Capítulo 136: Pílula de Suprimento de Poder de Combate

Quando Wu Qiaoyan terminou de preparar as ervas, encontrou Zhan Tianxiang ainda parado ali, segurando a panela com um olhar atônito. Sem dizer uma palavra, ela se aproximou, tomou o utensílio das mãos dele e, com movimentos ágeis, montou o fogareiro, acendeu o fogo usando cristais mágicos e minério de combustão e, seguindo a ordem da receita, começou a depositar as ervas na panela de forma metódica.

O comportamento de Wu Qiaoyan atraiu a atenção de todos, que fixaram seus olhares nela. Murmúrios começaram a surgir.

Alguém, dominado pela curiosidade, aproximou-se do capitão e perguntou em voz baixa: "Capitão? O que a Pequena Cinco está fazendo? Se não me engano, o que ela tem nas mãos são ervas medicinais, não são?"

Após finalmente processar o fato de que Wu Qiaoyan estava usando uma panela de ferro para refinar remédios, Zhan Tianxiang contraiu o canto da boca e respondeu ao mercenário com uma expressão estranha: "Ela está refinando poções."

Ao ouvir isso, o mercenário perdeu a compostura e exclamou em voz alta: "O quê! A Pequena Cinco está refinando poções!"

Como se uma explosão tivesse ocorrido, todos os mercenários na jangada ficaram chocados, esquecendo-se até mesmo de remar. Em seus corações, surgiu a dúvida: "A Pequena Cinco não estaria apenas brincando? Isso não seria um desperdício de ervas?"

Quando a jangada parou de se mover, Wu Qiaoyan, concentrada no processo, franziu a testa. Ela ergueu os olhos, olhou para o grupo e lembrou: "Por que paramos? Precisamos ser rápidos. Se os homens de preto nos alcançarem, estaremos em uma corrida contra o tempo."

Os membros do bando de mercenários despertaram do transe e apressaram-se a remar, mas seus olhares não paravam de recair sobre Wu Qiaoyan.

Meia hora se passou. Eles a viram gesticular sem parar, com sua energia de combate fluindo e suas roupas agitando-se com a pressão, mas dentro da panela de ferro não havia sinal algum de atividade. Consequentemente, uma ponta de decepção tomou conta de todos. Wu Qiaoyan já lhes havia mostrado tantos milagres que eles esperavam presenciar mais um.

Contudo, assim que os mercenários pararam de observá-la tão fixamente, um aroma suave de ervas começou a flutuar no ar.

O que era aquilo? Todos se assustaram e viraram a cabeça subitamente. Será que...?

Zhan Tianxiang foi o primeiro a reagir. Ele correu até as costas de Wu Qiaoyan, observando com olhos ardentes a grande panela de ferro que ela protegia. Com a voz embargada pela emoção, ele perguntou: "Conseguiu?"

Wu Qiaoyan assentiu com naturalidade. Ela já havia refinado essas pílulas de reposição de energia de combate muitas vezes. No entanto, as ervas fornecidas por Zhan Tianxiang não eram da melhor qualidade, exigindo um longo processo de purificação, o que prolongava o tempo de preparo.

Chegando à última etapa, ela usou sua energia natural para separar a essência condensada em partes iguais, moldando-as em pequenas esferas e nutrindo-as lentamente com sua energia. Esta era uma técnica de formação de pílulas que ela havia descoberto recentemente; as marcas nas esferas nutridas pela energia natural eram misteriosas e profundas, parecendo conferir uma eficácia muito superior às que ela costumava moldar apenas com as mãos.

Conforme o aroma das ervas se tornava mais intenso, todos ficaram boquiabertos. Eles não podiam acreditar que o refinamento em uma panela de ferro tivesse realmente funcionado! Isso os deixava confusos: se uma panela de ferro podia servir para o processo, por que tantas pessoas gastavam fortunas em utensílios especializados?

No entanto, quando Wu Qiaoyan retirou as pílulas da panela, eles compreenderam que o que ela fazia era diferente das poções mágicas tradicionais. A magia das poções já estava profundamente enraizada na percepção do Continente Perdido; eles não acreditavam que aquelas pílulas feitas em uma panela pudessem ser melhores do que as poções rigorosamente elaboradas com diversos instrumentos. Ainda assim, tiveram que admitir que aquela técnica inovadora era impressionante.

Wu Qiaoyan guardou duas das pílulas para si e entregou as oito restantes a Zhan Tianxiang. Ele ficou surpreso; quando ofereceu as ervas, não esperava que ela realmente as refinasse ou que tivesse sucesso. Hesitou por um momento ao receber as oito pílulas, mas recolheu apenas três e disse: "De acordo com as regras dos alquimistas, metade do produto final é a remuneração. Você produziu dez pílulas, cinco para mim é o correto."

Wu Qiaoyan pensou um pouco, assentiu e guardou as três pílulas restantes.

Em seguida, ela acenou para a fera aquática na água. O pequeno animal, que não conseguia se conter desde que sentira o aroma, disparou como um relâmpago ao ver o sinal. Ele apoiou metade do corpo na borda da jangada e começou a emitir sons alegres.

Wu Qiaoyan sorriu, pegou duas pílulas e as colocou na boca da fera. O animal mastigou rapidamente, seus bigodes vibraram e, com um engolir, a pílula desapareceu. Ele continuou olhando para ela com expectativa, emitindo sons que claramente pediam mais.

Wu Qiaoyan riu e lhe deu mais uma, dizendo: "Você ainda é muito pequeno, não aguentaria tanta eficácia medicinal. Vou guardar as duas restantes para você, agora seja um bom guia."

Embora um pouco desapontado, o pequeno animal assentiu obedientemente, deslizou de volta para a água e nadou à frente da jangada, liderando o grupo com dedicação.

