Capítulo 133: O Contra-ataque Começa
Ao contemplar o lago de águas rasas, cintilante e que dividia a encosta da montanha em dois fragmentos, Wu Qiaoyan sorriu com satisfação.
— Vamos — disse ela, sendo a primeira a entrar na água.
Nesse momento, o grupo vermelho dos homens de preto, ao encontrar a terceira armadilha rudimentar, reclamava com impaciência:
— Esses mercenários são tolos demais! Eles realmente acham que armadilhas como esta podem nos deter?
O líder do grupo vermelho, que caminhava logo atrás com as mãos nas costas, franziu a testa ao ouvir aquilo. Ele pensou consigo mesmo: "É verdade. Considerando a inteligência daquela garota, ela não deveria desperdiçar esforço com algo inútil. Se ela está fazendo isso, deve haver um propósito. Mas qual seria?"
Sem encontrar uma resposta e sendo cauteloso por natureza, o líder levantou a mão para interromper a limpeza das armadilhas e ordenou a um subordinado:
— Vá informar ao grupo amarelo sobre o rastro da família Fan.
O subordinado ficou atônito e perguntou com dúvida:
— Chefe, vamos mesmo dividir a carne que já está na boca? Estamos prestes a capturar os Fan.
O líder não respondeu, lançando apenas um olhar severo que fez o homem estremecer de medo. O subordinado virou-se imediatamente e correu na direção de onde vieram.
Quando os homens de preto do grupo amarelo souberam que seus "irmãos" lhes traziam um presente, mal podiam acreditar e esfregaram as orelhas, temendo ter ouvido errado. Eles murmuravam entre si, pois, embora se dissesse que irmãos deveriam proteger uns aos outros, o grupo vermelho tinha o hábito de apunhalá-los pelas costas.
Após a partida do mensageiro do grupo vermelho, os homens do amarelo se reuniram em um círculo, cabeça com cabeça, para discutir.
— O que vocês acham que o grupo vermelho está tramando?
— Quem sabe? Mas não vão desperdiçar essa oportunidade, vão? É a família Fan!
Ao mencionar a família Fan, todos se agitaram. O líder do grupo amarelo perguntou:
— O que eles disseram exatamente? É para capturarmos a família Fan juntos. Se é um esforço conjunto, eles não poderiam nos enganar, certo?
Os outros concordaram com a cabeça. Cegos pela ganância, esqueceram-se de que a inteligência de seu próprio líder raramente estava em dia.
Os dois grupos se encontraram em uma floresta densa. Ao ver o líder do grupo amarelo, o líder do vermelho soltou uma risada fria, pensando: "Como esse sujeito chegou ao topo? Que estupidez!"
Apesar do desdém, o líder do vermelho exibiu um sorriso radiante:
— Hahaha, eu disse que compartilharíamos a sorte! Assim que recebi notícias da família Fan, mandei avisá-los.
O líder do grupo amarelo, já calejado pelas trapaças anteriores, sentiu-se inquieto ao ver aquele sorriso. Pela experiência, quanto mais brilhante fosse o sorriso daquele homem traiçoeiro, mais trágico seria o resultado. No entanto, não se pode bater em alguém que sorri; ele hesitou antes de perguntar secamente:
— Hum, você não está tentando me enganar de novo, está?
— Ora, que tipo de pergunta é essa! — O "tigre sorridente" fingiu indignação. — É um erro pensar assim de mim. Aquilo foram acidentes. Não estou tentando compensá-los hoje?
O líder do grupo amarelo ficou em dúvida. Mas quem era o líder do grupo vermelho? Um mestre da trapaça e da astúcia; ele não teria dificuldades em manipular alguém de mente simples e força bruta.
O líder do vermelho rugiu, fingindo irritação:
— Já que pensa assim de mim, então deve ser punido! A partir de agora, vocês serão responsáveis por limpar todas as armadilhas!
— Armadilhas? — O grupo amarelo aguçou os ouvidos, em alerta.
Quando encontraram a próxima, os homens do grupo amarelo, que estavam tensos, relaxaram. Limpavam as armadilhas enquanto conversavam, como se estivessem em um passeio. A limpeza foi tão fácil que, logo, foram conduzidos pelo caminho até a margem do lago raso.
De repente, alguém se animou. Um homem de preto apontou para Wu Qiaoyan e seu grupo, que acabavam de subir a colina do outro lado:
— Olhem, eles estão ali!
Ao grito, Wu Qiaoyan e os outros fingiram pânico e correram colina acima. O grupo amarelo, ansioso por mérito, lançou-se em perseguição.
