Capítulo 126: A cova que cavamos para nós mesmos

Yue Hua e Yue Nong chegaram ao Pavilhão Yuehua. Ao pararem diante da entrada, hesitaram. O Pavilhão Yuehua de agora já não era o mesmo de antes; com a partida das quatro guardiãs, elas, como discípulas sob o comando delas, sentiam que retornar naquele momento era como entrar na boca do lobo.

No entanto, para se desligarem do Pavilhão, precisavam seguir as regras.

— Mestra do Pavilhão, Yue Hua e Yue Nong chegaram — reportou a discípula da guarda ao ver as duas.

— Muito bem — respondeu Yue Qingyan, que descansava com a mão apoiada na têmpora. Após ouvir o relato, apenas proferiu essas palavras e nada mais acrescentou.

— Mestra, elas vieram para passar pelo Purgatório — lembrou a discípula, ao notar que a superior permanecia em silêncio.

— Ah, esqueci-me disso — disse Yue Qingyan, levantando-se e sentando-se corretamente. — Deixe-as entrar.

Desde que as quatro guardiãs se foram, Yue Qingyan sentia-se desamparada. Antes, ela levava uma vida confortável; todo o trabalho sujo e violento ficava a cargo das quatro. Na prática, ela era apenas uma gestora ausente que colhia os lucros. Ontem, surgiram quatro missões, ela as aceitou como de costume, mas agora enfrentava o dilema de não ter ninguém para enviá-las.

Enquanto estava sem saber o que fazer, Yue Hua e Yue Nong retornaram. Elas eram discípulas de Yue Ying. Quando foram enviadas para seguir You Hou ao Estado de Wei, o objetivo era duplo: vigiar You Hou e assassinar Liu Sanguo. No entanto, Liu Sanguo possuía habilidades e experiência muito superiores às delas, o que tornava a vitória quase impossível. Se ela não tivesse vinculado a missão a You Hou, Yue Ying certamente teria se oposto.

Para sua surpresa, após entrarem no Estado de Wei, Qi Ran também apareceu. Ele descobriu a verdade sobre o passado com Liu Sanguo, o assassinato foi deixado de lado e as duas seguiram para o Estado de Chen. Yue Qingyan havia permitido essa ida, pois a influência de Qi Ran no Estado de Chen não podia ser subestimada; criar laços com ele era benéfico para o Pavilhão Yuehua.

O que ela não previu foi que, poucos meses após chegarem ao Estado de Chen, as duas decidiriam deixar o Pavilhão. Embora ela tivesse abafado a verdade sobre a morte da Senhorita Liu, as quatro guardiãs descobriram, o que desencadeou uma situação incontrolável.

Yue Qingyan estava furiosa, mas impotente. Com a chegada oportuna das duas, uma nova esperança surgiu. Ao encontrar uma maneira de resolver seus problemas imediatos, seu humor melhorou e um sorriso surgiu em seu rosto refinado.

Ao entrarem, Yue Nong e Yue Hua não sabiam por que a Mestra as recebera pessoalmente. Já haviam notificado sua intenção de sair e passar pelo Purgatório; isso não exigia a atenção direta da Mestra.

— Estou muito feliz por terem retornado — disse Yue Qingyan com voz melodiosa.

As duas ficaram surpresas. Estaria ela realmente feliz? Acaso desejava que partissem?

— Saudações, Mestra — disse Yue Hua, sendo a primeira a reagir e fazendo uma reverência.

— Dispensado — disse Yue Qingyan, agitando a mão. — Sei que desejam passar pelo Purgatório para deixar o Pavilhão. Embora o Purgatório seja extremamente perigoso, respeito a escolha de vocês.

— Agradecemos por sua compreensão, Mestra — respondeu Yue Nong, inclinando a cabeça.

— Já que a decisão de vocês é definitiva, não direi mais nada. São jovens e nunca executaram uma missão real; passar pelo Purgatório é quase impossível. Darei uma alternativa: se cada uma de vocês completar duas missões, não precisarão passar pelo Purgatório e ganharão a liberdade. Naturalmente, a escolha é de vocês, e a dificuldade das missões é inferior à do Purgatório. Basta completá-las.

— Ou seja, uma vez completada a missão, não importa como foi feita, a senhora não fará perguntas? — indagou Yue Hua.

— As regras do Pavilhão Yuehua sempre foram assim — respondeu Yue Qingyan com um sorriso leve. Era exatamente o resultado que ela desejava.

— A regra de saída mudou e as outras irmãs não sabem. Como a senhora explicará isso a elas depois? — perguntou Yue Nong.

— Ousadia! Acha que eu, a Mestra, faltaria com a palavra? — exclamou Yue Qingyan com rispidez.

