Capítulo Trinta: Um Raro Momento de Inteligência Emocional

Sikong Fengxuan olhou para Wu Qiaoyan, que hesitava em falar, suspirou e, com a mão, bagunçou ainda mais os cabelos já desalinhados dela: “Foi de propósito.”

“O quê?” Wu Qiaoyan ficou confusa, sem entender do que Sikong Fengxuan estava falando. O que queria dizer com “de propósito”?

Sikong Fengxuan explicou com seriedade: “Não te salvei de propósito.”

Wu Qiaoyan ficou sem palavras. Será que ele precisava ser tão honesto? Como continuar sendo amigos depois dessa?

Ela não sabia que expressão deveria adotar diante daquele rapaz de olhos sinceros. Deveria fingir e dizer “muito bem, parabéns”? Ou seria melhor decretar “então estamos rompidos”?

De qualquer forma, nenhuma das respostas parecia possível, restando-lhe apenas um silêncio atônito.

“Se você continuar arregalando esses olhos enormes assim, não tem medo de eles caírem?” Sikong Fengxuan soltou uma piada tão fria que a sala pareceu esfriar ainda mais.

Tudo bem, Wu Qiaoyan admitiu para si mesma que aquele rapaz pensava de forma bem diferente dos outros. Agora, ela nem conseguia mais perguntar por que ele não a salvara.

Mas, mesmo sem ela perguntar, Sikong Fengxuan respondeu:

“Quando vi que você estava prestes a ser devorada pelo Leão Flamejante, meu coração se alegrou.”

“…”

“Porque toda vez que você está à beira da morte, consegue liberar um potencial oculto. Chamamos isso de força natural. Mas, infelizmente, quem cultiva a força natural geralmente morre.”

Wu Qiaoyan já não sabia mais como continuar conversando com Sikong Fengxuan; ele sempre encontrava um jeito de deixá-la inquieta. Decidiu mudar a dinâmica: agora ela faria as perguntas, e ele responderia.

“Por que você não me salvou?” perguntou com cautela, já se preparando para uma resposta dolorosa.

Mas o que recebeu foi uma resposta surpreendentemente tocante de Sikong Fengxuan.

“Porque acho que você precisa crescer, e não ser protegida para sempre sob minhas asas.” Havia admiração em seu olhar.

A garota, embora frágil, era a mais resiliente e otimista que ele já conhecera. Ela não deveria permanecer sempre como uma fraca.

Wu Qiaoyan não esperava por aquela resposta. Sentiu-se tocada, uma onda de emoção percorreu seu peito: tornar-se forte? Talvez ele tivesse mesmo boas intenções.

Ela fungou, tentando disfarçar a emoção, e perguntou: “Alguém já cultivou essa força natural? Alguém sobreviveu?”

Sikong Fengxuan franziu as sobrancelhas, pensativo: “Sim, mas é só uma lenda. No continente Perdido, há quem cultive a força natural, mas, como não é pura, é uma versão incompleta. Por isso, ainda está vivo. Os outros, que eu saiba, morreram todos.”

Wu Qiaoyan engoliu em seco. Cultivar essa tal força natural parecia perigoso demais. Será que deveria trilhar o caminho da versão incompleta?

“Quem é esse que cultiva a força natural incompleta?”

“Você conhece. É o dono da barraca que te vendeu o manual. O curioso é que o mestre desse sujeito meia-boca conseguiu ensinar uma discípula a cultivar a força natural pura.” Sikong Fengxuan não conseguia entender isso.

Ele tinha certeza: quando viu o manual de Wu Qiaoyan, percebeu que era apenas uma pseudo-técnica de força natural, então não se preocupou. No máximo, ela se tornaria uma cultivadora incompleta, sem risco para si ou para os outros. Quando se cansasse, largaria a prática.

Mas, para sua surpresa, Wu Qiaoyan entrou no cultivo da força natural de maneira extraordinariamente pura e silenciosa! Isso o deixou tão surpreso quanto impotente. Agora que ela já estava nesse caminho, só restava seguir em frente, tateando o desconhecido.

