Capítulo 141 — Tudo se tornou um caos

Ao perceber que a expressão de Wu Qiaoyan não estava boa, a bela mulher ao lado dela perguntou com preocupação: "Garotinha, o que aconteceu com você?" Em seguida, a bela ergueu os olhos e seguiu o olhar de Wu Qiaoyan. Ao avistar os homens de preto, ela franziu a testa profundamente no mesmo instante.

Logo depois, a bela tocou o cotovelo de Lu Lei, que estava ao seu lado, e o lembrou: "Capitão, esses homens de preto não parecem vir com boas intenções."

Lu Lei já havia notado o olhar dos homens de preto. Ele assentiu com o rosto sério e, baixando a voz, disse: "Eles provavelmente não vão agir de imediato agora. Daqui a pouco, quando os Frutos da Seda Azul estiverem completamente maduros, a situação vai virar uma bagunça."

Auvindo isso, a bela assentiu e, lançando um olhar cheio de cautela aos homens de preto, deu um tapinha no ombro de Wu Qiaoyan, consolando-a em voz baixa: "Estamos aqui."

Um calor invadiu o coração de Wu Qiaoyan. Ela escondeu bem no fundo a sua preocupação e balançou a cabeça levemente para indicar que estava bem.

Nesse momento, a fragrância dos Frutos da Seda Azul tornava-se cada vez mais intensa. O aroma puro e suave impregnava o ar e, a uma única inalada profunda, revigorava e despertava o espírito de qualquer um.

Essa fragrância logo fez com que alguns mercadores que já não conseguiam se conter entrassem em ação. Alguns, confiando em sua força formidável e em sua agilidade refinada e leve, perderam a paciência e atacaram, disparando em linha reta em direção aos Frutos da Seda Azul.

Diante dos humanos que vinham de todas as direções, as várias feras de combate que rondavam a árvore dos Frutos da Seda Azul entraram em ação.

Antigamente, essas poderosas feras de combate, que ocupavam territórios próprios e não mantinham contato entre si, agiam agora com tamanha união e solidariedade para enfrentar os intrusos.

— Rugido! — Um rinoceronte de armadura, dotado de um corpo feroz e resistente, investiu diretamente contra um mercador da classe guerreira que avançava voando.

Aquele mercador guerreiro pensara que conseguiria esquivar-se agilmente do rinoceronte de armadura, mas, bem no momento em que fazia uma curva brusca, uma íbis de bico gigante surgiu pelo flanco, bicando-o impiedosamente.

Esse ataque em pinça, pela frente e por trás, retirou-lhe qualquer oportunidade de esquiva. Ouviu-se apenas um baque seco, e o mercador guerreiro, que tanto se gabava de suas habilidades, teve seus órgãos internos deslocados com o impacto. Vomitando sangue copiosamente, ele perdeu a vida num piscar de olhos.

Essa cena fez com que muitos outros mercadores, que antes andavam inquietos, tornassem-se extremamente cautelosos.

E aqueles que já estavam na metade do caminho recuaram pressaosos.

Contudo, parecia que a morte daquele mercador guerreiro e o cheiro de sangue que se espalhara já haviam despertado a ferocidade das feras. Uma aura assassina e gélida pairava no ar; elas não se limitavam mais a rondar ao redor da árvore dos Frutos da Seda Azul, tendo optado agora por um ataque frontal e ativo.

A intenção assassina espalhou-se por toda parte, fazendo com que muitas pessoas começassem a sentir medo e recuassem ainda mais.

As sobrancelhas em forma de lua nova de Wu Qiaoyan franziram-se levemente enquanto ela olhava de longe para os Frutos da Seda Azul, que passavam lentamente de um azul-claro translúcido a um tom profundo semelhante a pedras preciosas.

De repente, Wu Qiaoyan sentiu um clarão azul-celeste passar por trás de si. Quando focou o olhar, percebeu que a pessoa em questão era ninguém menos que Zhan Tianxiang. O pânico tomou conta dela imediatamente: com tantas feras de combate enlouquecidas ali dentro, seria possível colher um Fruto da Seda Azul? Mesmo que conseguisse colher um, havia tantas pessoas à espreita por perto; seria possível tirar o fruto de dentro da Floresta da Queda?

— Zhan Tianxiang, volte aqui! — gritou Wu Qiaoyan, tomada pela angústia.

No entanto, Zhan Tianxiang estava decidido a conquistar um Fruto da Seda Azul. Ao ouvir a voz de Wu Qiaoyan, seu corpo apenas hesitou por um segundo, antes de avançar correndo sem a menor hesitação.

Com o movimento dele, todos os membros do Grupo de Mercadores Águia Bravia entraram em ação.

Contudo, era evidente que as técnicas de movimentação de Zhan Tianxiang não eram das melhores. Antes mesmo de alcançar a árvore dos Frutos da Seda Azul, ele foi interceptado por várias feras nos arredores. Se os membros do Grupo de Mercadores Águia Bravia não tivessem chegado a tempo, Zhan Tianxiang já estaria em perigo mortal.

