Capítulo Três: Ele é uma boa pessoa!

As palavras de Wu Qiaoyan foram abruptamente interrompidas por alguém; ao ouvir de súbito que iria morrer, um nó se instalou em sua garganta, sufocando-a, sem conseguir subir ou descer. O desconforto era tanto que não pôde evitar um soluço.

— Hic… Você… hic… O que disse? Hic…!

O homem não respondeu. Apenas fechou os olhos, com uma atitude que soava como um convite para que se retirasse.

Diante da postura dele, Wu Qiaoyan finalmente compreendeu que quando ele dissera “você está perto da morte”, falava sério. Por um momento, ficou atordoada.

Contudo, rapidamente afastou as preocupações — quem pode saber o que o futuro reserva? Nem mesmo ela, há poucos dias, imaginaria que acabaria neste estranho continente.

Após uma breve reconstrução interior, Wu Qiaoyan ergueu o olhar com coragem e encarou novamente o homem:

— Nosso acordo não era para salvar minha vida, mas a do meu avô. Ele sofre de uma antiga ferida.

Ela, afinal, não temia nem mesmo a morte?

Desta vez, o homem abriu os olhos, fitando por alguns instantes o rosto sereno de Wu Qiaoyan.

— Vamos.

Antes que ela pudesse distinguir seus movimentos, a figura dele desapareceu do divã com uma leveza espectral e, num instante, estava de costas, já do lado de fora do quiosque, sobre o caminho de pedras.

Hein?

Quando Wu Qiaoyan finalmente entendeu que ele aceitara suas condições, um sorriso largo iluminou seu rosto e ela apressou o passo para acompanhá-lo. Seu otimismo era tão contagiante que o homem desviou o olhar, e a frieza em seu olhar suavizou-se visivelmente.

Pouco falava, e os dois seguiram, um à frente do outro, em direção ao salão principal. Mas Wu Qiaoyan percebeu que ele, deliberadamente, diminuíra o ritmo para acompanhar o compasso de suas pequenas pernas.

“Parece que ele não é tão difícil de lidar assim!”, pensou ela.

Wu Qiaoyan era daquele tipo de pessoa que, recebendo um pouco de cor, já abria um ateliê, e com uma escada, subia aos céus. Corajosa, correu até ele, agarrou a longa e fluida manga de sua roupa e, piscando os olhos, perguntou:

— Como devo chamá-lo? Eu me chamo Wu Qiaoyan. Qiao de sorriso gracioso, Yan de beleza delicada.

O homem lançou-lhe um olhar de relance, sobrancelhas levemente franzidas, numa tentativa de libertar sua manga amassada pela mão persistente dela.

Mas, para sua surpresa, a ousada garota não largou de jeito nenhum, como se só fosse soltar caso ele dissesse seu nome.

— Você não tem medo de mim? — desistiu de resgatar a manga da tortura imposta por Wu Qiaoyan.

Seus olhos puros brilharam sinceros:

— Você é uma boa pessoa.

…

Pela primeira vez ouviu alguém lhe dizer isso. Costumavam chamá-lo de demônio, vilão, Deus frio e impiedoso da lâmina. Até mesmo os subordinados da Câmara de Avaliação o temiam. Mas ser chamado de bom, no fim das contas, não era tão ruim assim.

Ele arqueou as sobrancelhas e voltou o olhar para a frente.

— Sikong Fengxuan. — Um nome tão antigo que quase esquecera.

— Sikong Fengxuan? Irmão Xuan? Irmão Fengxuan? — Wu Qiaoyan murmurava enquanto caminhava.

O velho gerente, que aguardava no fim do caminho, ficou atônito ao ver Wu Qiaoyan, tagarelando e puxando a manga de Sikong Fengxuan, e caiu de joelhos, assustadíssimo.

Com um baque, prostrou-se no chão, pensando: “Deuses do céu! O que estou vendo? Será que ainda não acordei?”

O último que tentou se aproximar do mestre… até o mato no túmulo já tem bisnetos, não? O que será que aconteceu de tão extraordinário nesse curto intervalo?

Vendo o idoso, já quase octogenário, ajoelhar-se para receber o mestre, Wu Qiaoyan, sempre respeitosa com os mais velhos, enrugou o nariz com pesar e insistiu, puxando Sikong Fengxuan:

— Pode pedir ao gerente para não se ajoelhar?

Sikong Fengxuan, naquele momento, só queria largar Wu Qiaoyan e voltar a deitar-se. “Foi eu quem mandei ajoelhar?”, pensou, irritado. Viu nos olhos límpidos dela um apelo tão sincero que, aborrecido, decidiu: “Bem, já que ela está mesmo para morrer, posso ser indulgente. Afinal, ela disse que sou uma boa pessoa…”

— Vá ajudá-lo a levantar.

O sorriso de Wu Qiaoyan quase transbordou de felicidade. Eu sabia, ele é mesmo uma boa pessoa!

— Sim! — respondeu com animação.

O velho gerente, trêmulo, foi amparado por Wu Qiaoyan, repetindo para si, meio aturdido:

— Acho que ainda não acordei. Melhor ir dormir. Vou dormir…

E, sem sequer se despedir, voltou para dentro, deixando Sikong Fengxuan assistindo atônito à cena.

O olhar de Sikong Fengxuan recaiu sobre sua manga amarrotada, depois sobre o sorriso radiante de Wu Qiaoyan. Massageou as têmporas, sentindo uma velha dor retornar. Aquela garota era um veneno; quem se aproximasse dela, perdia o juízo.

Desta vez, Sikong Fengxuan escondeu a manga atrás das costas e ordenou:

— Mostre o caminho.

