Capítulo 109: A Tempestade se Aproxima e o Vento Varre o Edifício

Dentro da cidade de Wei Jingcheng, a reputação da loja de Qi Ran caiu consideravelmente.

Qi Ran sempre teve uma boa fama no meio comercial, mas agora até os fornecedores começaram a fazer críticas a ele.

— Senhor Qi, parece que alguém está tentando te prejudicar — comentou o presidente da câmara de comércio ao receber as denúncias.

— Que atitude desprezível — Qi Ran foi chamado de volta do Pavilhão das Nuvens Flutuantes.

— O adversário quer te derrubar começando pela reputação. Não se importam em avisar, mostram que têm confiança — disse o presidente.

— Que ilusos — respondeu Qi Ran, que adotava um estilo de gestão frouxo para suas lojas. As lojas do Pavilhão do Grou Branco espalhavam-se por cinco países, cada uma com um faturamento de mais de um milhão; ele não podia controlar todos os detalhes.

Deixava que cada loja fosse administrada por conta própria, sem precisar gerenciar minuciosamente, esse método era o mais adequado para sua estrutura comercial e nunca apresentou problemas, mostrando-se confiável.

Mas os comerciantes, no fim das contas, são apenas mercadores; eles não têm coragem de enfrentar o governo, e claro, temem as forças locais.

— Melhor se prevenir logo. Para proteger Wei, meu filho pode ajudar a vigiar os comerciantes locais. Na Chen, ninguém ousa mexer, mas temo que Yu e Wei vão se unir, e as consequências seriam terríveis — disse o presidente preocupado.

— Através da Companhia Comercial das Nove Províncias, eles podem facilmente descobrir os nomes das minhas lojas — suspirou Qi Ran. O faturamento de cada loja gerava dividendos para ele, e a Companhia Comercial das Nove Províncias tinha conhecimento disso; para Liu Jin, obter essas informações não era difícil.

Eles agiam, ele sabia disso, mas não havia provas concretas.

— Vou mandar uma mensagem para meu filho para que ele volte a Wei Jing em breve e ajude a estabilizar os comerciantes locais — ofereceu o presidente.

— Muito bem, vou cuidar disso — respondeu Qi Ran, sentindo-se profundamente abalado.

Pouco tempo depois, Qi Ran foi colocado sob fogo cruzado: começaram a circular rumores dentro do território de Wei dizendo que ele vendia vinho falsificado, que até causou mortes.

As lojas de vinho fecharam; ainda assim, pessoas iam até lá causar problemas e exigiam indenizações sem parar. As outras lojas ficaram desertas. A construção da sua propriedade estava quase terminando, mas, embora não tenham parado as obras, seria difícil se mudar, pois o governo já havia emitido uma ordem de apreensão.

A Mansão Zhang não podia ser ocupada para não perturbar Zhang Shizhen e seu discípulo.

Liu Qingyun, ao saber da notícia na residência do Mestre Fangzheng, veio perguntar e ficou desanimado ao constatar que nenhum dos empreendimentos de Qi Ran em Wei Jing estava salvo.

Zhou Yu, Liu Jin e Chen Long, embora percebessem que algo estava errado, estavam prestes a concluir o trabalho da família Lu e nada podiam fazer, apenas focar em suas tarefas.

— Senhor Qi, nós, comerciantes, prezamos pela honestidade; como poderíamos vender vinho falsificado? Isso é um tiro no próprio pé — disseram alguns donos de lojas que já haviam bebido com ele. Ao verem Qi Ran com uma atitude irônica, percebiam o quão difícil era a situação dele.

Nos últimos dois anos, Qi Ran teve grande destaque, acumulando riqueza por meio de vários métodos; sua visão era única. Enquanto os outros ainda não viam oportunidades, ele já estava em ação; quando todos seguiam a tendência, ele já havia lucrado bastante, despertando inveja.

Qi Ran não se importava em responder às provocações; sendo ridicularizado na cara dura, não ia ficar calado. Expor segredos não era seu estilo, mas diante da falta de respeito, não se sentia obrigado a manter a compostura.

— Chefe, o governo recebeu denúncias; a loja admitiu que o vinho vendido era especial, não poderia ser qualquer coisa — Li Mu veio falar com Qi Ran.

Ele havia sido recrutado pelo chefe de polícia Zhang e, com seu talento, logo se tornou um assistente valioso.

Quando o caso de Qi Ran chegou ao departamento de justiça de Jingzhao, ele já tinha informações.

— Isso é estranho. Vocês apreenderam o vinho da loja? Há algo errado com ele? — perguntou Qi Ran. Sabia que alguém havia morrido por beber naquela loja, o que era de conhecimento geral, mas a culpa talvez não fosse do vinho, que poderia ser apenas um catalisador. Quem armou tudo sabia que derrubar Qi Ran não seria fácil; a trama era elaborada. Se não fosse uma falha, pareceria um acidente.

— A loja provou o vinho e não encontrou problemas; o chefe Zhang também mandou investigar. O método de mistura não era convencional, mas não encontraram nada conclusivo — explicou Li Mu.

