Capítulo Setenta e Três: Uma Ideia Grandiosa

O Ancião You estava de mau humor, mas a voz suave e cheia de súplica de sua única discípula amoleceu seu coração. Ele suspirou, olhou para Wu Qiaoyan, que o encarava ansiosamente, resmungou e pegou uma pílula qualquer, jogando-a na boca.

— Como estão as pílulas que preparei, mestre? — perguntou Wu Qiaoyan, com os olhos cheios de esperança. Embora já tivesse testado a eficácia do medicamento, ansiava pelo reconhecimento do Ancião You.

Inicialmente, o Ancião You pretendia apenas responder de modo displicente e voltar a seus estudos. Mas, ao sentir a pílula dissolver-se instantaneamente na boca…

— Isto… isto é… um agente de coagulação? — Ele sentiu-se perturbado, balançou a cabeça e negou: — Não, não, não é. A potência desta pílula é mais suave e eficaz que o agente de coagulação.

Mal terminou de falar, pegou outra pílula com seriedade e a colocou na boca, fechando os olhos para sentir seus efeitos.

Ao abrir os olhos novamente, não pôde conter uma risada alta, batendo as palmas: — Maravilhoso! Realmente maravilhoso!

Em seguida, pegou uma pequena faca da mesa e, antes que Wu Qiaoyan pudesse reagir, cortou a palma da própria mão com firmeza. O sangue escorreu abundantemente pelo ferimento.

— Mestre! — Wu Qiaoyan exclamou, chocada. — O senhor…

— Não se preocupe, é só um pequeno corte. Vou testar a eficácia do remédio — interrompeu o Ancião You, animado.

Agindo como se nada tivesse acontecido, engoliu outra pílula e fixou o olhar no ferimento, aguardando.

Sua expectativa não foi frustrada: a pílula agiu rapidamente; após cinco respirações, o corte começou a se fechar sozinho.

O Ancião You sorriu de orelha a orelha, as rugas em seu rosto se comprimindo de tanta alegria. Depois de acalmar um pouco a emoção, perguntou à discípula, que também sorria, meio sem jeito.

— Menina, quantas fórmulas usou para preparar estas pílulas? E por que são pílulas? Que curioso!

Wu Qiaoyan riu, mostrando um dedo.

— Quantidade para dez fórmulas? — O Ancião You acariciou a barba, questionando. Wu Qiaoyan balançou a cabeça sorrindo: — Um…

Antes que ela terminasse, o Ancião You, dolorido, exclamou: — Cem fórmulas? Mas logo reconsiderou, lembrando-se da idade de Wu Qiaoyan e de que ela estava começando a aprender alquimia; obter pílulas tão eficazes com cem fórmulas já era bom.

Pensando assim, sorriu para confortar Wu Qiaoyan.

— Não se preocupe, tudo tem seu tempo. Um dia, a prática levará à perfeição. Ainda assim, me orgulho de você.

Ao ouvir isso, Wu Qiaoyan balançou o dedo indicador, corrigindo: — Não, mestre, usei apenas uma fórmula e consegui dez pílulas.

O Ancião You ficou atônito; era realmente verdade?

— Mestre, minha força de combate é diferente das dos outros, então talvez eu tenha ideias próprias para alquimia — explicou Wu Qiaoyan, com timidez.

Ela não sabia como explicar ao mestre o que era sua força natural; ela mesma ainda praticava às cegas. Sem método, sem mestre para guiá-la, sentia-se insegura e inquieta.

O Ancião You, ouvindo, deu de ombros, sorrindo com generosidade.

— Todos têm seus segredos neste mundo. Não faz mal. Se acredita que seu método é certo, continue. Suas pílulas são excelentes, não só eficazes, mas também baratas, uma maravilha!

Com o reconhecimento do Ancião You, Wu Qiaoyan sentiu-se inspirada, determinada a pesquisar e criar suas próprias pílulas, tornar-se uma grande médica, perpetuar a ética e o coração médico de sua vida passada, e iluminar este mundo…

Felizmente, não revelou seus grandiosos planos. Se o Ancião You soubesse, certamente a repreenderia: “Você não pensa em ganhar cristais mágicos? Vai passar fome no vento do noroeste. Eu conto com você para minha velhice!”

Por ter uma técnica única de preparação, o Ancião You, curioso, observou Wu Qiaoyan enquanto ela refazia uma leva de pílulas de coagulação, mas logo desistiu de aprender. Ela usava uma panela de cozinha, o que era incompreensível! E o fogo? Apenas lenha comum…

O Ancião You teve sua visão de mundo quase destruída…

Mas, nas aulas seguintes, concentrou-se em ensinar farmacologia a Wu Qiaoyan.

Quanto ao preparo, apenas demonstrava uma vez diante dela; afinal, sua discípula não precisava mais, bastava conhecer a teoria.

Sete dias depois, Wu Qiaoyan começou a tentar preparar pílulas para tratar os olhos, uma fórmula contra veneno de serpente.

O Ancião You examinou-a cuidadosamente e concluiu que os meridianos, vasos sanguíneos e conjuntiva estavam intactos; só poderia ser resíduo de veneno de serpente.

Faltavam três dias para a entrada no pequeno campo de provas, e Wu Qiaoyan estava nervosa, precisava curar os olhos antes de entrar.

