Capítulo 138: De quem é a tristeza?

Qi Ran foi ao Pavilhão Wuliang acompanhado pela Condessa Yu Yao. O pavilhão estava em obras e o Mestre Lu, ao ver Qi Ran, ficou surpreso por um momento, mas, ao notar a presença da Condessa, passou a tratá-lo com a deferência devida a um inspetor da corte.

Yu Yao não era uma visitante frequente; ela apenas inspecionava o local ocasionalmente em nome da Imperatriz Viúva. O verdadeiro inspetor imperial, que residia permanentemente no canteiro de obras, pouco se importava com a qualidade da construção, focando apenas na segurança e no sigilo.

Wen Shi'an, Wang Yun e Feng Rao, além de artífices, eram indivíduos com treinamento militar. Para eles, aquele inspetor era inofensivo, mas precisavam manter as aparências. Os três não sabiam que Qi Ran estava no Reino Yu. Como artesãos, ficaram fascinados com as plantas do Pavilhão Wuliang e frequentemente discutiam os desenhos com o Mestre Lu. Contudo, como o projeto fora dividido em três partes entregues a equipes distintas que trabalhavam em isolamento, eles desconheciam a identidade e o trabalho dos outros grupos.

— Condessa, a próxima etapa exige precisão e preciso consultá-la sobre algumas questões. Poderíamos conversar na oficina? — disse o Mestre Lu após acompanhá-los em uma volta.

— Condessa, por favor, sinta-se à vontade. Eu darei uma volta por conta própria — disse Qi Ran.

— Pode passear, volto logo — respondeu Yu Yao, assentindo. O pedido do Mestre Lu indicava que o assunto era confidencial.

— Velho Wen, acompanhe este mensageiro imperial — ordenou o Mestre Lu.

Ao ver Qi Ran, Wen Shi'an hesitou por um instante, mas logo compreendeu a situação e saiu para acompanhá-lo.

— Como estão as coisas por aqui? — perguntou Qi Ran assim que Yu Yao se afastou.

— Este Pavilhão Wuliang é muito misterioso. Embora eu só tenha visto um terço das plantas, posso confirmar que se trata de um poderoso arranjo mágico. Uma vez concluído, será capaz de proteger toda a capital do Reino Yu — explicou Wen Shi'an, que, através de modelagem baseada na parte que conhecia, deduzira a natureza da construção.

— Do que a Imperatriz Viúva tem medo? — murmurou Qi Ran para si mesmo. Será que ela temia Yue Linglong? Se ela possuía meios de conter Yue Linglong, por que o medo?

— Nossos movimentos são restritos e estamos isolados. O pessoal do Pavilhão Yuehua não nos trouxe notícias, então ainda não sabemos nada sobre a verdadeira natureza desta Imperatriz — lamentou Wen Shi'an.

— Eu já descobri quem ela é. Vocês só precisam mapear a estrutura do pavilhão. Se conseguirem a planta completa, ótimo; se não, tentem deduzir o restante a partir do que já têm. O Pavilhão Yuehua está em crise e agora são nossas inimigas; tenham extremo cuidado para que não descubram o paradeiro de vocês.

Wen Shi'an assentiu. Ele não sabia das reviravoltas dos últimos meses. Qi Ran e Wen Shi'an caminhavam e conversavam. Ele já havia percebido que o inspetor imperial era um cultivador, embora mais fraco que ele. Enquanto falava com Wen Shi'an, Qi Ran dissipava informações falsas para evitar suspeitas. Por precaução, após uma breve conversa, ele se dirigiu à oficina.

Dentro da oficina, o Mestre Lu explicava a Yu Yao que a estrutura atual causaria uma inclinação no edifício e instabilidade na base, comprometendo a segurança. Ele sugeriu uma alteração nos planos. Yu Yao ouviu sem demonstrar emoção e, após refletir, respondeu:

— Não é necessário. O pavilhão não tombará. Apenas sigam as plantas conforme foram desenhadas.

O Mestre Lu, embora confuso, acenou em concordância. Ao ser informada de que não havia mais pendências, Yu Yao saiu e encontrou Qi Ran e Wen Shi'an aproximando-se.

