Capítulo Setenta e Cinco: A Ordem Começa com o Estabelecimento das Regras

Atualmente, o Reino de Chen permanece sob o comando de um imperador sábio e um chanceler hábil. Qi Ran tornou-se divino, casou-se com Lin Yanran; Lin Lifu rivaliza com o imperador Chen; a Consorte Wu, embora ainda ativa, tornou-se mais discreta.

Qi Ran e Lin Yanran mudaram-se para a propriedade da família Yi. Como recém-casados, frequentemente demonstram seu afeto, mas raramente são vistos, pois poucos se encontram com eles.

Os quatro jovens souberam que Qi Ran ascendeu ao status divino e sentem grande inveja, desejando ardentemente tornar-se cultivadores como o patrão. Trabalham com mais dedicação que nunca, a ponto de mal serem vistos durante as refeições.

You Ran e You Hou, além de cultivar, também lidam com assuntos do mundo marcial, mas nunca relaxam em seus treinamentos. Sempre que Zhou avalia seus progressos, mostra um sorriso satisfeito.

Wei Xu e Zhou seguem sua rotina habitual: após ensinar, dedicam-se à preparação de remédios e pratos medicinais. As flores e ervas do jardim crescem com vigor renovado.

Wei Xu e Zhou não discutiram mais com Qi Ran sobre assuntos de cultivo; não parecem curiosos sobre como ele derrotou Wu Qingyuan.

Quanto a Wu Qingyuan, ao retornar, isolou-se em reclusão e permanece assim até hoje.

A Companhia de Escolta Yun Gui continua existindo, porém praticamente em estado de suspensão.

Os fundos de Qi Ran ainda estão guardados no Banco das Nove Províncias, mantendo-se totalmente seguros.

Foi então que Qi Ran recebeu um visitante de terras distantes: Wei Xuan, filho do Estado de Wei.

Wei Xuan veio tratar de negócios. Ele deseja fundar uma associação de cavalaria em Wei e procurou aprender com Qi Ran.

— Senhor Wei, sejamos francos, você já sabe o motivo de minha visita. Qual é sua opinião? — Wei Xuan, apesar de sua origem nobre, era elegante e de aparência distinta, agia com rapidez e sinceridade, conquistando a estima de Qi Ran.

— Senhor Wei é um homem direto, então falemos abertamente: você veio apenas buscar conselhos ou pretende uma parceria? — perguntou Qi Ran, pois era isso que realmente lhe interessava.

— Qual a diferença entre buscar conselho e cooperar? — indagou Wei Xuan.

— Buscar conselho é consultar, pagando conforme os tópicos desejados; a tabela de preços está aqui, dê uma olhada — Qi Ran empurrou um livreto para Wei Xuan.

Wei Xuan examinou rapidamente; os itens e tarifas estavam claramente especificados, acompanhados de uma tabela de avaliação de resultados.

— Colaborar com um homem de negócios como o senhor é uma honra para mim. Vamos discutir a parceria — exclamou Wei Xuan, após ler o livreto.

— Parceria com divisão de lucros — respondeu Qi Ran.

Naquela época, o comércio era pouco desenvolvido; os comerciantes ocupavam posição inferior. Havia leis regulando as trocas, mas poucos artigos protegiam os interesses dos mercadores. A circulação de capitais era uma novidade; buscar proteção jurídica era quase impossível, restando confiar na reputação ou força pessoal: onde a lei não protege, o punho fala mais alto.

Por isso, era comum ocorrerem atos de força e usurpação.

No âmbito nacional, Qi Ran nada podia fazer, mas ainda tinha influência sobre associações comerciais.

Ele podia aplicar os métodos da Associação das Nove Províncias ao setor financeiro e, embora não fosse especialista em direito econômico, conhecia bem os costumes e práticas comerciais.

Preparava-se para fundar a Associação Comercial de Chen, delegando a Han Cheng e Wu Feng a redação de normas e práticas comerciais. Quando a lei não regula, a autorregulação da classe pode prevalecer.

Tendo enriquecido após sua viagem temporal, vivendo confortavelmente e casando-se com uma esposa encantadora, Qi Ran sentia-se obrigado a deixar algo de valor ao mundo, contribuir mais; se pudesse tornar-se uma lenda, seria ainda melhor.

Qi Ran esquecera que já era um deus, tal como Wei Xu, e uma figura lendária de seu tempo.

— Ouvi dizer que o senhor está promovendo normas de conduta comercial no círculo econômico de Chen. Teria a gentileza de permitir-me conhecer tais regras? — Wei Xuan desviou do tema da parceria, interessado nas normas.

— Senhor Wei, suas informações são precisas. O regulamento está sendo elaborado; quando estiver pronto, certamente poderá conhecê-lo — respondeu Qi Ran, observando o desapontamento de Wei Xuan.

— Como o senhor vê o grupo dos comerciantes? — Wei Xuan mudou sua abordagem.

— Os comerciantes devem aumentar sua riqueza por meio de colaboração e confiança, buscando maximizar o lucro, mas também precisam evitar riscos. Atualmente, sua posição é inferior à dos artesãos; são um grupo frágil neste tempo — explicou Qi Ran, que sabia bem disso, pois só assim conseguiu acumular riquezas rapidamente.

