Capítulo cento e vinte e sete: Mesmo que precise cerrar os dentes, é preciso seguir em frente

Wu Qiaoyan observou a fera verrugosa, completamente atordoada depois de ouvir a melodia da flauta. Quando sentiu o perigo, a criatura virou-se e saiu cambaleando. Wu Qiaoyan apertou com força a flauta de bambu em sua mão.

Ela murmurou:

— Ainda tenho muito a aprender. Caso contrário, não teria deixado escapar nem mesmo uma fera verrugosa que ainda não alcançou o nível de Rei da Guerra.

Levantou a cabeça e lançou um olhar à Lua Sombria, cujo brilho estava encoberto pelas nuvens negras. Depois, contemplou ao longe a mata fechada da Floresta da Queda. Escura como breu, parecia uma fera monstruosa de boca escancarada, pronta para devorar tudo.

Após pensar por um instante, Wu Qiaoyan saltou da árvore, arrancou do matagal um pedaço de trepadeira da espessura de um polegar e procurou outra árvore grande nas proximidades. Depois de subir até um galho, amarrou o próprio corpo ao tronco com a trepadeira.

Então fechou os olhos e começou a dormir levemente.

Mesmo adormecida, Wu Qiaoyan não se esqueceu de revisar em silêncio as melodias da flauta. Descobrira que, enquanto seu poder natural ainda não estivesse acumulado, as melodias de controle de feras eram o único recurso em que podia confiar.

As partituras que Fan Luojin lhe ensinara usavam os antigos nomes das notas — palácio, comércio, canto, canto límpido, sinal, pluma e transformação —, o que era extremamente trabalhoso para ela. Por isso, Wu Qiaoyan decidiu convertê-las para a notação musical moderna: dó, ré, mi, fá, sol, lá e si. Enquanto fazia a conversão mentalmente e cantarolava as melodias com a mente, algo inesperado aconteceu.

Wu Qiaoyan abriu os olhos, profundamente chocada.

Ela percebeu que, ao tocar a melodia em pensamento, conseguia sentir o parasita anímico dentro de sua cabeça.

Quando cantarolava mentalmente a Melodia Calmante, o parasita anímico ficava sonolento.

Durante a Melodia da Batalha Intensa, ele se tornava extremamente agitado, e seu corpo também aumentava bastante de tamanho.

Quando executava mentalmente a Melodia de Controle da Alma, o parasita anímico soltava gritos fracos, parecendo sofrer terrivelmente.

Por fim, a Melodia da Fera Encurralada despertava uma resistência feroz por parte do parasita.

Wu Qiaoyan jamais imaginara que as melodias de controle de feras pudessem conter o parasita anímico! Aquilo era uma surpresa extraordinária. Infelizmente, sua técnica ainda era fraca demais. Ela só conseguia influenciá-lo de maneira superficial, sem jamais poder eliminá-lo de uma vez por todas.

Ainda assim, aquilo já era uma boa notícia. Era muito melhor do que antes, quando não fazia a menor ideia do que estava acontecendo.

Ela também se sentiu aliviada por ter descoberto que as melodias de controle de feras funcionavam. Afinal, agora que entrara na perigosa Floresta da Queda, se o problema de desmaiar repentinamente continuasse a acompanhá-la, talvez algum dia ela perdesse os sentidos e acabasse sendo carregada por uma fera qualquer para servir de refeição extra.

Imediatamente, Wu Qiaoyan endireitou o corpo e começou a cantarolar lentamente, com a mente, as melodias de controle de feras. Depois de testar todas uma a uma, concluiu que dominava melhor a Melodia Calmante e que o parasita anímico reagia a ela com muito menos violência. Assim, passou a noite inteira executando mentalmente aquela melodia.

Cantarolar com a mente era uma tarefa extremamente desgastante. Sem perceber, Wu Qiaoyan acabou mergulhando no mundo dos sonhos.

No sonho, dormia de maneira inquieta. Estava parada sob uma garoa nebulosa, cercada por uma névoa espessa dos dois lados. Ao longe, duas silhuetas indistintas pareciam caminhar em sua direção.

Ela permaneceu no mesmo lugar, esperando. Contudo, sentia como se tivesse esperado por uma eternidade. As pessoas que vinham de ambos os lados pareciam percorrer estradas intermináveis; por mais que andassem, nunca conseguiam chegar até ela.

Aos poucos, Wu Qiaoyan começou a enxergar com clareza as duas figuras.

De um lado estava Fan Luojin. Pequenas covinhas surgiam em seus lábios, e seu sorriso era afetuoso e delicado. Ela caminhava lentamente na direção de Wu Qiaoyan, mas, quando se aproximou, as covinhas em seu rosto desapareceram pouco a pouco, transformando-se em um sorriso frio e indiferente.

