Capítulo Oitenta e Três: A Mão Gigante que Surgiu de Repente

Diante da pergunta de Qiao Yan Wu, o Rei da Águia cinzenta levou um susto: “Isso é seu, e você sequer sabe para que serve?”

Ainda assim, o honesto rei revelou o verdadeiro efeito da poção mágica azul: “Essa substância exerce um fascínio fatal sobre as feras de combate, acelerando seu avanço de nível. Chamamos esse elixir de ‘Azul de Mana’.”

Qiao Yan Wu ficou surpresa. Pensou um pouco, deixou três frascos da poção no chão e ofereceu mais cinco ao rei: “Estas são para você. Com as restantes, poderia me ajudar a reunir outras feras? Preciso que se unam para resgatar minha amiga.”

O rei olhou, surpreso, para as cinco poções que lhe eram estendidas. Inclinou a cabeça, ponderou um instante e aconselhou:

“Não precisa me dar tanto. Além disso, com as aves ao seu lado, resgatar alguém não será problema. Por que desperdiçar assim? Guarde essas poções. Se algum dia quiser firmar contrato com mais feras, aumentarão bastante suas chances.”

Suas palavras eram sinceras e vindas do coração. Qiao Yan Wu compreendia o valor do Azul de Mana, mas estava confiante de que, com tempo, conseguiria reproduzi-lo; era apenas questão de tempo.

Ela ergueu as três poções: “Veja, guardei para mim. Três frascos são suficientes.”

O Rei da Águia não sabia que Qiao Yan Wu dominava a alquimia. Admirou-se com aquele espírito generoso, algo que jamais presenciara, e sentiu-se imediatamente conquistado.

Prometeu então: “Está decidido. Já que assim quer, pessoalmente tratarei disso. Tenho alguns velhos amigos por perto; por essa poção, certamente aceitarão ajudar.”

Duas horas depois, Qiao Yan Wu estava diante de Yan Ze Shui. Ao seu lado, estavam o Urso Furioso, o Tigre da Lâmina Afiada e suas respectivas tropas de feras, além do Rei das Águias e seus subordinados.

Aquela formação impressionante fez Yan Ze Shui duvidar da própria sanidade.

“Qiao Yan Wu.” Sua voz soou vacilante, ameaçadora apenas na aparência: “O que você pretende?”

“O que pretendo?” Qiao Yan Wu soltou uma gargalhada fria. Sacudiu a mão e, num instante, todas as feras de combate cercaram Yan Ze Shui e seus acompanhantes, num cerco impenetrável.

Não atacavam, mas a pressão era suficiente para aterrorizar Yan Ze Shui, que começou a se arrepender de ter provocado a imprevisível Qiao Yan Wu.

Enquanto as feras o cercavam, Qiao Yan Wu correu até onde Wei Yao ainda jazia imóvel no chão.

Ao se aproximar, viu as vestes rasgadas de Wei Yao espalhadas pelo chão, o pescoço exposto exibindo uma mancha de beijo. O coração de Qiao Yan Wu disparou, tomada pelo pânico e relutante em encarar Wei Yao.

Wei Yao era uma mulher de temperamento frio, mas que, sempre que aparecia, trazia calor consigo.

Qiao Yan Wu se agachou lentamente, as mãos trêmulas, prendendo a respiração até criar coragem para retirar o véu que cobria o rosto de Wei Yao.

Esperava encontrar nos olhos dela o distanciamento de um estranho, esperava ser odiada, esperava tantas coisas… Só não esperava ver o olhar límpido, com um leve consolo, que Wei Yao lhe lançou.

Qiao Yan Wu entendeu: Wei Yao dizia, sem palavras, “Estou bem, não se preocupe.”

De súbito, Qiao Yan Wu sentiu um nó na garganta. Em silêncio, canalizou o poder da natureza para investigar o estado do corpo de Wei Yao. Ao perceber a gravidade da situação, foi tomada por uma onda de fúria.

Aquelas pessoas eram verdadeiros monstros: não só haviam administrado um afrodisíaco feroz a Wei Yao, como tal droga destruía os meridianos. Se Qiao Yan Wu tivesse chegado um pouco mais tarde… as consequências seriam inimagináveis.

Wei Yao não apenas perderia sua inocência, mas corria risco de morte ou de nunca mais recuperar seu potencial de cultivo, mesmo depois de curada.

“Me perdoe, Wei Yao.” Qiao Yan Wu desculpou-se, tomada pela culpa.

Com cuidado, usou o poder da natureza para purificar e neutralizar os efeitos da droga. Após um tempo, a força de Wei Yao começou a retornar.

Qiao Yan Wu lhe entregou uma túnica de reserva. Wei Yao sorriu suavemente, recompôs-se com naturalidade e disse: “Espere um pouco. Já volto.”

Pegou a longa flauta de jade do chão. Ao virar-se, as feições se tornaram gélidas.

Um Gorila Gélido surgiu do nada, e Wei Yao pulou em seu ombro, partindo para enfrentar Yan Ze Shui e seus comparsas.

Foi a primeira vez que Qiao Yan Wu presenciou alguém matando. Wei Yao atacava com selvageria, trocando ferimentos sem hesitar. A flauta tornava-se uma lâmina, traçando linhas de sangue, e o som de ossos esmagados ecoava pelo campo.

Wei Yao direcionava sua fúria principalmente aos criados. Em tempos normais, sozinha, teria sido gravemente ferida, mas agora, com as feras de combate em apoio, sua ofensiva aterrorizava. Os seguidores, que julgavam Wei Yao fraca por ser do Departamento de Poções, só então perceberam o quão formidável ela era, superando-os em poder, apesar de estarem em maior número.

