Capítulo Setenta e Sete – Existe uma Habilidade Chamada Passear com o Cão

Ao ver que o persistente e desagradável Yan Zeshui ainda a perseguia, Wu Qiaoyan suspirou, guardou seus “grãos” e lançou um olhar de pesar para a areia antes de decidir partir. Ela pensava que ainda havia tantos lugares assinalados no mapa para explorar; não fazia sentido perder tempo lutando com aquele idiota do Yan Zeshui. Haveria tempo de sobra para combates do lado de fora, agora o mais importante era coletar o máximo de itens úteis possível.

Do contrário, não teria vindo em vão ao pequeno Terreno de Prova? Quem sabe se teria outra chance de entrar aqui no futuro? Para Wu Qiaoyan, as lutas ainda não haviam chegado ao ponto de vida ou morte. Afinal, para alguém que, em sua vida passada, era capaz de tratar até galinhas como animais de estimação, matar pessoas agora ainda era algo que ela não conseguia superar psicologicamente.

Não querendo lutar, era claro que ela precisava ir embora. Enquanto Yan Zeshui remoía sua raiva, sentindo que o destino lhe era injusto, Wu Qiaoyan, sem hesitar, escapou silenciosamente.

Depois que ela se foi, Yan Zeshui hesitou. Achava que a Mãe-espírito ainda poderia rastrear Wu Qiaoyan, mas encontrar aquele Tubérculo de Areia não seria tarefa fácil. Com isso em mente, foi até a clareira onde Wu Qiaoyan estivera, pegou um galho e começou a cavar com afinco.

Quando seus seguidores chegaram apressados, não encontraram a esperada cena de batalha; viram apenas seu senhor agachado, cavando na terra com todo empenho.

— Senhor? — Os seguidores mal conseguiam encarar Yan Zeshui, coberto de areia da cabeça aos pés.

Naquele momento, Yan Zeshui já havia desenterrado mais de uma dúzia de tubérculos de areia, e estava exultante. Ao ver que seus subordinados haviam chegado, ordenou de imediato:

— O que foi, vieram para o espetáculo? Depressa, venham todos cavar tubérculos de areia!

— Tubérculos de areia? — exclamaram os seguidores, correndo para se juntar à tarefa.

Com mais gente, o trabalho rendeu. Logo conseguiram encontrar mais alguns tubérculos, deixando Yan Zeshui ainda mais animado. Ele, porém, não sabia que Wu Qiaoyan já havia praticamente revolvido toda aquela área, levando consigo mais de meio quilo de tubérculos. O que Yan Zeshui encontrava agora eram apenas restos. Se soubesse, sua alegria se converteria em desespero.

Wu Qiaoyan já havia chegado ao ponto verde seguinte. Observou o ambiente ao redor: havia muitas árvores frutíferas. Será que o predecessor queria que ela colhesse frutas? No instante seguinte, descartou a ideia. Para comer frutas, não seria necessário viajar tanto até aqui.

Decidiu então adentrar o pomar. Assim que entrou, o aroma doce das frutas a envolveu. As árvores estavam carregadas de frutos, os galhos quase se curvando sob o peso.

Ela apanhou uma fruta do tamanho de um punho, de casca açucarada, e deu uma mordida. O sabor era doce e macio, muito agradável, mas nada se comparava às tâmaras do espaço do pingente.

Passou por cada árvore, uma a uma, até chegar diante de uma gigantesca, cujo tronco precisaria de dez pessoas de mãos dadas para circundar. Wu Qiaoyan então farejou o ar com seu delicado narizinho.

No ar havia um aroma intenso, adocicado e levemente fermentado, que lhe fez brilhar os olhos: seria vinho de frutas?

Como poderia haver vinho de frutas tão perfumado? De onde vinha aquele cheiro?

Seus grandes olhos negros vasculharam ao redor. De repente, ela se fixou, excitada, em um ponto escondido entre galhos e folhas secas no tronco da árvore.

