Capítulo 143: A Melodia da Alma e do Coração

Enquanto o homem de preto que havia apanhado a Fruta Lanxu exibia um sorriso de triunfo, o líder dos homens de preto do grupo vermelho ficou furioso a ponto de quase perder a cabeça!

Fora de si, ele praguejou asperamente: "Bando de inúteis! Verdadeiros imbeciles!"

Assim que terminou de xingar, disparou de volta às pressas.

Contudo, mal o líder do grupo vermelho começara a se mover, ouviu uma lufada de vento rasgando o ar violentamente pelas suas costas.

Correntes de ar turbulentas começaram a surgir ao redor, e estalos semelhantes a trovões ecoavam incessantemente no espaço. A poeira girava e rodopiava na tempestade, encobrindo o céu e a terra em um turbilhão caótico. O solo tremeu violentamente e milhares de espinhos afiados brotaram das profundezas da terra em um ataque fulminante.

Pego desprevenido, o líder do grupo vermelho quase foi atingido no peito por um espinho de terra que disparou em sua direção. Ele levou seus sentidos ao limite e recuou instintivamente em desespero, escapando por um triz. Seus cabelos, contudo, ficaram desalinhados, e ele estava coberto de poeira, parecendo extremamente lamentável.

Os cabelos desgrenhados e a poeira rodopiante cegaram-lhe os olhos.

Bem no momento em que não conseguia enxergar nada, uma série de sons abafados de objetos contundentes perfurando a carne começou a ecoar, acompanhada por gemidos e gritos de agonia.

Aqueles sons eram terrivelmente familiares para ele...

Quando o líder dos homens de preto abriu os olhos novamente e testemunhou a cena diante de si, seu coração se contraiu violentamente! Um pavor gélido tomou conta de seu ser!

Para seu horror, nenhum de seus subordinados mantinha a forma humana. Aquele enorme urso branco espancava os guerreiros de nível Rei de seu grupo com uma fluidez assustadora, sem o menor hesitação em seus movimentos. As vítimas daquela carnificina jaziam despedaçadas como bonecos de pano rasgados; mesmo os que ainda respiravam encontravam-se à beira da morte, com um sopro tênue de vida.

"Sua maldita garota... Eu juro que serei seu eterno inimigo!" O líder jamás imaginara que Wu Qiaoyan o sabotaria de maneira tão cruel. Nenhum de seus subordinados conseguia ficar de pé. Sabe lá o quanto lhe custara cultivar tantos guerreiros de nível Rei?

Era o equivalente a décadas de esforço rigoroso desperdiçadas em um único instante, regredindo ao ponto de partida.

Nesse momento, o líder do grupo vermelho havia enlouquecido.

Com os olhos injetados de sangue e uma expressão grotesca de ódio, ele soltou um rugido feroz e avançou contra Wu Qiaoyan. Ele já não se importava com vitória ou derrota; tudo o que queria era a morte dela, disposto a arrastá-la consigo para o inferno, se necessário!

"Morra!"

Wu Qiaoyan ouviu apenas o grito estridente do líder, que vinha em sua direção com os olhos arregalados de fúria assassina.

Com os cabelos revoltos ao vento, o olhar sinistro e o corpo exalando uma intenção de matar avassaladora, ele liberou todo o poder de um cultivador no estágio final do nível Rei. A sensação de sufocamento atingiu o peito de Wu Qiaoyan assim que ela foi mirada por ele.

Notando a breve hesitação e rigidez no corpo de Wu Qiaoyan, o canto da boca do líder se curvou em um sorriso irônico, cruel e sanguinário.

Quando a onda de poder a atingiu, Wu Qiaoyan sentiu apenas a imensa lâmina cortando o ar como um relâmpago, revolvendo areia e pedras em um turbilhão caótico. Se fosse atingida por aquele gume, seria despedaçada e transformada em carne moída em uma fração de segundo.

Nesse instante, restava apenas um único pensamento na mente de Wu Qiaoyan: fugir!

Sem o luxo de hesitar, ela girou o corpo e disparou na direção do urso branco.

Contudo, o que gelou seu coração foi o olhar gélido e totalmente desprovido de emoção nos olhos da fera. Ficou evidente que o urso ainda guardava rancor pela forma como Wu Qiaoyan o havia manipulado momentos antes para lidar com os homens de preto.

Ele pretendia cruzar os braços e deixá-la entregue à própria sorte.

Desta vez, Wu Qiaoyan sentiu a morte terrivelmente próxima.

Percebendo que Wu Qiaoyan estava completamente isolada e sem apoio, o líder ssorriu de forma sádica, brandindo sua imensa lâmina em um arco mortal na direção dela.

Ela sabia que, com a sua velocidade em comparação à de um cultivador no estágio final do nível Rei, não conseguiria correr muito antes de ser morta com um golpe fatal pelas costas.

Mas, se não fugisse, deveria lutar?

Esse pensamento fustigava furiosamente a mente de Wu Qiaoyan.

Ela pensou: se a morte era inevitável de qualquer maneira, por que morrer de forma tão covarde e patética?

