Capítulo Seis: O Destino dos Que Desafiam a Morte é Ter Seus Ossos Reduzidos a Pó

Ao perceber que a expressão de Sikong Fengxuan havia mudado, Wu Qiaoyan sentiu o coração apertar e olhou para ele suplicante:

— Sikong Fengxuan...

Sikong Fengxuan permaneceu em silêncio.

Esse silêncio fez com que os olhos de Wu Qiaoyan lentamente se enchessem de lágrimas, que começaram a escorrer pelo canto dos olhos, caindo uma após a outra. Uma gota caiu sobre o dorso da mão de Sikong Fengxuan, fazendo com que aquela pele gelada ardesse intensamente.

O velho Wu, ao contrário, mostrou-se animado. Ele riu e esticou a mão para afagar a cabeça de Wu Qiaoyan, consolando-a:

— Vida e morte são destinos. Já vivi o suficiente, ir encontrar sua avó não seria ruim. Se um dia o vovô não estiver mais aqui...

— Eu vou tratar.

De repente, Sikong Fengxuan, que permanecia calado até então, interrompeu as palavras do velho Wu.

Os olhos de Wu Qiaoyan, ainda úmidos, arregalaram-se de surpresa, e logo ela sorriu em meio às lágrimas.

Sikong Fengxuan agora sentia vontade de dar um tapa em si mesmo: “Que estupidez! Você vai acabar morrendo, sabia? Vale mesmo a pena se arriscar por uma garotinha que acabou de conhecer?”

Wu Qiaoyan não fazia ideia do que lhe passava pela cabeça. Para ela, Sikong Fengxuan era uma figura poderosa e capaz de tudo. Desde que ele prometeu, seu coração transbordava de alegria.

— Fique lá fora esperando. Não deixe ninguém entrar — ordenou Sikong Fengxuan, sério.

Ela assentiu obediente e saiu da casa, confiante.

O tempo de um incenso se passou.

Lá dentro, tudo permanecia em silêncio. Wu Qiaoyan, com medo de atrapalhar, não ousava entrar. Mas, à medida que o tempo passava, começou a ficar preocupada. Só lhe restava se encostar na porta, colando o ouvido na madeira, na tentativa de captar algum som do interior.

— Wu Qiaoyan! O que está fazendo aí?

De repente, uma voz ríspida a assustou, fazendo-a pular.

Antes que pudesse acalmar o coração, foi puxada com força escada abaixo pela pessoa que chegava. Seu corpo frágil não tinha forças para resistir e, cambaleando, ela caiu rolando. Com um gemido, caiu de cara no chão.

Meio tonta, ergueu os olhos e viu um homem corpulento de quase dois metros de altura, barba cerrada, sobrancelhas grossas, rosto quadrado, de aparência ameaçadora. Mesmo na cidade nevada, ele vestia apenas roupas curtas, exibindo braços e pernas musculosos.

— Tio... tio grande? — perguntou, hesitante.

— Hmpf! Saia da frente! — Pei Yi lançou-lhe um olhar de desprezo. Já sabia que aquela menina cedo ou tarde causaria problemas, e não deu outra!

Wu Qiaoyan encolheu o pescoço diante do olhar severo de Pei Yi.

— Querido, o que houve? Acalme-se, a menina ainda é pequena. Veja só como você a assustou — uma mulher de feições suaves aproximou-se, trazendo uma tigela de remédio. Entregou a tigela a Pei Yi e ajudou Wu Qiaoyan a se levantar, limpando-lhe a poeira com delicadeza.

Ao ver o arranhão na palma da menina, não pôde evitar murmurar, aflita:

— Por que brigar com uma criança? Ela ainda é tão pequena...

— Pequena? — Pei Yi, enfurecido, apontou para a esposa — Fang Kerou, quem é pequeno aqui? Olhe a situação das crianças nesta casa! Qiaoyan é uma irresponsável, Wu Cheng não tem jeito! Se eu soubesse antes...

Seu semblante feroz fez Fang Kerou se virar chorando baixinho.

Pei Yi franziu as sobrancelhas grossas, mas acabou não dizendo nada mais duro e, com a tigela nas mãos, dirigiu-se para o quarto do velho Wu.

— Tio, não pode entrar! — Wu Qiaoyan lembrou-se da ordem séria de Sikong Fengxuan e, num sobressalto, subiu rapidamente os degraus, barrando Pei Yi.

— Precisa de uma surra, é? Saia do caminho! — Pei Yi mostrava-se cada vez mais impaciente.

— Tio, não pode entrar, o vovô está sendo tratado — Wu Qiaoyan não cedeu.

— Tratado? — Pei Yi franziu ainda mais a testa, descrente — Seu avô está machucado há décadas, não há como curar isso.

Lembrou-se de repente que a joia de proteção do velho Wu não tinha sido perdida por culpa daquela peste? Quase quis dar-lhe uma surra ali mesmo, se não fosse o medo de o velho também bater nele.

Para dar mais credibilidade, Wu Qiaoyan precisou invocar Sikong Fengxuan:

— O mestre do Pavilhão dos Tesouros está tratando do vovô lá dentro.

— O quê? — Pei Yi arregalou os olhos, surpreso — Tem certeza? Ele mesmo? Quem o chamou?

A pergunta fez o coração de Wu Qiaoyan gelar. Respondeu baixinho:

— Fui... fui eu que chamei...

