Capítulo Quarenta e Seis: A Resposta é Sinceridade

Mo Yan sentia que agora só via uma tropa de falsas feras de guerra.

Era simplesmente inaceitável! Como podiam essas feras de guerra fazer tanta distinção no tratamento? Lembrava-se claramente do ano passado, de uma vez em que, ao limpar a caverna das feras de guerra, correu um pouco mais devagar e foi atingido por um rinoceronte de chifre curvo, quebrando três costelas. Até hoje, só de lembrar, sentia um frio na espinha.

Mas agora, o que via? Feras de guerra tão dóceis e obedientes quanto cordeirinhos — será que ainda podem ser chamadas de feras de guerra?

Se um grupo de feras de guerra soubesse o que Mo Yan pensava nesse instante, certamente cuspiriam todas ao mesmo tempo: “Você acha que é fácil pra nós? Ontem à noite, todos os chefões de cada nível deram o aviso prévio: se não se comportassem, as garras grandes entrariam em ação.”

Pois é, passaram a noite inteira segurando as necessidades, quase a ponto de desenvolver uma infecção urinária, e só podiam esperar a abertura dos portões para irem até o poço de dejetos resolver seus problemas. Você acha que é fácil ser como a gente?

“Irmãzinha, irmãzinha!” O Gordo Wu corria animado até Wu Qiaoyan, gesticulando exageradamente e gritando: “Como você fez isso? Como conseguiu? Isso é incrível!”

Wu Qiaoyan fez sinal para que o Gordo Wu continuasse abrindo os portões. Lançou um olhar a Mo Yan, que também se aproximava cheio de dúvidas, e explicou calmamente:

“Passei a noite em claro, tentei conversar com as feras de guerra, falei sobre coisas do cotidiano, aconselhei-as a não serem violentas, a cultivar a bondade e a beleza, pois o mundo é tão maravilhoso e elas não deveriam ser tão temperamentais.”

“...” Quem acreditaria nisso? Tanto o Gordo Wu quanto Mo Yan não acreditaram nem por um segundo: se conversar sobre trivialidades do dia a dia tornasse as feras obedientes, todos no Continente Perdido já seriam mestres domadores.

Na verdade, Wu Qiaoyan só contou metade da história. Ela realmente conversou sobre trivialidades com os chefes das feras do Jardim das Feras, mas havia outros fatores cruciais envolvidos.

O que aconteceu na noite anterior foi o seguinte.

Após explicar em detalhes ao Leão Flamejante sobre os parasitas em sua perna, ele repentinamente perguntou, com uma clareza rara: “Por que está me contando tudo isso?”

Wu Qiaoyan sorriu com naturalidade e propôs: “Posso curar todos os Leões Flamejantes que você conhece dos parasitas, mas em troca você precisa me apresentar à fera mais influente do jardim. Tenho assuntos a tratar com eles.”

Ao ouvir a proposta, o Leão Flamejante sacudiu a cabeça como um chocalho.

Recusou veementemente: “Não, não, não, esses chefões são muito ferozes, não vou arriscar.”

Mal terminou de negar, um vento gélido varreu a caverna, fazendo o Leão Flamejante tremer de medo, suas pernas amoleceram e ele se encolheu, tremendo.

Wu Qiaoyan, com um sorriso travesso nos olhos, sugeriu: “Pense melhor. Talvez ele seja ainda mais feroz do que os chefes que você conhece.”

“...Tá, tá bom.” O Leão Flamejante hesitou bastante, mas acabou cedendo diante da ameaça.

As feras do Jardim das Feras geralmente não eram amigáveis com humanos, a maioria fora capturada pelos instrutores da Academia Dragão Oculto na Floresta do Despenhadeiro, tiveram sua força selada e estavam presas em pequenas cavernas, sem liberdade.

Sentiam até hostilidade em relação aos humanos.

O Leão Flamejante sabia disso. Levou Wu Qiaoyan e Sikong Fengxuan até o terraço onde estava o chefe de sua camada: uma fera enorme, alada, com cabeça de tigre e corpo de leão.

Após pensar um pouco, o Leão Flamejante, nervoso, disse: “Chefe, eles são gente boa...”

O Leão Flamejante mal terminou de falar e já foi esmagado no chão por uma patada do chefe.

O Grifo Leão-Tigre olhou para ele, os olhos cheios de fúria, e rugiu: “Ficou louco? Falando em favor dos humanos?”

Wu Qiaoyan sentiu pena do Leão Flamejante, mas manteve a calma, aproximou-se e, olhando diretamente para o Grifo Leão-Tigre, disse: “Ele não tem más intenções. Eu sou médica. Posso examinar sua asa ferida?”

O Grifo recuou desconfiado, abaixou as garras, arqueou o corpo e ficou atento, pronto para atacar.

“Chefe, chefe, por favor, não se irrite! Não mexa com ela!” O Leão Flamejante, lembrando do homem sempre envolto em sombras, agarrou-se à perna do Grifo, quase chorando de medo.

O Grifo olhou com desprezo para as pernas peladas do Leão Flamejante e perguntou com voz grave: “Foi ela que te deixou assim da última vez?”

O Leão acenou com a cabeça, sendo imediatamente alvo de mais desprezo: “Sabia que era um tolo. Já te deixaram pelado e ainda assim você não sabe distinguir quem é bom e quem é mau.”

“Não, não, foi um engano meu.” O Leão Flamejante, empolgado, mostrou as pernas peladas ao chefe e explicou sua situação. Após meia hora de conversa, e ao descobrir que Wu Qiaoyan entendia a língua das feras, o Grifo, surpreso, finalmente baixou a guarda e permitiu que ela examinasse a antiga lesão em sua asa.

