Capítulo Setenta e Nove: O Segredo do Jardim de Ervas

Em poucos dias, os documentos sobre Wei Xuan chegaram às mãos de Qi Ran.

As informações recebidas confirmavam o que Wei Xuan já havia dito: ele era filho de Wei Jin, um rico comerciante de Wei, e destacava-se por sua inteligência e conhecimento desde jovem. Com o passar dos anos, tornou-se ainda mais erudito, acumulando vasto saber.

Wei Xuan sempre admirou as ideias dos legalistas, leu extensamente os clássicos dessa escola e tornou-se um renomado advogado em Wei. Dizia-se popularmente: “Quando não se consegue decidir um caso, consulte Wei Xuan.”

— Não é de se admirar que fale tão bem, é fruto de treino — comentou Qi Ran, entregando os documentos a Lin Yanran para que os guardasse.

— Esse jovem Wei me parece estranho, mas não consigo identificar exatamente o que há de errado — disse Lin Yanran após guardar as informações.

— Não precisamos nos preocupar por ora. Apesar de Chen não proibir estrangeiros de lecionarem na Academia dos Hanlin, esta é a instituição onde se formam os futuros funcionários de Chen. Ter um mestre vindo de Wei é algo que o governo certamente investigará — Qi Ran não temia a identidade de Wei Xuan.

Se ele, advogado, veio a Chen com o pretexto de negociar, e como eu estou estabelecendo regras para a associação comercial, ainda que a redação fique a cargo de Han Cheng e Wu Feng, Wei Xuan acabou se voltando ao ensino, possivelmente para compreender profundamente as motivações e regulamentos que norteiam essa criação, a fim de implementar algo similar em Wei. Isso condiz com o perfil de um advogado.

Wei Xuan veio com objetivos claros e, antes de sua chegada, deve ter pesquisado detalhadamente sobre mim e todos do Pavilhão da Garça Branca. Contudo, durante nosso primeiro encontro, ele não sabia da relação entre os sete mestres e eu, o que me surpreendeu.

— Yanran, também acho Wei Xuan peculiar. Os sete mestres devem ficar atentos a ele — acrescentou Qi Ran, após ponderar.

— Fique tranquilo, os sete mestres são experientes, verdadeiros veteranos. Por mais astuto que esse Wei Xuan seja, não é páreo para eles — Lin Yanran sorriu ao ouvir a preocupação de Qi Ran, reconhecendo que se tratava de um caso típico de quem se preocupa demais. Os sete mestres sempre foram extremamente sagazes.

Quem consegue rivalizar com meu pai, Lin Li Fu, dificilmente cairia em armadilhas tão facilmente.

— A Academia dos Hanlin é um centro de estudos, ele é mestre. Se quiser formar seguidores secretamente, não será difícil — esse era o temor real de Qi Ran.

— Tem receio que ele forme cidadãos de Chen para servir a Wei? — Lin Yanran percebeu a inquietação de Qi Ran.

— Não é impossível.

— Espionagem existe desde sempre. A condição de estrangeiro é evidente, e os agentes do governo não são ineficazes. Qualquer movimentação suspeita será prontamente detectada. Melhor não nos preocuparmos com assuntos do governo, não estamos nessa posição, não cabe a nós tomar decisões — respondeu Lin Yanran.

Ela considerava que, se Wei Xuan fosse um espião enviado por Wei, não agiria de modo tão ostensivo. Com tantos olhos atentos sobre ele, com pouco espaço privado e atividades restritas, seria difícil executar qualquer plano.

— Ouça sua esposa: não estamos nessa posição, não cabe a nós tomar decisões — Qi Ran puxou Lin Yanran pela mão. — Vamos ao horto de ervas. O senhor Zhou e o deus Wei costumam ir lá, e eu nunca soube o que há de especial naquele lugar. Hoje, sem compromisso, vamos sentar um pouco lá.

Qi Ran sempre se intrigou com os motivos que levavam Zhou e Wei Xu a passarem horas naquele local.

— Está bem, vamos plantar ervas e apreciar as flores — respondeu Lin Yanran, puxando Qi Ran consigo.

Zhou e Wei Xu estavam sentados no horto, em repouso, quando ouviram, à distância, o riso cristalino de Lin Yanran aproximando-se.

— Lá vêm eles — comentou Wei Xu, lançando um olhar para Qi Ran e Lin Yanran, que se aproximavam.

— Qi Ran quer descobrir o segredo deste lugar há tempos — Zhou abriu os olhos semicerrados, sem olhar na direção de Qi Ran e Lin Yanran, tampouco para Wei Xu; seus olhos percorriam todo o horto.

— Os dois parecem bem tranquilos. Vim conversar um pouco com vocês — saudou Qi Ran, ao encontrar os dois.

— Sempre estamos tranquilos, mas o que trouxe o senhor Qi aqui hoje? — perguntou Zhou.

— Sei que há algo estranho nesta propriedade, mas não sei exatamente o quê. Por curiosidade, vim investigar — respondeu Qi Ran sinceramente.

