Capítulo Sete: Quero que ela sofra o dobro do castigo

Sir Kong Feng Xuan desapareceu.

Ele foi se dissipando pouco a pouco diante dos olhos de Wu Qiao Yan, como se tivesse voltado para sempre ao seio da terra e do céu. Wu Qiao Yan fitava, atônita, o lugar onde ele estivera. Seu coração parecia comprimido por um novelo de algodão, sufocante; carregando a promessa, ela murmurou: “Está bem, eu prometo. Jamais deixarei que a morte me leve facilmente.”

Uma lágrima brilhante escorreu do canto de seu olho e, com um leve estalo, caiu sobre os cacos de gelo espalhados no chão. O gelo, misturado à lágrima, foi derretendo lentamente, sumindo, assim como Sir Kong Feng Xuan, sem deixar vestígios ou ruídos.

O velho Wu afagou a cabeça de Wu Qiao Yan, consolando-a: “A força dele é incomum, dessas que raramente se vê. Pessoas assim têm grande determinação e sorte. Ele ficará bem.”

Em seguida, o ancião voltou-se para seu filho mais velho, balançando a cabeça e repreendendo: “Wu Yi, você já tem idade, não? Ainda assim é tão impetuoso?” Mas logo pensou que o temperamento de Wu Yi, já moldado por mais de quarenta anos, dificilmente mudaria. Suspirou: “Leve sua esposa de volta, o chão está frio.”

Wu Yi, apesar do gênio explosivo, era devotado ao pai. Momentos atrás, quase perdera o velho por sua impulsividade, mas agora, ao ouvir a repreensão, seus olhos marejaram de emoção.

De repente, do pátio distante, soou o toque urgente do grande sino: “Dãng, dãng, dãng…”

Era o sinal de ataque inimigo!

Como poderia haver inimigos? O velho Wu se levantou com esforço, apoiando-se na bengala, e alertou Wu Qiao Yan: “Fique aqui, não vá a lugar algum.” Depois, saiu com Wu Yi, ambos de semblante grave.

Dentro da casa, Wu Qiao Yan olhou para a tia, desmaiada e alheia ao mundo, repousando sobre almofadas macias. Sentiu, por um instante, inveja daquela inconsciência.

Agitada, começou a andar de um lado para o outro, tomada pela frustração. Achava que, com Sir Kong Feng Xuan ao lado, poderia desafiar a família Li e sair ilesa, mas agora tudo mudara inesperadamente.

O coração de Wu Qiao Yan alternava entre ansiedade e confusão.

De súbito, um uivo de lobo cortou o ar, seguido por gritos alarmados, passos apressados e o estrépito de armas em choque.

Lobo Lâmina de Vento?

Wu Qiao Yan hesitou, correndo rapidamente para fora. Assim que abriu a porta, deparou-se com o focinho ampliado de um lobo diante de seus olhos.

De fato, era um Lobo Lâmina de Vento. Estava em estado de alerta, tenso e agitado.

Logo, diversas pessoas invadiram o pátio: havia membros secundários e principais da família Wu, além de gente da família Li.

O Lobo Lâmina de Vento, cercado, rosnou, enrugando o focinho e exibindo presas afiadas, emitindo um som grave de advertência.

Entre os Li, destacou-se um homem magro, de rosto sombrio, bigode em V, aparentando pouco mais de trinta anos. Chamava-se Li Jianren, um sujeito traiçoeiro e cruel, incapaz de perdoar ofensas.

O velho Wu, ao ver a turba ameaçadora da família Li, perguntou com severidade: “O que significa isso, família Li?”

“O que significa? Hmph!” Li Jianren lançou um olhar gélido e ameaçador a Wu Qiao Yan, que estava ao lado do lobo, e cuspiu entre os dentes: “Vingança!”

Uma liteira foi trazida até o pátio superior da família Wu. Sobre ela, envolta em um cobertor e quase sem fôlego, estava a joia dos Li, Li Meizi.

O ancião Wu, sem saber o ocorrido na rua minutos antes, percebeu pelo olhar hostil de Li Jianren que Li Meizi estava naquele estado por obra de sua neta, aquela a quem nem uma espada pesada parecia servir.

Ora, isso era um completo absurdo!

O velho Wu caiu na gargalhada: “Parece um mal-entendido. Se minha Qiao Yan fosse tão formidável assim, eu não teria mais preocupações.”

“Besteira! A cidade inteira viu, foi sua neta feiosa que incitou o Lobo Lâmina de Vento a fazer isso!” Li Jianren não queria mais discutir. Estava ali para exigir reparação; finalmente tinha um motivo legítimo para aniquilar os Wu, e pretendia agir rápido.

Se todos viram, não havia como negar.

Ao ouvir isso, os membros da família Wu finalmente entenderam o ocorrido. Aquela causadora de problemas aprontara de novo!

Os ramos colaterais olhavam para Wu Qiao Yan com desprezo e raiva.

No entanto, sabiam que, por mais que ela causasse problemas, o velho Wu sempre acreditaria que nenhum filho no mundo podia ser melhor que o seu.

