Volume 1 — Capítulo 1: Um escravo corporativo de meia-idade entra no Palácio de Shu

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Eu tinha trinta e oito anos e continuava solteiro. Trabalhava numa pequena empresa de jogos para celular, onde era responsável principalmente por escrever o enredo de um novo jogo.

Mesmo quando terminava minhas tarefas do dia, precisava esperar que todos os outros departamentos concluíssem suas verificações antes de poder ir embora. Por isso, frequentemente ficava na empresa até altas horas da noite e também trabalhava nos fins de semana, sem receber hora extra. Todos os dias ficava exausto como um cão, mas mal conseguia ganhar algum dinheiro.

O novo jogo para celular era ambientado no período dos Três Reinos. Por isso, comprei especialmente um exemplar de Romance dos Três Reinos e, sempre que tinha algum tempo livre, lia algumas páginas.

O livro era muito espesso e servia como um travesseiro surpreendentemente confortável. Sem perceber, adormeci apoiado nele.

Quando tornei a despertar, ouvi vagamente a voz de duas mulheres conversando.

— Como é que Vossa Majestade está outra vez aqui, vadiando?

— Pois é. Eu pensava que Vossa Majestade estivesse estudando com seriedade, mas, no fim, estava cochilando.

Abri os olhos devagar e descobri, para minha surpresa, que estava dentro de um antigo e elegante gabinete de estudos. À minha frente havia uma escrivaninha, com pincéis, tinteiros e tiras de bambu dispostos em ordem. Eu ainda estava apoiado sobre o grosso exemplar de Romance dos Três Reinos, no qual havia deixado escorrer a saliva.

— O quê?! Onde... onde estou?!

Endireitei-me bruscamente, mas percebi que estava sentado de joelhos sobre uma esteira de palha. Como meus pés estavam completamente dormentes, caí diretamente para trás.

— Cuidado, Majestade!

Felizmente, naquele instante, um jovem de rosto claro correu até mim e me amparou.

— Ora, ora, Vossa Majestade dormiu até perder o juízo?

— É mesmo. Se a Imperatriz vi-la desse jeito, Vossa Majestade certamente receberá outra boa reprimenda.

Só então consegui ver com clareza. Diante de mim estavam duas jovens vestidas de azul, rindo sem parar.

Embora suas palavras tivessem um toque de atrevimento, aquelas risadas cristalinas ainda assim me reanimaram. Apoiei-me imediatamente com as mãos e comecei a observá-las com atenção.

Eram duas moças elegantes, vestidas com roupas luxuosas e de silhueta esguia. Pareciam ter apenas dezessete ou dezoito anos. Ambas eram extremamente bonitas, com rostos redondos e bochechas cheias, ainda carregando um pouco daquela gordura infantil. Pareciam pequenos bolinhos cozidos no vapor e eram adoráveis.

O mais surpreendente, porém, era a semelhança entre as duas. Na verdade, seus rostos eram praticamente idênticos, como se fossem gêmeas.

— Por favor... podem me dizer onde estou? Quem são vocês? E por que continuam me chamando de Vossa Majestade?

Minha pergunta apressada provocou outra explosão de risos.

— Hahaha! Parece que Vossa Majestade realmente dormiu até perder a memória. Não sabe sequer onde está e ainda se esqueceu da identidade de sua serva?

— Não é só isso, irmã. Veja o estado de Vossa Majestade. Receio que ele tenha até esquecido quem é.

— Vossa Majestade realmente está confuso. Como pode fazer uma pergunta dessas?

O jovem de rosto claro ao meu lado também riu e concordou, mas sua voz era fina e delicada demais, o que me pareceu bastante estranho.

— Muito bem, irmãzinha. Vamos contar a ele.

A moça chamada de irmã mais velha olhou para mim, ainda sorrindo, e falou lentamente:

— Vossa Majestade é o Filho do Céu de nossa Grande Dinastia Han. Eu sou a Imperatriz de Vossa Majestade, e esta é minha irmã mais nova. Então, Majestade, já se lembrou? Hahaha!

— O Filho do Céu da Grande Han?

Baixei os olhos para mim mesmo. De fato, vestia roupas antigas e nobres. Minha barriga redonda projetava-se levemente para a frente, dando-me realmente certa aparência de soberano.

Será que eu tinha atravessado o tempo durante o sono?

