Capítulo Oitenta e Dois: Os Problemas Não Param

A movimentação de Youhou era graciosa e ágil, muito mais elegante do que os golpes das duas mulheres.

“Um, dois...”

Os membros do Pavilhão da Lua Contemplativa contavam as investidas de sua própria companheira. Youhou ainda se limitava a se esquivar, sem intenção de atacar.

“Jovem You, está menosprezando as técnicas do nosso pavilhão?” perguntou a mulher mais velha, ao vê-lo desviar pela quarta vez das investidas.

“De forma alguma”, respondeu Youhou, parando. Ele já lutava há bastante tempo com aquelas duas mulheres e conseguira compreender, em linhas gerais, o estilo de luta delas. Considerava que não eram fracas, mas que a técnica que aprenderam não aproveitava todo o potencial de ambas.

As mulheres, por natureza, possuem menos força que os homens; se treinassem a mesma técnica que Youhou havia ensinado a Lin Yanran e Yu Chuang, com o nível de energia interna daquelas duas, ele não teria tanta facilidade.

Mas, ao enfrentá-lo em confronto direto, certamente não teriam chance.

Youhou pensou que o mestre de artes marciais do Pavilhão da Lua Contemplativa deveria arrumar suas coisas e ir embora. Tais mulheres notáveis estavam sendo treinadas como brutas, um verdadeiro desperdício!

“Minhas senhoras, só desejo lhes dizer que, como beldades, deveriam aprender a movimentação que demonstrei agora há pouco. Seja para atacar ou se defender, há beleza em cada gesto. Jamais se deixem parecer desajeitadas; mulheres não devem recorrer à força bruta, mas sim aprender a agir com inteligência”, disse Youhou, parando e aconselhando-as.

“E você se acha em posição de ensinar alguém? Se for capaz de nos vencer, aí sim pode pensar em dar lições”, retrucaram as duas, percebendo que Youhou era astuto. Os golpes que desferiam com toda força eram dissolvidos de maneira sutil enquanto ele se movia com aparente tranquilidade. Para os outros, ele apenas se esquivava, mas as duas sabiam que seus deslocamentos eram estrategicamente calculados, como se já conhecesse todos os padrões delas.

“Como é difícil fazer o bem sem ser mal interpretado”, balançou a cabeça Youhou. Ele não pretendia atacar mulheres; em sua opinião, elas mereciam ser protegidas. O patrão sempre dizia que não se discute com mulheres: basta concordar e tudo se resolve.

Esse era o segredo do patrão, comprovado na prática.

A patroa era conhecida por seu temperamento difícil, mas agora era toda doçura e carinho com o patrão, parecia outra pessoa.

Quando as mulheres alcançaram a contagem de dez, as duas adversárias estavam paralisadas, imóveis.

“Perfeito”, disse Youhou, vendo que as duas o encaravam, incapazes de se mover. Ele percebia o descontentamento delas, mas já era um grande favor só as ter imobilizado na décima investida; com a habilidade que tinham, ele poderia tê-las derrubado em dois golpes.

Após o treinamento com Zhou, suas habilidades atingiram outro patamar. Embora não pudesse comparar-se a praticantes do Dao, alcançara o ápice das artes marciais. Agora, olhando para trás, via seu aprendizado anterior como coisa de principiante. Portanto, elogiar as duas já era reconhecer o mérito delas.

“Agora sabem que não é que eu não possa vencê-las, apenas não tenho intenção de atacar mulheres”, declarou Youhou, após imobilizá-las. As demais então silenciaram.

A mulher mais velha se aproximou para examinar as duas, tentando ajudá-las a desfazer a imobilização, mas, após um tempo, desistiu, percebendo ser incapaz.

O método de acupuntura de Youhou era peculiar: as duas não apresentavam sinais de bloqueio de energia, estavam apenas incapacitadas de se mover. Era a primeira vez que viam algo assim.

“Agora podemos conversar tranquilamente?”, perguntou Youhou.

Observou atentamente o grupo: exceto pela mulher mais velha, que parecia ter mais de trinta anos, todas as outras tinham entre dez e vinte e poucos anos, jovens em idade de casar. Nessa fase, deveriam se preocupar com perfumes e cosméticos... O que as levara a percorrer os caminhos perigosos do mundo marcial, convivendo com violência e morte?

“Desfaça o bloqueio delas primeiro”, exigiu a mulher mais velha em tom sério.

“Posso desfazer, mas se voltarem a agir sem razão, não aceitarei desordem”, disse Youhou, lendo nos olhos das duas que, se livres, voltariam a desafiá-lo. Não tinha medo, mas não queria se aborrecer desnecessariamente.

“Garanto que não voltarão a incomodar o jovem”, prometeu a mais velha.

“Muito bem.”