Sikong Fengxuan olhou para Wu Qiaoyan com extrema seriedade: “Se você realmente quer cultivar a força natural, terá que contar apenas consigo mesma. A maioria dos que tentaram morreu porque não possuíam o método correto. Ela é considerada a técnica de batalha suprema deste mundo, também chamada de Livro Celestial Sem Palavras. Só você pode, com dedicação, sentir e compreender seus segredos. É um caminho de criação. Está mesmo decidida a continuar?”

A postura solene de Sikong Fengxuan fez Wu Qiaoyan se sentir estranha. Franziu a testa e confirmou: “Além da força natural, não posso mesmo cultivar as técnicas de batalha do continente Perdido?”

“Exato. Seus meridianos são delicados demais. Não há como sequer começar.”

“Então, tenho escolha?” suspirou Wu Qiaoyan. Respirou fundo. Melhor tentar do que permanecer sempre fraca. “Quero tentar. Se um dia não conseguir, ao menos não terei arrependimentos.”

Ouvindo isso, Sikong Fengxuan retirou o véu do rosto de Wu Qiaoyan, observando em silêncio a mancha cada vez mais grotesca que se espalhava pelo lado esquerdo do rosto dela. Suas sobrancelhas se apertaram em preocupação.

“Entendi. Mas é melhor se livrar logo do veneno em seu corpo, senão você morrerá antes mesmo de dominar a força natural.”

Acostumada ao véu, Wu Qiaoyan sentiu-se desconfortável sem ele, encolhendo-se levemente.

Sikong Fengxuan riu: “Por que tanta preocupação com a aparência? Você ainda é tão jovem!”

Com seus grandes olhos brilhando de indignação, Wu Qiaoyan retrucou, embora sem firmeza: “Todos gostam de se sentir bonitos. E-eu… Quando crescer, vou ficar bonita.”

“Hm.” Sikong Fengxuan assentiu com um sorriso, desarrumando ainda mais os cabelos dela. “Você será linda quando crescer.”

Wu Qiaoyan não sabia se ele estava falando sério. Achou que, finalmente, aquele rapaz orgulhoso aprendera a dizer coisas agradáveis.

Mal sabia ela que Sikong Fengxuan falava apenas o que via em suas feições delicadas. Ele nunca exagerava, mas, claro, isso dependeria da cura do veneno…

Infelizmente, aquele veneno era raríssimo. Nem ele sabia a origem. Só restava esperar encontrar um alquimista de alto nível no futuro. Mas haveria alguém acima de sete estrelas no continente Perdido? Sikong Fengxuan escondeu sua preocupação, decidido a partir assim que Wu Qiaoyan estivesse segura.

“Vá para a Academia Dragão Oculto”, disse ele.

“Hã?” Wu Qiaoyan se assustou, coçando os cabelos desgrenhados. Como o assunto mudara tão rápido?

Logo se preocupou: será que todos na Academia Dragão Oculto têm tão pouca sensibilidade quanto ele? Afinal, ela havia enfrentado um dos principais membros da academia. Como iriam aceitá-la como aluna? E além disso, não era lá o reduto dos Yan? Seria suicídio!

Percebendo a dúvida dela, Sikong Fengxuan explicou: “Todos os anos, alguns dos melhores alunos da Academia Dragão Oculto não entram por seleção aberta, mas sim através de indicações garantidas por diferentes forças ou famílias do continente Perdido. Se quiser ir, o Pavilhão dos Tesouros pode providenciar uma carta de recomendação para você.

Além disso, a academia e a família Yan já não se toleram há muito tempo. Só permanecem aliados porque não há um domador de feras à altura para substituir a família Yan. Se você entrar na academia e agir com cautela, será possível.”

Observando Wu Qiaoyan pensativa, Sikong Fengxuan suspirou em silêncio. Nem ele mesmo compreendia seus sentimentos contraditórios.

Mal sabia que, quando um homem solitário, orgulhoso como uma divindade, pela primeira vez aceitava alguém tão otimista e resiliente em sua vida, passando a se importar cada vez mais com ela, algo mudava.

Como o melhor jogador de todos, ele sentia que ela lhe pertencia. Mas, sem perceber, começou a se importar verdadeiramente com ela.