Como esperado, Pei Yi bufou, empurrou Wu Qiaoyan e disse:

— Ora, se você consegue trazer o mestre do Pavilhão, então eu posso trazer o próprio Imperador Xuan Ye!

Claramente não acreditava nela.

Sem forças para competir com Pei Yi, Wu Qiaoyan foi facilmente afastada e ele entrou na casa sem dificuldade.

No quarto, Sikong Fengxuan estava finalizando o tratamento do velho Wu, forçando o fluxo de energia para reverter anos de enfermidade. As lesões crônicas haviam se enraizado, e removê-las de uma só vez sem danificar os frágeis meridianos exigia grande habilidade.

O elixir milagroso de renascimento era quase impossível de obter. Sikong Fengxuan, já debilitado, mal tinha recursos. Restou-lhe o método mais simples: usar sua própria energia para desobstruir os canais bloqueados, limpar o sangue coagulado e reparar as fissuras.

Justo no momento mais crítico, Sikong Fengxuan pressionou a mão nas costas do velho Wu.

Com um som abafado, o velho Wu expeliu grandes coágulos de sangue escuro. O suor brilhava na testa de Sikong Fengxuan, que empalidecia cada vez mais.

Como se não bastasse, Pei Yi entrou bem nesse instante e presenciou a cena de Sikong Fengxuan fazendo o velho Wu cuspir sangue. Fora de si, rugiu:

— Atrevido! Vai morrer!

A energia de Pei Yi explodiu, e ele avançou como um urso enfurecido em direção a Sikong Fengxuan...

Wu Qiaoyan, amparada por Fang Kerou, entrou cambaleando e deparou-se com uma cena chocante. Fang Kerou, apavorada, gritou “sangue” e desmaiou ali mesmo.

Wu Qiaoyan olhou, atônita, para Sikong Fengxuan ainda tratando o avô. Aquele homem, que ela sempre julgara invencível, estava com o rosto pálido como papel, os lábios manchados de sangue. Gotas escarlates pingavam em sua túnica branca, formando manchas que lembravam flores de ameixeira no gelo.

Ao lado da cama, Pei Yi estava ajoelhado, as mãos tremendo descontroladamente, repetindo em transe:

— Eu não quis... Eu não sabia que era verdade... Só quis afastá-lo, não quis matá-los...

Seu olhar estava vazio, perdido em recordações assustadoras, tomado pela culpa.

Wu Qiaoyan apertava os lábios, preocupada, sem ousar desviar os olhos dos dois que lutavam pela vida.

O velho Wu quase perdeu a vida devido ao contratempo. Não fosse a experiência e força de Sikong Fengxuan, provavelmente já teria partido.

Mas, para salvá-lo, Sikong Fengxuan pagou um preço alto. Já doente, agora, ao usar energia em excesso, suas antigas feridas voltaram a se manifestar, ameaçando-o com um perigoso efeito reverso.

O sangue em suas vísceras e meridianos começava a esfriar, logo todo o corpo se cobriria de uma espessa camada de gelo, mergulhando-o num sono profundo.

O tempo de um incenso passou.

Graças ao esforço de Sikong Fengxuan, o tom sombrio do rosto do velho Wu foi desaparecendo, permitindo que Wu Qiaoyan, que mal respirava de ansiedade, soltasse um suspiro aliviado.

De repente,

— Craque... craque...

O som do gelo rachando ecoou pelo quarto.

O que...?

Wu Qiaoyan, percebendo algo errado com Sikong Fengxuan, ficou perdida. Por que ele estava sendo coberto de gelo? Parecia estar em apuros... Era por isso que hesitara antes — sabia do perigo.

Ela mordeu os lábios, os olhos ficando vermelhos, o nariz ardendo.

Aquela sensação de rigidez era familiar para Sikong Fengxuan, que franziu a testa, resignado. Quanto mais energia usava, mais rapidamente o gelo tomava seu corpo.

Restava-lhe correr contra o tempo, precisava alinhar os meridianos do velho Wu antes de perder a consciência, ou todo o esforço seria em vão.

O tempo escorria como areia na ampulheta.

Após muito esforço, o velho Wu soltou um longo suspiro e abriu os olhos lentamente.

Estava feito.

Sikong Fengxuan recolheu a energia, controlando a respiração.

Wu Qiaoyan, com sentimentos confusos, aproximou-se e, aflita, viu que ele já estava quase totalmente coberto de gelo. Sentia como se uma mão enorme apertasse seu peito, sufocando-a.

— Você... — ela só conseguiu dizer uma palavra antes de a voz embargar.

Sikong Fengxuan, já consciente, ergueu a mão fria como gelo e a pousou sobre o rosto marcado e disforme de Wu Qiaoyan. Ordenou, como sempre:

— Você disse que eu podia escolher o preço. Já decidi: não se atreva a morrer.

Wu Qiaoyan, com os olhos vermelhos de chorar, resmungou com a voz embargada:

— Quem parece que vai morrer agora é você...

De súbito, Sikong Fengxuan gelou a expressão, um brilho gélido cruzando o olhar.

Falou mais rápido, impondo-se:

— Alguém está vindo. Escute bem: se você ousar morrer enquanto eu não estiver, vou desenterrá-la, triturar seus ossos e espalhar suas cinzas, para que jamais encontre descanso.

Wu Qiaoyan ficou boquiaberta:

— ... Não precisa ser tão cruel, não é?