Centella asiática, gardênia de folhas finas, e também erva amadurecida…

Após conferir cada erva, Wu Qiaoyan iniciou o preparo.

O processo exigia uma hora. Wu Qiaoyan vinha se preparando há dias, ensaiando os passos mentalmente inúmeras vezes. Agora, finalmente, começava o preparo, com grandes expectativas para a pílula antídoto.

Sentia que algo perigoso poderia acontecer no campo de provas. Se os olhos não fossem curados, numa luta poderia ficar cega e ser capturada facilmente.

Além dos desconhecidos que a seguiam ultimamente, havia entre os novatos que entrariam no campo de provas alguns que a odiavam profundamente: Li Meizi e Yan Zeshui.

Wu Qiaoyan estava preocupada; Yan Zeshui, para prejudicá-la, fez seu terceiro tio intervir, e mesmo após o tio se envolver em problemas, Yan Zeshui não se pronunciou. Isso mostrava seu caráter: insidioso, frio e difícil de lidar.

Sem perceber, a hora passou. Wu Qiaoyan olhou para as dez pílulas verdes como jade diante de si, guardou uma e colocou as outras num frasco de porcelana, armazenando-as no espaço do pendente.

Preparando-se psicologicamente, colocou a pílula escolhida na boca, fechou os olhos e esperou…

Quinze minutos se passaram, e Wu Qiaoyan abriu os olhos; sem a imagem mental, continuava cega.

Frustrada, tomou outra pílula antídoto, mas após mais quinze minutos, desistiu.

A fórmula não funcionou. O que fazer? O campo de provas estava próximo.

Sem alternativa, foi procurar o Ancião You.

— Mestre, tomei a pílula antídoto e meus olhos continuam sem efeito — disse, aborrecida.

— Sem efeito? — O Ancião You estranhou, pediu uma pílula antídoto. Avaliando-a segundo a classificação de nove estrelas, seria uma pílula de cinco estrelas. Mesmo otimista, o Ancião You franziu o cenho.

— Vou pensar numa solução — suspirou, sentindo que, desde que encontrou sua discípula, todos os problemas se tornaram complicados.

Wu Qiaoyan hesitou por um momento, então pediu: — Mestre, pode me dar algumas ervas venenosas e fórmulas de veneno? Quero preparar um pouco de pó tóxico para defesa.

Sentindo-se culpado por não ter curado os olhos da discípula, o Ancião You foi generoso, entregando-lhe um livro de fórmulas venenosas mágicas. Wu Qiaoyan folheou e encontrou fórmulas como “Pó dos Mortos Chorosos”, “Pó de Dissolução Óssea”, “Cinco Passos para o Esquecimento”… e outras, arrepiando-se.

— Mestre, só pelo nome já são tão malignas, o senhor…

O Ancião You rolou os olhos, sem cerimônia: — Quem consegue prepará-las hoje? Usam as fórmulas como base, adaptam e criam versões menores, como o “Pequeno Pó dos Mortos Chorosos”, “Pequeno Pó de Dissolução Óssea”, já é bom.

Wu Qiaoyan tranquilizou-se. Não pretendia usar para prejudicar, apenas para defesa, aceitando as fórmulas sem culpa.

Depois de conseguir algumas ervas venenosas com o mestre, Wu Qiaoyan voltou para casa.

Precisava preparar-se para o campo de provas, incluindo o pior cenário.

Três dias depois.

Na praça da Academia Dragão Oculto, mil estudantes formavam filas; eram todos os novatos do ano, além da servente Wu Qiaoyan, aguardando a abertura do campo de provas.

Quando o grande sino da academia soou, os novatos, portando suas listas, foram empurrados para o campo de provas como patos.

A despedida dos mestres foi: — Vocês têm cinco dias; depois, estarei na entrada do campo de provas esperando. Basta trazer dez itens da lista, serão aprovados, e a academia trocará por pontos os minérios, ervas e outros materiais que trouxerem.

A multidão avançou rumo à floresta; o movimento era grandioso, assustando até pequenos animais que fugiram ao longe.

Wu Qiaoyan seguiu o fluxo, quando, de repente, alguém a empurrou fortemente no ombro, fazendo-a tropeçar. Ao olhar para trás, viu alguns rostos hostis sorrindo de maneira maliciosa.

Ela reconheceu todos: eram os que a seguiam ultimamente.

— O que houve? — perguntou uma voz gentil ao lado de Wu Qiaoyan. Ao recobrar os sentidos, percebeu que Wei Yao havia se aproximado silenciosamente.

— Nada — respondeu Wu Qiaoyan, sem querer envolver Wei Yao em suas disputas, fingindo leveza.

Wei Yao, não percebendo nada de errado, assentiu e continuou ao lado dela, baixando a voz para aconselhá-la discretamente.

— No campo de provas, não sabemos onde cairá cada um. Seja cuidadosa. Se não tiver certeza, esconda-se e eu irei procurar você.

Enquanto conversavam, os rostos hostis atrás delas retornaram ao grupo principal.

Um deles, preocupado, perguntou: — Mestre, e se Wei Yao proteger aquela garota no campo de provas?

Yan Zeshui, ouvindo, estreitou os olhos com malícia, sorrindo friamente:

— Não se preocupe, vamos encontrar aquela garota antes de Wei Yao. Quem diria… quem diria que uma figura angelical teria em si o lendário inseto de possessão maligna.