Mas, se eu havia me tornado o imperador da Grande Han, qual imperador eu era? Se fosse algum monarca de vida curta, como os imperadores Chong ou Zhi, isso seria péssimo. Por isso, tornei a perguntar depressa:

— Posso perguntar em que ano estamos? Qual é o nome da era? Estamos em Chang’an ou em Luoyang?

— Hahaha! Vossa Majestade nos chama de irmãs mais velhas. Isso é honroso demais para nós.

— É verdade. Embora sejamos um pouco mais velhas que Vossa Majestade, não somos dignas de ser chamadas assim. Hahaha!

Depois de ouvir isso, as duas jovens voltaram a rir delicadamente. Seus corpos tremiam com as gargalhadas, e seus seios fartos acompanhavam o movimento, fazendo-me ficar olhando, atônito.

Pelo modo como falavam, aquelas duas moças não pareciam nem um pouco imperatriz e consorte imperial. Eram, ao contrário, bastante desbocadas, o que despertou minhas suspeitas.

Nesse momento, o jovem ao meu lado pareceu perceber minha dúvida e apressou-se a esclarecê-la. Sua voz, porém, continuava extremamente aguda. Provavelmente era um eunuco.

— Majestade, estamos no primeiro ano da era Jianxing. Este lugar não é Chang’an nem Luoyang, mas Chengdu.

Jianxing? Eu nunca tinha ouvido falar desse nome de era. Mas Chengdu... Será que eu havia atravessado o tempo até a época dos Três Reinos e agora era o imperador de Shu-Han?

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Pensando nisso, levei depressa a mão ao queixo. Estava completamente liso, sem pelo algum.

Embora o Primeiro Senhor não tivesse barba, era impossível que não possuísse sequer um fio.

Como eu não parecia ser Liu Bei, então havia me tornado Liu Shan. Não era de admirar que aquelas duas jovens falassem de maneira tão rude: eram filhas de Zhang Fei.

Mas eu havia viajado para os Três Reinos da história real ou para os Três Reinos do romance?

— Hahaha! Eu estava apenas brincando com a Imperatriz. Sou Liu Shan, o Filho do Céu da Grande Han, conhecido como Liu Gongsi. Ainda precisam perguntar isso?

Como já havia entendido a situação, mudei imediatamente o tom e falei com ar majestoso.

— Hahaha! Parece que Vossa Majestade finalmente acordou.

— Sim, embora pareça que continua exatamente igual a antes. Hehehe.

As duas belas jovens continuavam rindo diante de mim, mas de repente compreendi uma coisa: aquela Imperatriz era minha esposa.

Depois de passar metade da vida solteiro, eu agora tinha uma esposa e ainda por cima uma cunhada, ambas belíssimas. O desejo tomou conta de mim e, num impulso, avancei para agarrá-las.

— Hehe, Imperatriz, querida irmã, agora que acordei, já posso me divertir devidamente com vocês.

Com um sorriso lascivo no rosto, eu ia estender as mãos para alcançá-las, mas cada uma das jovens segurou um dos meus braços e torceu-os com força para trás.

— Ei, ei! O que estão fazendo? Soltem-me imediatamente!

— Hehehe. Minha irmã se casou com Vossa Majestade. Mas será que eu, como irmã mais nova, também tenho de servi-lo?

— Vossa Majestade é realmente ganancioso. Da próxima vez, não ousarei mais deixar minha irmã entrar no palácio para brincar. Hihihi. Além disso, Majestade, não se esqueceu de que fez um acordo comigo? Só poderá ter intimidade comigo depois de me derrotar numa competição.

— Exatamente. Vossa Majestade prometeu isso diante da Imperatriz viúva. Como pode ter esquecido agora?

Que espécie de acordo absurdo era aquele?!

Aquele inútil do Liu Shan... Não era de admirar que nenhuma das duas tivesse dado à luz um príncipe herdeiro.

Ainda assim, as duas realmente faziam jus à fama de filhas de Zhang Fei. Embora Liu Shan provavelmente tivesse apenas alguns dezesseis ou dezessete anos, continuava sendo um homem e, mesmo assim, fora dominado pelas duas em um instante, incapaz de se mover.

— Está bem, está bem! Eu me lembrei. Soltem-me depressa, minhas irmãs! Meus braços vão quebrar!

Com os braços torcidos atrás das costas, eu sentia uma dor terrível e só podia implorar repetidamente.