— Investigue à vontade, depois compartilhe suas conclusões conosco — disse Wei Xu, sorrindo discretamente. Estava sentado numa cadeira de balanço, feita especialmente para ele por quatro crianças, como parte de um trabalho de avaliação.

Essas quatro crianças eram brilhantes, e cada vez que Wei Xu deitava na cadeira, sentia-se extremamente confortável. Era um objeto único, feito sob medida, e só ele podia desfrutar desse conforto.

Zhou também queria uma cadeira igual, mas as crianças estavam ocupadas com seus treinamentos e só lhe prometeram, sem entregar o objeto até então.

Zhou pediu a Wei Xu que incumbisse as crianças de fazer o trabalho, mas ele sempre protelava. Sempre que via Wei Xu exibindo-se na cadeira de balanço, sentia-se incomodado.

— Sintam-se à vontade — disse Zhou, preguiçoso.

— Dois deuses, parece que vocês são os verdadeiros donos deste lugar — comentou Lin Yanran, ao perceber a sintonia entre os dois, como se fossem os anfitriões da propriedade.

— Senhora Qi, somos todos convidados, cada um age como lhe convém — respondeu Wei Xu, balançando a cabeça.

— Deus Wei, acredito que você deveria permanecer nas alturas. Quando paira no céu, é mais belo que as nuvens; percorre milhares de léguas num instante, o vento se curva diante de você. Não deveria ser tão terrenal, dormindo em cadeiras de balanço, como se ninguém soubesse o quanto está satisfeito — Qi Ran nunca teve grande simpatia por esse deus Wei.

— O senhor Qi está se comportando como quem não pode ter as uvas e diz que são azedas. Tsc, tsc, azedo de doer os dentes — Wei Xu ajeitou-se na cadeira, buscando mais conforto, cobriu o rosto com uma grande folha medicinal e deixou de prestar atenção aos dois.

Zhou ignorava completamente a conversa; seus olhos permaneciam semicerrados. Qi Ran, ao ouvir sua respiração, levantou as sobrancelhas, percebendo que o ritmo respiratório de Zhou coincidida com o fluxo de ar do local.

Sentindo-se inspirado, Qi Ran sentou-se e começou a meditar, imitando Zhou.

A princípio, achou difícil, mas após algumas tentativas, dominou a técnica. Quando sua respiração harmonizou-se com o ar, compreendeu o motivo de Zhou e Wei Xu frequentarem aquele lugar.

Os cultivadores buscam a integração com o próprio qi. Quando o qi de Qi Ran fundiu-se com o da propriedade, percebeu que a energia ali era especialmente favorável ao seu qi, não, ao qi de Wu Yue.

A energia de seu qi e da propriedade se complementavam, e Qi Ran desfrutou plenamente daquele treino.

— Ora, seu qi me é familiar — Zhou abriu completamente os olhos, fitando Qi Ran.

— Oh, se houver semelhanças, é mera coincidência — Qi Ran sentiu um sobressalto. Durante o mergulho meditativo, esqueceu que aquele qi não era originalmente seu. Um qi tão poderoso naturalmente chamaria a atenção de Zhou e Wei Xu.

— Senhor Qi, quantos anos tem? — perguntou Wei Xu.

— Cerca de vinte. Não tanto quanto você — Qi Ran respondeu de pronto. Wu Yue era irmão mais velho de Wei Xu, logo, Qi Ran era mais velho que Wei Xu.

— A idade de um deus é contada em milênios — Wei Xu, inquieto, a folha medicinal em seu rosto começou a se agitar sem ritmo.

— Você não está mais tempo entre os mortais do que eu. Considero apenas a idade terrena — após a meditação, Qi Ran sentia-se revigorado.

— Senhor Qi é realmente sem vergonha. É o mais sem vergonha que já vi entre os mortais — Wei Xu recolocou a folha no rosto e endireitou-se.

— Deuses sempre estão acima de tudo. Como humano, se não for um pouco ousado, como chamar a atenção de um deus? — Qi Ran sorriu.

— Os deuses favorecem os mortais por causa do destino abençoado; você, porém, conseguiu chamar minha atenção apenas pela sua ousadia. Realmente, é um caso único — Wei Xu levantou-se, rindo.

— Na verdade, não sou sem vergonha, apenas uso o método do outro contra ele mesmo — Qi Ran também se levantou. Sentia-se bem, pronto para se exercitar. Pretendia frequentar esse lugar para treinar mais vezes, e a convivência entre os três, com seus duelos verbais, era inevitável.

Transformar as disputas verbais numa diversão não era má ideia.

— Sempre falando bobagens, exibindo-se com palavras, mas, depois de tanto tempo, não aprendeu nada útil — Zhou finalmente não suportou, falou em tom frio.

— Algo útil? — Qi Ran arregalou os olhos. Sim, estava diante de dois verdadeiros deuses; era o momento ideal para pedir conselhos.

O qi de Wu Yue não poderia mais ser ocultado, e perguntar a Wei Xu era a melhor oportunidade. Ele percebeu que, perdido em discussões, esqueceu o mais importante.

Realmente.