Capítulo Dezenove: Um Descuidado Desencadeou Poderes Incríveis

Ao ver o emissário sagrado do Templo saltando atrás deles, bloqueando a rota de fuga, o couro cabeludo de Yanyan ficou arrepiado; agora, realmente não havia mais como escapar. O movimento deles chamou a atenção de vários membros do Templo, que se voltaram, sorrindo friamente, e cercaram os fugitivos.

O coração de Gorducho batia como um tambor, arrependendo-se amargamente por sua língua solta de outrora. Ele puxou Yanyan para trás de si, assumindo finalmente uma postura de responsabilidade: “Fui eu quem falou, se estão irritados, que seja comigo; os outros não têm culpa. Deixo-me nas mãos de vocês, façam o que quiserem! Deixem-na ir.”

Palavras tão firmes, saindo da boca de Gorducho, surpreenderam Yanyan. Sentiu até uma emoção semelhante à de ver um filho amadurecendo, um certo orgulho; todo o sofrimento compartilhado ultimamente parecia ter valido a pena.

“Hum! Agora não é só dizer que não tem nada a ver e tudo ficar bem,” zombou um emissário do Templo, reunindo energia de combate na mão, e com um gesto brusco — ‘Pá!’ — derrubou Gorducho ao chão.

“Gorducho!” Yanyan e o Lobo das Lâminas de Vento avançaram, protegendo-o com determinação. Gorducho sentiu-se profundamente tocado, mas sabia que, diante dos membros do Templo, Yanyan não passava de um inseto tentando deter uma carruagem.

Ele se levantou, usando toda a força para empurrar Yanyan: “Vá, vá logo!”

Um emissário do Templo que estava próximo ouviu as palavras de Gorducho e soltou um resmungo frio: “Quer fugir? Pois eu a ajudo.” E, com um chute, lançou Yanyan escada abaixo, longe da entrada do Salão de Avaliação.

“Ah—”

Yanyan gemeu de dor, e ao rolar instintivamente agarrou a perna do emissário, surpreendendo a todos ao arrancar o sapato do inimigo.

“Você! — Maldita!” O emissário, agora com um pé nu, furioso, correu atrás dela, brandindo a fita multicolorida com raiva. Se Yanyan não tivesse rolado rápido, teria sido despedaçada como as escadas de jade, pulverizada naquele instante.

Gorducho e o Lobo das Lâminas de Vento já estavam dominados pelo Templo, e só podiam olhar, impotentes, enquanto Yanyan era perseguida.

Diante do Salão de Avaliação, uma multidão já se aglomerava. Ao perceberem que era gente do Templo agindo, ninguém ousou intervir, mas sentiam pena da jovem que fugia desesperadamente.

“Vush!—” A fita colorida passou raspando o véu do rosto de Yanyan, cortando-lhe os cabelos ao lado da orelha. O véu foi arrancado pelo vento, caindo ao chão, e metade do rosto, horrivelmente deformado, ficou exposta à multidão.

Quando Yanyan ergueu a cabeça, o emissário que a perseguia viu seu rosto e não pôde deixar de gritar: “Fantasma!—!”

Imediatamente, a fita foi brandida ainda com mais força, como se aquela garota desfigurada não devesse existir, e o emissário apenas estivesse cumprindo um dever celestial.

Yanyan recuava, se arrastava e rolava, suja e desorientada. Sabia perfeitamente que o Templo não a deixaria escapar.

“Vush!—” A fita colorida chocou-se contra o leão de pedra diante da porta, arrancando uma chuva de fragmentos que atingiram Yanyan na cabeça e no rosto.

A humilhação dela satisfazia o impulso cruel do emissário. Como membro do Templo, era obrigado a manter certa reputação e não podia ser excessivamente cruel, mas já desejava há tempos torturar aquela garota feia e fugidia.

“Cuiling, resolva logo, temos que partir,” ordenou a líder dos emissários do Templo junto à porta, franzindo as sobrancelhas ao ver o público crescendo. Que desperdício de tempo com uma insignificante formiga!

