Capítulo Cinquenta e Cinco: Terror nas Terras Proibidas

Pur Chao Yan não sabia por quanto tempo teria de correr para finalmente se livrar da perseguição da monstruosa rã de seis olhos. Aquela criatura gigantesca não era apenas deformada em aparência, mas também de um temperamento horrivelmente estranho.

Enquanto corria, suas protuberâncias inchavam uma após a outra, formando grandes bolsas que, ao crescerem, tornavam sua pele negra e acinzentada cada vez mais fina, até explodirem com um estrondo durante o movimento. Toda vez que a substância verde e viscosa vazava dessas explosões, a rã de seis olhos a recolhia cuidadosamente com sua longa língua enrolada, lambendo até o último resquício e engolindo novamente.

O espetáculo era nauseante para Pur Chao Yan, mas, felizmente, a criatura sempre parava para lamber os resíduos de suas explosões, o que retardava sua perseguição. Caso contrário, com aquele ritmo de saltos, Pur Chao Yan já teria sido devorada há muito tempo.

Um grotesco “croac” ecoou, indicando que a rã se aproximava ainda mais. Quando a língua viscosa estava prestes a tocar sua nuca, Pur Chao Yan fez um esforço desesperado para avançar, quase deixando cair a “pedra” que carregava nos braços.

O pequeno Gulu Beast, aterrorizado, começou a chorar em voz alta, protestando com voz infantil: “Não me abandone, sou tão pequeno…” E se pôs a lamentar com choramingos incessantes.

Pur Chao Yan, resignada pela estranha relação de companheirismo que havia se formado entre elas, recordava que tudo começara quando, abrindo caminho com o facão, foi atingida no pé por uma pedra. A dor a fez chorar, e, sem pensar, chutou com força a pedra, do tamanho de uma toranja, para longe.

Ao ver mais algumas pedras pelo caminho, repetiu o gesto até que todas rolassem montanha abaixo. Só então voltou a se concentrar no facão. Mal sabia ela que aquelas “pedras” eram, na verdade, Gulu Beasts.

O Gulu Beast em seu colo também se sentia injustiçado. Estava dormindo profundamente quando o barulho do facão o perturbou, levando-o a rolar um pouco para frente. Quem poderia imaginar que seria chutado como uma bola? Que culpa tinha ele?

Após ser lançado de volta ao seu lar, o Gulu Beast, dolorido, foi reclamar e logo toda a sua tribo se mobilizou para dar uma lição à humana que havia maltratado sua pequena princesa.

Mas, para surpresa de todos, aquela humana era um tanto imprudente, e, sem pensar, adentrou o território proibido. O pequeno Gulu Beast, ao chamar Pur Chao Yan de tola, também amaldiçoou a si próprio: “Ela é tola, mas eu sou ainda pior.”

Ela não sabia do perigo do território proibido, mas ele sabia, e mesmo assim entrou junto.

Dentro do território, ambas foram transportadas diante de uma rã de seis olhos.

Para a rã, era como se um banquete celestial tivesse caído em seu colo—seria um desperdício não aproveitar! Seus seis olhos brilharam intensamente. Pur Chao Yan, ainda confusa, encarou, na primeira olhada, seis olhos tão brilhantes quanto lâmpadas de cem watts alinhadas.

Enquanto ela hesitava, a rã de seis olhos lançou sua língua viscosa para tentar engolir Pur Chao Yan.

A primeira reação do Gulu Beast foi fugir, mas o solo úmido e macio, coberto de gramíneas, dificultava seu movimento—cada rolada acabava num buraco, tornando a fuga impossível.

Abandonando a ideia de escapar sozinho, o Gulu Beast, com voz infantil, gritou para Pur Chao Yan: “Saia da frente!”

Em seguida, enrolou-se ainda mais, transformando-se numa pequena bala de canhão, e atirou-se com coragem contra um dos grandes olhos da rã.