Com esse pensamento em mente, ela lançou um olhar gélido ao líder, apoiou-se levemente na ponta dos pés e, leve como uma andorinha, infiltrou-se no meio da matilha de feras.

Muitas pessoas viram Wu Qiaoyan correr desesperadamente em direção às feras, mas desta vez, após um breve rugido do urso branco, várias feras ferozes bloquearam o caminho de Wu Qiaoyan para impedi-la.

Impedindo que ela avançasse sequer um centímetro.

Parando abruptamente, Wu Qiaoyan virou-se com violência, cravou um olhar feroz no urso branco de expressão apática e soltou uma risada fria e cortante. Sacudindo a manga, uma flauta de bambu verde-jade escorregou para a sua mão.

Empunhando a flauta curta e levando-a aos lábios, ela começou a tocar uma melodia ressonante, melodiosa e vibrante que ecoou pelo ambiente.

Em seguida, aquela sonoridade de ritmo singular sofreu uma guinada abrupta e sem aviso prévio, transformando-se em uma melodia impregnada de matança e loucura.

Gradualmente, as feras ao redor de Wu Qiaoyan começaram a se agitar. Elas batiam as patas no chão de forma ansiosa e giravam em círculos, até que o brilho lúcido em seus olhos desapareceu, sendo substituído por uma fúria crescente.

Elas investiram contra o líder dos homens de preto, que avançava para atacar Wu Qiaoyan.

A reação das feras deixou o urso branco à distância profundamente chocado. Ele encarou Wu Qiaoyan com um olhar incerto, questionando em pensamento: quem é ela? Ela realmente está domando feras com a alma!

Se havia algo que as feras mais temiam, o que era?

Eram pessoas capazes de domar feras através da alma e do coração.

Se havia alguém de quem as feras mais gostavam, quem era?

Eram também as pessoas capazes de domar feras com a alma e o coração.

Temiam-na porque, à medida que crescesse, ela seria capaz de comandar um número cada vez maior de feras, a ponto de uma única ordem sua fazer dez mil feras obedecerem. Gostavam dela porque, segundo as lendas, apenas ao firmar um pacto com alguém dotado dessa habilidade de domação espiritual as feras poderiam alcançar o reino dos deuses das feras.

No entanto, à exceção da Antiguidade — antes que o Continente Perdido caísse em ruínas —, ninguém jamais havia visto um deus das feras, de modo que a veracidade dessa lenda permanecia incerta.

Enquanto o urso branco ainda ponderava sobre como agir em relação a Wu Qiaoyan, o líder dos homens de preto soltou um rugido estrondoso. Seu poder de combate explodiu em uma loucura desmedida, e ele agarrou com força feroz um rinoceronte de chifres gigantes que corria em sua direção, esmagando-o violentamente contra o chão antes mesmo que a criatura desse o último suspiro.

Sem perder tempo, ele girou o corpo novamente e agarrou com mãos férreas um íbis de bico afiado que voava em sua direção, rasgando-o ao meio com pura força bruta.

A ave soltou apenas um grito lastimável antes de ser rasgada em duas, espalhando uma névoa de sangue. O líder, completamente enlouquecido, estava com as vestes encharcadas de sangue, parecendo ainda mais sinistro e aterrorizante.

Após trucidar todas as feras que bloqueavam seu caminho, ele desferiu um chute direto contra Wu Qiaoyan, bramando com fúria: "Vá para o inferno!"

A imensa pressão de seu poder fez com que as vestes de Wu Qiaoyan, que se concentrava em tocar a flauta, batessem violentamente com o vento.

Com a investida daquele poder avassalador, um vórtice começou a se formar ao redor dela — era o efeito protetor da Pulseira da Lua e das Estrelas entrando em ação. Contudo, restava-lhe pouquíssima energia própria, e ela ainda mantinha o foco total na execução da flauta, tornando quase impossível sustentar a barreira protetora até o fim.

O chute carregado de ódio do líder atingiu Wu Qiaoyan em cheio, arremessando-a pelos ares.

O corpo dela voou de costas, de maneira descontrolada, pelo espaço.

De repente, suas costas colidiram com um baque surdo contra o tronco da árvore da Fruta Lanxu, e os espinhos da planta cravaram-se instantaneamente em sua pele. Apesar da dor, ela sabia que não podia parar de tocar; se interrompesse a melodia, ninguém seria capaz de deter o líder dos homens de preto.

Olhando de longe para Fengzi, que corria desesperadamente em sua direção, ela balançou a cabeça levemente.

Lu Lei e os outros mudaram de expressão, mas o cenário já havia degringolado em completo caos.

Desde que Wu Qiaoyan usara a flauta para controlar parte das feras, a pressão sobre muitos dos mercenários diminuíra drasticamente. Acreditando que aquela era uma oportunidade única na vida, eles começaram a correr em massa na direção da árvore da Fruta Lanxu.

Contudo, das dez frutas originais, Wu Qiaoyan havia colhido uma, restando apenas nove na árvore.

Diante de tantas pessoas, como dividir apenas nove frutos?