Wu Qiaoyan observou-a erguer lentamente os dedos finos e apontá-los para ela, enquanto perguntava severamente:

— Quem é você?

De repente, Wu Qiaoyan estremeceu!

Virou-se depressa para olhar o outro lado.

Ali, como era de se esperar, estava Sikong Fengxuan. Todo o seu porte exalava uma nobreza incomparável. Quando Wu Qiaoyan abriu um sorriso radiante, uma beldade incomparável surgiu subitamente pela diagonal e lançou-se diretamente nos braços de Sikong Fengxuan.

Sikong Fengxuan envolveu-a carinhosamente e perguntou, com voz indulgente:

— Por que tanta pressa? Sempre estive aqui, e meus braços estarão abertos apenas para você.

Ao ouvir aquilo, a beldade virou lentamente o rosto na direção de Wu Qiaoyan. Os cantos de seus lábios se ergueram, revelando um sorriso triunfante.

Só então Wu Qiaoyan percebeu que aquela mulher era Luo Baiman.

Era um sonho que fazia seu estado de espírito desmoronar. O mais estranho era que, embora soubesse estar sonhando, sentia-se como se estivesse presa por um espírito maligno e não conseguia despertar de forma alguma.

Em seu coração, gritava desesperadamente:

“Desperte, Wu Qiaoyan! Levante-se! Você precisa acordar! Tudo isso é falso, tudo é falso, é apenas um sonho...”

— Um sonho...

Apoiando-se no galho da árvore, Wu Qiaoyan murmurou aquelas palavras. Então pensou: se é apenas um sonho, por que meu coração está tão agitado? Se é apenas um sonho, por que sinto umidade no rosto?

Wu Qiaoyan sabia que as duas coisas presentes naquele sonho eram justamente seus maiores medos.

Temia que, um dia, Fan Luojin descobrisse que ela não era a verdadeira dona daquele corpo e se sentisse decepcionada, angustiada ou furiosa — talvez até passasse a odiá-la.

Temia também que ela e Sikong Fengxuan, duas pessoas tão diferentes, acabassem seguindo caminhos separados. Temia que os braços dele pertencessem a outra pessoa.

De repente, o coração de Wu Qiaoyan estremeceu, e ela zombou de si mesma.

“Wu Qiaoyan, Wu Qiaoyan... Se você for tão egoísta, não será digna de receber o amor sincero deles. Esqueceu que o verdadeiro amor não exige retribuição? Basta que você seja fiel a si mesma. A aparência do mundo depende do olhar com que você o contempla...”

Nesse instante, o demônio interior de Wu Qiaoyan se despedaçou com um estrondo.

Sem que ela percebesse, seu estado de espírito havia alcançado um novo patamar.

Quando abriu os olhos de repente, eles estavam límpidos como uma nascente, e cada movimento de suas pálpebras provocava ondulações cristalinas.

— Ploc... ploc!

Wu Qiaoyan sentiu de repente gotas de água caindo sobre seu rosto. Passou a mão por instinto e sentiu uma substância viscosa. O nojo quase a fez vomitar.

Quando ergueu a cabeça para olhar, todos os pelos de seu corpo se arrepiaram.

Acima dela, enrolada nos galhos, havia uma gigantesca serpente venenosa malhada!

Os olhos da serpente a fitavam com uma frieza glacial. Sua língua bifurcada entrava e saía sem parar, enquanto uma gota de líquido escorria novamente de suas presas.

Wu Qiaoyan, porém, não ousou se mover. Se fizesse um movimento brusco, a serpente certamente saltaria sobre ela antes que pudesse reagir.

— Ploc...

Outra gota de saliva caiu em seu rosto. Ela não ousou sequer mover a cabeça e continuou encarando a serpente venenosa malhada. Enquanto isso, escondia as mãos atrás do corpo e, com a adaga guardada na manga, cortava apressadamente a trepadeira que a prendia ao tronco.

Naquele momento, Wu Qiaoyan amaldiçoava-se intimamente por ser uma idiota. Como pudera amarrar-se com tanta força? E, para piorar, escolhera uma trepadeira tão resistente!

Na noite anterior, temendo cair da árvore caso se virasse durante o sono, apertara os nós com toda a força. Agora, acabara presa pela própria cautela.

— Sssss!

A serpente venenosa malhada começava a perder a paciência. Continuava a esticar a língua, enquanto seu corpo deslizava lentamente e sua cabeça se inclinava para trás.

