Volume 1 Capítulo 9 Confissões de um coração apaixonado

Naquele dia, após o nosso habitual "beijo", finalmente reuni a coragem de toda a minha vida para abrir o meu coração a Diao Chan.

"Não zombe desta humilde taoísta, jovem mestre."

Ao ouvir-me, Diao Chan arregalou os seus belos olhos, surpresa, e só após um longo momento continuou:

"O jovem mestre está no auge da vida, enquanto eu já sou avançada em idade e, temo, incapaz de gerar descendência. Como poderia uma flor murcha e caída aspirar a estar ao lado de um dragão ou de uma fénix? Espero que o jovem mestre reconsidere e não alimente mais tais pensamentos."

Eu previa que Diao Chan recusaria inicialmente, mas não esperava que ela falasse de si mesma de forma tão depreciativa. Uma beleza tão estonteante, capaz de derrubar reinos, sentir-se tão inferior era algo que me apanhava desprevenido. Contudo, era um bom sinal; provava que ela já tinha ponderado sobre o assunto. Parecia que os muitos dias de convivência tinham cultivado um sentimento profundo entre nós.

"A imortal está enganada. Não sou um homem tão vulgar ou superficial. O meu afeto por vós nasce tanto da vossa beleza deslumbrante quanto da vossa alma, que despreza a fama e a fortuna. O vosso sacrifício para livrar o mundo de um mal, vivendo escondida nestas montanhas, é um nobre caráter que me faz venerar-vos. Quanto à idade ou à capacidade de procriar, como poderia eu importar-me com tais trivialidades?"

Ao ouvir a minha confissão apaixonada, Diao Chan baixou a cabeça, as sobrancelhas franzidas, visivelmente em conflito.

"Agradeço o vosso carinho, jovem mestre, mas este corpo impuro não é digno de vós..."

Dito isto, Diao Chan afastou suavemente o colarinho das vestes, revelando o seu ombro alvo e macio. Para minha surpresa, logo abaixo da clavícula saliente, gravado na pele imaculada como a neve, havia um carácter chinês negro e grotesco. Embora, pelo passar do tempo, fosse difícil de discernir, consegui identificar o carácter "Dong", de Dong Zhuo.

Ao notar a minha expressão de choque, Diao Chan continuou, com um tom amargo:

"Outrora, para cumprir o plano do meu pai adotivo, submeti-me àquele vilão. Dong Zhuo era um homem lascivo e cruel, que me humilhou das formas mais vis, tratando-me como se eu fosse um animal. Embora tenha praticado o taoísmo nestas montanhas por muitos anos, não consigo apagar a vergonha daquele tempo. O jovem mestre salvou-me repetidamente, até à exaustão da sua própria essência vital; não tenho como retribuir tamanha bondade. Como poderia alguém impuro como eu ser digna de tal afeto?"

Dito isto, ela puxou o colarinho de volta, virou-se e ficou em silêncio.

De facto, eu não podia compreender a tragédia daquele período em que ela foi possuída por Dong Zhuo, mas tudo fora um sacrifício em nome do povo e do mundo. Dong Zhuo não só semeou o caos na corte e perseguiu os leais, como também enviou as suas tropas de Liangzhou para pilhar e massacrar o povo, incendiando Luoyang e destruindo inúmeras famílias. Diao Chan, para eliminar tal tirano, sacrificou a sua própria pureza e suportou tormentos indescritíveis. Comparado a ela, o meu suposto "afeto" não passava de um desejo impulsionado pela beleza; era eu quem deveria sentir-me inferior.

Dominado pela emoção, lancei-me à frente e segurei firmemente as mãos de Diao Chan.

"Por que haveria a imortal de se menosprezar? Como disse antes, vós fizestes esse sacrifício pelo país e pelo povo. Sendo assim, que mérito teria eu? Sou eu quem não é digno de vós. Se me permitirdes estar ao vosso lado, será a maior honra da minha vida. Tratarei de vós com total sinceridade; como poderia importar-me com o passado?"

Diante de tal cena, até eu próprio fui arrebatado por sentimentos genuínos, quanto mais ela. Ao ouvir-me, Diao Chan finalmente virou-se, olhando-me com ternura. Embora não houvesse palavras, tudo estava resolvido.