Os mercenários da Águia, ao verem Wu Qiaoyan dar três pílulas a uma fera que sequer era sua, pensaram que a eficácia daquelas pílulas deveria ser comum. Se fossem tão potentes quanto uma poção de três ou quatro estrelas, quem seria tão generoso?

Um dos mercenários, sem cerimônia, disse ao seu capitão: "Capitão, dê-me uma para provar. Nunca comi uma pílula dessas. Antes, quando a Pequena Cinco tratou o ferimento de Liu Fang, ele disse que a pílula estancadora de sangue era bem doce. Eu também quero experimentar."

Wu Qiaoyan olhou para o mercenário, um sorriso sutil surgiu em seus lábios, mas ela não disse nada. Zhan Tianxiang, achando que era apenas uma pílula, entregou uma das pílulas de reposição de energia ao subordinado.

O mercenário examinou a pílula na palma da mão, maravilhando-se com as belas marcas na superfície, que pareciam uma flor. Então, com um movimento rápido, ele deu um tapa no próprio pulso, fazendo a pílula saltar no ar. Ele tentou pegá-la com a boca, divertindo-se com a brincadeira.

Todos observavam a cena, entretidos.

Contudo, naquele exato momento, o mercenário que ainda há pouco ria, logo após engolir a pílula e comentar que era doce, teve uma súbita mudança de expressão. Seu rosto avermelhou-se rapidamente e, aos poucos, sua fisionomia contorceu-se de dor.

"Zhao You, o que aconteceu?"

Sua mudança de comportamento foi óbvia para todos. Zhao You costumava ser brincalhão e todos gostavam dele; por ser o mais jovem, era tratado com carinho. Vendo-o sofrer, todos ficaram ansiosos.

Zhan Tianxiang olhou preocupado para Wu Qiaoyan, que voltava a lavar a panela, e perguntou rapidamente: "Pequena Cinco, o que houve com o Zhao You?"

Ele foi um pouco mais sutil, mas outros mercenários não foram tão educados. Com voz alta, um deles perguntou diretamente: "Pequena Cinco, suas pílulas estão com algum problema?"

Wu Qiaoyan parou de lavar a panela, levantou o olhar para o grupo e assentiu: "Sim, o problema é com a pílula."

Ela admitiu? A franqueza de Wu Qiaoyan deixou os mercenários sem saber como reagir. Sem contar o afeto construído nesse tempo, eles ainda precisavam da ajuda dela para encontrar a Fruta Lanxu. Mas Zhao You era como um irmão mais novo para eles.

Zhan Tianxiang caminhou até Wu Qiaoyan, abriu a boca para falar, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, ela respondeu calmamente:

"Eu disse que faria pílulas de reposição de energia, e eu fiz. O que criei foi uma 'Pílula de Reposição de Energia de Combate'. O que aconteceu com Zhao You é que sua energia de combate já estava saturada. Se ele não tinha consumido nada, por que precisaria repor? Seus próprios meridianos não conseguiam armazenar o excesso. É como alguém que só consegue comer duas tigelas de arroz; se você o obriga a comer três, ele vai acabar passando mal."

Todos se entreolharam, atônitos. Então aquela expressão de dor do Zhao You era apenas excesso de energia? O que fazer agora? Ninguém ali tinha experiência com o desconforto de estar "cheio" de energia de combate! Eles sempre guardavam as poções para o momento de exaustão, pois, em batalha, uma poção extra podia significar a diferença entre a vida e a morte.

Todos os membros do grupo da Águia olharam para Wu Qiaoyan com desculpas e pedidos de ajuda nos olhos, percebendo, enfim, que sempre haviam subestimado a Pequena Cinco.

Wu Qiaoyan acenou com a mão, despreocupada: "Não é nada grave. Minhas feras também costumam comer demais. Basta gastar a energia. Deixem que Zhao You use a energia de combate para mover a jangada; quando ele gastar o excesso, ficará bem."

Os outros ficaram sem palavras, pensando: "Então as feras da Pequena Cinco podem se dar ao luxo de comer até se sentirem cheias com pílulas que equivalem a poções mágicas? Viver como humano é realmente menos vantajoso do que ser uma fera..."

Antes mesmo que alguém o incentivasse, Zhao You começou a mover a energia de combate para empurrar a jangada, trabalhando arduamente. À medida que a energia era consumida, um sorriso de alívio finalmente surgiu em seu rosto.

A partir daquele momento, os integrantes do bando da Águia sentiram ainda mais reverência por Wu Qiaoyan, e a confiança que tinham nela aprofundou-se silenciosamente.

Quando Zhao You se recuperou, aproximou-se de Wu Qiaoyan, envergonhado, e disse: "Pequena Cinco, peço perdão. Não imaginava que o efeito da sua pílula fosse tão poderoso, superando até mesmo poções de quatro estrelas."

"Não tem problema", respondeu ela, desprendida, e perguntou em seguida: "Você tem mais ervas para refinar?"

Ao ouvir a pergunta, não apenas os olhos de Zhao You brilharam, mas os de todos os outros mercenários também, repletos de expectativa.

Alguém perguntou baixinho: "Pequena Cinco, você pode refinar algumas para nós também?"

Wu Qiaoyan sorriu gentilmente para os membros do bando da Águia: "Podem trazer todas as ervas que tiverem. O que precisamos agora é conservar nossas forças para sobreviver bem aqui na região central."

Ao ouvirem as palavras de Wu Qiaoyan, além da empolgação, o que restou nos corações deles foi uma profunda admiração. Eles pensaram: "Algumas pessoas têm talento, mas são arrogantes; isso é orgulho. Mas alguém como a Pequena Cinco, talentosa, acessível e de coração generoso, é algo extremamente raro de se encontrar."