Cuiling, ao ouvir a ordem, abandonou o desejo de torturar Yanyan lentamente. A fita colorida envolveu-a como uma serpente, enrolando-a camada após camada.

Logo, Yanyan estava transformada em uma múmia. Sentia o corpo ser deformado pela pressão da fita, ouvindo o ranger dos ossos e a respiração cada vez mais escassa; o cérebro começava a falhar por falta de oxigênio.

Queria dormir. Seria esse o fim? Uma voz interna perguntava: “Você aceita isso?”

“Rasgando, rasgando—” De repente, o livro que Yanyan guardava no peito, adquirido no estande de Mestre Wu, começou a emitir sons de rasgo.

O diário? Em seu estado terminal, Yanyan se lembrou da técnica de ativação de energia que tanto a fascinara nos últimos tempos.

O diário insistia em uma filosofia semelhante à natureza taoísta. O instinto de sobrevivência fez com que ela buscasse até o último fio de esperança.

Fechou os olhos, serenou a mente. As frases profundas, estudadas repetidamente, finalmente se aclararam em sua mente.

A lei natural: tudo no universo se une; cada grama de terra, cada ser, constitui o todo, o ciclo eterno, o infinito, tudo é lei. A lei é natural, não criada, pura; o homem também é parte da natureza...

Sua sobrancelha arqueou-se como uma lua crescente. Se eu também sou parte da natureza, por que devo absorver o poder das estrelas para converter em energia? Eu sou natureza, e natureza sou eu...

Subitamente, abriu os olhos, que cintilaram como estrelas fragmentadas na Via Láctea. Uma energia vasta, pesada e ancestral emanou de seu corpo, tornando o ar da rua opressivo.

Ao longe, trovões ressoavam no céu, como se uma besta primordial despertasse. Em vários pontos do continente perdido, houve murmúrios de surpresa, e naquele instante, todos olharam na direção da Cidade dos Mercenários.

“Rasgo—” O som de tecido sendo rasgado ecoou. A fita colorida, antes indestrutível, começou a se romper com a brisa suave.

“Boom—!” O som de explosão irrompeu. Fragmentos da fita voaram como pétalas ao vento, esvoaçando pelo ar, deixando todos em choque.

Como isso aconteceu? Alguém me belisque, estou sonhando? Todos os espectadores ficaram tão perplexos que questionaram a própria realidade.

Até os emissários do Templo, esperando Cuiling terminar, ficaram horrorizados, suspeitando que algum mestre secreto estivesse protegendo a garota.

Pela primeira vez, encararam Yanyan seriamente. Quem era ela? De quem era aquele poder ancestral? Haveria algum velho mestre a protegendo?

“Cuiling, volte!” ordenou a líder, receosa, lançando um olhar para Yanyan, que ainda piscava confusa. Cuiling, aturdida, obedeceu.

Yanyan percebeu o receio dos emissários. Olhou para suas mãos, sem entender o que havia acontecido. Lembrava-se de, no momento de quase morte, sentir-se a dona daquele mundo; ao querer romper a fita que a sufocava, apenas mexeu levemente os dedos, e o tecido indestrutível desintegrou-se.

Que poder era esse? Yanyan abriu e fechou a mão várias vezes; parecia que bastava um toque delicado para sentir aquele estado de ser única no universo, mas agora, não conseguia mais alcançá-lo.

De qualquer forma, estava aliviada. Pelo menos o Templo não ousava avançar. Quanto ao poder misterioso, teria de explorá-lo depois.

Os emissários do Templo estavam perdidos. Como terminar aquilo? Libertar Gorducho e o Lobo como se nada tivesse acontecido? Mas havia muitos olhos observando; seria humilhante.

Trocaram olhares, debatendo silenciosamente.

De repente, a multidão foi empurrada, e um homem de aparência exausta, carregando uma espada enorme, entrou à força.

Alto e esguio, sem ser rude, traços marcantes, olhos negros afiados como de águia. O cabelo preso estava desarrumado pela pressa, e o peito subia e descia, ofegante.

Ao ver Yanyan e Gorducho ainda inteiros, apenas sujos e desarrumados, finalmente relaxou, aliviando o coração que até então esteve apertado.