O líder do grupo vermelho, contudo, franziu o cenho. O tempo não batia; considerando a montagem das armadilhas, eles deveriam ter acabado de atravessar o rio. Onde foi parar o tempo? O que eles fizeram? Ele imediatamente ordenou que seu grupo parasse, deixando apenas o grupo amarelo continuar.
Ao entrarem no lago para atravessar, os homens do grupo amarelo sentiram uma dor súbita nos pés, mas, na pressa, ignoraram-na. Tinham um único pensamento: capturá-los!
O líder do grupo amarelo era o mais entusiasmado. A lembrança de ter sido ridicularizado por Wu Qiaoyan repetidamente ferira seu orgulho. Ele queria capturá-la e submetê-la às torturas mais cruéis que o mundo já vira, para só então deixá-la morrer em agonia.
Foi então que ele viu a garota sorrindo para ele. Um sorriso frio, sem qualquer calor.
O líder do grupo amarelo sentiu uma tontura súbita e percebeu o perigo. Tentou recuar, mas, ao olhar para trás, viu seus subordinados caídos de bruços na água, imóveis. Ele percebeu que nenhum dos homens do grupo vermelho havia entrado na água. Furioso, apontou para o líder do grupo vermelho, que o observava com um ar de triunfo:
— Você me enganou de novo! Eu juro vingança!
O líder do grupo vermelho finalmente compreendeu a intenção de Wu Qiaoyan: usar armadilhas tolas para entorpecer a vigilância deles, fazendo-os acreditar que tudo seria simples. O golpe real estava ali. A água do lago estava envenenada e, sendo um poço estagnado, não havia diluição possível; qualquer ferimento significava morte certa.
Ele olhou para Wu Qiaoyan, seus olhos brilhando de excitação. Ele a achava uma pequena criatura interessante: implacável, calma e inteligente.
Ele lambeu os lábios finos. O jogo de caçador e presa acabara de começar.
Olhou para o líder do grupo amarelo, que se arrastava de volta à margem com dificuldade, e comentou com desdém:
— Seu grupo foi dizimado. Agora que está nesse estado, é melhor voltar. Não se preocupe, eu me vingarei por você. Hahahaha!
O líder do grupo amarelo, lutando para manter os olhos abertos, teve um pensamento blasfemo: ele desejava que a garota lá do outro lado destruísse aquele homem arrogante.
Nesse momento, o líder do grupo vermelho cessou o riso e gritou para Wu Qiaoyan, que o observava franzindo a testa:
— Você acha que esse veneno na água pode nos deter? Ha! Bastará gastar um pouco de energia para saltar sobre ele. Que truque simples!
O pessoal do Grupo de Mercenários Águia ficou preocupado, levando as mãos às armas. Mas Wu Qiaoyan sorriu e respondeu:
— Se você também quer ter o mesmo destino que seu companheiro, posso lhe oferecer essa oportunidade. Não se acanhe.
O líder do grupo vermelho hesitou. Seria possível que a garota tivesse outro trunfo? Com a inteligência dela, ela certamente não ficaria ali esperando passivamente se não tivesse certeza.
Os mercenários da Águia, ao ouvirem a confiança na voz de Wu Qiaoyan, relaxaram. A ideia de ter eliminado sete ou oito guerreiros de nível "Rei" sem esforço parecia um sonho, e a sensação de justiça vingada era revigorante.
O tempo passava. Os homens do grupo vermelho, sem ordens, não ousavam se mover, especialmente com os cadáveres flutuando na água. Os mercenários da Águia, agora encorajados pelas palavras de Wu Qiaoyan, começaram a provocar:
— Venham aqui se tiverem coragem! Se não vierem, são um bando de covardes! Au, au...
Ao ouvir os insultos atrás de si, Wu Qiaoyan sentiu-se dividida entre o riso e a frustração. Ela olhou para o céu e sussurrou para Zhan Tianxiang:
— Na verdade, não tenho nenhum outro plano. Estou blefando.
Imediatamente, as provocações dos mercenários cessaram. Eles se entreolharam, confusos. O que fariam agora? Tinham insultado demais o inimigo, que parecia pronto para devorá-los vivos.
O líder do grupo vermelho, notando o silêncio, ordenou:
— Vamos saltar usando nossa energia. Lembrem-se: ninguém toca na água!
— Sim! — responderam, com medo de cometer o mesmo erro que o grupo amarelo.
Quando os homens do grupo vermelho concentraram sua energia e se prepararam para saltar sobre o lago, Wu Qiaoyan levantou o olhar e sorriu levemente:
— O vento começou a soprar...