Capítulo cento e dezenove: Vocês precisam resistir

Ao ouvir as palavras de Li Meizi, o coração de U Qiaoyan se contraiu violentamente. Tomada pela ansiedade e pela fúria, ela avançou num instante até ficar diante de Li Meizi. Seus olhos faiscavam com uma luz fria e sanguinária, e sua voz era glacial como o próprio inferno quando perguntou, em tom severo:

— O que você disse é verdade?

Sua intenção assassina era tão evidente que Li Meizi se arrependeu imediatamente de ter falado sem pensar.

Ao olhar ao redor e perceber que aquele lugar era tão isolado e deserto, Li Meizi sentiu de repente os pelos do corpo se eriçarem. Seu coração começou a bater mais depressa enquanto pensava: se U Qiaoyan a matasse naquele momento, quem ficaria sabendo?

— Fale!

U Qiaoyan já havia perdido a paciência. Ela a pressionou com urgência, apertando com força a omoplata de Li Meizi. Bastava aumentar um pouco a pressão para que se ouvisse um rangido capaz de fazer os dentes doerem.

A força repentina fez Li Meizi estremecer de dor, e uma expressão de medo surgiu em seu rosto. Ao mesmo tempo, porém, ela alimentava uma expectativa secreta: depois de ouvir a resposta, será que U Qiaoyan voltaria correndo para a Cidade da Neve? Nesse caso, não estaria se lançando diretamente numa armadilha?

Depois de pensar nisso, Li Meizi decidiu não esconder nada e falou de imediato, em detalhes:

— Eles realmente foram para a Cidade da Neve. A família inteira partiu, liderada pelo ancestral da família Yan. Dessa vez, a família U certamente não conseguirá escapar da desgraça...

Enquanto falava, Li Meizi observava furtivamente a expressão de U Qiaoyan, pronta para mudar sua versão caso a situação tomasse um rumo desfavorável.

U Qiaoyan, porém, não a interrompeu. Embora estivesse tomada pela fúria, ainda conservava a calma. Somente depois que Li Meizi terminou de falar foi que soltou a mão que apertava sua omoplata.

Em seguida, U Qiaoyan zombou friamente:

— Se não fosse pela criança em seu ventre, hoje eu acertaria com você tanto as contas novas quanto as antigas.

Ao ouvir aquilo, Li Meizi soltou um suspiro de alívio. Mas, num piscar de olhos, percebeu que U Qiaoyan já havia desaparecido. Aquela velocidade a deixou profundamente abalada.

Li Meizi ergueu os olhos e contemplou U Qiaoyan afastando-se rapidamente, até que sua silhueta se transformou num ponto negro ao longe. Sem conseguir se conter, murmurou para si mesma:

— Desde quando o sapo feio ficou tão poderoso?

Uma coisa, porém, Li Meizi tinha certeza: ao ver U Qiaoyan tão apressada, concluiu que ela certamente iria para a Cidade da Neve. Isso a deixou tão satisfeita que seus olhos se estreitaram, revelando sem disfarce seus pensamentos venenosos. Ela havia se esquecido completamente de que U Qiaoyan acabara de poupar sua vida.

U Qiaoyan avançava em disparada, veloz como um raio, enquanto rezava sem parar em seu coração:

— Vovô, resistam! Eu voltarei. Vocês precisam resistir!

Primeiro, ela correu até a casa da família Yan. Quando confirmou que realmente não havia ninguém ali, seu coração entrou em pânico. Sem hesitar mais, partiu ansiosamente em direção ao Pátio das Tamareiras.

Seu comportamento impetuoso chamou imediatamente a atenção de muitas pessoas. Todos começaram a especular o que poderia ter acontecido para deixá-la tão transtornada.

Quando U Qiaoyan terminou de arrumar às pressas as coisas que levaria consigo e saiu do Pátio das Tamareiras, Wei Yao bloqueou seu caminho.

Com as sobrancelhas franzidas, Wei Yao olhou desconfiada para a mochila nas costas dela e perguntou:

— O que você pretende fazer?

Ao notar o brilho de lágrimas nos olhos de U Qiaoyan, sua voz também se tornou ansiosa. Ela continuou:

— O que aconteceu? Por que você está assim? Muitas pessoas perceberam que havia algo errado enquanto você passava correndo. Para onde você vai?

U Qiaoyan olhou para o rosto preocupado de Wei Yao. Sua expressão severa suavizou-se ligeiramente, e ela respondeu depressa:

— Aconteceu algo com a minha família. A família Yan vai atacar a família U. Preciso voltar imediatamente.

Wei Yao franziu ainda mais as sobrancelhas.

Entretanto, suas palavras foram ouvidas por Gordo U, que vinha correndo de volta às pressas depois de descobrir o que estava acontecendo.