O pequeno eunuco ao lado também ficou assustadíssimo e começou a pedir por mim:

— Sim, sim! Minhas senhoras, o corpo imperial é precioso. Por favor, soltem-no depressa!

Ao nos ouvirem, as duas jovens de força descomunal soltaram outra rodada de risadinhas. No fim, porém, libertaram minhas mãos.

Agarrei imediatamente os braços doloridos. A dor fez lágrimas escorrerem dos meus olhos, e eu não conseguia pronunciar uma única palavra.

— O que está acontecendo?! Suas duas pestes, outra vez desrespeitando a autoridade imperial! Já são imperatrizes e ainda continuam tão imprudentes. E se tivessem machucado Vossa Majestade? Como poderiam responder por isso?

Nesse momento, uma bela mulher madura vestida de vermelho entrou no gabinete, acompanhada por várias servas do palácio que traziam espadas à cintura.

Ela também era extraordinariamente bonita. Tinha a pele branca e delicada como a neve, os cabelos negros e lustrosos presos num penteado elegante e olhos brilhantes emoldurados por um rosto oval e refinado. Suas sobrancelhas, longas e arqueadas, revelavam uma discreta imponência. Apenas algumas leves rugas nos cantos dos olhos denunciavam que já não era tão jovem quanto antes.

Ao verem a mulher, as duas jovens curvaram-se imediatamente em saudação.

A mulher não lhes deu atenção. Foi direto até mim, tocou de leve meu braço e perguntou, preocupada:

— Majestade, está ferido?

Vendo o quanto ela se importava comigo, imaginei que devia ser alguém como a Imperatriz viúva. Movimentei rapidamente as pernas, fingindo que nada havia acontecido, e respondi:

— Mãe, não se preocupe. Seu filho está bem.

— Ainda bem.

A mulher assentiu e só então desfez o cenho franzido. Eu havia acertado.

Contudo, a mãe biológica de Liu Shan, a senhora Gan, e sua outra mãe, a senhora Mi, já deveriam ter falecido naquela época. Então quem era ela entre as esposas de Liu Bei?

Enquanto eu refletia, a mulher levantou a cabeça e lançou um olhar severo às duas moças da família Zhang.

— Suas pestes! Mesmo que tivessem um acordo com a Imperatriz viúva, não podiam ser tão grosseiras. Ao menos deveriam ter usado um pouco menos de força.

As duas trocaram um olhar e só puderam pedir desculpas imediatamente a mim e à mulher.

— A Grande Senhora tem razão. Mas os métodos de nós duas não se comparam aos da senhora, não é?

— Exatamente. Da última vez, um pequeno eunuco tentou roubar alguma coisa, e a Grande Senhora quebrou diretamente a mão dele. O que fizemos hoje não é nada em comparação.

Ao ouvir aquilo, a mulher chamada de Grande Senhora lançou-lhes outro olhar severo, embora não parecesse realmente zangada.

— Ele recebeu o que merecia. Como isso pode ser comparado ao que aconteceu hoje? Vossa Majestade tem um corpo precioso como ouro e, além disso, sempre foi frágil desde criança. Se algo realmente lhe acontecesse, vocês sabem qual seria o castigo? Eu mesma não as perdoaria!

— Sim, Grande Senhora. A senhora tem razão. Tomaremos mais cuidado.

— Está bem. Já que entenderam, podem retirar-se.

As duas jovens da família Zhang despediram-se depressa da Grande Senhora e deixaram o gabinete. Os eunucos e as servas restantes também foram expulsos por ela, sob o pretexto de que eu precisava de tranquilidade.

Agora, no gabinete, estávamos apenas eu e a Grande Senhora. Como ela era muito bonita, não pude deixar de me sentir atraído. Aproveitei a oportunidade, deitei-me sobre a esteira e comecei a fazer manha.

— Mãe, meu braço ainda dói um pouco. Poderia massageá-lo para mim?

Ao me ver daquele jeito, a Grande Senhora suspirou levemente e exibiu um sorriso impotente.

— Vossa Majestade não pode continuar assim. Embora o primeiro-ministro Zhuge administre os assuntos da corte, Vossa Majestade também precisa amadurecer. Não pode continuar agindo como uma criança. Caso contrário, como conseguirá governar adequadamente este grande império Han?

— Mãe tem razão. Seu filho certamente se esforçará e não decepcionará suas expectativas. Mas meu braço ainda dói muito... Ai!