Com as feras pressionando, o moral dos seguidores despencou, e seus ataques tornaram-se desordenados.

Vendo Wei Yao tomada pelo rubro da matança, Qiao Yan Wu suspirou, mas não hesitou: lançou-se para o centro da batalha, confrontando Yan Ze Shui, que tentava fugir. Se o destino daquele mundo era tingir as próprias mãos de sangue, que assim fosse!

Qiao Yan Wu saltou diante de Yan Ze Shui. O poder da natureza já pulsava em suas mãos, e ela o lançou contra o adversário, que se preparava na defensiva.

A energia brilhava em tons vivos; pequena como uma tangerina, mas carregada de uma aura aterradora. As pupilas de Yan Ze Shui se contraíram, e ele recuou em pânico, enquanto Qiao Yan Wu não poupava esforços, pressionando-o sem dar trégua.

A primeira ofensiva ele mal conseguiu deter. Já a segunda vinha em velocidade tal que o deixava sem reação. Desesperado, gritou, ameaçando: “Qiao Yan Wu, pense bem! Vai mesmo desafiar toda a minha família?”

“Você me forçou a isso.” Qiao Yan Wu apoiou-se no chão e se lançou ao alto, arremessando o poder da natureza sobre a cabeça de Yan Ze Shui, determinada a matá-lo.

Sabia que, depois daquele ataque, as próprias mãos estariam manchadas de sangue…

De repente, Wei Yao, à distância, gritou com desespero: “Cuidado!”

A advertência veio tarde. Qiao Yan Wu não teve tempo de reagir. Uma pressão sufocante desceu do céu, paralisando-a completamente. Não podia se mover, não podia se refugiar no espaço do pingente; era como se estivesse pregada ao chão, impotente diante da gigantesca mão que se materializava com uma força sobrenatural.

Viu Yan Ze Shui, com sangue escorrendo do canto da boca, sorrindo aliviado, e captou o terror nos olhos de Wei Yao.

No exato momento em que a mão descia para esmagá-la, o gorila de Wei Yao correu e a protegeu no peito. A mão colossal desabou com violência, e o gorila suportou o impacto por Qiao Yan Wu.

Seu corpo tremeu, ajoelhou-se com estrondo, as costas cada vez mais curvadas.

Mesmo assim, o gorila persistia, erguendo uma barreira protetora para Qiao Yan Wu.

Com os olhos inflamados de fúria, Qiao Yan Wu gritou para as feras: “Ataquem com tudo! Mirar na mão gigante!” Não importava quem fosse o inimigo; sabia apenas uma verdade: a união faz a força!

A dona da mão jamais imaginou que alguém ousaria agir assim, ainda mais uma jovem tão audaz. Se não fosse pelo pedido urgente do bisneto, sua marionete jamais teria chegado a tempo.

Diante de um oponente tão superior, qualquer um fugiria, mas aquela garota preferia reunir as feras para um ataque conjunto?

E, de modo espantoso, todas as feras obedeciam. Será que, por tanto tempo afastada do mundo, as regras haviam mudado?

A dona da mão sentiu-se incomodada, pois a tática de Qiao Yan Wu desgastava rapidamente o poder de sua marionete. Se continuasse, não teria energia sequer para resgatar o bisneto.

Hesitou um instante, então afastou as feras com um único gesto, agarrou Yan Ze Shui e sumiu no horizonte.

Ao longe, uma voz anciã ecoou dos céus: “Garotinha, espero que, ao me encontrar, mantenha essa ousadia. Hmph.” Yan Ze Shui fora levado.

Restaram apenas alguns criados à beira do colapso, olhando impotentes enquanto seu mestre os abandonava. Cercados pelas feras, só pensavam em fugir.

Mas nem chegaram a sair do vale: Wei Yao, de trás, eliminou cada um com cortes precisos de sua flauta.

A batalha terminou. Qiao Yan Wu e Wei Yao postaram-se diante do gorila gélido, ofegante, com tristeza no olhar.

O Rei da Águia desceu do céu, intrigado: “Não é que não haja salvação… Por que não deu o Azul de Mana para ele? Com tanto desprendimento para comigo, ficou com pena agora?”

Qiao Yan Wu ficou surpresa. O Azul de Mana servia também para salvar vidas? Rapidamente sacou os três frascos, mas foi detida pelo rei: “Um basta. Excesso pode ser prejudicial.”

Wei Yao assistiu, atônita, Qiao Yan Wu administrar a poção ao gorila e, espantada, agarrou o pulso da amiga: “Como ousa usar esse elixir?”

“Ah?” Qiao Yan Wu olhou para o gorila, que já melhorava visivelmente, e respondeu, confusa: “Não usei errado… usei?”

Wei Yao conteve a emoção, soltou o pulso de Qiao Yan Wu e, com um sorriso raro, afagou-lhe os cabelos: “Da próxima vez, venha comigo para casa.”

A mudança de assunto foi tão repentina quanto inusitada, mas Qiao Yan Wu percebeu no olhar de Wei Yao uma doçura ainda maior.

Depois daquele episódio, Qiao Yan Wu passou a considerar Wei Yao tão importante quanto Wu Pangzi.

Três dias depois, as duas estavam na saída do Campo de Prova Menor, sorrindo uma para a outra.

Aos poucos, mais e mais pessoas chegavam à saída do campo, sinalizando o fim iminente da prova.