Furioso, ele correu até ficar diante de U Qiaoyan. Seus olhos estavam avermelhados, e sua voz trazia uma clara censura:

— A família U também é minha família! Meus parentes estão lá. Com que direito você não me contou?

Depois de dizer isso, ele voltou correndo para dentro do Pátio das Tamareiras, juntou às pressas algumas bagagens simples, colocou-as nas costas e retornou ao portão. Então ficou encarando U Qiaoyan em linha reta. A mensagem era evidente:

Você não vai se livrar de mim!

Desde o início, U Qiaoyan não queria contar aquilo a Gordo U.

Ela pretendia até mesmo esconder o assunto de Sikong Fengxuan, porque, apesar de todo o treinamento árduo daquele período, a força de combate de Gordo U mal havia alcançado o primeiro nível.

Quanto a Sikong Fengxuan, depois do confronto noturno contra a família Yan, Fengzi lhe dissera que a intervenção dele havia atraído um velho bastante peculiar. Além disso, quando Sikong Fengxuan retornara, entrara novamente no estado de envenenamento e congelamento. Era evidente que, num confronto direto com a família Yan, ele sairia em desvantagem.

U Qiaoyan já havia tomado sua decisão: se fosse necessário, usaria veneno. Ao voltar ao Pátio das Tamareiras, ela colocara na bagagem todos os pós venenosos que guardava como último recurso. Mesmo que acabasse derrotada pela família Yan, faria com que eles se arrependessem pelo resto da vida. Ela estava voltando disposta a lutar até a morte. Como poderia levar Gordo U consigo?

O que ela não esperava era que, antes mesmo de resolver o problema com Gordo U, Wei Yao dissesse:

— Espere. Eu também vou.

Vendo que U Qiaoyan pretendia recusar, Wei Yao falou com seriedade:

— Se você voltar sozinha, eu a seguirei de qualquer maneira. Eu conheço o caminho até a Cidade da Neve!

Gordo U não foi nem um pouco educado e imediatamente se aliou a Wei Yao:

— Está bem. Eu fico de olho nela.

Observando Wei Yao afastar-se apressadamente, U Qiaoyan soltou um longo suspiro e disse, impotente:

— Talvez não voltemos desta viagem. Gordo, eu não quero que vocês venham comigo.

Gordo U, no entanto, mantinha uma atitude otimista:

— Duas cabeças pensam melhor que uma. Além disso, ouvi dizer que a posição de Wei Yao não é baixa. A família Yan provavelmente não se atreverá a matá-la. Mesmo que você parta primeiro, ela ainda a seguirá. Uma jovem viajando sozinha por todo o caminho não é algo que me deixe tranquilo.

U Qiaoyan também compreendia essa lógica e só pôde esperar, resignada.

Wei Yao não a fez esperar muito. Um quarto de hora depois, voltou. Assim como U Qiaoyan, trazia apenas o essencial, mas estava acompanhada por sete ou oito pessoas. Eram Cha Han e os demais, companheiros que costumavam segui-la por toda parte.

Havia, porém, uma presença que surpreendeu bastante U Qiaoyan: Qin Zhanyun também viera.

Com o habitual sorriso discreto no rosto, ele olhou para U Qiaoyan e perguntou, com um ar descontraído:

— Ouvi dizer que você está enfrentando problemas. Por que não me avisou?

Antes que U Qiaoyan pudesse responder, Wei Yao explicou diretamente:

— Não pense demais. Todos sabem o que teremos de enfrentar. Vamos.

U Qiaoyan encontrou o olhar de cada uma das pessoas que haviam vindo ajudá-la. Então curvou-se profundamente diante de todos, com uma expressão solene:

— Obrigada a todos. Se conseguirmos sair ilesos desta situação, jamais esquecerei a grande bondade de vocês. Com certeza retribuirei.

As pessoas que acompanhavam Wei Yao não deram importância às palavras. Se haviam se apresentado voluntariamente, não era em busca de recompensa.

Além disso, Wei Yao já lhes oferecia benefícios mais do que suficientes em seu dia a dia. Elas não acreditavam que uma jovem de uma família da pequena e decadente cidade da Neve pudesse lhes dar algo em troca.

Fengzi, que chegara correndo, porém, sabia exatamente o peso da promessa feita por sua mestra. Não bastava ela possuir o título de domadora de feras perfeita; até mesmo no campo da alquimia, sua compreensão era tão extraordinária que poucos conseguiam acompanhá-la.

Fengzi acreditava que, se todos retornassem à Cidade da Neve e enfrentassem a família Yan sem morrer, com o passar do tempo aquelas pessoas se sentiriam profundamente gratas por terem se colocado ao lado de U Qiaoyan naquele dia.

O grupo de mais de dez pessoas deixou silenciosamente a Academia do Dragão Oculto. Depois de convocarem suas feras de batalha, seguiram em alta velocidade para a Cidade dos Heróis.