Ao remover os galhos, descobriu que o tronco era oco, e dentro da cavidade, havia uma grande quantidade de vinho de frutas, límpido e aromático.

Quem teria produzido aquilo? Wu Qiaoyan ficou intrigada.

Justo então, alguns gritos agudos chegaram de longe. Ao ouvir o som, ela logo entendeu: era vinho de macaco.

Esse tipo de vinho era um tesouro para apreciadores de álcool, diziam que uma taça podia ser vendida por um núcleo de magia refinado.

— Vou levar para o mestre experimentar — murmurou Wu Qiaoyan.

Sem hesitar, procurou bambus por perto e fez vários tubos improvisados. Encheu-os com vinho, guardando-os no espaço do pingente.

Quando já havia recolhido quase todo o vinho, ouviu passos se aproximando. Ela conhecia tão bem esse som de tanto ser seguida, que já conseguia identificar quem eram apenas pelo caminhar.

Franziu a testa, pendurou calmamente um tubo de vinho na cintura, virou-se e olhou friamente para os que chegavam:

— Vocês são cachorros? Para onde vou, vocês vão atrás?

Apesar das palavras, Wu Qiaoyan se questionava de verdade: como era possível que aquelas pessoas a rastreassem tão facilmente? Por quê?

Yan Zeshui, não muito distante, estava furioso. Eles poderiam ter surpreendido Wu Qiaoyan, mas hesitou e esqueceu de dar a ordem. Em sua mente, xingamentos corriam soltos. Aquilo era vinho de macaco, um dos maiores tesouros! Céus, por quê? Será que o Terreno de Prova era propriedade da garota?

O ciúme queimava em seu peito. Agora, hesitava: deveria cercar e matar aquela espinha em seu olho, ou apenas segui-la e coletar os tesouros que ela encontrasse?

Enquanto ele pensava, Wu Qiaoyan já havia tomado sua decisão. Impulsionou-se, a energia natural fluindo em seu corpo, e voou como uma andorinha, escapando do cerco.

O súbito movimento de Wu Qiaoyan deixou todos os seguidores de Yan Zeshui boquiabertos. Por que não corria com as pernas? Será que da última vez, quando correu, estava apenas brincando?

— Atrás dela! — gritou Yan Zeshui, finalmente percebendo que precisava capturá-la primeiro. Depois, poderia torturá-la até que revelasse como encontrava tesouros.

Agora, usando a energia natural para fugir, Wu Qiaoyan não precisava mais se limitar como antes, dependendo só das pernas curtas. Não temia mais os ataques repentinos aos olhos, e os pontos de energia em seu ombro e coração estavam cheios, tornando a fuga fácil e leve.

Ela, porém, mantinha uma ideia em mente e não corria tão rápido quanto podia. Sua vantagem estava no conhecimento do Terreno de Prova, praticamente guiando Yan Zeshui e seus seguidores.

Desta vez, Wu Qiaoyan decidiu levar esses “cães” a um dos pontos marcados em vermelho.

Já havia explorado vários pontos verdes, todos repletos de ganhos e sem perigos. Isso a fazia pensar que o vermelho era um aviso de perigo.

De acordo com o mapa, havia um ponto vermelho bem próximo.

Logo, chegou ao local. Era um vale silencioso, coberto de flores silvestres por todos os lados. Parecia impossível que ali houvesse qualquer perigo, o que a deixou intrigada. Teria se enganado?

Os perseguidores logo chegariam. O local era uma depressão; se fosse cercada, sair de surpresa seria difícil. Eles já tinham aprendido essa lição e não cairiam de novo. Wu Qiaoyan ponderava se deveria investigar o vale ou ir embora imediatamente.

Enquanto hesitava, uma abelha negro-dourada do tamanho de um polegar apareceu, zumbindo ao redor dela, avaliando sua agressividade.

De repente, os olhos dourados de Wu Qiaoyan brilharam. Viu uma aura tênue ao redor da abelha, quase imperceptível.