A rã, surpreendida pela resistência inesperada, foi atingida pelo Gulu Beast com um estrondo, quase explodindo um dos olhos. Tomada pela dor e raiva, só queria devorar logo aqueles dois para acabar com a humilhação.

Assim começou a caçada mortal naquele território proibido.

Agora, o Gulu Beast espreitava cautelosamente do colo de Pur Chao Yan. Parecia um ouriço, mas sem espinhos; seu dorso era revestido por um casco duro como pedra, e enrolado, confundia-se facilmente com uma rocha no solo. Tinha uma carinha rosada e olhos vivos e ágeis.

Segurava-se com suas pequenas garras na gola de Pur Chao Yan, espreitando ansiosamente a rã de seis olhos que os perseguia, sem demonstrar o ímpeto feroz que exibira momentos antes ao atacar.

“Humana, corra logo, o monstro dos seis olhos está quase alcançando!” O Gulu Beast, aflito, via seu rosto corar intensamente.

“Já sei, já sei, pare de gritar.” Pur Chao Yan já sentia o cheiro fétido vindo de trás.

De repente, um estrondoso “croac” ecoou, e a sombra da rã de seis olhos saltou sobre Pur Chao Yan, bloqueando seu caminho à frente. Ela ficou pálida, parando abruptamente, e lançou com força uma esfera de energia natural do tamanho de uma noz.

Esperava acertar a cabeça da rã, mas, no momento em que a criatura saltou novamente, errou o alvo, atingindo apenas uma das orelhas, deixando-a mutilada.

“Croac!” A rã de seis olhos rugiu de raiva.

Suas protuberâncias incharam instantaneamente, e em menos de cinco segundos explodiram, liberando veneno verde que voou em todas as direções.

Algumas gotas atingiram a grama ao redor, transformando-a em cinzas num instante.

Pur Chao Yan e Gulu Beast, ao verem isso, sentiram calafrios e suaram frio.

Não era uma besta de combate que pudessem enfrentar.

Pur Chao Yan, segurando Gulu Beast, preparava-se para sofrer a invasão do veneno, quando, de repente, um grito agonizante da rã ecoou atrás delas, seguido pelo silêncio absoluto.

Estavam salvos?

Pur Chao Yan e Gulu Beast trocaram olhares, lágrimas de alegria brotando em seus olhos.

Pur Chao Yan queria agradecer ao herói que as salvara, sorrindo ao virar-se. Mas, ao começar a falar, seu corpo paralisou, e ela prendeu a respiração, aterrorizada.

Uma língua bifurcada, escura e longa, quase tocava seu rosto.

A cabeça da serpente era do tamanho de um cesto, e em seu ventre já se via o corpo da rã de seis olhos, agora morta.

Pur Chao Yan e o Gulu Beast, encolhido em seu colo, não ousavam se mover. A serpente tinha visão fraca, mas seu olfato era aguçado.

Pur Chao Yan, porém, esqueceu que suas roupas estavam cobertas de sangue—o cheiro perfeito para despertar o instinto assassino das bestas de combate.

Com um silvo, a serpente recuou a cabeça e, num movimento veloz como um raio, lançou-se para frente. Pur Chao Yan percebeu que suas pernas curtas jamais permitiriam escapar.

Decidindo rapidamente, lançou o Gulu Beast ao chão e fugiu.

O Gulu Beast, atordoado, saiu do buraco e viu Pur Chao Yan correndo sozinha. Sentiu-se profundamente traído e começou a chorar: “Malvada, eu acabei de te salvar!”

Pur Chao Yan ignorou, concentrando-se apenas em correr. O vento ardia em seu rosto, mas sabia que cada metro a mais aumentava suas chances de sobrevivência.

Seu objetivo era uma grande árvore à frente.

Graças ao treinamento recente com energia natural, seu físico estava mais forte, e subir numa árvore era tarefa fácil.

Em dez segundos, já estava na metade do tronco.

Com o rosto pálido, vigiava a serpente que se aproximava, exibindo suas presas.