De fato, ele logo falou. Com um ar de quem reconhece o erro, lamentou: “Li Miserável, ainda que o Lobo Lâmina de Vento seja seu animal de contrato, às vezes a fera se descontrola e comete erros graves. Minha neta é inocente, de coração puro, e acabou se envolvendo com más companhias. Vou repreendê-la duramente depois.”

Ou seja, o lobo é seu, minha neta, por ser ingênua, foi enganada; ela também é vítima! Portanto, não pode ser culpada. Mas, para manter as aparências, prometo que a castigarei.

Era uma desculpa descarada, lavando as mãos do problema.

Li Jianren estava prestes a explodir. Riu friamente.

“Levarei o Lobo Lâmina de Vento, mas minha filha também foi ferida por essa garota. Preciso de reparação. Não peço muito: quero que ela sofra o dobro do que minha filha sofreu. Assim, considerarei o assunto encerrado.”

Os Wu respiraram aliviados; afinal, o que de grave poderia acontecer com uma criança?

Mas, quando Li Jianren descobriu o cobertor de Li Meizi, todos compreenderam a gravidade da situação.

A manga direita do vestido de Li Meizi estava vazia, e seu ombro envolto em ataduras espessas. Ao ver isso, todos inspiraram bruscamente: Li Meizi estava aleijada!

O velho Wu estreitou os olhos, alerta.

Li Meizi despertou de seu torpor; em sua mente, veio a lembrança do momento em que o Lobo Lâmina de Vento cravou os dentes, partindo seu osso com um estalo seco. O medo a dominou, e ela gritou em pânico:

“Ah—” Tremendo de terror, seu rosto estava pálido como um fantasma.

“Calma, filha, papai está aqui. Eu vou vingar você.” Li Jianren tentava acalmá-la, tomado pela dor.

A voz do pai a tranquilizou aos poucos, mas logo ela chorou convulsivamente e, entre soluços, não deixou de acusar:

“Papai, foi aquela bruxa feiosa e o lobo traidor. Eles me machucaram. Dói tanto! Mate-os, mate-os!”

Na soleira da porta, uma garota e um lobo discutiam.

“Você é burro, mordeu a mão de alguém e não se escondeu, agora vieram atrás de você, viu?”

“Se não fosse por sua provocação, acha que eu teria perdido a cabeça assim?” O Lobo Lâmina de Vento estava ressentido.

Wu Qiao Yan, um pouco culpada, devolveu: “E agora, o que fazemos?”

Como assim, você pergunta a mim, um animal de combate de poucos miolos, o que fazer agora? O lobo mostrou os dentes em resposta, ameaçador.

O aspecto feroz do Lobo Lâmina de Vento deixou todos tensos.

Os membros da família Li, achando que o lobo atacaria, logo se prepararam para o combate e investiram contra a fera.

O lobo, já irritado, explodiu em fúria e enfrentou os filhos de Li. Em pouco tempo, voaram terra e pedras, telhas se desfizeram, e a luta tornou-se desenfreada.

Wu Qiao Yan ficou sozinha nos degraus.

Do outro lado, pai e filha Li a fitavam com ódio mortal. Li Jianren apontou para ela e, com voz sombria, disse: “Sabem qual é o preço duplicado? Quero os dois braços dela! Vão fazer vocês mesmos ou deixo por minha conta?”

Mal terminou de falar, a família Wu se dividiu.

O ramo secundário, em maioria, apoiou a exigência de Li Jianren. Para eles, Wu Qiao Yan não passava de um estorvo. Ela causara o problema, e, sacrificando dois braços, poderiam salvar a família. E, afinal, ao menos sobreviveria.

Porém, os principais hesitaram; apesar dos defeitos, Wu Qiao Yan era sangue dos Wu!

De súbito, uma voz retumbante ecoou:

“Besteira! Aqui é a casa Wu. Quem quiser tocar num dos nossos, terá de passar por cima do meu cadáver!”

Wu Qiao Yan ficou surpresa; jamais imaginara que o primeiro a defendê-la seria justamente o tio, que até pouco tempo a mandara embora.

Logo, a segunda esposa do tio, Du Jia Jing, também se pôs à frente, olhos de águia semicerrados e mãos na cintura, desafiadora: “Não se atrevam a nos pressionar, família Li. Se querem nos destruir, ao menos arrancaremos um dente de vocês antes de cair.”

O velho Wu, emocionado, assentiu para Wu Yi e Du Jia Jing. Não havia motivo para abandonar um dos seus.

A paciência de Li Jianren se esgotara. Desde o início, só precisava de um pretexto para fazer um massacre. Agora, com oposição declarada, melhor ainda.

Sem demora, Li Jianren bateu forte as palmas. Imediatamente, todos os membros da família Li — exceto os que lutavam com o lobo — avançaram sobre os Wu.

Antes de partirem, já tinham recebido ordens: naquele dia, da família Wu, nem galinha nem cachorro sobreviveriam.