Naquele momento, Sikong Fengxuan ainda não compreendia o que sentia por Wu Qiaoyan. Seu único desejo era vê-la bem. A cura do veneno tornou-se prioridade.

Com cuidado, Sikong Fengxuan recolocou o véu em Wu Qiaoyan, deu-lhe um leve tapinha na cabeça e prometeu: “Não se preocupe, você tem a mim.”

O vermelho intenso no pulso direito de Sikong Fengxuan chamou a atenção de Wu Qiaoyan. Percebeu que não perguntara nada, mas o havia mordido com força. Sem jeito, apontou para a marca de mordida: “Você deveria passar um remédio aí. Desculpe… não devia ter feito isso sem perguntar…”

Sikong Fengxuan cerrou o punho, olhou para o ferimento e respondeu com indiferença: “Não se preocupe, vou cuidar disso no Pavilhão dos Tesouros.”

Ao ouvir que ele partiria, Wu Qiaoyan mexeu, um tanto insegura, no pingente pendurado no pescoço. Preparava-se para devolvê-lo a Sikong Fengxuan.

Mas ele balançou a cabeça: “Não, fique com ele. Assim, poderei encontrar você.”

Imediatamente, o humor de Wu Qiaoyan melhorou. Sorrindo, escondeu o pingente de volta sob a roupa.

O modo como ela cuidava do pingente chamou a atenção de Sikong Fengxuan, que esboçou um leve sorriso.

Ele então a envolveu em seus braços, protegendo-a junto ao peito, invocou sua energia e partiu velozmente em direção à Cidade Nevada.

Aconchegada no abraço de Sikong Fengxuan, Wu Qiaoyan observava a vegetação que passava sob seus pés, riachos murmurantes e, salpicadas pelos campos, belas flores de gelo que deslumbravam como estrelas. Com tantas paisagens deslumbrantes, ela duvidava seriamente do senso estético de Sikong Fengxuan. Com tantos lugares lindos, ele insistia em levá-la para uma montanha nevada e desolada, onde só fazia frio. Wu Qiaoyan sentiu pena da futura esposa dele; conviver com alguém assim devia ser um castigo!

Claro, se seria mesmo um castigo, isso só o futuro diria…

Quinze minutos depois, os dois chegaram à residência da família Wu. O ambiente já não era o mesmo de antes; estava animado, com a mesa de visitas coberta por uma pilha de cartões de saudação. Os membros colaterais da família já não falavam em dividir a herança, e a harmonia reinava.

Após o ocorrido na praça, toda a Cidade Nevada sabia que um misterioso guerreiro poderoso estava protegendo os Wu. Agora, a família não temia mais os Li.

A reputação dos Wu sempre fora boa. Antes, todos temiam o poder dos Li, mas, com a situação equilibrada, desejavam retomar as alianças, caso o futuro da família fosse promissor.

Wu Qiaoyan mal havia acabado de avisar ao avô que estava bem, quando chegou a notícia de que pessoas do Pavilhão dos Tesouros vinham visitá-los. Ela e o avô foram à sala de visitas e encontraram os irmãos Fu, ambos com cara fechada, sentados em lados opostos.

A chegada deles quebrou o impasse. O irmão mais velho levantou-se, cumprimentou o velho Wu e disse: “Pelo visto, a família Wu já não precisa de minha ajuda. Em breve partirei para a Cidade dos Mercenários. Agradeço pela hospitalidade.”

Antes que o velho Wu pudesse responder, o outro irmão se adiantou, entregando ao patriarca dois convites delicados, enfeitados com fios de ouro e flores de jasmim: eram para a jovem senhorita Wu.

O velho Wu não entendia a disputa entre os irmãos, tampouco o motivo de Sikong Fengxuan enviar convites para sua neta — e ainda por cima dois!

Agradeceu ao irmão mais velho e, curioso, recebeu os convites. Ao ver os caracteres dourados impressos, seus olhos se arregalaram de espanto. Leu e releu, sem acreditar.

“Isto… isto…” O velho Wu mal conseguia controlar a emoção, as mãos tremendo. “São cartas de recomendação para a Academia Dragão Oculto?”