Capítulo Noventa e Oito: Família

— Formar um exército de mil homens? — Lin Yanan arregalou os olhos, surpresa com o pedido, ainda mais vindo de seu próprio pai.

— Há algum problema? — O Primeiro-Ministro Lin consultava a filha, ciente de seu temperamento.

— Problema não há, mas por que nós? Por que não o próprio governo? — Lin Yanan queria entender a razão.

— É o governo quem está formando, só que ficará a cargo de vocês organizarem tudo — respondeu o Primeiro-Ministro, com a serenidade de sempre.

— Por que nós? — Lin Yanan começava a perder a paciência, sentindo-se uma criança cheia de perguntas.

— Porque este exército é especial, composto por pessoas do mundo marcial. Haveria alguém mais adequado do que vocês para reunir tais pessoas? — O Primeiro-Ministro Lin já estava acostumado à natureza rebelde da filha; eles sempre se enfrentaram assim.

— Pai, está tentando manipular You Ran e You Hou também? — Lin Yanan balançou a cabeça. Embora o Primeiro-Ministro fosse seu pai e a amasse, isso não queria dizer que ele não a manipulasse. Afinal, era mais astuto que uma raposa.

— Não use essa palavra. Não é manipulação, é oferecer uma oportunidade. Além do mais, essa chance não partiu de mim, mas do próprio Imperador — o Primeiro-Ministro ergueu levemente as sobrancelhas, ignorando o olhar furioso de Lin Yanan.

— Se o senhor não se envolvesse, nós poderíamos simplesmente ignorar o velho imperador... — Lin Yanan estava exasperada.

— Seu pai serve ao imperador, deve obedecê-lo. Chega de conversa fiada, voltem para casa e discutam. You Ran ainda não partiu, certo? Se forem agora, ainda o encontram — lembrou o Primeiro-Ministro.

— Ele ainda tem liberdade? Cada passo seu está sob vigilância. Que irritação, que raiva! — Lin Yanan resmungou, mas não perdeu tempo e saiu correndo.

You Ran fora visitar os sete mestres, quando ela foi chamada pelo pai. Conhecendo o temperamento de You Ran, se ela não estivesse em casa, ele poderia mesmo voltar direto para o Reino de Wei.

Assim que chegou ao jardim, Lin Yanan avistou You Ran vindo ao seu encontro com passos calmos.

— O que faz aqui? — perguntou Lin Yanan, sem rodeios.

— Vim buscar minha esposa para voltarmos juntos — respondeu You Ran, com um sorriso nos olhos.

— Se não me engano, você veio procurar meu pai! — Lin Yanan não acreditava que ele viesse buscá-la; isso nunca acontecera antes.

— Quem me conhece é mesmo minha esposa — You Ran segurou a mão dela e juntos caminharam pelo jardim.

— Meu pai está em casa. Ele é mesmo astuto, já está tramando contra nós — reclamou Lin Yanan, descontente.

— Ora, brigando com o sogro? Isso não é bom — You Ran riu. — Neste reino, qual político não é astuto? Não foi fácil para seu pai alcançar essa posição; tente compreender.

— Compreender! Eu sei que ele nunca venceu você, seu genro. Sempre que estou com vocês dois, enfrento as duas raposas mais espertas. É muita pressão — Lin Yanan franziu as sobrancelhas delicadas.

— Ora, sei o quanto está satisfeita por dentro. Os outros podem não perceber, mas eu sim. Pare de fingir, não há plateia aqui — You Ran alisou-lhe as sobrancelhas com o dedo. — Relaxe e seja feliz.

— Você é mesmo sem graça! Só com mais emoção é divertido, mas você sempre vai direto ao ponto, não tem graça nenhuma — disse Lin Yanan, tirando a mão dele de seu rosto e abraçando-o, sorrindo docemente.

O Primeiro-Ministro Lin, que antes apenas observava Lin Yanan partir, agora olhava atento ao casal, um leve sorriso nos lábios. Aquilo era amor mútuo, pensou, recordando o primeiro encontro com a esposa falecida. Naquela época, ela era de uma beleza incomparável, admirada por todos os estudiosos; sempre que participava de debates, o salão ficava lotado.

Naqueles tempos, Lin Lifu era apenas um humilde estudioso, apagado entre tantos jovens brilhantes. Mas, por causa da predileção dela, ele pôde brilhar, tornando-se alvo de inveja. Não decepcionou as expectativas dela e, aos trinta anos, já era o ilustre Primeiro-Ministro de Chen. Tudo o que viveram juntos permanecia vívido em sua memória.

— Nossa filha é mais feliz do que nós fomos. Se você souber disso lá do outro lado, deve estar muito contente — murmurou o Primeiro-Ministro, enxugando os olhos úmidos com a manga do manto, um tanto desajeitado.

— Vocês chegaram — disse ele, recobrando a compostura ao ver o casal entrar de mãos dadas.

— O senhor está aqui, claro que ele tinha que vir cumprimentá-lo — Lin Yanan fez You Ran sentar e ordenou aos criados: — Sirvam o melhor chá.

— Parece que aqui no solar Lin ele ficaria constrangido — comentou o Primeiro-Ministro, sorrindo ao erguer a xícara. Era um chá de tributo excelente, cujo aroma envolvia o ambiente, deixando a boca cheia d’água.

— Este chá é melhor que o preparado pelo Mestre Wei — Lin Yanan respirou fundo. — Que tal levarmos um pouco quando formos embora?

— Sempre pensando nos outros, será mesmo minha filha? — O Primeiro-Ministro riu. Lin Yanan não mudava: sempre que gostava de algo, queria levar consigo.

