Capítulo Dezesseis: Dois Veterinários Divergem Novamente Durante uma Emergência

A esposa principal, Senhora Zheng, tinha três filhas, e por ora, todas haviam se casado muito bem.
A primogênita, Filha da Fortuna, casou-se com uma família oficial na capital; o marido, de sobrenome Song, descendia de um antigo ministro fundador, era culto e extrovertido. Embora não fosse o filho mais velho e não tivesse herdado título, circulavam notícias confiáveis de que, no próximo ano, seria designado para um cargo fora da capital, onde se exercitaria por dois anos, antes de ingressar no governo central.
A segunda filha, Filha da Pureza, acabara de noivar; provavelmente se casaria após o Ano Novo. O marido, de sobrenome Sun, tinha raízes em Shandong e subira na carreira militar; o pai fora nomeado vice-comissário em Shaanxi.
Essa união só foi possível graças ao apoio da família do genro mais velho; caso contrário, como poderiam ter pensado em uma família tão distante? Longe, é verdade, mas isso não era impedimento.
Agora só restava a terceira filha. Com os exemplos das irmãs, era evidente que seu futuro casamento não seria inferior.
Assim, a família principal dos Fortuna estava repleta de glórias: o filho prestes a passar no exame imperial, os genros todos oficiais; finalmente, poderiam se desvencilhar da reputação de viver à sombra dos méritos ancestrais e ingressar no círculo dos verdadeiros dignitários cultos.
“A primogênita é bela, mas seu temperamento ruim faz com que não seja apreciada pela família do marido; já faz dois anos sem filhos. Se não fosse pela tolerância do genro, provavelmente já teria sido repudiada. A segunda filha, nem falando da aparência comum, nasceu com doença, o corpo frágil, passa metade do ano medicada. Quanto à terceira, nem beleza nem saúde, é estranha e vive dizendo que quer se tornar monja.” Fortuna Justo tomou um pouco de chá para umedecer a garganta, olhou para Folha Vermelha, que estava boquiaberta, e sorriu suavemente: “Para a família Fortuna, o que importa é o futuro do primogênito Fortuna Eren; o destino dele é o destino de todos. Quanto às três filhas, sua missão é manter a posição nas famílias dos maridos. Filha da Sabedoria, diante dessas circunstâncias, você acha que a Senhora Zheng dorme tranquila?”
“Pai, como você sabe tudo isso, em tão pouco tempo?” Folha Vermelha esqueceu por um instante a preocupação com a Senhora Zheng, quase pulando de surpresa.
Observou de cima a baixo; era mesmo aquele pedreiro silencioso, Fortuna Justo?
Só por causa de uma pergunta casual da ama, ele deduziu que a Senhora Zheng estava planejando o casamento dela?
Não seria exagero? Ou seria imaginação causada pelo excesso de zelo paterno?
“Pai, você sabe artes marciais? Será que ouviu tudo isso pulando pelos telhados à noite?” Folha Vermelha ficou tão animada que se coçou toda. No passado realmente havia mestres de kung fu? “Me ensina, por favor.”
Fortuna Justo olhou a filha, sorriu com carinho: “Que bobagem! Basta uma boca para saber do mundo. Eles nos ajudaram, eu reconheço, mas não podem planejar a vida da minha filha. Não pude proteger sua mãe; devia ter morrido para pagar essa dívida, só fiquei vivo por você. Se nem a você posso proteger, de que vale seguir vivo?”
Ao terminar, Fortuna Justo pareceu abatido, a preocupação curvava-lhe as costas, sentado na cadeira tossiu entrecortadamente.
Folha Vermelha lembrou-se: a mãe de Filha da Sabedoria não morreu de doença? Todos nascem, adoecem e morrem, não há culpa nisso. Só alguém de sentimentos profundos sentiria remorso.
“Então, o que ela quer? Vai me arranjar um bom casamento? Quer que eu ajude a família Fortuna?” Folha Vermelha sorriu.
Seria ela tão encantadora, a ponto de a tia se preocupar assim, mesmo tendo se visto poucas vezes? Ou seria o pai superestimando a filha?
“Se for isso, é boa intenção dela.” Fortuna Justo respondeu tranquilamente, afagando a cabeça de Folha Vermelha. “Seu casamento jamais será decidido por ela. Pai faz como você quiser: se você concordar, tudo bem; se não, nem o imperador pode obrigar!”
Folha Vermelha concordou sorrindo: “Já pensei nisso.”
Ela era apenas uma moça, mas falava com tanta franqueza que Fortuna Justo ficou surpreso. Será que a filha queria mesmo casar? Ou já tinha alguém em mente?
“Vou arranjar um marido que venha morar conosco. Não vou me casar fora.” Folha Vermelha disse.
“Como assim?” Fortuna Justo ficou perplexo, mas logo percebeu a piedade filial da filha e seus olhos se encheram de lágrimas. “Que tipo de marido se consegue assim? Só os que ninguém quer! Pai entende sua bondade, mas não pode sacrificar sua felicidade. Se você realmente se preocupa comigo, acharemos alguém próximo daqui. Esqueça essa ideia!”

