Capítulo Oitenta e Dois: Os Reforços

Wei Yao teve um sonho. No sonho, ela estava presa em um buraco negro que a fazia tremer de frio. Esse buraco era tão profundo que não se via o fundo. Seu corpo não tinha força alguma, e ela caía, caía, sem conseguir controlar, completamente entregue à sensação de ausência de gravidade...

Quis perguntar se havia alguém ali, onde estava, mas percebeu que sua garganta estava como que sufocada, sem conseguir emitir um som, nem mesmo respirar.

Com um sobressalto, Wei Yao puxou o ar com força e abriu os olhos.

Seus olhos alongados reluziram com um brilho gélido e cortante, mas logo ela franziu a testa, sentindo a fraqueza pelo corpo inteiro.

Mordeu os lábios tão forte que quase rompeu a pele, tentando usar a dor para clarear a mente enevoada.

Quando conseguiu enxergar claramente, viu que um homem de sobrancelhas e olhos traiçoeiros estava debruçado sobre ela. Seu coração disparou, seu rosto mudou de cor, mas ainda assim obrigou-se a manter a calma, tentando reunir suas forças de combate. No entanto, para seu desespero, estas estavam totalmente bloqueadas dentro de si.

Foi como se uma explosão ressoasse em sua mente. Ela percebeu, então, que fora drogada... Seu coração afundou.

Sentiu a mão áspera e pesada do homem desfazendo os botões de sua gola alta, um, dois... O ar frio invadiu, fazendo arrepiar a pele do pescoço de Wei Yao.

Recordou-se: depois de encontrar Yan Zeshui e Li Meizi, eles se mostraram amistosos com ela.

Inicialmente, não queria confiar neles, mas Yan Zeshui lhe disse que tinham encontrado Wu Qiaoyan, que após um ataque de abelhas negras, estava agora presa.

Os inchaços nos corpos de Yan Zeshui e seu grupo lhe deram alguma credibilidade, então, mesmo seguindo com eles, manteve-se alerta. Jamais imaginou, porém, que um dos subordinados de Yan Zeshui fosse especialista em preparar venenos.

Não sabia ao certo desde quando, mas começou a se sentir confusa, até perder a consciência por completo, sem sequer conseguir invocar sua besta de batalha...

Ao lembrar disso, seu peito arfava de raiva, e o sentimento de impotência só aumentava — não podia se mover, nem falar, apenas tremia os lábios, e lágrimas de humilhação lhe brotavam nos olhos.

Nesse momento, alguns homens de rosto avermelhado se aproximaram. Ao ver que Wei Yao estava acordada, começaram a rir de modo vulgar e malicioso.

Um deles a observou com um olhar obcecado, admirando seu rosto belo, mas pálido, e engoliu em seco, exclamando: "Mas que beleza! Já ouvimos dizer que havia uma flor intocável no Departamento de Poções Mágicas, e olha só, tivemos sorte!"

Outro emendou: "Pois é, se não fosse pela mistura afrodisíaca feita na hora, nem precisaríamos esperar até agora." Isso provocou uma onda de olhares lascivos entre os outros. O chefe já havia dito: podiam se divertir à vontade, contanto que deixassem viva...

A maioria deles era inexperiente, ainda presa à curiosidade pelos prazeres da carne, e Wei Yao era uma mulher que, normalmente, só podiam admirar de longe, sempre com uma frieza distante, o que só aguçava as fantasias deles.

Só de pensar nisso, os rapazes, já sob efeito da droga, sentiam-se ainda mais excitados.

Wei Yao os encarava cheia de ódio, lágrimas de raiva escorrendo nos olhos, enquanto eles demonstravam, sem pudor, a intenção de violentá-la.

Sua postura teimosa e fria só aumentava o desejo deles de se atirarem sobre ela.

Contudo, diante do olhar cortante de Wei Yao, hesitaram. O olhar ameaçador dela fez um deles gritar, nervoso: "Cubram-na, cubram-na!"

