Volume 1, Capítulo 24: Encontro com o Espião, Combate Noturno contra o Visitante Inesperado

"Já que a princesa já tomou sua decisão, como poderia este humilde servo dizer algo mais? Apenas lembro que, da última vez, quando a princesa desfez a magia dos bárbaros do sul que haviam se aliado ao Rei de Wu, o próprio Rei ficou bastante descontente. Espero que a princesa reflita bem antes de decidir."

"Humph, o que quer dizer com isso? Acaso pretende usar meu irmão para me ameaçar?!"

"Não ouso, princesa. A senhora é irmã carnal do Rei de Wu, eu sou apenas um mensageiro transmitindo a vontade dele. Afinal, a princesa vive há tanto tempo nas terras de Shu que ele teme que tenha esquecido o propósito original de sua estadia aqui."

"Não é preciso me lembrar disso. Como filha da família Sun, jamais esquecerei minhas raízes. Mas diga ao meu irmão que certas situações eu compreendo melhor do que ele, que está a milhares de quilômetros de distância, e naturalmente agirei conforme meu próprio julgamento."

"Poderia a princesa especificar a quais situações se refere? Caso contrário, não saberei como responder ao meu senhor."

"Você!..."

Sun Shangxiang parecia irritada, mas conteve-se, dizendo com amargura:

"O atual soberano de Shu é fraco e ainda jovem. Mantê-lo no trono é o que mais beneficia nosso reino de Wu. Se alguém sagaz e capaz assumisse o comando, seria uma grande ameaça. Creio que meu irmão não seja incapaz de compreender tal lógica!"

"Sendo assim, voltarei para transmitir as palavras da princesa ao Rei de Wu. Com licença."

Dito isso, vi um vulto negro saltar sobre o telhado e desaparecer. Só então tomei coragem para espreitar e confirmar que a mulher que falava era de fato Sun Shangxiang.

Eu nunca poderia imaginar que aquela que eu pensava tratar-me com sinceridade fosse, na verdade, uma espiã do reino de Wu. É muito provável que tenha sido ela quem roubou meu cabelo anteriormente. Mas por que ela mesma nos acompanhou ao sul para deter aquela magia negra? Isso é contraditório e me deixa perplexo.

De qualquer forma, sinto um vazio no peito. Aquela que eu considerava como uma mãe protetora estava cheia de cálculos e talvez até planejando me prejudicar. Como não ficar desolado?

Aquela víbora! Um dia, quando tiver oportunidade, darei um jeito nela!

Apesar desse pensamento, o fato é que agora, com a Imperatriz Viúva de Wu acima de mim e uma espiã ao meu lado, sinto-me completamente vulnerável. Em quem posso confiar?

Eu queria consultar alguém sobre essa confusão, mas Huang Hao está de licença. Refletindo bem, a única pessoa em quem posso confiar e com quem posso conversar é Wang Hong'er. No entanto, a esta hora ela já deve estar descansando; seria uma falta de consideração perturbá-la. Continuei a vagar pelo palácio, sentindo-me sufocado.

Caminhei sem rumo por muito tempo, até que, sem perceber, cheguei ao jardim dos fundos onde Wang Hong'er se recuperava. Já que estava ali, decidi apenas vê-la, mesmo que fosse sem acordá-la.

Dirigi-me ao quarto dela, mas ao chegar à porta, deparei-me com alguém. Ambos ficamos paralisados por um instante. Quem viria procurar Wang Hong'er a uma hora dessas?

Observei o indivíduo com atenção: trajava roupas de noite e levava uma espada na cintura. Certamente não era um visitante bem-intencionado.

O que fazer? Chamar por socorro seria tarde demais, e o intruso não permitiria. Enquanto eu processava a situação, ele já levava a mão à bainha.

Droga! Estou desarmado. Ou quase. Por precaução, trazia comigo a lanterna que trouxe da minha terra.

Não havia tempo para hesitar. O homem desembainhou a espada e, num lampejo, atacou-me. Liguei a lanterna e apontei diretamente para os olhos dele.

Acostumado à escuridão, o homem foi cegado pela luz forte e fechou os olhos instintivamente. Aproveitei o momento para desviar; a lâmina atingiu o chão, partindo as lajes de pedra.

Escapei do primeiro golpe, mas o que viria a seguir? O homem era claramente um mestre em infiltrações. Mesmo sem visão, ele não emitiu um som e, rapidamente, ergueu a espada novamente para um golpe horizontal. A menos que eu me agachasse ou saltasse, seria impossível escapar.

*Crac!*

Nesse instante, um trovão cortou o céu, atingindo precisamente a ponta da espada e conduzindo a eletricidade pelo metal até o corpo do atacante. Ele não teve tempo nem de gritar; tombou imediatamente, rígido e imóvel.

Fiquei petrificado com o relâmpago repentino. Nesse momento, a porta se abriu lentamente e Wang Hong'er surgiu, cambaleando.

"Hong'er!?"

Ao vê-la instável, corri para ampará-la.

"Liu... Lang... você não se feriu?"

"Estou bem. E você, Hong'er?"

"Eu não sofro grandes danos..."

Embora ela dissesse isso, as gotas de suor em sua testa denunciavam que, debilitada como estava, aquele esforço exaurira sua energia vital.

"Liu Lang... vá revistar esse homem. Veja quem ele é..."

As palavras dela me despertaram. Deixei que ela se apoiasse no batente e fui examinar o corpo. Revistei-o minuciosamente, mas não encontrei nada; ele ocultara sua identidade com perfeição.

Enquanto eu hesitava, confuso, notei algo brilhante no chão. Era a espada que quase tirou minha vida, cintilando sob a luz do luar. Peguei a arma: era magnífica, com padrões ondulados, idêntica à de Sun Shangxiang.

"Será que..."

Sob o luar, vi dois caracteres gravados em selo próximo à guarda. Como não conhecia a escrita antiga, mostrei a espada a Wang Hong'er.

"Hong'er, você reconhece estes caracteres?"

Ela esforçou-se para focar a vista e respondeu lentamente:

"Liuxing... Seria esta uma das seis espadas do Rei Sun Quan de Wu?"

"Oh? As seis espadas de Wu?"

De fato, dizia-se que Sun Quan possuía seis espadas: Baihong, Zidian, Pixie, Liuxing, Qingming e Baili.

O homem que portava a Liuxing certamente era um dos servos mais próximos de Sun Quan, alguém de absoluta confiança, talvez membro da guarda de elite ou um oficial de inteligência. Por que, então, atacar Wang Hong'er?

Lembrei-me da conversa que ouvira entre Sun Shangxiang e o homem de preto. A peça se encaixou: o alvo era Wang Hong'er, para ser morta ou sequestrada como refém. Aquele homem morto era, sem dúvida, o mesmo da conversa.

Era óbvio. Apenas Sun Shangxiang teria meios para infiltrar alguém naquelas áreas restritas do palácio. Restava saber se o ataque fora iniciativa do homem ou ordens dela.

Não era hora de pensar nisso. Prendi a espada na cintura e peguei Wang Hong'er, leve como uma pluma, nos braços.

"Hong'er, não podemos mais ficar aqui. Vou levá-la para um lugar seguro."