— Pai, sempre que tenho algo bom, não esqueço de trazer para o senhor. Veja: as penas e as tintas no seu escritório, estas duas plantas e aquele quadro, tudo presente meu, é só reciprocidade — Lin Yanan se aconchegou no braço do pai.

— Muito bem, reciprocidade — o Primeiro-Ministro fez sinal para que ela se sentasse. Lançou um olhar a You Ran, que sorria ao lado, e perguntou: — E qual o motivo da visita?

Quando o assunto era You Ran, ele adotava um tom mais formal.

— O senhor chamou Yanan porque quer que You Ran e You Hou ingressem no governo, não é? — You Ran foi direto ao ponto.

— Já sabia disso? — O Primeiro-Ministro semicerrava os olhos, fitando You Ran.

— Desde o dia do casamento com Yanan eu sabia — respondeu You Ran, tranquilo. Para lidar com um sogro tão astuto, era preciso ter habilidade.

— E por quê? — O Primeiro-Ministro jamais esqueceu aquele contexto: sem tropas, não podia agir, só restava a resignação.

— Ter um gabinete e ser Primeiro-Ministro sem forças armadas é como ficar de mãos atadas diante de uma crise. Querer agir e não poder é insuportável — disse You Ran, calmo.

— Então a chancelaria precisa de suas próprias forças armadas? — O Primeiro-Ministro tomou um gole de chá.

— Sem dúvida. Se não fosse pelo apoio da Concubina Wu no exército, e pelos problemas no Reino de Wei, o herdeiro do trono de Chen não teria base sólida. Mesmo que os generais sugerissem, o Imperador jamais teria concordado — You Ran continuava sereno.

O Primeiro-Ministro já pensava nisso há tempos, mas nunca encontrara oportunidade adequada. Não fosse a iminência de guerra entre Wei e Chen, o Ministro da Guerra não teria sugerido tal coisa, nem o Imperador teria aprovado. Era uma questão de tempo e circunstância.

— Agora foi criado, mas ainda está subordinado ao Ministério da Guerra — observou o Primeiro-Ministro.

— O Ministério da Guerra já foi comandado pela chancelaria, mas depois passou ao controle direto do Imperador. Isso porque Sua Majestade não queria que o senhor acumulasse tanto poder, vendo ameaça à família real.

Após a morte dos generais Liu e Wu, a chancelaria perdeu influência sobre o Ministério da Guerra. Os atuais líderes são em sua maioria idosos ou pertencem a famílias tradicionais. A entrada de You Ran e You Hou certamente causará alvoroço. Eles não obedecem à Concubina Wu, nem ao Imperador, mas são leais ao Reino de Chen, defendendo o lar e a pátria. Eles são uma tropa de retidão e justiça — explicou You Ran.

— Por que acha que eu os veria como apoio para a chancelaria? — O Primeiro-Ministro sorriu. Um exército leal apenas ao país, jogado no turbilhão político, se não souber escolher, será o primeiro a cair. Sem apoio na política, facilmente perece.

— Porque o senhor é um bom primeiro-ministro — You Ran respondeu devagar. Um grande ministro deve pensar no todo, caso contrário, não merece o título.

— Esse motivo não parece muito convincente — o Primeiro-Ministro balançou a cabeça. A reputação dos ministros e reis no Reino de Chen era boa, mas nunca faltavam disputas e intrigas. Quem estava certo ou errado era difícil dizer.

Ele concordou em criar tal exército, não por se comover com ideais heróicos, mas porque You Ran, You Hou, sua filha e seu genro estavam juntos nessa empreitada. Mesmo que não o apoiassem, não lhe fariam mal.

— Na situação atual, o senhor não tem escolha — You Ran balançou a cabeça. Não prometia que You Ran e You Hou fariam sempre a escolha certa; o mundo deles, do mundo marcial, era outro, com diferenças. Não podia garantir por eles.

— Você é duro — murmurou o Primeiro-Ministro, e seu olhar perdeu o brilho. Se You Ran lhe desse garantias, ficaria feliz, mas ele recusava, preferindo enfrentá-lo.

— Só os que partilham ideais podem cooperar por muito tempo. Se eu estivesse no seu lugar, poderia garantir, mas não sou o senhor, assim como o senhor não é eu — You Ran sentiu o ambiente esfriar, percebendo o desagrado do sogro.

— Exatamente. Caminhos diferentes não se unem! — o Primeiro-Ministro resmungou.

— O senhor é um bom ministro, amado pelo exército e pelo povo — You Ran respondeu por outro caminho.

— Ainda usando isso para me pressionar? — O Primeiro-Ministro se irritou.

Lin Yanan percebeu que era hora de apaziguar os ânimos. Aproximou-se:

— Pai, ele é teimoso, cabeça dura, não leva as coisas como o senhor, não desça ao nível dele, isso só diminuiria sua nobreza. Ele é só um comerciante, o senhor é o Primeiro-Ministro, trate-o como um vento que passa.

— Melhor nem ver — resmungou o Primeiro-Ministro.

— Sim, senhor — Lin Yanan puxou You Ran para fora, reclamando no caminho: — Você não sabe agradar os mais velhos? Fala tudo tão direto, sua inteligência emocional é negativa!

— Ele é nosso pai, qualquer um pode ser bajulado, menos ele. Se um dia algo lhe acontecer, até irmãos de sangue brigariam três noites sem fim, sem vencedor — retrucou You Ran.

— Quem ousar mexer com nosso pai, eu serei a primeira a não perdoar — Lin Yanan apertou os punhos.

Ao longe, o Primeiro-Ministro relaxou um pouco o cenho e ordenou aos criados:

— Levem duas latas do chá de tributo para a irmã mais velha.

Lin Yanan partira apressada e esquecera o chá, mas o Primeiro-Ministro não esquecera.

Fim.