Logo, um deles apressou-se a tirar da manga de Wei Yao um lenço de seda, cobrindo-lhe o rosto e tapando sua visão.

Então, ao ouvido dela, com o hálito quente e úmido, sussurrou: "Não nos culpe, culpe aquela fedelha da Wu Qiaoyan. Se não fosse por ela, você não teria se tornado o alvo do nosso mestre. Mas vamos fazer você se sentir bem..."

Logo depois, puxou violentamente a gola de Wei Yao, fazendo um som de tecido se rasgando.

O som do tecido rasgado chegou aos ouvidos de Wei Yao, e ela sentiu uma onda de náusea e humilhação, mordendo os lábios até sangrar. O sangue foi lentamente tingindo o lenço sobre sua boca, espalhando-se como pétalas de ameixeira murcha.

Desesperada, pensou: quem poderia salvá-la...?

De repente, uma pedra enorme caiu do céu, estatelando-se com um baque ao lado do acompanhante que se preparava para o ato. Se tivesse atingido alguém, seria morte certa! O susto foi tão grande que todos os homens, excitados pela luxúria, pularam de medo.

Apresaram-se em arrumar as roupas e se levantaram, olhando espantados para uma águia-careca gigantesca que aparecera do nada. Ficaram intrigados: como podia haver uma águia-careca ali? E à noite? O comportamento da ave era muito suspeito!

Um dos acompanhantes, frustrado pela interrupção, cuspiu no chão e, olhando com raiva para a águia, sacou seu arco em forma de lua crescente. Sua energia de combate rapidamente se condensou em uma flecha.

Com um resmungo, disse: "Só uma águia... Já que veio, não vai sair daqui." E soltou a corda do arco.

Com um zunido, a flecha de energia cortou o ar em direção à águia que voava em círculos acima.

Mas a águia, ágil, girou no ar e soltou um grito longo, quase zombeteiro, como se risse do homem que atirara nela.

O acompanhante errou o tiro, arrancando gargalhadas dos colegas.

Enfurecido, disparou: "Ora, seus covardes, venham vocês então!" e entregou, irritado, o arco a outro.

A cena provocou ainda mais risos e brincadeiras. "Deixa com a gente, pode vir dez águias dessas que não é nada, veja só..." Mas a frase morreu na garganta.

De repente, apontando para o céu ao longe, um deles gritou, apavorado: "N-não! Isso é... isso é uma onda de feras!"

Todos olharam na direção indicada e viram que o céu estava tomado por uma nuvem escura, não de chuva, mas formada por uma multidão de aves agrupadas.

No interior da tenda, Yan Zeshui, ao ouvir o alvoroço dos subordinados, pensou que ainda se divertiam, mas logo percebeu que havia algo errado. Calçando os sapatos, saiu da tenda.

No instante em que ergueu a cortina da entrada, uma pedra do tamanho de uma tigela caiu do céu, quase atingindo sua cabeça. Por sorte, foi ágil e desviou, mas acabou rolando na lama.

Coberto de terra, Yan Zeshui levantou-se e, vendo as aves sobrevoando o vale, ficou atônito, depois furioso, gritou para os acompanhantes: "Seus imbecis! Como conseguem fazer tanto barulho só para se divertir com uma mulher?!"

Os acompanhantes ficaram em silêncio.

Mas não ficou só nisso. Na entrada do vale, a terra começou a tremer; muitos passos se aproximavam.

Yan Zeshui, sem saber o que estava acontecendo, ficou nervoso. O que estava acontecendo ali? Por que todas as bestas do pequeno campo de provas pareciam estar se reunindo no vale?

Diante da situação inesperada, os acompanhantes esqueceram Wei Yao, sacaram suas armas de combate e postaram-se ao redor de Yan Zeshui, prontos para enfrentar o que viesse.

Wei Yao, deixada para trás, com a visão coberta, não sabia ao certo o que estava acontecendo, mas ouvia o clamor das bestas de combate e, em seu coração, uma esperança tímida começou a surgir.

