistiam à beleza.

O resultado foi excelente.

Mas Línia Ran passou a depender dele, e, ao longo da viagem, não parava de inventar formas de provocá-lo, tornando sua vida um tormento.

— Homem que não cumpre o que diz... Foi você quem prometeu que, se eu conseguisse afastar aquele homem, você me casaria comigo.

— Não disse que não cumpriria, mas certamente não agora. Solte-me, está indecente, há gente na estrada, moça deve ser reservada, sabe?

O comentário fez Línia Ran rir ainda mais:

— Já aprendi a ser ousada, não sei mais ser reservada. O que faço agora?

— Se não soltar, a reputação da senhorita Línia será destruída — Quirã ficou sem palavras, sentia-se à beira do desequilíbrio no cavalo, e se ela insistisse, acabaria caindo. Não podia garantir que resistiria até o fim, aquela feiticeira usava algum perfume que o fazia sentir calor.

— Você acredita que ainda tenho reputação perante o mundo? Desde que me hospedei na Casa da Garça Branca, ela se foi — a voz de Línia Ran tornou-se doce.

— Rendo-me, solte-me, ao voltar vou ao Palácio do Ministro pedir sua mão — Quirã sabia que, se continuasse, aquela moça esperta acabaria por fazê-lo perder todo o autocontrole.

— Devia ter dito antes — Línia Ran sorriu radiante, soltando-o.

— Então era tudo um truque. Que destino o meu, armei minha própria armadilha e agora vou sofrer para sempre — Quirã lamentava de verdade.

— Este é o preço de explorar o potencial de uma mulher. Lembre-se: nunca ensine à mulher que vai casar como lidar com um homem, ela vai usar cada truque contra você — Línia Ran, vendo Quirã ajeitar as roupas, desviou o olhar.

— Volte ao seu cavalo. Se não sair logo, vou cair em cima de você e não se arrependa depois — advertiu Quirã.

— Que sonho! Quanto antes o véu do casamento, melhor, como você deseja — Línia Ran voltou ao seu cavalo.

— Você realmente não sabe o que é ser reservada — Quirã lançou um olhar de reprovação à Línia Ran, que o encarava com olhos encantadores. Ela estava quase se tornando uma feiticeira.

— Meu pai quer casar a segunda filha, mas não consegue deixar de se preocupar com a primeira. Você precisa tranquilizá-lo.

— Entendido, vou me casar com você. Sua cerimônia será a mais grandiosa da capital — Quirã sabia que o Ministro Lin se preocupava profundamente com o casamento de Línia Ran.

— Não preciso disso, só quero que prometa amar apenas a mim por toda a vida.

— Que mulher mais mesquinha! Outros têm três ou quatro esposas, por que eu só posso amar você?

— Porque eu também só te amarei. Justo, não?

— Não devia ter trazido ideias de igualdade entre homem e mulher para esta época.

— Sem essas ideias, conseguiria me conquistar?

Na velha estrada, ecoaram risos cristalinos e suspiros.

...

— Chefe, não posso deixar de dizer: você é incrível, o mais incrível — elogiou You Ran ao ver o livro de contas nas mãos de Quirã.

— Aquele velho raposa tentou me enganar, como eu poderia não reagir? O Guardião Wei também diz que sou sem vergonha, como não ser um pouco? — Quirã riu.

Roubar aquele livro de contas deu trabalho; aproveitou-se do ressentimento do imperador Yu contra a Associação Comercial das Nove Províncias para obter informações ultra-secretas, usou Línia Ran para afastar o cultivador mais poderoso, e a busca dentro do local foi árdua. Felizmente, suas habilidades haviam melhorado, e embora não fosse páreo para Wu Qingyuan, lidar com os cultivadores de baixo nível da associação era fácil.

Depois de obter o livro, apagou todos os rastros de sua passagem e começou a tratar dos negócios. Esse tipo de material secreto levaria tempo para ser descoberto pelos membros da associação, e quando descobrissem, ele já estaria em outro país. Pelo caminho, não se escondia, e ninguém o incomodava.

Nem mesmo nos pontos perfeitos de emboscada na estrada de Yun havia guardas; sabia então que a associação ainda não percebeu a perda do tesouro importante.

Isso não era o que desejava; se o velho raposa não soubesse que ele detinha seu ponto fraco, atacar seria ainda mais problemático.

— Você realmente não aguentou elogios — Wei Xu, sabendo que Quirã chegou, veio vê-lo exibir-se — Mesmo sem mostrar isso, ninguém ousaria duvidar de sua capacidade.

— Mas o velho raposa precisa saber — disse Quirã.

— Ele já imaginava. Só que, agora, todos estão procurando esse tesouro; acredito que em pouco tempo a situação aqui ficará instável — Wei Xu balançou a cabeça. Quirã era realmente audacioso, seu feito superava até os segredos das artes marciais de Jin Daxia.

— Mas temos você, Guardião Wei; Wu Qingyuan, por mais habilidoso que seja, não ousaria enfrentá-lo — Quirã sorriu.

— Você é mesmo sem vergonha — Wei Xu ficou irritado, Quirã novamente o envolvia.

— Sempre fui, você sabe.

— Eu confirmo, Guardião Wei sabia disso — You Ran provocou Wei Xu, percebendo o esquema: junto com You Hou, seguiam Zhou Tian, e Wei Xu não tinha chance de se impor, tratando-os com cordialidade, o que deixava os quatro jovens invejosos.

— Como anda seu treinamento? Em breve aqui não será mais seguro, precisam ser capazes de se proteger — Quirã sabia que You Ran temia Wu Qingyuan, que certamente viria.

— Fique tranquilo, não sou forte para confrontos diretos, mas sei me defender — You Ran bateu no peito.

— E You Hou? Não o vejo — Quirã perguntou.

— Nós dois cuidamos da Associação dos Cavalos, hoje ele está lá.

— E como vai a administração?

— Ótima, o imperador Chen acorda sorrindo de alegria. Assim disseram os sete mestres.

— Por que falam disso sem me excluir? — Wei Xu balançou a cabeça; essas informações não deveriam ser escondidas dele? Nem os deuses são onipotentes.

— Os sete mestres são leais ao Reino Chen; o imperador, o Ministro Lin, você, todos sabem, têm boa relação comigo, não é segredo.

— A humanidade é astuta demais — a voz clara de Wei Xu ecoou pelo jardim.