Assim, enquanto os mercenários tentavam lidar com as feras que bloqueavam o caminho, também aproveitavam qualquer brecha para cravar suas armas nos companheiros ao lado.

O campo de batalha havia se transformado em um verdadeiro e caótico conflito generalizado.

Até mesmo o urso branco encontrava dificuldades para conjurar espinhos de terra, pois um ataque em larga escala daquela magnitude feriria tanto humanos quanto feras.

Ele não teve escolha senão avançar com um rugido furioso, utilizando seu corpo formidável para combater os mercenários em frenesi.

Wu Qiaoyan sentiu suas costas pegajosas e úmidas; sabia que as roupas ali já estavam encharcadas de sangue.

Sua visão começava a embaçar, mas o som da flauta persistia...

Através de seus sentidos turvos, ela viu que Fengzi não obedecera à sua ordem e correra para o perigo, tendo um pedaço de carne e pele arrancado de sua espinha por um golpe de lâmina do líder cruel, expondo os ossos brancos.

O líder exibia uma expressão macabra, soltando risadas estridentes e bizarras, enquanto seu rosto coberto de sangue exibia pura loucura...

Wu Qiaoyan tentou abrir suas pesadas pálpebras, mas já não lhe restavam forças.

Ela fechou os olhos lentamente, e a última imagem que reteve foi a do líder caminhando pausadamente em sua direção, com suas botas pesadas completamente encharcadas de sangue.

Todos os que observavam Wu Qiaoyan perceberam que ela havia desmaiado.

O detalhe bizarro, porém, era que, mesmo inconsciente, ela continuava a tocar a flauta curta. Ainda que um fio de sangue escorresse pelo canto de sua boca, a melodia prosseguia de forma vacilante, insistindo em continuar.

"Que melodia é essa?"

De repente, alguns mercenários pararam de lutar e encararam Wu Qiaoyan com um olhar atônito.

Aquela flautada não se parecia em nada com a melodia tirânica anterior, cujo único propósito era subjugar as mentes das feras.

Nesse momento, a música era de uma beleza extraordinária, transportando quem a ouvia para um belo sonho e enchendo-os de torpor. Era como se flores desabrochassem por todo o coração num instante, trazendo uma sensação de paz e serenidade.

Tanto os humanos quanto as feras no meio do combate aquietaram-se. Eles escutavam em silêncio, sem desejar adicionar o mínimo ruído àquela melodia mágica.

Parecia que o mundo inteiro estava ouvindo, deixando a todos profundamente enfeitiçados.

De repente, um chamado claro e estridente cortou o ar. Esse som atravessou as correntes do tempo, ultrapassou a antiguidade e atingiu diretamente o coração de todos.

Em seguida, um estrondo sísmico pareceu ecoar das profundezas da terra. *Craque, craque* — o solo sob os pés das pessoas começou a se romper, abrindo fendas profundas que geraram abismos. A poeira subiu aos céus, reduzindo a visibilidade ao alcance de cinco dedos à frente dos olhos.

As pessoas tossiam desajeitadamente devido à poeira...

Quando a poeira finalmente assentou sobre a terra e as fendas se fecharam com um estrondo abafado, todos perceberam que ali já não restava vestígio algum da árvore da Fruta Lanxu, tampouco da jovem com a flauta que produzira a melodia mais mágica do mundo.

Tudo parecia ter sido nada mais do que um sonho.

Até mesmo o urso branco ficou atônito.

Aquele fenômeno era algo que ele jamais presenciara, ultrapassando completamente a sua compreensão. Ele não conseguia entender para onde havia ido a árvore da Fruta Lanxu que guardara por centenas de anos — e que seus ancestrais haviam protegido por gerações — nem para onde desaparecera aquela estranha garotinha.

Todos pareciam ter perdido o alvo, olhando ao redor com expressões perdidas.

Apenas Fengzi permaneceu estático por um momento antes de correr trotando até o exato local onde Wu Qiaoyan desaparecera. Ele pegou com os dentes um frasco de porcelana de aparência comum, caminhou até o Grupo de Mercenários Águia Dourada, depositou o frasco no chão e bateu levemente com a pata em Zhan Tianxiang, que exibia uma expressão de desolação.

Assim que viram a fera de Wu Qiaoyan demonstrar tranquilidade o bastante para entregar um frasco a Zhan Tianxiang logo após o desaparecimento dela, os corações dos mercenários da Trovão relaxaram imediatamente. Eles pensaram consigo mesmos: parece que Wu Qiaoyan está bem.

Lu Lei caminhou até Zhan Tianxiang, pegou o frasco do chão, colocou-o nas mãos do jovem e disse em voz baixa:
— A garota te deu isso, com certeza tem utilidade. Leve-o com você.

Ao ouvir isso, Zhan Tianxiang ergueu a cabeça subitamente. Com o olhar brilhante e um tom carregado de esperança, ele perguntou:
— Ela está bem?

Lu Lei suspirou, lançou mais um olhar para o local onde Wu Qiaoyan havia sumido e murmurou suavemente:
— Tomara que sim...