Youhou acedeu. Na verdade, mesmo que quisessem, as duas não teriam capacidade de lhe causar dificuldades. Ela só estava se valorizando diante das outras, exatamente como o patrão dizia: mulheres são criaturas emocionais, ilógicas.

Enquanto o grupo prestava atenção nas duas, curiosas para ver como Youhou desfaria o bloqueio, ele pegou duas pedrinhas e as lançou rapidamente.

Aquela habilidade com os dedos fora ensinada por Youran, que costumava treinar acertando pássaros com pedras — nunca errava.

Viajando sozinho, Youhou precisava caçar pequenas presas e colher frutas, por isso aprendera a habilidade com Youran.

Ninguém viu seu movimento, mas de repente as duas já estavam livres, olhando surpresas para Youhou.

“Não se impressionem. Embora sejamos todos pessoas do mundo marcial, livres das convenções, ainda assim homens e mulheres devem manter a devida distância”, advertiu Youhou, vendo que as duas queriam desafiá-lo novamente, mas foram contidas pelas companheiras, que só levantaram os punhos de longe em sinal de descontentamento.

“Agora podemos conversar. O que aconteceu com aquele velho?”, perguntou Youhou.

“Maldito, deixamos aquele canalha escapar”, respondeu uma das duas, lembrando-se da missão que haviam quase esquecido por causa de Youhou.

“Vocês duas, vão procurá-lo. Ele não deve estar longe”, ordenou a mulher de meia-idade a algumas companheiras.

“Quero ele vivo”, acrescentou Youhou.

“Aquele cachorro não merece”, murmuraram enquanto saíam.

“Por que estão perseguindo aquele velho?”, questionou Youhou. Observando-o antes, percebera que não era um lutador, tampouco parecia um criminoso cruel. O que fizera para merecer a morte pelo Pavilhão da Lua Contemplativa?

“Esse sujeito é astuto. Estamos atrás dele há mais de dez anos. Só hoje conseguimos encontrá-lo. E não se engane: ele não é nada velho, tem habilidades razoáveis, caso contrário não teríamos enviado tantas irmãs para caçá-lo.”

“Dez anos de perseguição?”, espantou-se Youhou. Não eram muitos os que conseguiam escapar por tanto tempo do Pavilhão da Lua Contemplativa.

Mesmo que fosse mestre em disfarce, ele não parecia um artista marcial. O que havia de tão especial para justificar tamanho esforço?

Quando as duas tentaram matá-lo, ele não teve como reagir; se não fosse Youhou, já estaria morto. Aquilo não era fingimento, era questão de vida ou morte. Se realmente fosse lutador, não teria tentado se livrar das duas rapidamente para escapar?

“Aquele homem...” Youhou começou a se interessar mais pelo caso.

“É conhecido no mundo marcial como Tigre do Sorriso, Liú Sangou. Tem pouco mais de vinte anos, mas já começou a arruinar a vida de mulheres desde muito jovem. Suas técnicas não são das melhores, mas é mestre em armas ocultas e venenos.

Aos quinze anos, violentou e matou a filha mais velha do grande general Liu Jin do Estado de Wei. A moça, de reputação ilibada, se suicidou após ser desonrada. Desde então, Liú Sangou entrou para a lista de alvos do Pavilhão da Lua Contemplativa, e mesmo após mais de dez anos, nunca conseguimos encontrá-lo. Mês passado, voltou a atacar uma moça virtuosa em Wei, levando-a ao suicídio. Recebemos a notícia e viemos caçá-lo, mas você acabou permitindo sua fuga. Se não o capturarmos, temo que continue destruindo a vida de outras mulheres de bem.”

Youhou entendeu a gravidade do caso. Se mais alguma jovem inocente fosse vítima daquele homem, ele teria, de certa forma, contribuído para isso. Não podia ignorar tal situação.

“Com uma vítima tão importante como a filha da família Liu, por que as autoridades não resolveram o caso? Por que coube ao Pavilhão da Lua Contemplativa a missão?”

“Após o crime, o miserável se escondeu. A polícia o procurou por meses, mas sem sucesso. A mãe da moça, inconsolável, não aceitou o fracasso e recorreu ao nosso pavilhão, pedindo justiça. Assim, Liú Sangou entrou para nossa lista de caçados.”

“Será que Liú Sangou já sabia da minha chegada? Conhecendo meu temperamento, sabia que eu não ficaria indiferente, e tudo não passou de uma encenação?”

Youhou começou a se preocupar. Alguém como Liú Sangou era extremamente astuto; não teria sobrevivido tanto tempo sem ser descoberto pelas autoridades e pelo pavilhão se não fosse. Mas, tendo ficado oculto tanto tempo, por que reaparecer agora e reincidir nos crimes justamente em Wei?

Era um mistério.