Um pensamento lhe veio à mente: aquela abelha era uma besta de combate de primeiro nível.

O pensamento a surpreendeu. Como soubera classificar o nível do animal? Logo, porém, deixou isso de lado ao compreender o significado do ponto vermelho: perigo. Havia mesmo uma colônia de abelhas negro-douradas ali.

Com isso, curvou os lábios num sorriso malicioso.

Ela correu para dentro do vale como o vento. Ao longe, ainda podia ouvir Yan Zeshui gritando ordens aos seus seguidores e à Rã de Olhos Verdes.

No interior do vale, Wu Qiaoyan ficou impressionada com a cena diante de si: centenas de colmeias do tamanho de pneus de carro pendiam das paredes do cânion, lotadas, quase se tocando. Nuvens de abelhas negro-douradas pairavam, formando massas escuras e ameaçadoras.

Diante de tantas abelhas, Wu Qiaoyan hesitou e murmurou consigo: “Se forem picados tantas vezes, será que morrem?”

Logo, a voz sombria de Yan Zeshui soou ao longe:

— Peguem aquela garota! Arranquem-lhe os braços e as pernas, não deixem que fuja de novo. Se não a fizer sofrer mais que a morte, eu...

Ao ouvir isso, os olhos de Wu Qiaoyan se tornaram frios. “Ora, ora! Já estava ficando com pena deles, mas agora... que pena o quê!”

De imediato, canalizou a energia natural, saltou como um pássaro e, enquanto voava, lançou pedras envoltas de energia natural contra as colmeias.

Em seguida, desapareceu no espaço do pingente.

Wu Qiaoyan estava segura, mas havia provocado dezenas de colmeias de abelhas negro-douradas. Num instante, todo o vale entrou em alvoroço, zumbidos ensurdecedores enchendo o ar.

Não encontrando a verdadeira culpada, as abelhas voltaram-se contra Yan Zeshui, a Rã de Olhos Verdes e seus seguidores, que também haviam entrado no vale.

— Mãe do céu! — exclamou um deles, tomado de pânico ao ver a nuvem de abelhas.

Yan Zeshui ficou lívido, o rosto retorcido de medo, e gritou:

— Retirada! Rápido, saiam daqui!

A Rã de Olhos Verdes pulava desesperada ao seu lado, gritando: “Azarado! Rápido, me recolha no espaço de contrato! Depressa!”

Infelizmente, Yan Zeshui não compreendia a língua das bestas e, tomado pelo pânico, só pensava em sacrificar os outros para se salvar. Não se lembrou de recolher a rã ao espaço de contrato.

De repente, um dos seguidores foi cercado por um enxame, erguido até o céu. Quando caiu de volta ao chão, já estava inchado como um balão, corpo rígido, deitado numa pose grotesca, rosto escurecido e olhos arregalados. Morto, morto de verdade.

A cena aterrorizou os sete seguidores restantes, que fugiram sem olhar para trás, deixando até os sapatos pelo caminho.

Depois de serem picados até ficar irreconhecíveis, finalmente se livraram das abelhas.

Só então Yan Zeshui teve tempo de pensar. Tinha certeza de que Wu Qiaoyan entrara no vale, e logo depois as abelhas os atacaram furiosamente. Não acreditava, nem morto, que ela não tivesse feito nada.

Só então compreendeu: as abelhas agressivas foram atraídas por Wu Qiaoyan para atacá-lo. Ao perceber isso, não conseguiu reprimir a fúria e cuspiu sangue.

— Senhor! — gritaram os seguidores em pânico. Se Yan Zeshui morresse ali, eles não teriam como voltar.

Yan Zeshui acenou para que não se aproximassem, limpou o sangue da boca com a manga e, tomado pelo ódio, gritou:

— Wu Qiaoyan, se eu não te transformar em óleo de cadáver e acender a Lâmpada Celestial com você, não me chamo Yan Zeshui!