O gesto não passou despercebido por Wu Qiaoyan, que logo avistou a manga toda enrugada. Compreendendo o motivo, mordeu a língua, envergonhada, e virou-se para ir adiante.

Ele é realmente uma boa pessoa, pensou ela. Temendo que eu ficasse constrangida, escondeu a manga que amassei.

Descobrindo que o “grande apoio” era, na verdade, um homem de coração generoso, e que a doença do avô estava prestes a ser curada, Wu Qiaoyan sentia-se radiante. Caminhava tão contente que começou a cantarolar.

Atrás dela, Sikong Fengxuan franziu as sobrancelhas, encarando a pequena nuca negra que balançava à sua frente enquanto cantava uma melodia estranha.

“Como é que funciona a cabeça dessa garota? Por que é tão esquisita? Será que todos prestes a morrer ficam assim? Não, eu não sou assim…”

A alegria de Wu Qiaoyan, no entanto, durou pouco, pois assim que saíram da Câmara de Avaliação, foram bloqueados.

Ao ver o rosto inchado e roxo de Wu Pangzi, parecendo um porco, depois o olhar arrogante de Li Meizi, de braços cruzados, Wu Qiaoyan controlou o humor e falou, serena:

— Bom cachorro não bloqueia o caminho.

— Você está cansada de viver, não é? — Li Meizi, pela primeira vez chamada de cachorro, especialmente pela “rã feia” que tanto detestava, ficou furiosa. Puxou o chicote enrolado na cintura e, com um estalo, o lançou direto ao pescoço de Wu Qiaoyan.

Li Meizi queria matar. Antes, via Wu Qiaoyan apenas como um cachorro de estimação para seu divertimento, mas agora, ao vê-la mostrar os dentes, decidiu acabar com ela.

Era a primeira vez que Wu Qiaoyan encarava a morte tão de perto.

O chicote se movia rapidamente, semelhante a uma serpente venenosa prestes a atacar. Ela percebeu que não conseguiria desviar.

De repente, uma fragrância fresca e gelada a envolveu, elevando-a do chão.

Sikong Fengxuan olhou para Wu Qiaoyan, agora em seus braços, olhos fechados e rosto pálido de susto. Suas belas sobrancelhas se arquearam, descontente. “Ela não era tão corajosa? Não tinha medo de mim. Como pode temer alguém tão fraco quanto um inseto?”

Sentindo-se subestimado, Sikong Fengxuan a pôs no chão após desviar do chicote, voltando a andar de costas para ela, aborrecido.

A cena deixou os jovens das famílias Li e Chen perplexos. Quem era aquele homem? De onde surgira? E que relação tinha com aquela “rã feia”?

Li Meizi, aos treze anos, já na flor da juventude, não pôde deixar de se exibir diante do homem belo e imponente. Mas desde que Sikong Fengxuan apareceu, ele não lançou um único olhar para ela, e ainda resgatou a “rã feia” a quem ela queria matar.

A raiva e o ciúme apagaram sua razão.

Ela cruzou os dedos diante do peito, entoando uma prece urgente:

— Ó suprema lei do pacto, ouça minha súplica; selada em sangue, guiada pela alma, venha, meu companheiro — Lobo Lâmina de Vento!

Ao ouvirem Li Meizi invocar a besta guardiã, todos ao redor se afastaram, alarmados.

Um uivo potente ecoou, e Wu Qiaoyan sentiu uma força assustadora recair sobre si.

Engoliu em seco e correu para Sikong Fengxuan, que havia parado, agarrando-se novamente à sua manga.

A essa altura, Sikong Fengxuan já não se espantava mais com a ousadia de Wu Qiaoyan. Seu olhar pousou na criatura evocada.

O Lobo Lâmina de Vento estava estranho. Era o dobro do tamanho de um lobo comum de segundo nível, e seus olhos, completamente vermelhos, brilhavam de maneira apavorante.

O lobo começou a correr, liberando sua técnica mortal — Lâmina Tempestuosa.

As lâminas de vento cortavam o ar, rugindo em direção a Wu Qiaoyan.

Perspicaz, Wu Qiaoyan não correu para o perigo; escondeu-se habilmente atrás de Sikong Fengxuan, o significado claro: “Sua vez!”

Sikong Fengxuan não entendia de onde ela tirava tanta coragem para usá-lo assim. Mas, ao ver aquele olhar de total confiança, sentiu o coração amolecer.

Como resultado, ativou seu poder. Um campo de defesa formou-se num raio de três metros ao seu redor, e, ao colidir com ele, as lâminas dissiparam-se.

Li Meizi jamais imaginou que o homem interviria novamente. Ficou furiosa.

Sem pensar, ordenou ao lobo:

— Lobo Lâmina de Vento, mate-os!

O lobo respondeu com um uivo furioso, crescendo até o tamanho de um bezerro, com pelos ouriçados como agulhas prateadas.

Já haviam perdido tempo demais ali, e Sikong Fengxuan sentia-se entediado — e, com o cansaço, a impaciência crescia. Decidiu não perder mais tempo. Com um gesto, desfez o campo de defesa e concentrou energia na palma da mão, formando no ar um punho gigantesco.

— Espere! — exclamou Wu Qiaoyan, que espreitava atrás dele, olhando com compaixão para o lobo que avançava.

Mas com a energia já liberada, como esperar? Era como interromper alguém no meio de um arroto.

Sikong Fengxuan ignorou o pedido. De repente, paralisou, o rosto escurecendo, uma veia saltando na testa. Rilhando os dentes, articulou, entrecortado:

— Você… ousou… me beliscar!

Wu Qiaoyan, constrangida, soltou a carne macia que apertava na cintura dele, rindo nervosa:

— Eu ouvi aquele lobo dizer que está sofrendo…