Bem nesse instante, Wu Qiaoyan percebeu que aqueles homens de preto haviam começado a se mover.

O alvo deles também eram os Frutos da Seda Azul. Especialistas em combate em grupo, a formação dos homens de preto lembrava uma ponta de lança, com os dois primeiros na vanguarda abrindo caminho com um poder de combate avassalador.

A tática deles consistia em fazer com que, sempre que os dois homens da frente desferissem um golpe com força total, eles recuassem para a retaguarda da formação a fim de acumular energia novamente. Assim que eles saíam, outros dois homens avançavam para substituí-los, repetindo o método e desferindo outro golpe brutal com toda a força.

Esse estilo de combate baseado na força bruta, fundamentado no fato de que todos eles possuíam o formidável poder do estágio de Rei da Guerra, trazia resultados impressionantes. Em pouco tempo, os homens de preto abriram um caminho banhado em sangue a força.

Todas as feras de combate que se punham no caminho deles eram ou arremessadas pelos ares com violência ou literalmente rasgadas ao meio. A carnificina era extrema!

Imediatamente, as feras perderam o controle da formação devido aos métodos brutais dos homens de preto, ficando com os olhos injetados de sangue e rugindo furiosamente.

Por sua vez, a postura indomável e decidida dos homens de preto encorajou instantaneamente os mercadores escondidos nas proximidades. Todos sentiram o sangue ferver e avançaram aos gritos, ávidos por garantir uma fatia do espólio na confusão.

Era justamente em meio a essa atmosfera caótica que todos acreditavam que, caso conseguissem surrupiar furtivamente um Fruto da Seda Azul, havia uma grande chance de passarem despercebidos.

Os cálculos mentais de cada indivíduo corriam soltos. Sob a árvore dos Frutos da Seda Azul, a luta já havia se transformado em um banho de sangue, com as pessoas pisoteando a lama ensanguentada enquanto lutavam individualmente.

De repente, um rugido ensurdecedor ecoou pelos céus. A poeira levantou-se em rajadas e a terra começou a tremer enquanto fileiras de espinhos de pedra afiados irrompiam subitamente das profundezas do solo. Os mercadores com reflexos mais apurados conseguiam destruir com agilidade e destreza os espinhos que surgiam de improviso.

Porém, aqueles com reflexos um pouco mais lentos acabavam sendo perfurados pelos espinhos pontiagudos antes mesmo de conseguirem entender o que estava acontecendo.

Nesse preciso momento, uma enorme silhueta branca avançou correndo a toda velocidade desde a distância. Ao ouvirem o som, Wu Qiaoyan e os outros olharam e viram que a colossal figura branca era um urso polar gigante com mais de três metros de altura.

A cada pisada pesada que ele dava no chão, uma fileira de espinhos de pedra pontiagudos brotava na terra a uma distância de até trinta metros à sua frente. Vendo aquilo, todos finalmente compreenderam que os espinhos de pedra eram, na verdade, a habilidade inata daquele urso polar.

Assim que o urso polar gigante apareceu, as feras de combate que já começavam a perder a compostura sob a árvore dos Frutos da Seda Azul pareceram receber uma dose de adrenalina, recuperando instantaneamente um moral combativo ardente.

Ao avistarem o urso polar, a expressão de todos os homens de preto mudou drasticamente ao mesmo tempo.

Até mesmo o líder dos homens de preto do grupo vermelho não conteve um grito de espanto: "Uma Fera Santa de Combate!"

O grito do líder do grupo vermelho anunciando uma "Fera Santa de Combate" assustou profundamente todos os mercadores presentes no campo de batalha, cujos rostos empalideceram gradualmente.

Era preciso saber que, com o surgimento de uma Fera Santa de Combate, sem dúvida alguma ela seria capaz de exterminar todas as pessoas presentes ali.

Tomados pelo pânico, os homens de preto olharam para o seu líder e perguntaram: "Chefe, o que faremos?"

O que fazer?

O líder dos homens de preto do grupo vermelho sentia-se dividido. Ele olhou para os Frutos da Seda Azul — itens de valor inestimável e raríssimos de se encontrar —, mas percebeu que a dificuldade para obtê-los agora havia aumentado infinitamente.

Sendo assim...

O líder tomou uma decisão imediata: "Esqueçam os Frutos da Seda Azul. Vamos capturar aquela garota rapidamente e retornar para cumprir nossa missão. Não podemos perder o foco e tentar abraçar o mundo, para no fim acabarmos sem nada e de mãos vazias." Ele temia que Wu Qiaoyan aproveitasse a confusão para fugir.

Imediatamente, todos os homens de preto retiraram-se do campo de batalha. Com movimentos ferozes e velocidade fulminante, eles avançaram na direção de Wu Qiaoyan pelo elemento surpresa.

