Capítulo Oitenta: A Disputa das Flores Diante do Leque

Quando Wu Qiaoyan teve certeza de que não restava nenhum inseto-mãe de alma anexado a ela e de que Yan Zeshui e os outros realmente não conseguiriam rastreá-la, finalmente relaxou o coração por completo, sentindo-se leve e animada enquanto avançava pelo mapa, coletando todos os pontos verdes.

No entanto, quanto mais ela explorava os pontos verdes do mapa, mais se sentia perplexa: por que a veterana teria lhe deixado tantas coisas boas? Se ela sabia tanto sobre tudo, deveria compreender o valor daquilo. Wu Qiaoyan achava que, mesmo que fosse para pagar pelo silêncio ou cuidar dos filhos de uma amiga, não seria necessário tamanha generosidade.

Nesse momento, Wu Qiaoyan carregava uma forte curiosidade não só por Fan Luojin, mas também por toda a antiga família Fan. Ela percorreu todos os pontos verdes localizados nas áreas mais afastadas e periféricas do mapa, e, gradualmente, começou a encontrar cada vez mais alunos da Academia Dragão Oculto.

Apesar de Wu Qiaoyan ser uma presença um tanto peculiar na academia, muitas pessoas a conheciam, mas nunca tinham tido contato com ela. Agora, ao vê-la caminhando sozinha pela pequena área de testes, alguns mostravam curiosidade, enquanto outros tinham intenções maliciosas.

Já era o terceiro dia, restavam apenas dois para o fim do teste, e muitos que desejavam alcançar uma boa colocação, mas não tinham encontrado ervas ou minerais de grande valor, começaram a planejar silenciosamente tomar o que era dos outros.

Wu Qiaoyan já havia presenciado várias brigas, mas como não era próxima daqueles envolvidos, preferia evitá-los ao longe. Seguindo as indicações do mapa, chegou a mais um ponto verde, mas, infelizmente, já havia gente ali. Ela pensava em ir embora quando ouviu uma discussão; uma voz aguda, que lhe era familiar, chamou sua atenção, fazendo-a hesitar e, decidida, voltar ao local barulhento.

De longe, viu dois grupos disputando por duas flores de leque, ambos relutantes em ceder, confrontando-se à distância. Era uma erva principal para estabilizar músculos e tendões; se fosse classificada de uma a nove estrelas, a flor de leque atingiria cerca de seis estrelas. Considerando que as ervas mais comuns são de três ou quatro estrelas, era algo raro.

Os dois grupos eram conhecidos por Wu Qiaoyan. De um lado, Li Meizi e suas seguidoras, com quem Wu Qiaoyan já tinha desavenças desde a Cidade da Neve; do outro, os novos alunos do Departamento de Poções, que haviam sido incitados a enfrentá-la no navio celestial.

Nenhum dos lados atraía Wu Qiaoyan, e ela decidiu sair dali.

Porém, antes que pudesse partir, a voz arrogante de Li Meizi ecoou ao longe: “Vocês não são tão fortes? Querem competir comigo? Que pena! Desta vez não têm Wei Yao para protegê-los, acham mesmo que podem nos enfrentar?”

Wei Yao?

Ao ouvir esse nome, Wu Qiaoyan parou imediatamente. Lembrou-se daquela pessoa de exterior frio e interior caloroso, que lhe dissera: “Se não tiver segurança no teste, espere que eu venha te buscar.”

Wei Yao havia estado com esses alunos antes? Wu Qiaoyan, ao pensar nisso, voltou atrás.

“Palmas, palmas!” Wu Qiaoyan apareceu diante dos dois grupos, aplaudindo com um sorriso radiante enquanto olhava para Li Meizi, comentando com ironia: “Li Meizi, virou um hobby roubar coisas?”

“É você!” Li Meizi, ao perceber quem era, ficou tão furiosa quanto uma galinha assustada, sua voz ainda mais estridente.

A presença de Wu Qiaoyan e sua declaração clara de posição fizeram os novos alunos do Departamento de Poções, que enfrentavam Li Meizi, se animarem.

Mas ao perceberem que era Wu Qiaoyan, aquela que haviam maltratado no navio celestial por ouvir boatos, ficaram sem saber o que fazer. Embora tivessem pedido desculpas na época, Wu Qiaoyan nunca lhes respondeu, e pensavam que ela jamais os perdoaria.

Wu Qiaoyan, porém, não se importava com o que pensavam. Ela estava ali por dois motivos: descobrir o paradeiro de Wei Yao e porque não suportava Li Meizi.

“Rã feia! Pensa que só por estar aqui vai conseguir ajudar essas meninas a pegar as flores de leque? Ridículo!” Li Meizi sinalizou para seus seguidores atacarem.

Imediatamente, todos da equipe de Li Meizi sacaram suas armas e avançaram contra Wu Qiaoyan.

Wu Qiaoyan, já em alerta, viu as armas brilhando e ativou instantaneamente seu poder natural. Com um salto leve, esquivou-se entre as armas como uma sombra fugaz.

A cena chocou Li Meizi!

Ela, que esperava ver Wu Qiaoyan cercada e machucada, não podia acreditar no que via; seus olhos arregalados perguntavam: “Essa ainda é aquela menina magricela e feia que eu intimidava na Cidade da Neve? Desde quando ficou tão forte?”

A habilidade de Wu Qiaoyan, esquivando-se sem ser tocada, mesmo diante de ataques intensos e contínuos, fez o cérebro de Li Meizi zumbir, como se estivesse cheio de abelhas negras, deixando-a atordoada. Ela sabia que, nas mesmas condições, jamais conseguiria fazer o mesmo...

