Capítulo Quarenta e Três: Todo Sacrifício Vale a Pena

No caminho de volta para o solar da família Yi, Zhou Yu contou detalhadamente a Qi Ran e You Ran como os quatro haviam encontrado o idoso e o salvado. Ao chegarem ao solar, viram Liu Jin esperando na porta, o que finalmente tranquilizou Qi Ran.

— Está frio lá fora à noite, por que saiu? — perguntou Qi Ran acariciando a cabeça grande de Liu Jin.

— O senhor ainda não acordou, fiquei preocupado com ele e vim esperar vocês — respondeu Liu Jin, olhando para You Ran, que também chegara, trazendo um grande pacote sobre o cavalo. Sabia que era comida boa para eles e correu animado para ajudar.

— Bolos de flores recém-saídos do forno, trouxe todos — garantiu Zhou Yu batendo no peito.

— Você é incrível. A irmã Xiaoyu sabia que hoje estaríamos com fome e preparou especialmente, não é? — brincou Liu Jin.

— Saber e não dizer é que torna divertido. Não vai me elogiar nem um pouco? — Zhou Yu esperava ouvir elogios, mas Liu Jin foi direto ao ponto.

— Eu queria te elogiar, mas o bem das duas irmãs também deve ser lembrado sempre — disse Liu Jin, tirando primeiro um pedaço do saco, descascando e colocando na boca. — Que delícia, realmente delicioso.

Qi Ran foi verificar o estado do idoso, que estava de olhos fechados, respiração fraca. Como Zhou Yu dissera, seu corpo era debilitado, mas emanava uma energia íntegra e digna.

— Ele está bem, só precisa repousar. Este lugar é ideal para sua recuperação. Durante os dias em que estiver se recuperando, vocês quatro vão cuidar dele em turnos — orientou Qi Ran aos quatro jovens que aguardavam notícias.

Agora podia afirmar que o idoso não era um cultivador, apenas um homem frágil, sem ameaça para os jovens, ainda protegido por sua integridade moral — um verdadeiro cavalheiro. Com alguém assim entre as crianças, Qi Ran se sentia seguro.

— Entendido, chefe — responderam todos juntos.

— Quando ele acordar, levem-no para passear no jardim de ervas e de flores — recomendou Qi Ran, vendo Zhou Yu dividir o bolo em pequenos pedaços para alimentar o idoso.

— Fique tranquilo, vamos cuidar bem do senhor — garantiu Liu Jin.

— Chefe, pode voltar. Hoje vou ficar aqui, só saio quando o idoso acordar — avisou You Ran.

— Amanhã haverá corrida de cavalos, volte para casa; eu fico aqui. Amanhã você cuida da competição — Qi Ran sabia que You Ran teria compromisso no dia seguinte.

— Amanhã nossos cavalos não participam. Os inscritos são cavaleiros montando seus próprios animais. Nossos cavaleiros estarão de folga.

O clube de equitação agora realiza uma competição por mês; se continuar crescendo, poderá ser uma por semana. Isso é ótimo para o clube. Lin Yanran conta dinheiro até cansar, e sua felicidade é evidente.

You Ran reconhecia que Lin Yanran tinha visão. Ao seguir Qi Ran, sua vida mudara completamente, apostando que até nos sonhos sorria. Claro, o saldo de You Ran também crescia rapidamente; seu sonho já não era simplesmente comprar uma casa na capital e casar.

Com tantos cavalos inscritos, alguns começaram a enviar seus animais para serem treinados e alimentados no clube. O esquadrão real de cavalaria foi formado e conquistou o segundo lugar na competição do mês passado.

O pequeno cavalo azul do senhor auditor já é tricampeão em provas de longa distância; o dinheiro acumulado é tanto que não dá para contar, e ele está de ótimo humor, tendo escolhido recentemente outro bom animal.

Agora, apostar em cavalos não é privilégio dos nobres; o povo comum também participa.

O valor das terras que Qi Ran comprou perto do hipódromo multiplicou-se por dez; devido à falta de pessoal, ele passou a alugar imóveis na região. Toda vez que recebe o aluguel, Lin Yanran e Xiaoyu sorriem como flores e preparam banquetes para todos.

A relação entre Lin Xiang e sua filha Lin Yanran foi resolvida. Lin Yanran ainda é cavaleira da mansão da família, e na competição do mês passado ficou em terceiro lugar, deixando Lin Xiang feliz por dias e até indo ao clube para a festa de celebração.

Naquele momento, Lin Xiang era um verdadeiro pai amoroso; ninguém se sentiu constrangido e todos se divertiram até o amanhecer.

— Yanran vai competir amanhã, certo? — lembrou Qi Ran, pensando na inscrição do cavalo da família Lin para este mês.

— Sim — respondeu You Ran.

— E You Hou?

Qi Ran não via You Hou há dias.