A ação foi tão repentina que os membros do Grupo de Mercadores Trovão nem tiveram tempo de reagir antes que os homens de preto estivessem quase em cima deles. A distância era de... menos de um metro!

Ao ver o líder dos homens de preto a pouco mais de um metro de distância, o coração de Wu Qiaoyan gelou.

O líder exibia um sorriso gélido no rosto, enquanto a encarava com um olhar sinistro e sombrio, como se dissesse: Garotinha, acha mesmo que consegue escapar?

Quando a grande mão estendida do homem de preto estava prestes a agarrar Wu Qiaoyan, no exato segundo crítico, Lu Lei agiu.

Apesar de seu nível de cultivo ser inferior ao do homem de preto por uma classe inteira, Lu Lei, acostumado a lutar contra adversários mais fortes, não entrou em pânico. Ele agarrou o braço de Wu Qiaoyan e puxou-la com força para trás. No exato instante em que recuavam às pressas, uma imensa serpente de escamas de jade emergiu abruptamente no local onde Lu Lei estava plantado momentos antes.

Wu Qiaoyan já havia visto aquela serpente de escamas de jade na Cidade dos Mercadores; tratava-se da fera de combate de Lu Lei.

Naquela ocasião, na Cidade dos Mercadores, a serpente precisara de apenas cinco ou seis movimentos para arrancar o braço do urso de braços de ferro, a fera de combate do enviado sagrado, o que demonstrava um poder de combate considerável.

Assim que apareceu, a serpente atacou ferozmente os homens de preto. As escamas verde-esmeralda cintilavam com um brilho gélido e sinistro enquanto seu corpo deslizava, exalando uma aura imponente.

O líder dos homens de preto tinha certeza absoluta de que conseguiria capturar Wu Qiaoyan em um único golpe, mas não esperava o surgimento repentino de uma serpente de escamas de jade.

Frustrado, ele ordenou aos subordinados: "Matem essa serpente de escamas de jade. Eu já volto." Dito isso, deixou seus homens para trás e saiu em disparada no encalço de Wu Qiaoyan.

Tendo sido salva por Lu Lei uma vez, Wu Qiaoyan não queria continuar em uma posição tão passiva o tempo todo. Especialmente ao se lembrar da cena em que os homens de preto haviam massacrado as feras em conjunto, rasgando-as ao meio com as próprias mãos, ela passou a temer pela segurança da serpente de escamas de jade.

Não! Ela tomou uma decisão firme em seu íntimo: precisava encontrar uma maneira de deter os homens de preto.

Com esse pensamento em mente, seu olhar voltou-se para o urso polar que havia acabado de aparecer, pois, em todo aquele campo, a única criatura capaz de amedrontar os homens de preto parecia ser justamente aquela fera.

— Cuidem-se bem, eu ficarei bem — disse Wu Qiaoyan apressadamente aos mercadores do Trovão antes de canalizar a energia natural em seu corpo e disparar na direção do urso polar.

Ao perceberem a intenção de Wu Qiaoyan, os mercadores do Trovão ficaram profundamente chocados. No entanto, a velocidade dela era tanta que, quando conseguiram reagir, ela já havia corrido para longe.

Quando o líder dos homens de preto notou que Wu Qiaoyan havia fugido por conta própria, sentiu um instante de alívio egoísta, acreditando que capturaria a garota insolente sem o menor esforço.

Contudo, ao persegui-la com urgência, descobriu perplexo que Wu Qiaoyan estava, na verdade, indo "direto para a boca do lobo" ao se aproximar da fera de combate.

Essa atitude deixou o líder pasmo a ponto de desacreditar no que via. Ele foi forçado a desacelerar o passo da perseguição, sem saber se ria da burrice de Wu Qiaoyan ou se admirava a coragem dela.

No fim das contas, ele resumiu tudo em um único pensamento: Droga! O que essa garota irritante faz simplesmente não é algo que uma pessoa sã faria!

Ele avançou com cautela, na esperança de conseguir recolher a cabeça de Wu Qiaoyan para apresentar como prova antes que ela fosse estapeada até a morte pelo urso polar, evitando voltar de mãos vazias após uma viagem tão infrutífera...

Na verdade, não era apenas o líder dos homens de preto que estava completamente confuso; o próprio urso polar sentiu uma onda de incredulidade ao ver Wu Qiaoyan correr agilmente até ele em busca de proteção.

Ele pensou: Ora bolas, os humanos não deveriam tentar fugir desesperadamente ao me verem? Por que essa garotinha está se atirando para cima de mim?

O urso polar fitou Wu Qiaoyan em silêncio, avaliando qual tipo de morte seria mais adequado conceder-lhe.

— Grandão, estou falando com você, pare de ficar olhando para o nada — resmungou Wu Qiaoyan, sentando-se exausta aos pés do urso polar com ares de quem queria puxar conversa.

O urso polar ergueu sua enorme pata, olhou para Wu Qiaoyan — que nem sequer chegava à altura de seus joelhos — e preparou-se para esmagá-la com um pisão...