Capítulo 132 — As intenções de Voo Celestial

Depois de viajar durante dois dias com a Companhia Mercenária da Águia, U Qiaoyan encontrou uma manada de touros furiosos. Quando um dos membros foi ferido pelo chifre de um deles, ela tirou uma pílula hemostática e usou seu poder natural para curá-lo com um efeito quase milagroso, digno de uma poção mágica de cinco estrelas. Só então todos começaram a se aproximar dela.

Todos passaram a chamá-la afetuosamente de “Pequena Cinco”.

Naquele dia, um pardal-de-bico-curvado esvoaçava em círculos sobre a Companhia Mercenária da Águia.

Ele perguntou, piando sem parar:

— Humanos, ouvi dos irmãos coruja-gato e do rato escavador que, se eu trabalhar para você, receberei pílulas. É verdade?

Ao ouvir a pergunta do pardal, U Qiaoyan deteve um dos mercenários que já curvava o arco para disparar e acenou sorrindo para a ave.

Imediatamente, o pardal bateu as asas e desceu, mas, sendo muito rancoroso, lançou um olhar furioso ao mercenário que tentara matá-lo.

Aquela expressão mesquinha e vingativa fez U Qiaoyan cair na risada. Ela coçou de leve o pardal pousado em seu ombro e perguntou:

— Seu irmão coruja-gato já se casou?

Assim que o assunto foi mencionado, o pardal começou a piar com entusiasmo.

Muito animado, declarou:

— É claro! O irmão coruja-gato disse que tudo foi graças a você. Caso contrário, ele teria ficado sozinho até o fim da vida. Também falou que, quando tiver filhotes, vai lhe dar um...

U Qiaoyan ficou boquiaberta. Quem entregava os próprios filhos a outra pessoa? Aquele coruja-gato realmente tinha um coração grande demais.

Ela interrompeu depressa o pardal, que parecia incapaz de sair de sua longa conversa, e perguntou:

— Você disse que queria trabalhar para mim. O que pretende fazer?

— Ah! — O pardal bateu as asas na cabeça, irritado consigo mesmo, e disse apressadamente: — Há um grupo de homens vestidos de preto perseguindo vocês. Eles são muito, muito ferozes!

O coração de U Qiaoyan afundou de repente. Ela pensara que, depois de dois dias de viagem, finalmente conseguiria se livrar dos homens de preto, mas alguém já havia descoberto seus planos.

Ela entregou ao pardal uma pílula de ascensão e acenou, mandando-o embora.

Enquanto U Qiaoyan baixava as sobrancelhas e refletia, Zhan Tianxiang se aproximou de repente.

Ele a observou com um olhar investigativo.

— Pequena Cinco, por que todas essas ferinhas gostam tanto de você?

U Qiaoyan sorriu e respondeu, esquivando-se do assunto:

— Porque sou uma pessoa muito afável.

Zhan Tianxiang olhou para ela com desconfiança e pensou: será que, aos olhos das feras de guerra, as pessoas feias parecem mais afáveis?

— Zhan Tianxiang — chamou U Qiaoyan de repente, fitando-o com extrema seriedade.

A expressão solene dela fez Zhan Tianxiang também abandonar o sorriso. Ele franziu a testa e perguntou:

— O que aconteceu?

Ele sabia que U Qiaoyan possuía uma forma muito misteriosa de se comunicar com as feras de guerra, como acontecera com o rato escavador que encontrara no início.

Originalmente, ele achara muito estranho que alguém tivesse contratado uma fera de guerra de primeira ordem como animal vinculado. Era simplesmente ridículo!

Mas, depois de se reunir com U Qiaoyan, descobrira que o rato escavador era apenas uma fera que ela encontrara por acaso. Se tivesse encontrado outra — um pássaro ou um inseto, por exemplo —, era bem possível que também obedecesse a ela.

Desta vez, depois que U Qiaoyan cochichou por algum tempo com o pássaro que surgira de repente, sua expressão se tornou grave e ela anunciou que algo acontecera. Portanto, devia realmente haver um problema.

Ele estava muito curioso para saber que notícia a ave lhe trouxera.

U Qiaoyan franziu ligeiramente a testa e disse a Zhan Tianxiang:

— Você também sabe que aqueles homens de preto estão atrás de mim. Eles nos alcançaram. E agora vou lhe dizer com toda a seriedade: o mais fraco entre eles possui, no mínimo, o poder de um Rei da Guerra.