Seguiu-se, então, um momento de união íntima entre nós, sobre o qual não é necessário entrar em detalhes.

***

Após o ato, deitados abraçados na gruta sombria, trocámos promessas de amor eterno. Por fim, lembrei-me de algo e perguntei:

"A propósito, agora que nos unimos como marido e mulher, ainda não sei o vosso nome. Seria um tanto inadequado."

Diao Chan, deitada no meu peito, sorriu levemente: "O meu nome humilde não merece ser mencionado."

"Isso não é possível. Quer que eu vos chame de 'imortal' para sempre? Embora o título seja adequado, cria uma distância desnecessária. Por favor, revelai-o."

Perante a minha insistência, ela não pôde esconder mais.

"O jovem mestre deve saber que a minha origem é humilde. Cresci como serva na residência do司徒 (Situ), adotando o apelido do meu pai adotivo e o nome Diao Chan. Contudo, o meu nome de infância é Hong'er."

"Wang Hong'er... Que nome belo. Soa a uma grande beleza; realmente, o nome condiz perfeitamente convosco."

"É apenas um nome humilde, o jovem mestre é demasiado gentil."

Diao Chan, ou melhor, Wang Hong'er, corou de vergonha ao ouvir o meu elogio. Eu ouvira rumores de que o seu nome seria Ren Hongchang, mas aquilo não soava bem; parecia sugerir uma origem em casas de entretenimento. Afinal, tratava-se de um erro de interpretação de Wang Hong'er.

"Já vos disse o meu nome, mas o jovem mestre ainda não revelou o seu", disse ela de repente.

"Ah? O meu... nome? Bem..."

Sinceramente, ainda não era o momento de revelar que eu era o Imperador. Refleti um pouco e, combinando o apelido da mãe de Liu Shan, a Senhora Gan, com uma brincadeira sobre o seu apelido de infância, "Adou", inventei um nome falso.

"O meu apelido é Liu. Como sou o vigésimo da minha linhagem, chamo-me Nian, por isso outros chamam-me Liu Vinte."

"Entendo..."

O nome era um tanto estranho, e Wang Hong'er, sem saber como reagir, apenas assentiu.

"Hong'er, não precisas de ser tão humilde. Por que te referes a ti mesma como 'escrava'?"

"Sempre fui uma serva. Se me casar com o Sr. Liu no futuro, não poderei continuar a chamar-me de taoísta. 'Escrava' parece apropriado."

Ao ver que ela já pensava no nosso futuro, senti o coração aquecer e um sorriso surgiu no meu rosto.

"Hong'er, minha querida Hong'er."

"Sr. Liu..."

Olhámo-nos com ternura, sem notar que, fora da gruta, várias cordas desciam e vultos sombrios começavam a infiltrar-se.

"Hahaha! Parece que a feiticeira começou a seduzir homens novamente!"

Com uma gargalhada sinistra, figuras altas e armadas surgiram na entrada. Ao olhar, reconheci imediatamente o grupo.

"É uma vadia, mesmo. Não admira que não encontrássemos o cadáver; estava aqui escondida a trair os homens."

"Irmãozinho, caíste na armadilha desta feiticeira. Aconselho-te a ver a realidade antes que percas a vida inutilmente."

Eles troçavam com palavras rudes. Como Wang Hong'er era agora a minha mulher, não permitiria que a insultassem. Saltei do chão e gritei:

"Cale-se! Bando de canalhas! Achei que, por não esquecerem a lealdade ao antigo mestre, ainda fossem homens. Mas usaram fumaça venenosa para atacar uma mulher e, outrora, ajudaram a tiranizar o povo. Agora, sem qualquer arrependimento, o vosso caráter é pior que o de porcos ou cães. Que direito têm de zombar de alguém?"

"Cala a boca, pirralho! Se queres morrer, satisfaremos o teu desejo!"

Irritados com o meu insulto, sacaram das armas, prontos a matar-me.

"Sr. Liu, não discuta com esta gente. Fique atrás de mim."

Nesse momento, Wang Hong'er sussurrou ao meu ouvido e colocou-se à minha frente.