— O que discutimos hoje deve permanecer em segredo — advertiu ela. Ao ver Qi Ran, ela sorriu e acenou.

O Mestre Lu observou a expressão da Condessa e a alegria de Qi Ran, perguntando:
— A Condessa deseja almoçar por aqui?

— Não, vamos para casa agora — disse ela, deixando o Mestre Lu para trás e indo ao encontro de Qi Ran.

— Terminou? — perguntou ele, sorrindo ao vê-la se aproximar.

— Sim. Você já viu o que precisava, é hora de voltar — respondeu ela, sinalizando para que a seguisse.

Qi Ran olhou para o Mestre Lu, acenou para Wen Shi'an e partiu com Yu Yao.

— A Condessa pratica o cultivo de arranjos mágicos? — perguntou Qi Ran no caminho.

— Não — respondeu ela. Sendo discípula do Mestre Nacional, o maior especialista em arranjos, não era estranho que Qi Ran perguntasse, mas ela nunca aprendera.

— E a Imperatriz Viúva? — insistiu ele.

— Isso eu já não sei — ela olhou para ele, que mantinha uma expressão serena, como se fosse uma conversa casual.

A calma de Qi Ran a deixou desconfiada. Ele teria descoberto a natureza do arranjo? A obra não estava terminada e, sendo Qi Ran um cultivador que não praticava arranjos, seria difícil para ele notar algo tão prematuro.

— A habilidade da Madame Liu em arranjos é extraordinária. Se ela souber que o Deus do Vento se recuperou, será que agirá? — divagou Qi Ran.

— Mesmo que ela seja um gênio, com o Mestre Nacional por perto, não há o que temer — disse Yu Yao, diminuindo o passo.

— O Mestre Nacional é movido por sentimentos, e Yue Linglong é mestre em manipulação. É difícil dizer — Qi Ran balançou a cabeça. Ele não acreditava no Mestre Nacional; a Imperatriz Viúva construía aquele arranjo justamente por medo de Yue Linglong.

— Você não confia no meu mestre? Ele já se desiludiu com ela. Um ser divino, depois de chegar a este ponto, não aprenderia a lição?

— É justamente por um ser divino ter chegado a tal ponto que a situação é assustadora. O Mestre Nacional recuperou-se, mas você o viu tentando confrontar Yue Linglong?

Yu Yao refletiu. Era verdade; seu mestre parecia indiferente, como se tudo aquilo não lhe dissesse respeito.

— O Reino Yu não está em paz — concluiu Qi Ran. A Imperatriz Viúva sentia o perigo, afinal, conhecia bem o Mestre Nacional.

— Yue Linglong pode causar estragos no Reino Wei, mas o Reino Yu pertence à Imperatriz Viúva. Ela não ousará tocar aqui — insistiu Yu Yao.

— A Imperatriz está no poder há muito tempo e acumulou muitos inimigos. Se os reinos Wei e Yu entrarem em conflito e começarem uma guerra, não será apenas a briga entre duas mulheres, mas uma guerra entre nações — suspirou ele. Yue Linglong era uma louca que usava todos os meios possíveis; a Imperatriz, sendo sua inimiga, certamente sofreria represálias. Além disso, a disputa pelo poder entre a Imperatriz e o Imperador era um segredo aberto que Yue Linglong saberia explorar.

— O Imperador poderia se aliar a Liu Jin? — Yu Yao estremeceu.

— Não é uma possibilidade, é um fato — Qi Ran olhou para ela. Parecia que a Imperatriz a mantinha alheia às disputas da corte. Ele então narrou o que ocorrera na fronteira. Yu Yao ficou estupefata. O Imperador, seu tio, um homem de grande visão, como poderia cometer um erro tão crasso, tentando negociar com o perigo?

— Até mesmo um deus pode cair num abismo sem volta, quanto mais um simples mortal — disse Qi Ran. A frase deixou Yu Yao petrificada. Ela mordeu os lábios e não disse mais nada.

Qi Ran também se calou. Caminhando de volta para sua residência, sentiu que era hora de encerrar sua jornada no Reino Yu. Ele não queria se envolver nos assuntos daquele lugar.