Ao ver aquilo, o coração de Wu Qiaoyan afundou.

Ela sabia que a serpente estava prestes a atacar!

Mas a trepadeira ainda só havia sido cortada pela metade...

Naquele instante, a serpente soltou um silvo agudo. Seu corpo disparou como uma flecha, avançando com toda a força. Com a boca aberta em uma mandíbula ensanguentada, lançou-se contra Wu Qiaoyan.

Em meio ao desespero, Wu Qiaoyan perdeu completamente o controle. Nem sabia mais o que estava fazendo.

Segurando a adaga, esquecera-se por completo de que seu poder natural estava esgotado e continuou golpeando para a frente. Ao mesmo tempo, começou a cantarolar a Melodia Calmante.

Inesperadamente, aquela combinação caótica de golpes fez a serpente venenosa malhada hesitar por um instante.

Naquele exato momento, a adaga na mão de Wu Qiaoyan penetrou com um som abafado no abdômen da serpente.

A serpente venenosa malhada jamais imaginara que a presa que observara por tanto tempo pudesse revidar justamente quando estava prestes a devorá-la. E aquela melodia estranha era, para ela, como um feitiço de imobilização. Uma força inexplicável parecia sussurrar em sua mente:

“Durma... durma...”

Enquanto se distraía por um instante, a serpente morreu.

A gigantesca serpente venenosa malhada lançou um olhar ressentido para Wu Qiaoyan, que deveria ter sido sua presa, e morreu sem se conformar, com os olhos ainda abertos.

Só então Wu Qiaoyan percebeu que seu poder natural havia se completado silenciosamente. Depois de refletir por um momento, compreendeu de repente.

O caminho do cultivo, especialmente o cultivo do poder natural, estava no refinamento do coração.

Aquela frase — a aparência do mundo depende do olhar com que você o contempla — tornara seu coração mais amplo e seus horizontes mais vastos.

Entusiasmada, Wu Qiaoyan encheu os dois braceletes Estrela-Lua com poder natural. Quando voltou a olhar para a Floresta da Queda, já sentia muito menos apreensão e medo.

Depois de recolher a vesícula biliar e o veneno da serpente venenosa malhada, sentiu a localização de Fengzi. Em seguida, saltou tranquilamente do tronco e partiu na direção dele.

Uma hora depois que ela deixou o local, cinco ou seis homens vestidos de preto apareceram de repente sob a árvore onde Wu Qiaoyan estivera.

Todos franziram a testa ao olhar para a serpente venenosa malhada no chão, aberta do abdômen e sem a vesícula biliar. Depois de um longo silêncio, um deles perguntou, desconfiado:

— Tem certeza de que ouviu uma melodia de controle de feras?

Ao ouvir a pergunta do líder, um dos homens de preto assentiu imediatamente.

— Sim. Passei por este lugar na noite passada e realmente ouvi uma melodia de controle de feras. Como estava gravemente ferido, não ousei agir de forma precipitada. Memorizei a localização em silêncio e só então me atrevi a trazer o senhor até aqui.

A pessoa chamada de senhor chutou a serpente venenosa malhada ensanguentada no chão. Depois, franziu a testa e disse, intrigada:

— Isso é realmente estranho. Por que alguém da família Fan iria querer até mesmo a vesícula de uma serpente desse tipo?

As expressões de todos os homens vestidos de preto se tornaram esquisitas. Eles realmente não conseguiam entender as intenções daquela pessoa da família Fan.

— Senhor, será que há algo de estranho nessa serpente? — perguntou de repente um dos homens, atingido por uma súbita inspiração.

A observação fez todos arregalarem os olhos e examinarem atentamente a serpente venenosa malhada, morta havia muito pouco tempo. O líder pensou por um momento e então ordenou a um subordinado:

— Leve a serpente de volta. Deixe que a examinem. Talvez ela seja diferente das outras.

Imediatamente, todos os homens de preto ficaram cautelosos.

Nos últimos tempos, haviam recebido notícias de que os membros da família Fan estavam circulando pelo continente com frequência cada vez maior.

Eles não sabiam por quê. Depois de tantos anos escondida e silenciosa, por que a família Fan começara de repente a aparecer novamente? O que pretendia fazer? Será que queria vingar-se do rancor de tantos anos atrás?

Recentemente, todos os envolvidos nos acontecimentos daquele tempo haviam começado a se reunir. Extremamente tensos, enviavam subordinados para procurar por toda parte o paradeiro dos membros da família Fan.

Além disso, haviam emitido uma ordem:

Todos os membros da família Fan encontrados deveriam ser decapitados e ter suas cabeças trazidas de volta.