Diante da minha insistência, a Grande Senhora não encontrou mais o que dizer. Além disso, era evidente que realmente sentia pena de mim. Então se sentou de joelhos, apoiou minha cabeça em seu colo e começou a massagear meu braço.

Deitado naquele colo macio, sentindo o leve perfume que emanava de seu corpo, tive a impressão de que todo o meu ser flutuava, como se estivesse prestes a voar.

Pensando bem, ela fora chamada de Grande Senhora, portanto certamente não era a Imperatriz viúva.

Além disso, eu havia visto que todas as servas carregavam espadas à cintura. Afinal, quem era aquela mulher? Um palpite ousado começou a tomar forma em minha mente, mas ainda precisava confirmá-lo.

Depois de pensar por alguns instantes, arrisquei-me a perguntar:

— Mãe, há algo que A Dou nunca conseguiu entender. Espero que possa me explicar.

— Seu menino... Agora que já é imperador, por que voltou a me chamar de mãe e a si mesmo de A Dou? Isso não é nada apropriado.

Embora dissesse aquilo, a mulher sorria. Ao que parecia, gostava de ser chamada assim.

— Hahaha! Não foi assim que sempre nos chamamos desde a infância? Como não há mais ninguém aqui, é mais confortável falar desse jeito.

— Está bem, está bem. Mas, na presença de outras pessoas, você jamais poderá me chamar assim. Caso contrário, onde ficará a dignidade de Vossa Majestade?

— A Dou sabe disso. Mãe pode ficar tranquila.

— Se sabe, ótimo. Afinal, o que queria perguntar à sua mãe, meu querido Dou?

— Bem...

Pensei por alguns instantes e finalmente fiz a pergunta ousada:

— Quando a senhora voltou para Jiangdong naquela época, o que aconteceu? E como conseguiu retornar? Isso sempre me deixou muito intrigado.

Ao ouvir aquilo, a Grande Senhora refletiu por um momento. Uma expressão complexa surgiu em seu rosto.

— Não há muito o que dizer. Naquele tempo, fui enganada e levada de volta para Jiangdong, onde permaneci durante vários anos. Quando recebi a notícia da morte de seu pai imperial, não quis continuar vivendo daquela maneira e me atirei ao rio para morrer. O Céu, porém, não permitiu que eu partisse. Um pescador me resgatou e, depois de muitas reviravoltas, fui levada para o oeste, até Chengdu. Ai... Já contei tudo isso antes. Por que Vossa Majestade voltou a tocar nesse assunto hoje?

Eu não havia me enganado. A Grande Senhora não era outra senão Sun Shangxiang, a irmã de Sun Quan.

Entretanto, nada disso aparecia no Romance dos Três Reinos. Ao que tudo indicava, o mundo para o qual eu viajara não era nem o da história oficial nem o do romance. Aquilo era realmente confuso.

Enquanto eu ainda refletia, ouvi Sun Shangxiang suspirar.

— Ai, meu querido Dou já se tornou um adulto. Daqui em diante, não pode mais depender tanto de sua mãe. Se a Imperatriz viúva souber que ainda é tão infantil, isso não acabará bem.

— A Imperatriz viúva?

— O quê? Ainda não entendeu, meu querido Dou? Embora agora esteja sentado no trono, você não é filho biológico da Imperatriz viúva. Atualmente, o príncipe de Lu e o príncipe de Liang estão por perto. Se Vossa Majestade cometer o menor erro, a Imperatriz viúva certamente tomará alguma medida. Quando isso acontecer, será difícil remediar a situação. Por isso, Majestade, precisa cultivar diligentemente sua virtude e jamais agir com descuido.

Ao ouvir Sun Shangxiang, compreendi enfim que havia uma intensa disputa pelo poder dentro do harém imperial de Shu-Han. A Imperatriz viúva só podia ser a senhora Wu, irmã de Wu Yi. Eu realmente precisaria agir com cautela.

Pensando nisso, sentei-me depressa sobre a esteira e endireitei o corpo.

— Seu filho entendeu. De fato, já está na hora de aprender a amadurecer.

Sun Shangxiang primeiro pareceu surpresa, mas logo abriu um sorriso satisfeito.

Nesse momento, alguém anunciou uma mensagem do lado de fora. Arrumei rapidamente minhas vestes e pedi que o mensageiro entrasse.

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