Ao chegarem à Cidade dos Heróis, alugaram por uma grande quantia um navio celeste. Então iniciaram uma viagem ininterrupta, avançando dia e noite em direção à Cidade da Neve.

A bordo do navio celeste, U Qiaoyan cumprimentou todos e depois retornou ao próprio quarto para entrar em reclusão.

Todos pensavam que ela sairia depois de um ou dois dias. Ninguém esperava que permanecesse no quarto durante cinco dias inteiros.

— Gordo, você tem certeza de que Qiaoyan ficará bem?

Essa já era a septuagésima vez que Wei Yao fazia a mesma pergunta a Gordo U.

Gordo U lançou um olhar para a porta do quarto de U Qiaoyan. Ao ver Fengzi dormindo tranquilamente diante da porta, balançou a cabeça com convicção:

— Ela ficará bem. Costumava fazer isso com frequência.

Enquanto falava, a porta se abriu de repente com um rangido.

U Qiaoyan saiu do quarto com o rosto tomado pelo cansaço.

Fengzi, que fingia dormir, saltou assim que ouviu o movimento e começou a emitir uma sequência de ganidos. Todos viram U Qiaoyan lançar-lhe casualmente duas pílulas. Só então Fengzi se afastou, satisfeito.

Cha Han e os demais já tinham ouvido falar que as pílulas de U Qiaoyan produziam efeitos impressionantes. Na área de comércio dos alunos, era quase impossível conseguir uma sequer. Mas, ao vê-la atirá-las sem hesitar para uma fera de batalha como se fossem simples petiscos, sentiram uma pontada de dor.

O que as surpreendeu ainda mais foi o fato de U Qiaoyan caminhar até elas, tirar da manga uma pequena bolsa de tecido e dizer:

— Aqui dentro estão Pílulas de Ascensão que preparei. Cada uma de vocês receberá cinco. Vamos tentar avançar alguns níveis menores antes de chegarmos à Cidade da Neve. Assim, teremos uma chance maior de sobreviver.

Assim que terminou de falar, todos ficaram atônitos, sem exceção.

Até mesmo Wei Yao e Qin Zhanyun, que já haviam visto de tudo, ficaram paralisados.

O que eram aquelas Pílulas de Ascensão?

Eles nunca tinham ouvido falar delas, mas, pelo próprio nome, era possível adivinhar seu significado. Será que realmente existiam pílulas capazes de fazer alguém avançar de nível simplesmente por serem ingeridas?

Percebendo a desconfiança de todos, U Qiaoyan não se apressou em explicar. Apenas fez sinal para que distribuíssem logo as pílulas e experimentassem. Depois disso, saberiam por si mesmos.

Wei Yao foi a primeira a retirar cinco Pílulas de Ascensão da pequena bolsa. Então, cheia de expectativa, disse:

— Vou experimentar.

Como Wei Yao havia tomado a iniciativa, os demais, embora ainda duvidassem da ideia de subir de nível apenas tomando remédios, avançaram um após o outro para receber suas Pílulas de Ascensão.

...

Enquanto isso, na Academia do Dragão Oculto...

Como U Qiaoyan e os outros haviam deixado a academia sem avisar ninguém, os instrutores só descobriram o ocorrido meio dia depois.

Mais de dez alunos haviam partido de repente. O assunto foi imediatamente comunicado de um nível ao seguinte e, em pouco tempo, causou comoção em toda a Academia do Dragão Oculto. No fim, o diretor foi obrigado a assumir pessoalmente o controle da situação.

Assim que a reunião de emergência começou, a porta da sala foi escancarada por alguém que a golpeou violentamente do lado de fora.

O Ancião You surgiu com o rosto escuro como o fundo de uma panela. Depois de arrombar a porta, bateu com força a palma da mão sobre a grande mesa de reuniões e gritou:

— O que ainda há para investigar? Vocês não perceberam que a família Yan já deixou a academia?

Quando soubera do desaparecimento de U Qiaoyan, o Ancião You imediatamente se lembrara de que sua discípula, temendo a vingança da família Yan, certa vez lhe pedira ajuda para transferir a família do pequeno Gu para outro lugar.

Quando foi investigar a família Yan, descobriu que todos os seus membros haviam saído. Que tipo de acontecimento poderia levar a família inteira a partir? Ao aprofundar a investigação, ele descobrira algo realmente alarmante...

Quando os instrutores, anciãos e o próprio diretor da Academia do Dragão Oculto ouviram que a família Yan havia requisitado um navio celeste da academia e seguido rumo ao norte, provavelmente para atacar a família U, todos acharam que o Ancião You estava contando uma história absurda.

— Como isso seria possível?

Alguém imediatamente o contestou:

— Uma família tão poderosa como a família Yan mobilizaria todos os seus membros para atacar a família de uma simples aluna? O que ganhariam com isso? Ha! Ancião You, por acaso ainda não acordou?