Capítulo Setenta e Cinco: Foi Capturado

O pó venenoso que originalmente servia para salvar a vida de Wu Qiaoyan foi preparado em cinquenta saquinhos, restando agora apenas cinco, e todos eles já haviam sido lançados. Neste momento, ela estava verdadeiramente desesperada. Assim que espalhou o pó venenoso, não hesitou em sair correndo com todas as forças para longe.

Embora os venenos que ela preparava fossem versões próprias, como “Lamento das Cinzas” ou “Erosão dos Ossos e Carne”, todos potencializados por seus dons naturais, a verdade é que a águia azul de quatro asas, que tomava a dianteira, novamente saiu prejudicada. Azar da ave ser tão grande e estar à frente do grupo; quem mais seria atingido pelo pó, senão ela?

Em questão de segundos, a águia de quatro asas, contaminada pelo veneno, soltou um grito lancinante de puro horror, sacudindo a cabeça trêmula, sem aceitar que seu peito e ambas as asas haviam ficado pelados. Wu Qiaoyan, que ainda estava indignada por terem roubado seu pó venenoso, ao ver a águia parecendo um frango depenado gigante, não conseguiu segurar o riso. Agora, a ave estava completamente incapaz de voar.

“Pássaro careca, ainda tenho mais um pouco de veneno, quer experimentar?” Wu Qiaoyan fez menção de levantar a mão novamente.

Esse gesto assustou tanto os acompanhantes de Yan Zeshui que seus rostos empalideceram. Que veneno era aquele, tão poderoso? A águia de quatro asas pelo menos tinha penas para se proteger, mas se o pó caísse neles, será que a pele e a carne cairiam aos pedaços, restando só o esqueleto?

Mas entre todos, quem mais se apavorou foi Yan Zeshui. Quando Luo Baiman lhe dissera para levar mais gente ao campo de provações, pois Wu Qiaoyan era perigosa, ele até ouviu, mas zombou em silêncio da covardia dela. “O que Wu Qiaoyan poderia fazer?” pensou. Não era só aquele lobo? Ele já havia dado um jeito de deixar o lobo na Academia Longa Submersa, e da última vez só perdeu por descuido; na próxima, seria o fim dela.

Agora, porém, quem poderia explicar o que estava acontecendo? Sua águia de quatro asas estava derrotada! E Wu Qiaoyan, aquela pirralha, ainda ameaçava com mais daquele pó desconhecido e terrível?

Enquanto Yan Zeshui franzia as sobrancelhas, tentando decidir o que fazer, percebeu que Wu Qiaoyan aproveitara uma distração para sumir.

... Fugiu?

Yan Zeshui bateu na testa e gritou para os atônitos seguidores: “Vocês são uns idiotas! Corram atrás, ela deve ter ficado sem veneno!”

Ao ouvirem, o medo desapareceu. Todos assumiram expressões ferozes, ansiosos para impressionar Yan Zeshui e garantir um futuro melhor junto à família Yan.

Wu Qiaoyan agora só corria por entre as matas densas, procurando um canto, onde pudesse entrar no espaço do pingente, fora da linha de visão de todos. Embora Sikong Fengxuan lhe tivesse dito que esses recipientes espaciais eram comuns, ela desconfiava. Aquilo era o tipo de coisa que ele dizia do alto do seu status. Depois de meses no colégio, Wu Qiaoyan sabia muito bem que nem todo mundo tinha um recipiente espacial.

Ela não tinha certeza de que, ao entrar no espaço do pingente, o objeto não ficaria exposto do lado de fora. Não queria correr o risco de alguém achá-lo. E se alguém o pegasse? Que confusão seria!

Quando ouviu os perseguidores se aproximando, Wu Qiaoyan acelerou ainda mais. Ali adiante, havia uma grande parede de pedra, que criava um ponto cego.

Cem metros, cinquenta, dez...

Ofegante, ela chegou atrás da parede, se escondeu nos arbustos e, num piscar de olhos, entrou no espaço do pingente.

Assim que entrou, ainda arfando, ouviu passos apressados ao redor do pingente.

Os perseguidores pararam junto à parede, discutindo intrigados:

“Vocês viram aquela garota correndo para cá, não foi?”
“Sim, mas de repente sumiu!”
“É, estava muito rápido!”

“Será que alguém veio resgatá-la?”
...

Enquanto os acompanhantes especulavam, Yan Zeshui, de rosto sombrio, observava o inseto-mãe nas mãos, cerrando os dentes de raiva: Wu Qiaoyan sumiu? Nem o inseto-mãe conseguia sentir o filhote!

Será que Wu Qiaoyan retirou o filhote da cabeça e o matou? Pensou na pior hipótese, mas logo a descartou. Pelo que sabia das capacidades dela, seria impossível remover o filhote tão rápido. Se pudesse, já o teria feito antes, não agora.

“Procurem por perto!” Yan Zeshui não queria desistir tão fácil.

Todos responderam em uníssono: “Sim!”

Espalharam-se e começaram a vasculhar a área.

Escondida no espaço do pingente, Wu Qiaoyan ficou tensa ao ouvir a movimentação. E se achassem o pingente?

Dito e feito. Ouviu uma voz masculina, abafada e curiosa: “Ué? O que é isso?” E então o pingente foi levantado com um galho.

O som chamou outros acompanhantes, que se reuniram ao redor, fixando os olhos no pingente.

O coração de Wu Qiaoyan disparou. Pensou se não deveria aproveitar a distração dos capangas para fugir dali.

Enquanto sua cabeça era só confusão, ouviu-os conversando:

“Que coisa mais feia, toda preta, não tem nada de interessante!”
“É só um pedaço de ferro velho. Joga fora.”
“Joga logo, antes que o patrão veja a gente à toa. A garota sumiu e estamos aqui em volta de um ferro velho. Ele vai nos dar uma bronca!”