Por um instante, lembrou-se de ter sido derrotada por Wu Qiaoyan no navio celestial; na ocasião, pensou que fora apenas descuido ou sorte da rival. Mas agora, percebia a diferença real, e isso a assustava: como a rã feia evoluiu tão rápido?

Enquanto Wu Qiaoyan se defendia com todo o cuidado, percebeu que os adversários não eram tão difíceis quanto imaginara.

Ao refletir, entendeu: talvez o tempo fugindo dos perseguidores não fosse de todo ruim. Parecia que sua técnica de movimento estava muito mais refinada, e o fato de ter enfrentado alguém de cinco estrelas elevou muito sua força e visão.

Agora, diante de adversários que ainda não haviam rompido o nível de lutador, Wu Qiaoyan sentia-se totalmente à vontade, estranhando essa nova sensação.

Os novos alunos do Departamento de Poções pensaram em ajudá-la, mas o vigor de Wu Qiaoyan os impressionou; será que ela realmente precisava de ajuda...?

Para quem observava, Wu Qiaoyan era incrivelmente feroz, mas, na verdade, ela estava confusa. Tinha a impressão de ser a mais fraca do mundo, sempre humilhada, mas hoje percebeu: caramba, eu também posso ser poderosa...

Depois de se acostumar a ser capaz de lidar com dez adversários ao mesmo tempo, parou de se esquivar.

Mas Wu Qiaoyan estava preocupada: só dominava três habilidades de ataque. Uma era comprimir o poder natural e lançá-lo, mas era muito forte e temia machucar demais os adversários.

A segunda era uma habilidade de absorção, que permitia consumir o poder dos outros, mas funcionava melhor em situações estáticas, não em ataques em grupo.

A terceira, recém-descoberta, era estimular o crescimento instantâneo de plantas com o poder natural, surpreendendo os inimigos na luta, mas consumia muita energia, tornando-se inadequada.

E agora? Wu Qiaoyan estava irritada; por que aprender habilidades era tão difícil!

Enquanto pensava no que fazer, uma aluna do Departamento de Poções gritou: “Wu Qiaoyan, cuidado atrás de você!”

O alerta assustou Wu Qiaoyan, que percebeu ter exposto as costas ao adversário; instintivamente, envolveu o punho com poder natural e bloqueou o ataque vindo de trás.

Sentiu seu punho ser atingido por algo pesado, causando certo entorpecimento. Virando-se, reconheceu quem a atacara e ficou furiosa.

Consumida pela raiva, Wu Qiaoyan não se preocupou com técnicas, avançando e derrubando Li Meizi, que, após falhar no ataque, estava desequilibrada devido ao contra-ataque do poder natural.

Gritou: “Li Meizi, o céu tem caminho e você não segue, o inferno não tem portas e você insiste em entrar! Não bastava ficar sem apanhar?”

Então, Wu Qiaoyan se lançou sobre Li Meizi, agarrou sua gola e, com o punho envolto de energia natural, deu-lhe uma surra.

Enquanto batia, Wu Qiaoyan repreendia: “Isso é por tentar me atacar pelas costas! Isso é por ser cruel demais! Isso é por ser tão maldosa! Isso é por usar os outros para se beneficiar! Isso é por preferir ser cachorro a ser gente...”

Todos que testemunharam a cena brutal de Wu Qiaoyan ficaram em silêncio.

Naquele canto da pequena área de teste, além do som dos punhos e dos gritos de dor de Li Meizi, não havia mais nada, uma quietude absoluta.

Li Meizi nunca imaginou que um dia seria espancada como um saco de batatas, nem que seria humilhada por aquela rã feia que sempre desprezou.

A dor, a humilhação, a raiva e a tristeza foram tantas que Li Meizi não conseguiu conter as lágrimas, chorando alto, com o rosto inchado e deformado, misturando lágrimas e ranho. O contraste era tão grande que Wu Qiaoyan, que estava ali para cobrar dívidas do passado, sentiu repulsa e não conseguiu continuar batendo.

“Hmph—” Wu Qiaoyan soltou Li Meizi com desprezo e, indo até as flores de leque, colheu ambas. Entregou a menor para os novos alunos do Departamento de Poções e perguntou:

“Vocês sabem para onde foi a irmã Wei Yao?”

Uma aluna, surpresa com o gesto, aceitou a flor com olhos de admiração e respondeu: “Wei Yao estava conosco, mas disse que tinha algo a resolver e foi para o sudoeste.”

“Certo, obrigada. Vou indo.” Wu Qiaoyan, ao descobrir o rumo de Wei Yao, não pretendia perder mais tempo.

Mas, nesse instante, Li Meizi, que chorava, parou repentinamente e começou a rir alto.

Essa mudança extrema de humor fez Wu Qiaoyan franzir o cenho, pensando: ora, ora, será que ela ficou maluca de tanto apanhar?

Wu Qiaoyan havia subestimado a complexidade humana; a transformação de Li Meizi era além do que imaginava.

Li Meizi cuspiu duas molares quebradas, limpou o sangue do canto da boca e olhou para Wu Qiaoyan com um ar de julgamento divino.

Com voz sombria, disse: “Rã feia, acha que só porque ficou mais forte venceu? Haha—Você quer encontrar Wei Yao? Eu te digo: todos ao seu redor, aqueles que você se importa e que se importam com você, vão sofrer por sua causa, até morrer miseravelmente.”