As palavras fizeram Zhan Tianxiang inspirar bruscamente, incapaz de acreditar. Sem conseguir se conter, perguntou:

— Tantos Reis da Guerra? Que organização é essa?

U Qiaoyan também tinha muita curiosidade a respeito. Nem nos registros dos livros nem nos rumores espalhados pelas pessoas encontrara qualquer informação sobre uma organização com um poder tão assombroso.

Em teoria, com uma força tão formidável, seria muito fácil para eles dominarem o Continente Perdido. Então por que permaneciam escondidos a maior parte do tempo?

U Qiaoyan soltou um suspiro. Quanto menos informações possuísse, mais difícil seria descobrir os pontos fracos dos homens de preto.

— O que você pretende fazer? — perguntou Zhan Tianxiang em voz grave.

U Qiaoyan franziu a testa por algum tempo antes de responder:

— Há duas possibilidades. Primeiro, eu partiria. Se não conseguissem me encontrar, talvez não atacassem vocês. Segundo... nós contra-atacamos!

Ao ouvir U Qiaoyan falar em contra-atacar, as pupilas de Zhan Tianxiang se contraíram. Em seguida, uma onda de excitação tomou conta dele. Reis da Guerra! Naquele período, ouvira inúmeras queixas vindas do leste da Floresta da Queda. A maioria daqueles homens de preto tinha as mãos manchadas pelo sangue de inocentes. Se conseguissem matar alguns deles, também estariam fazendo justiça ao povo.

U Qiaoyan jamais imaginara que Zhan Tianxiang fosse um homem tão belicoso. Ela já havia decidido seguir sozinha...

— Fique conosco.

De repente, os membros da Companhia Mercenária da Águia estavam alinhados atrás deles, não muito longe dali. Eram cinquenta e cinco, sem faltar um sequer, e todos tinham um olhar determinado.

U Qiaoyan decidiu falar com franqueza, pois uma batalha inevitavelmente traria mortes.

— Vocês sabem o que estão enfrentando? Todos eles são Reis da Guerra. O homem que encontrei alguns dias atrás estava no estágio avançado desse nível.

Para os membros da Companhia Mercenária da Águia, ela não passava de uma companheira encontrada no meio do caminho. Se, por causa dela, a companhia sofresse perdas graves, U Qiaoyan sentiria uma culpa enorme.

— Pequena Cinco, você sabe qual é o lema da nossa companhia? — perguntou Zhan Tianxiang.

— Qual?

Todos os membros da Companhia Mercenária da Águia responderam em uníssono:

— Jamais abandonar um único companheiro! Essa é a crença do antigo comandante e também a nossa.

Zhan Tianxiang olhou seriamente para U Qiaoyan e declarou com solenidade:

— Seja temporariamente ou para sempre, agora você faz parte da Águia. Por isso, não podemos abandoná-la.

O coração de U Qiaoyan foi profundamente abalado. Ela podia prever que, com um espírito como aquele, desde que a companhia não fosse completamente destruída, seria apenas uma questão de tempo até que voltasse a ocupar a posição de uma companhia de cinco estrelas.

Escondeu suas preocupações e disse em voz clara:

— Muito bem. Já que todos estão decididos, vamos arriscar.

Em seguida, chamou as feras de guerra de baixo nível das proximidades e perguntou detalhadamente sobre o terreno.

— Vocês sabem se há alguma grande área de água, pântano ou lugar semelhante por perto?

As feras que conheciam a região começaram imediatamente a tagarelar com entusiasmo, e depois ficaram olhando ansiosas para U Qiaoyan, esperando pelas pílulas.

Todas haviam participado do casamento do coruja-gato. Antes, tinham se perguntado como um pobre-diabo como ele conseguira se casar com uma esposa tão bela. Agora entendiam: ele havia encontrado uma benfeitora.

Depois de guardar na memória cada detalhe do terreno descrito pelas feras, U Qiaoyan distribuiu as pílulas e dispensou as pequenas criaturas, que partiram felizes. Então começou a elaborar um plano com Zhan Tianxiang e os demais.

Todos viram U Qiaoyan desenhar no chão um mapa simples e claro. Em seguida, ela apontou para uma rota atrás deles e disse:

— A esta altura, os homens de preto devem estar aqui. Pelo ritmo em que avançam, calculo que não levarão mais de meia hora para nos alcançar. São dez homens e, de acordo com o que sabemos até agora, todos possuem o nível de um Rei da Guerra. Se os enfrentarmos diretamente, nossas chances de vitória serão pequenas. Por isso, quero primeiro reduzir a força deles.