O que manuseava o pingente com o graveto logo concordou e arremessou longe, junto com o galho.

Quando o pingente caiu outra vez, tilintando entre a vegetação, Wu Qiaoyan finalmente conseguiu respirar aliviada.

Uma hora depois, o rosto de Yan Zeshui já não parecia apenas sombrio, mas quase negro de raiva, as pálpebras inferiores quase caindo.

“Vamos procurar ervas medicinais...” rosnou, mordendo os dentes de frustração, declarando o fracasso da caçada. Só de pensar nisso, sentiu vontade de cuspir sangue. Wu Qiaoyan seria seu nêmesis?

Por que, desde que a conheceu, tudo que parecia garantido dava errado na última hora?

Ele nem imaginava que seus homens haviam encontrado Wu Qiaoyan e o valioso pingente espacial, mas o jogaram fora como ferro velho. Se soubesse, realmente teria explodido de raiva.

Sem resposta do inseto-mãe, Yan Zeshui teve que deixar Wu Qiaoyan de lado por ora e focar na busca por ervas raras. Afinal, tinha visto como ela facilmente encontrava Flor de Jade Sonolenta. Pensava consigo mesmo: “Minha origem é muito mais nobre que a dela, devo encontrar muito mais e melhor!”

O campo de provações duraria apenas cinco dias. Seria um desperdício perder a oportunidade. Com isso em mente, Yan Zeshui partiu entusiasmado em busca de tesouros, mas sempre conferindo o inseto-mãe, na esperança de um novo sinal.

A águia de quatro asas caiu antes mesmo da missão começar, e só agora Yan Zeshui admitia que Luo Baiman estava certa: Wu Qiaoyan realmente era estranha.

Já Wu Qiaoyan, escondida no espaço do pingente, só relaxou de verdade quando se certificou de que todos haviam partido. Ainda assim, não saiu; primeiro, por receio de que Yan Zeshui e os outros pudessem estar por perto; segundo, porque precisava descobrir para onde tinham ido seus pós venenosos.

Se não resolvesse isso, jamais ousaria guardar coisas ali de novo. Por sorte, o ladrão deixara alguns saquinhos restantes, senão estaria perdida.

O espaço do pingente era quase vazio, dava para ver tudo de relance. Wu Qiaoyan revirou tudo, mas não encontrou nada.

Ficou cabisbaixa.

E como a grande árvore de tâmaras não falava, com quem poderia desabafar?

De repente, lembrou-se de Sikong Fengxuan. Ele prometera que, depois que ela saísse do campo de provações, voltaria. Mas seria verdade?

Suspirou baixinho, passando a mão pelo tronco da árvore de tâmaras, e perguntou com doçura:

“Dátila, será que ele falou a verdade? Sinto falta dele…”

A árvore, em resposta, sacudiu as folhas, fazendo um som suave, e estendeu um galho carregado de tâmaras para Wu Qiaoyan, oferecendo-lhe frutos.

O gesto carinhoso da árvore arrancou-lhe um sorriso. Suspirou de novo: “Se ao menos você pudesse falar… Este espaço é tão solitário...”

Mal terminara a frase, ficou surpresa ao ver, no galho estendido, uma pequena criatura dormindo profundamente, agarrada com suas seis patinhas.

O bichinho não era maior que um punho humano, de corpo verde-brilhante, gordinho e enroscado.

Fênix-Laranja?

Quando teria entrado escondida no espaço do pingente? Nem Sikong Fengxuan sabia? Wu Qiaoyan, indignada, cutucou-lhe o corpinho roliço.

De repente, ela se lembrou das habilidades inatas da Fênix-Laranja: invisibilidade e paixão por venenos. Agora entendia para onde tinham ido seus pós venenosos.

Olhando a Fênix-Laranja, que, sonhando, lambia os lábios de satisfação, Wu Qiaoyan se enfureceu. Agarrando o bichinho adormecido, arremessou-o longe, que caiu com um baque no chão.

A violência de Wu Qiaoyan assustou a árvore de tâmaras. Ela só queria apresentar sua nova amiga a Wu Qiaoyan, para mostrar que não estava mais sozinha.

Mas acabou prejudicando a amiga.

Atordoada, a Fênix-Laranja acordou, esfregou os olhos com as patinhas e, ao ver Wu Qiaoyan, correu para ela, animada. Apesar das pernas fininhas, era incrivelmente veloz.

Wu Qiaoyan ainda quis dar-lhe outro chute, mas a criatura desviou e, atrevida, abraçou sua perna, exclamando: “Piu-piu! Querida, você finalmente achou a Laranja! Laranja já está aqui há muito tempo!”

Wu Qiaoyan tentou sacudi-la, mas a Fênix-Laranja se agarrava ainda mais, protestando alto: “Piu-piu! Querida, sentiu minha falta? Laranja sentiu muuuuita saudade...”

Mas Wu Qiaoyan não lhe deu atenção. Com o rosto fechado, respondeu quase explodindo: “Fale! Por que está me seguindo? Como entrou aqui sem minha permissão? Por que roubou meus pós venenosos? Devolva-os agora!”

“Porque a Laranja disse que é sua mascote! Tem que seguir você! E o pó é muito gostoso, me dá mais!” respondeu a Fênix-Laranja, sem um pingo de culpa.

Wu Qiaoyan percebeu que era inútil discutir com aquele bichinho de uma ideia só. Bateu no peito, tentando se acalmar, e disse friamente: “Devolva-me os pós venenosos, são minha garantia de sobrevivência.”

Mal terminou a frase, a Fênix-Laranja soltou um arroto — “Hic!”