A serpente, ao vê-la trepada, parecia divertir-se, circulando a base da árvore e encarando Pur Chao Yan com olhos humanamente zombeteiros.

Apesar do pânico, Pur Chao Yan esforçava-se para manter a calma. Colheu frutos selvagens da árvore e os lançou contra a serpente.

Sua atitude era quase provocativa.

A serpente, então, chicoteou o tronco com sua cauda grossa, fazendo um estrondo.

O tronco, grosso como um barril, ressoava com os golpes, até que um estalido indicou uma rachadura. Pur Chao Yan, agarrada aos galhos, esperou o momento certo e, ao perceber a árvore prestes a tombar, soltou-se e saltou.

Ao cair, sacou rapidamente o facão do cesto e golpeou a cabeça da serpente.

Mas Pur Chao Yan calculou mal: achava que o golpe seria fatal, mas, ao atingir o crânio, ouviu apenas o tinido metálico. O facão penetrou na pele, mas ficou preso no osso, sem avançar.

Maldição! Ela se alarmou. O plano falhara, e a serpente já percebia sua intenção, tornando impossível recuar.

A dor tornou a serpente ainda mais furiosa, retorcendo-se violentamente.

A pele lisa dificultava a posição de Pur Chao Yan, e ela escorregou, caindo. Durante a queda, agarrou-se com força ao corpo da serpente, diminuindo a velocidade e parando sobre ela.

Mas o movimento frenético da serpente fazia Pur Chao Yan sacudir sem parar.

Sentia-se prestes a vomitar de tanto sacolejar, mas não ousava soltar-se.

De longe, o Gulu Beast, ao perceber que Pur Chao Yan não fugira, mas enfrentava a serpente, apertou as garras, observando ansioso.

“Fuja!” Pur Chao Yan, vendo o Gulu Beast ainda parado, quase desmaiava de raiva. Ela estava arriscando a vida para segurar a serpente—era hora de escapar!

Mas o teimoso Gulu Beast, por mais que Pur Chao Yan gritasse, apenas chorava e balançava a cabeça, recusando-se a partir, obstinado como uma pedra.

A situação fazia Pur Chao Yan sentir que estavam esperando a morte: quando suas forças se esgotassem, seria o fim.

Não podia continuar assim. Pur Chao Yan apertou os dentes.

Esforçou-se para subir, buscando alcançar o facão preso no corpo da serpente.

Quando finalmente segurou o cabo, seu corpo sacudiu e caiu, mas manteve-se agarrada ao facão, voltando a subir.

Após várias tentativas, exausta, persistiu por sobrevivência, montando no pescoço da serpente e, com força, arrancou o facão, golpeando repetidamente o local sem proteção óssea.

Apesar do facão estar embotado para a serpente, cada golpe aprofundava a ferida.

Sangue escarlate espirrou sobre Pur Chao Yan, escorrendo por seus cabelos, tornando seu rosto, sem véu, tão feroz quanto um demônio.

Quando o jovem encontrou Pur Chao Yan, ela já era uma figura ensanguentada, cuja ferocidade o impressionou profundamente.

Com uma expressão de determinação, ele ergueu a espada e avançou contra a serpente.

O poder de combate do jovem era incomparável ao de Pur Chao Yan. A serpente, sentindo a força do adversário, ficou receosa e arrependeu-se de ter subestimado a humana.

A luz prateada da espada cegou a serpente, e os movimentos rápidos do jovem a desorientaram—ela já não conseguia localizar seu inimigo.

Com um golpe rápido, a espada de prata penetrou no ventre da serpente…

O jovem, surgido do céu como uma visão deslumbrante, surpreendeu Pur Chao Yan. Entre vertigens, ela o encarou e só teve tempo de murmurar: “Qin Zhan Yun, estou muito feliz em te ver.”

Ao terminar, seu corpo cedeu, a visão escureceu, e ela caiu do dorso da serpente, que rugia para o céu.