— Como evitar riscos? — Wei Xuan mostrou ainda mais interesse.

— Existem vários métodos, senhor Wei, mas o mais importante é garantir que os comerciantes possam lucrar mais e que as transações ocorram de forma ordenada.

Ao fazer negócios, Qi Ran sempre avaliava a margem de lucro. Se o lucro era baixo, ainda que a segurança fosse total, não se empenhava. Ao contrário, se o lucro era alto e a segurança mínima, ele buscava uma parte.

— No "Livro do Príncipe Comercial — Piscina de Cálculos" está escrito: "O povo, por natureza, busca alimento ao sentir fome, repouso ao sentir cansaço, prazer ao sentir sofrimento e honra ao sentir humilhação; tal é a essência popular." E em "Livro do Príncipe Comercial — Lei Alternada": "A vida é feita de preferências, por isso o povo pode ser governado; as emoções têm preferências, por isso recompensas e punições funcionam." Qual é sua interpretação, senhor Qi?

— O homem tem necessidades de sobrevivência; o Estado não pode distribuir conforme a necessidade, por isso o interesse é inevitável. Entre vantagens e desvantagens, buscar o lucro e evitar o prejuízo é natural e não merece condenação — Qi Ran acredita que tudo o que alguém faz para sobreviver é legítimo, desde que não infrinja a lei; ninguém precisa julgar.

— O senhor é um homem generoso, não parece preocupado com padrões morais — sorriu Wei Xuan, achando o grande magnata de Chen uma pessoa muito realista.

— Existem muitas formas de buscar fama e lucro. Admiro mais aqueles que vivem com simplicidade.

— Concordo plenamente — Wei Xuan bateu palmas. — Senhor Qi, gostaria de ouvir sobre suas regras comerciais. Nossa gente em Wei é próspera, porém nos falta regulamentação; criar um sistema completo de normas comerciais é tarefa árdua.

Qi Ran percebeu que o verdadeiro objetivo de Wei Xuan era aprender sobre regulamentação comercial.

— O senhor pretende criar uma lei comercial ou civil em Wei? — Qi Ran não esperava tamanha ambição daquele jovem culto.

— Lei comercial? Lei civil? — Wei Xuan nunca ouvira falar e ficou surpreso, seus olhos brilhando com curiosidade.

— Refiro-me às leis que regulam o comércio e as relações entre cidadãos. A vida cotidiana e as transações econômicas dependem de regras para manter a ordem — explicou Qi Ran.

Após tantos anos convivendo com os sábios da Casa da Garça Branca, todos já se habituaram às suas inovações, inclusive ao uso de novos termos. Para Wei Xuan, recém-chegado, tais palavras soavam estranhas, então Qi Ran procurou explicar de modo mais apropriado ao tempo.

— Senhor Qi, as normas de etiqueta e leis entre cidadãos já estão maduras; as interações seguem os ritos. Nas leis menores há muitos costumes e regulamentos; entre os comerciantes, a prática de contratos e separação de bens existe desde a Dinastia Zhou Ocidental, mas nunca se consolidou como sistema. Estou curioso: como será a regulamentação comercial que o senhor está criando? — Wei Xuan mostrou-se animado, seus olhos repletos de esperança.

— Senhor Wei, o regulamento está sendo elaborado por Han Cheng e Wu Feng. Para saber mais, precisa consultá-los — Qi Ran não dominava a elaboração das leis, mas sabia utilizar bem as pessoas e recursos, e por isso prosperava em Chen.

— Han Cheng e Wu Feng estão em Chen? E elaboram regras para sua associação? Por quê? — Wei Xuan quase saltou da cadeira.

Han Cheng e Wu Feng eram os maiores representantes do legalismo de seu tempo; os quatro reinos tentaram recrutá-los por anos, mas sempre recusaram entrar para a corte. Não imaginava que fossem hóspedes de Qi Ran! Se ambos redigem normas para ele, a consideração que têm por Qi Ran é evidente.

— Calma, calma — Qi Ran não esperava uma reação tão intensa. Se soubesse que outros cinco sábios também estavam em Chen, como reagiria?

— Ainda não me disse o motivo de ambos atenderem a você. É só porque tem dinheiro?

— Há coisas que o dinheiro não pode resolver — Qi Ran fez sinal para Wei Xuan sentar-se. — Porque eles concordam com meus princípios para criar regras.

— Que princípios? — perguntou Wei Xuan, apressado; era um homem impulsivo, e pessoas assim geralmente não são muito astutas.

— São quatro princípios: primeiro, promover a rapidez nas transações; segundo, fortalecer as organizações comerciais; terceiro, garantir a segurança das transações; quarto, assegurar justiça nas operações.

Qi Ran sabia disso porque, em outra vida, ao administrar a biblioteca, uma professora estudava para o exame de magistratura e lhe confiava seus livros. Ele os consultava de vez em quando; não lembrava de tudo, mas os princípios básicos das leis ficaram gravados.

— Poderia me explicar como é uma organização comercial? — Wei Xuan, ao ouvir os quatro princípios, ficou entusiasmado e perguntou a Qi Ran.

Sem erro.