Ajoelhada sob as grandes asas do Grifo, Wu Qiaoyan parecia ainda menor e, depois de examinar cuidadosamente cada osso da asa, encontrou uma falange que, após ter sido quebrada, cicatrizara de forma torta.

Ela entendeu de imediato e, saindo debaixo da asa, ficou séria.

Sem entender, perguntou a Sikong Fengxuan, que permanecia em silêncio até então:

“A lesão é grave, mas já vi Li Meizi regenerar o braço inteiro com poção mágica. Por que não deram a poção ao Grifo quando ele se machucou? E, pelas cicatrizes, parece que foi tratado de qualquer jeito, piorando ainda mais a lesão.”

Sikong Fengxuan, vendo Wu Qiaoyan com o rosto irritado, riu brevemente.

“Você acha fácil fabricar uma poção regeneradora? Se ficarem sem grifos, podem caçar mais, mas uma poção dessas vale mais do que dez grifos.”

Wu Qiaoyan ficou surpresa — poções mágicas eram tão caras assim?

“Quer aprender?” Sikong Fengxuan arqueou as sobrancelhas.

Wu Qiaoyan ficou pensativa. Em sua vida anterior, fora veterinária, e desde que chegara a esse mundo lera muitos livros sobre farmacologia, que pareciam bastante semelhantes ao que conhecia — não devia ser tão difícil aprender.

Seu silêncio fez Sikong Fengxuan sorrir. Durante esse tempo juntos, ele percebeu que Wu Qiaoyan tinha um talento incrível para farmacologia. Pensou que talvez devesse encontrar livros sobre preparação de poções mágicas para ela.

O desejo de Wu Qiaoyan de aprender a fabricar poções não vinha de ambição, mas de seu instinto profissional e de sua compaixão pelos animais, muito além do que a maioria das pessoas sentia.

As feras, por instinto, distinguiam facilmente quem lhes era hostil ou benevolente.

No Jardim das Feras havia muitas feras sem contrato porque eram rejeitadas, tinham problemas ocultos ou imperfeições, sendo mantidas ali apenas pelo valor didático.

Forçadas a viver no Jardim das Feras da Academia Dragão Oculto, sentiam mais hostilidade do que qualquer outra coisa, tornando-se ainda mais sensíveis. Agora, ao receberem gentileza de Wu Qiaoyan, o Grifo Leão-Tigre sentiu-se quase em um sonho.

Refletiu, até decidir-se: “Certo, acredito em você. Diga suas condições.”

“Preciso que as feras do jardim colaborem comigo. Quero permanecer aqui cuidando das tarefas domésticas, mas preciso de tempo livre, então vocês têm que manter seus corpos e cavernas limpos. Em troca, cuidarei de suas antigas lesões. Que acham?”

O Grifo hesitou: “A hierarquia entre as feras é rígida. Não posso decidir pelos chefes do topo da montanha, não sei se acreditarão em você, mas posso levá-la até eles.”

Naquela noite, Wu Qiaoyan, com sinceridade e bondade, percorreu toda a montanha de pedra e, aos poucos, chegou a um acordo de paz com os grandes chefes, antes hostis.

O acordo: Wu Qiaoyan cuidaria das antigas lesões das feras, e, em troca, elas se manteriam limpas e não lhe causariam problemas. Assim, ambos sairiam ganhando.

A partir de então, Wu Qiaoyan poderia circular pelo jardim durante o dia, buscar a comida das feras no refeitório e, à noite, entrar escondida para cuidar dos doentes.

Ela sabia bem seu papel: era uma médica clandestina, sem licença, por isso precisava agir discretamente. Para evitar problemas, achava melhor que ninguém soubesse de sua atividade.

Quando voltaram do refeitório com a comida das feras, Mo Yan, pela primeira vez em mais de um ano, sentia-se leve como se estivesse vivendo um sonho. Aproveitando um momento de distração dos irmãos Wu, beliscou-se forte para ter certeza de que não estava sonhando.

No topo da montanha, Wu Qiaoyan folheava o caderno do velho Wu, estudando com atenção. Ao terminar a leitura, porém, sentiu-se decepcionada, sem qualquer inspiração. Pior ainda, tinha leves dúvidas sobre o conteúdo.

Isso a inquietava. O poder da natureza fora algo que despertara ao estudar aquele caderno, acreditando que, ao continuar a leitura, avançaria ainda mais.

Contudo, agora estava sem inspiração. O que fazer?

Lembrando das advertências de Sikong Fengxuan antes de partir, para que aprimorasse o poder da natureza o quanto antes, Wu Qiaoyan sentia dor de cabeça — estava completamente perdida, sem saber para onde ir.

Sikong Fengxuan já dissera: no que dizia respeito ao poder da natureza, ninguém podia ajudá-la, tudo dependia de sua própria dedução. Wu Qiaoyan apoiou o queixo nas mãos, o olhar vago e distante.

Da alta posição da montanha, via toda a Academia Dragão Oculto a seus pés. Ao longe, avistou o grande evento da cerimônia de abertura no pátio principal.

De longe, os discursos inspiradores faziam com que os alunos, vestidos com túnicas brancas de bordas prateadas, aplaudissem com entusiasmo, e o som ecoava por toda a academia.

“Gordo...” murmurou Wu Qiaoyan. “Eu também quero estar lá.”

O Gordo Wu olhou na direção indicada por ela. Embora estivesse feliz por não ter que trabalhar duro naquele dia, sua alegria aos poucos se dissipou, deixando nos olhos um brilho de desejo e, também, de insatisfação...