Ele mesmo havia provado o vinho, que tinha sabor autêntico. Era um vinho que ele consumia regularmente, e o método de mistura era um segredo, impossível para pessoas comuns reproduzirem. Os oficiais que ajudaram na investigação também não conseguiram descobrir sua origem, o que era esperado.

— Como a vítima morreu? O resultado já saiu?

— Saiu. Foi uma morte por excesso de bebida. O necropsista afirmou que a vítima estava saudável, morreu por intoxicação alcoólica — Li Mu ficou confuso ao ver o laudo.

A loja só vendia o vinho, não tinha controle sobre o consumo dos clientes, se bebiam sozinhos ou em companhia, o quanto e como bebiam, isso era responsabilidade do comprador.

Quem vende vinho não tem obrigação de fiscalizar a quantidade consumida; Wei não tem lei seca.

— Parece mesmo um acidente. Como o governo está tratando o caso? — perguntou Qi Ran.

— Ainda estão investigando, mas a vítima não para de insistir, reuniu um grupo para cercar o departamento de justiça. Agora o local está cheio de gente. O chefe Zhang mandou reforçar a ordem. Lá fora, o grupo grita que o magistrado está envolvido, que recebeu suborno para te livrar — explicou Li Mu.

— Esse magistrado deve estar com muita dor de cabeça — Qi Ran refletiu. Se fosse apenas um grupo tentando extorquir dinheiro, talvez uma compensação resolvesse.

Mas na maioria das vezes, não basta dinheiro para acalmar. Depois de pagar, eles acham que têm um trunfo e te veem como um caixa eletrônico, o que é um problema sério. Qi Ran não era de se deixar ameaçar.

— Chefe, temo que não vão desistir. Há muitas pessoas querendo te derrubar — Li Mu disse preocupado. Com a situação atual de Wei, os curiosos são muitos.

— Eu sei. Vá negociar com as vítimas. Se aceitarem o resultado da investigação, vou compensar. Afinal, a vítima morreu, a família está de luto. Se fizerem birra, que se dane — Qi Ran decidiu.

— Senhor Qi, qual sua opinião sobre o caso? — Zhang Shizhen não temia que Qi Ran lhe causasse problemas.

— Muitas pessoas estão de olho em mim agora — respondeu Qi Ran.

— Ignorar você é impossível. Você está no olho do furacão no poder de Wei — Zhang Shizhen.

Essa tática os enfraqueceu, mas não abalou as bases de Qi Ran; ele não queria agir como um sábio em seus negócios.

— Minha preocupação é que mexam com o vinho e desencadeiem uma série de reações. Isso será problemático — Qi Ran não acreditava que fosse algo simples.

— Se isso causar grandes indenizações e envolver toda a população, senhor Qi, você não terá como se defender. Vai gerar um efeito dominó. Todos vão querer tirar vantagem, e essa situação, só de pensar, é assustadora — Zhang Shizhen estremeceu.

— Se usarem essa tática, vou precisar de muita coragem — Qi Ran imaginou que, na hora, todos, com sintomas ou não, vão querer participar para ganhar um pedaço do bolo. Se alguém incitar isso, ele não terá onde se esconder.

— O vento está mudando em Wei. Ainda não chegamos ao centro da tempestade — Zhang Shizhen olhou com frieza.

— A incógnita está nessas garrafas apreendidas. Preciso ir vê-las — Qi Ran. Essas garrafas não estavam com problemas agora, mas isso não garantia que estariam no futuro. Com o vinho sob custódia do governo, e com as pessoas de Liu Jin podendo mexer nele, a situação ficava delicada.

...

— Seus negócios provavelmente não terão paz. Melhor se precaver — disse Liu Xiangyun, com um olhar frio.

— Sei disso. Já passei por algo parecido antes. Agora será mais fácil resolver. Acho que vou procurar essa senhora Liu — Qi Ran levantou-se e saiu.

— Eles agiram rápido — Liu Xiangyun observou as costas de Qi Ran.

Apesar de ter pouco mais de vinte anos, Qi Ran já tinha muita experiência. Para chegar onde está, enfrentou muitos desafios, e nem sempre venceu facilmente.

— Quando chegou a Wei, ele já sabia que enfrentaria isso e se preparou. A Companhia Comercial das Nove Províncias, ele não poderia ignorar, afinal, é ligada à família do cunhado de Liu Jin — Zhang Shizhen.

— Dizem que ele e Wu Qingyuan brigaram na Rua Erli pelo controle dos livros da família Wu. Foi uma manobra brilhante, usar o método do inimigo contra ele mesmo. Não sei o que fará desta vez — disse Liu Xiangyun, ansioso.

— Ele procurou a senhora Liu. Ela quer ajudá-lo. Acredito que Qi Ran é difícil de lidar, e ele costuma agir com mão pesada contra quem é problemático — comentou Zhang Shizhen.

— Isso sim é se colocar no lugar do outro — Liu Xiangyun sorriu.

Correto.