— Seria melhor que todas soubessem — insistiu Yue Hua, que também não era tola.

— Muito bem — Yue Qingyan controlou suas emoções e ordenou que uma discípula chamasse a responsável pelo Salão de Aplicação da Lei. O salão era gerido por Yue Shui, mas, com sua partida, Yue Qing estava cuidando temporariamente.

Ao ouvir sobre a mudança nas regras, Yue Qing franziu a testa. Ela percebeu que Yue Qingyan estava tirando proveito da ingenuidade e falta de experiência das duas. As missões do Pavilhão Yuehua eram questões de vida ou morte; se não morressem nas mãos dos alvos, teriam sangue nas mãos, atraindo vinganças intermináveis. Como as duas nunca tinham saído em missão, não tinham crimes de sangue; se passassem pelo Purgatório, poderiam sair e viver honestamente.

Ao oferecer a alternativa, Yue Qingyan as conduzia para o abismo, garantindo que não escapassem do controle do Pavilhão. Comparadas às quatro guardiãs, as duas eram inexperientes. Se saíssem, seriam facilmente caçadas até por figuras medíocres das artes marciais.

— Mestra, as regras do Pavilhão ditam que discípulas que partem devem passar pelo Purgatório. O Salão de Aplicação da Lei não concorda com a mudança — disse Yue Qing, tentando ajudar.

— Embora a dificuldade de cada missão seja menor que a do Purgatório, são duas missões, e a dificuldade combinada não é baixa — Yue Qingyan olhou friamente para Yue Qing. — Não quer que elas saiam? As missões não precisam ser concluídas pessoalmente por elas, enquanto o Purgatório exige que o façam. Acha que, com as habilidades delas, conseguiriam passar?

Yue Qing sentiu uma onda de apreensão. A Mestra não pouparia Yue Ying, muito menos as duas. A chegada delas era, de fato, cair na própria armadilha.

— As regras são estas. Se elas escolherem o Purgatório, a senhora não pode forçar a mudança — disse Yue Qing, olhando para as jovens. O destino delas dependia da escolha que fariam.

— O que vocês pensam? — perguntou Yue Qingyan suavemente. — Se sua mestra consegue passar, vocês acreditam que também conseguem?

Yue Qing olhou novamente para as duas, temendo que aceitassem as missões.

— Escolhemos as missões — disseram elas. O coração de Yue Qing afundou.

— Excelente. Yue Qing, tem mais alguma objeção? — Yue Qingyan sorriu, observando a silêncio de Yue Qing.

— Nenhuma — respondeu Yue Qing, retirando-se.

Ela suspirou pela ignorância das duas. Aceitaram sem perguntar o conteúdo das missões, apenas por acharem que eram mais fáceis. Algumas missões parecem simples, mas trazem consequências infinitas. Yue Ying, se estivesse aqui, ficaria furiosa. A conta final recairia sobre ela. Sem o apoio do Pavilhão, a dificuldade das missões de Yue Ying dobraria. Yue Qingyan, conhecendo o conteúdo, poderia facilmente usar terceiros para eliminar seus inimigos. As duas estavam, na verdade, entregando a própria mestra ao cutelo.

Ao sair, o olhar de Yue Qing sobre as duas parecia duas espadas. Elas ficaram assustadas e confusas. Yue Qing tinha um bom relacionamento com Yue Ying e não queria pisar em quem já estava caído, mas as duas ignoraram o alerta.

— Decidido. Podem ir. As missões chegarão em breve. Assim que as terminarem, poderão fazer o que quiserem. Não estão felizes? — disse Yue Qingyan. Ela estava de bom humor. O comportamento de Yue Qing deixou claro que ela ainda não se submetia totalmente; era hora de mudar a chefia do Salão de Disciplina.

— Será que fizemos algo errado? — perguntou Yue Hua após saírem. Ela sentia que tinham feito algo que apenas agradaria aos inimigos.

— A expressão da irmã Yue Qing estava péssima. Deveríamos ter recusado a proposta. Como ela poderia ser tão bondosa conosco? — Yue Nong também sentiu que tinham cavado a própria cova.

— Eu só pensei que não conseguiríamos passar pelo Purgatório, mas nas missões, outros poderiam nos ajudar. Eu só queria sair do Pavilhão — murmurou Yue Hua, arrependida.

— Nós mesmas cavamos a cova, não devemos envolver outros — disse Yue Nong, balançando a cabeça. Ela percebeu tarde demais que, ao aceitarem, tinham caído no estratagema de Yue Qingyan.

— Entendo — assentiu Yue Hua.

As duas partiram, levando consigo o peso das missões que haviam aceitado.