— Você já tem um plano? — perguntou Zhan Tianxiang, sentindo o coração se mover.

U Qiaoyan balançou a cabeça.

— Só podemos agir conforme a situação. Agora devemos instalar armadilhas simples nestes pontos, para lhes dar a impressão de que fugimos às pressas. Depois que eles conseguirem desarmar todas com facilidade, o verdadeiro golpe será desferido aqui.

Ao ver o local indicado por U Qiaoyan no mapa, um mercenário veterano reconheceu-o imediatamente e perguntou, confuso:

— Aquilo é um trecho raso do rio, com água cristalina e visão aberta. Não há lugar algum para se esconder.

U Qiaoyan soltou uma risada suave.

— É justamente esse tipo de lugar que queremos. Será mais fácil agir se eles puderem nos ver.

Todos ficaram atônitos. Ninguém entendia o motivo. Será que pretendiam simplesmente esperar que os homens de preto os matassem?

Depois de apagar o mapa desenhado no chão, U Qiaoyan se levantou e disse:

— Isso se chama fazer o real parecer falso e o falso parecer real.

Enquanto todos começavam a preparar as armadilhas, U Qiaoyan olhou para Zhan Tianxiang, que caminhava ao seu lado, e perguntou:

— Você não tem medo de que eu faça sua companhia, reconstruída com tanto esforço, perecer completamente aqui hoje?

Depois de permanecer em silêncio por um longo tempo, Zhan Tianxiang assentiu.

— Tenho. Mas acho que vale a pena.

— Hã? — U Qiaoyan não entendeu.

Zhan Tianxiang parou de caminhar e fitou-a com extrema seriedade.

— Estou apostando nossas vidas no futuro. Tantas pessoas poderosas estão se esforçando desesperadamente para encontrar você. Pelo que sei, já fazem vários dias, mas ainda assim não conseguiram fazer nada contra você.

Isso prova que suas capacidades são extraordinárias.

Quanto ao fato de tantas pessoas quererem encontrá-la, só pode significar que você possui um tesouro incomparável ou uma identidade especial. Inclino-me mais para a segunda possibilidade, porque seus olhos são límpidos e não revelam desejo algum. Você se parece comigo no passado.

Zhan Tianxiang fez uma pausa e então perguntou:

— Sei que, sob meu comando, a Companhia Mercenária da Águia precisará de muito, muito tempo para alcançar algum resultado. Mas não posso esperar. Suspeito que os ferimentos de meu pai tenham sido causados deliberadamente por alguém. Em outras palavras, ele tem um inimigo. Você estaria disposta a me ajudar?

U Qiaoyan ficou atordoada por um instante. Zhan Tianxiang era muito mais perspicaz e complexo do que ela imaginara, embora seus valores ainda fossem bastante normais. Apesar de o convite para que ela se juntasse oficialmente à companhia conter certa intenção de retribuir um favor, U Qiaoyan não rejeitava esse tipo de negociação.

No entanto, ela já estava registrada na Companhia Mercenária do Trovão, portanto só podia recusar.

Quando Zhan Tianxiang viu U Qiaoyan balançar a cabeça, ficou um pouco decepcionado. Mas, pensando que uma pessoa como ela, caso tivesse oportunidade, certamente alcançaria grandes feitos no futuro — sem mencionar sua misteriosa origem —, acabou deixando de lado o desconforto.

Com uma risada autodepreciativa, disse:

— Estou exigindo demais de você. Não precisa se preocupar. Nosso acordo continua válido. O lema da Companhia Mercenária da Águia jamais mudará, nem mesmo daqui a cem anos.

U Qiaoyan hesitou por um instante antes de confessar:

— Na verdade, já entrei para outra companhia mercenária. Mas jamais esquecerei a ajuda que vocês me deram.

Aquilo equivalia a uma promessa.

Toda a estranheza no coração de Zhan Tianxiang desapareceu imediatamente, e um sorriso relaxado surgiu em seu rosto.

Depois disso, todos entenderam tacitamente que não deveriam mais tocar naquele assunto.

Seguindo as marcações do mapa desenhado por U Qiaoyan, a Companhia Mercenária da Águia começou a instalar algumas armadilhas simples.

Eles realizavam aquele tipo de trabalho havia muitos anos e eram extremamente hábeis. Em pouco tempo, chegaram à margem do trecho raso do rio indicado por U Qiaoyan.