— Ele agora é conselheiro dos homens do mundo das artes marciais; após muitas disputas verbais, ficou famoso e tem seguidores. No mundo dos cavaleiros, seu nome pesa mais que o meu. O espírito do verdadeiro herói, “para o país e para o povo”, que ele divulga, virou moda. Ele já tem fãs devotos e pode agir por conta própria.

You Ran falou de You Hou com satisfação. You Hou não decepcionou nem a ele, nem a Qi Ran, conquistando respeito no mundo das artes marciais.

— E seu treino de estratégia, como vai?

You Hou ficou famoso porque You Ran se manteve afastado. Agora, You Ran aprende com Wang Ming e o senhor Zhuge; o treinador de cavaleiros é outro, um dos melhores cavaleiros reais da primeira competição.

Este cavaleiro real era o maior rival de You Ran, mas perdeu por não saber lidar com crises com maestria, ficou fora do pódio e foi punido, saindo do clube. Qi Ran o encontrou e o contratou como treinador. Agora, seu salário dobrou e é o melhor cavaleiro do circuito.

— Com os ensinamentos de Wang Ming e do senhor Zhuge, já alcancei um bom nível.

You Ran era modesto. Não contou a Qi Ran que ambos o consideravam seu melhor aluno.

Qi Ran sorriu e assentiu:

— Se você dominar isso, como os segredos do grande herói Jin, acredito que será o deus da guerra de Chen.

— Deus da guerra não, obrigado. Embora os homens do mundo das artes marciais não se interessem tanto pelos segredos de Jin, ainda pensam no “grande segredo”. Você realmente acredita que esse segredo existe?

You Ran sempre quis perguntar, mas Qi Ran evitava o assunto.

— Se existisse, você treinaria?

You Ran queria saber se esse segredo era real, pois admirava Jin e seu irmão de armas, Guo Jing.

— Agora, aprendo a ser invencível; por que me preocupar com isso?

— Se você sabe que ser invencível é mais prático, por que se apegar aos segredos? O que você aprende e ensina a Yanran é fruto de sua própria compreensão, a técnica de You Ran; o segredo de Jin é só uma ideia, sua realização depende de você. Lembre, você está escrevendo sua própria história heroica, não a de outros.

— Ideia? — You Ran ouviu um novo termo.

— É como inspiração. Por exemplo, eu digo que quero transformar o solar da família Yi em um lugar de energia positiva, tenho o projeto, mas não construo. Você ouve, começa a planejar e constrói; não usa meu projeto. O desejo de transformar o solar é a ideia.

— Entendi, é como querer plantar uma árvore, mas não plantar. Eu planto, e quem colhe os frutos sou eu — simplificou You Ran.

— Exatamente. Por isso, o segredo de Jin já não importa. Suas árvores já estão dando frutos; vai cortar e replantar?

— Impossível, esses frutos são doces — disse You Ran, sorrindo.

— You Ran, já que você domina a estratégia, vá conquistar seu próprio mundo. Aqui comigo, pode ficar tranquilo.

Qi Ran sabia que You Ran não se contentava em ser apenas um rico comerciante; eram parecidos.

— Chefe, cuide-se; a capital não está tranquila. Lin Xiang contratou novos professores para o colégio, aceitando alunos com idade semelhante à de Qingyun e seus amigos, sem distinção de origem, só talento.

— Fique tranquilo, Lin Xiang é inteligente. Desde que o imperador Chen conseguiu seus sete mestres, o poder de Lin Xiang diminuiu, mas ele não ficou parado, convenceu o exército a se aliar a ele. Dividir o poder entre o palácio e o governo é bom para evitar autoritarismo. Essa estrutura não pode ser rompida. Os sete mestres preparam futuros funcionários do governo; Lin Xiang não entende bem o propósito, mas age. Seu plano de formação de talentos não é ruim.

Qi Ran acreditava que o plano de Lin Xiang era benéfico para o país de Chen.

— O verdadeiro herói age pelo país e pelo povo. Defendemos o país de Chen, não a família Chen! — You Ran parecia ter compreendido.

— Chen precisa de um governante sábio e valente; quem conseguir, terá meu voto — declarou Qi Ran com entusiasmo.

Qi Ran não percebia que, ao dizer isso numa sociedade feudal, era quase subversivo.

— O mundo precisa de um governante santo — You Ran afirmou com convicção.

— Veja, você fala melhor que eu — Qi Ran admirou sinceramente.

Os dois passaram a noite acordados, trocando ideias sobre o mundo ideal. Qi Ran abriu uma janela para um novo mundo a You Ran, que realmente o admirava. Qi Ran tinha muitos “toques de ouro”, e todos eram bem-vindos.

Para Qi Ran, You Ran era um ótimo amigo, tornando menos solitária a sua vida naquele tempo.

Quanto mais conversavam, mais se alegravam, até que se tornaram grandes amigos.

O idoso, que descansava no quarto silencioso, acordou sem que ninguém percebesse. Ouviu tudo em silêncio, sorrindo com satisfação.

Por fim, murmurou suavemente:

— Todo esforço vale a pena.