De repente, uma voz clara como a de um rouxinol ecoou: "Yan Zeshui, você não estava esperando por mim? Aqui estou!"

Ao ouvir aquela voz, Wei Yao se desesperou. Era Wu Qiaoyan! Como ela veio? Esses homens eram verdadeiros monstros! Como ela, sozinha, poderia enfrentá-los? Fuja logo...

Mas, apesar de toda a angústia, Wei Yao não conseguia fazer nada, nem dizer uma palavra.

Wu Qiaoyan, com o coração disparado, correu apressada até o vale, temendo ter chegado tarde demais. Quando viu Wei Yao deitada ao longe, ainda que a veste estivesse desalinhada, a roupa de baixo permanecia intacta. Só então soltou um suspiro aliviado.

Para garantir que ambas saíssem dali com vida, precisava de aliados.

Felizmente, nas redondezas havia pontos vermelhos marcados no mapa, mas para convencer as bestas desconhecidas a ajudá-la, Wu Qiaoyan apostou tudo.

Duas horas antes, ao chegar fora do vale, decidiu ir até um desses pontos. Era um penhasco, onde aves de combate faziam seus ninhos. Assim que entrou no território delas, foi imediatamente encarada por dois falcões.

Quase foi derrubada por uma asa, mas não resistiu. Mostrou-se inofensiva e disposta a uma troca de interesses.

O velho Gluglu, companheiro de Wu Qiaoyan, temia que ela fosse despedaçada pelas feras e servisse de alimento aos filhotes, mas, para sua surpresa, o rei das aves aceitou vê-los.

Wu Qiaoyan foi levada até uma grande caverna no penhasco, onde centenas de olhos verdes a fitaram. Sentiu medo, mas ao pensar que Wei Yao precisava de sua ajuda, concluiu que não tinha direito ao temor.

"Humana, se você não falasse a língua das bestas, eu não a veria. Mas, se não tiver um bom motivo, ainda assim a comeremos", bradou uma enorme águia.

Wu Qiaoyan, ao olhar atentamente, reconheceu a águia — era o líder das aves que a salvara da perseguição das serpentes ao entrar no campo de provas.

Isso aumentou sua simpatia pela águia. Respirou fundo e falou com firmeza:

"Chefe das Águias, peço sua ajuda para salvar minha amiga, que está presa no vale em frente. Como recompensa, pode escolher algo de valor que eu possua."

O Rei Águia, encarando aquela humana que quase era sua refeição, achou graça. Depois de uma gargalhada, perguntou: "E se eu quiser os teus olhos? São muito bonitos."

Wu Qiaoyan apertou o rosto, mas depois sorriu, resignada: "Pode ser. Não seria a primeira vez que fico cega."

O Rei Águia não esperava uma resposta tão direta. Para ele, os humanos eram egoístas e traiçoeiros, nunca dispostos a sacrificar-se...

Depois de um longo silêncio, enquanto Wu Qiaoyan esperava ansiosa, o Rei Águia finalmente falou: "Coloque todos os seus tesouros no chão. Vou ver o que me interessa." Era um sinal de aceitação.

Aliviada, Wu Qiaoyan rapidamente esvaziou a bolsa na cintura, colocando seus pertences no chão. Quando hesitava em revelar ou não o espaço do pingente para mostrar as ervas recém-colhidas, o Rei Águia exclamou: "Espere!"

Num impulso, ele voou de seu ninho, provocando uma ventania, e prendeu com as garras os frascos de poção azul que Fan Luo Jin dera a Wu Qiaoyan.

"Quero isto. Negócio fechado." O Rei Águia pegou um dos frascos azuis, olhando com cobiça para os demais, e perguntou ainda mais sério: "Se eu ajudar a salvar mais alguém para você, pode me dar dois frascos?"

Wu Qiaoyan ficou muda.

"Pode me dizer para que servem essas poções?"