Enquanto conversavam, ouviu-se batidas na porta.
“Sabedoria, Sabedoria! Uma emergência!” Era a voz do Irmão Gordo.
Ele passara o dia no boticário, e agora, à noite, havia uma urgência? Isso era animador. Folha Vermelha se arrumou rapidamente e saiu; do lado de fora, estava Grande Rocha Zheng, curvando-se respeitosamente. Ela fechou o rosto e voltou para dentro.
“Senhorita!” Zheng caiu de joelhos, chorando: “Eu fui insensato, não reconheci sua bondade, ofendi a senhorita. Peço humildemente que nos salve!”
Folha Vermelha ignorou, tentou fechar a porta: “Eu não sei salvar ninguém! Sou só azar, Senhor Zheng, afaste-se de mim.”
Zheng bateu no próprio rosto, pedindo desculpas. Fortuna Justo veio ao ouvir o barulho, preocupado, perguntou o que ocorria.
Irmão Gordo explicou.
“Senhor Zheng, levante-se. Já que um médico viu e não conseguiu curar, Sabedoria talvez também não consiga.” Fortuna Justo tentou ajudar.
Zheng sabia disso, mas estava desesperado. Desde o dia em que apostou com Folha Vermelha, no dia seguinte os porcos adoeçeram. Achou que era coincidência, mas mais porcos adoeceram, então chamou Doutor Zhong, que diagnosticou resfriado, mas os remédios não funcionaram, e agora três ou quatro porcos estavam à beira da morte.
Sua família não era grande, tinha algumas economias e investira tudo em criação de porcos, aproveitando o mercado aquecido. Agora, quase todos estavam morrendo, e a esposa já queria se enforcar em casa.
A briga com Folha Vermelha trouxe problemas, mas em momento crítico lembrou-se das palavras irritadas dela, que dizia que não era resfriado. Descobriu notícias recentes, e foi pedir ajuda, desesperado.
“Você está começando na medicina e é jovem; é normal que não confiem em você. Não se incomode.” Fortuna Justo disse.
“Sim, sim, não culpo a senhorita. Senhor Fortuna, eu lhe extorqui dinheiro, foi erro meu.” Zheng enxugou as lágrimas e retirou três ou quatro moedas de prata do bolso. “Aqui está de volta, e o pagamento pelos remédios.”
“Irmã Sabedoria, o gerente disse para você tentar. Se não conseguir, não há o que fazer; é destino. Se conseguir...” Irmão Gordo puxou Folha Vermelha e falou baixinho.
Se Doutor Zhong não conseguiu, se ela conseguisse, a reputação do Boticário dos Benevolentes se firmaria, como o gerente dissera.
“Está bem, vou ver, mas aviso: se Doutor Zhong não conseguiu, eu também posso não conseguir. Se não der certo, não me acuse!” Folha Vermelha falou, apontando para o céu. “Você fez coisa errada, cuidado com o castigo divino.”
De qualquer modo, ela estava ali, sem os remédios ocidentais de costume, e mesmo conhecendo doenças, não podia garantir a cura. Conflitos médico-paciente existiam mesmo na antiguidade, até com animais, então era prudente deixar claro.
O poder dos deuses era temido, e Zheng, já culpado, assentiu repetidamente. Irmão Gordo pegou a caixa de remédios, a noite já caía, Zheng levou a lanterna, e todos partiram apressados.
Chegando à casa de Zheng, viram o chiqueiro iluminado. A esposa de Zheng chorava no chão, quase sem fôlego, três ou quatro porquinhos estavam prostrados.
Doutor Zhong, com expressão severa, estava encostado ao cercado, pensativo. Ao ver Folha Vermelha, ficou ainda mais frio e virou-se de costas.
Zheng nem lhe falou, apenas chamou Folha Vermelha, ferindo seu orgulho, mas não havia outra saída. A doença era rápida e feroz, já usara todos os remédios, e não entendia por que piorava.
Folha Vermelha examinou os porcos doentes; três ainda respiravam, porquinhos de cerca de quinze quilos, pelos ásperos, magros, com manchas roxas nas orelhas, pescoço, peito e barriga. Depois, examinou os demais: cinco porcos prestes a serem vendidos, três de seis meses, todos apáticos e com calafrios.

“Arranje um chiqueiro limpo; se não houver, prepare um cômodo.” Folha Vermelha disse, saltando para dentro do chiqueiro, examinando um a um, e separando cinco porcos. “Esses estão bem, leve-os. Vou passar uma receita, prepare e administre.”
Zheng já corria para organizar, enquanto Doutor Zhong observava em silêncio. Folha Vermelha escreveu a receita, continuou examinando os porcos doentes, e Doutor Zhong pegou o papel da mão do criado.
No papel, estava escrito, com letras tortas: “Artemísia de Maoshan, três gramas; Fruto de laranja amarga, três; Ephedra, três; Raiz de kudzu, três; Cogumelo de porco, três; Asarum do norte, um...” ao todo, mais de dez ingredientes.
Doutor Zhong riu, mas não disse nada.
Folha Vermelha continuou examinando, agachada, escrevendo outra receita: “...Esta é para os porcos doentes, prepare imediatamente, administre a cada três horas...”
Doutor Zhong pegou o papel, assustou-se: “Você está usando pó de melão? É venenoso, provoca vômito, como pode?”
“Senhor,” Folha Vermelha olhou para ele, “sei que não se pode usar em bovinos ou cavalos, mas só em porcos.”
Doutor Zhong resmungou, examinou as três receitas, e riu: “Senhorita, um conselho: para famílias rurais, porco e boi são capital. Uma doença e todo o investimento se perde; ricos empobrecem, pobres ficam sem nada. Ao prescrever, é preciso cautela, não se pode exagerar.”
O Boticário dos Benevolentes era mesmo pouco movimentado; ele queria dizer que Folha Vermelha não podia aproveitar para explorar.
Essa preocupação com o paciente, tentando economizar, fazia dele um bom médico, especialmente para Folha Vermelha, que estava acostumada a receitas caras. Apesar de questionar sua competência, ela sentiu respeito.
Folha Vermelha se levantou, acenou para Doutor Zhong: “Sim, a primeira receita é para prevenção de resfriados, só para os que ainda não adoeceram. A quantidade é grande, mas são remédios comuns e baratos; não ouso prescrever à toa. Depois, esta é para os doentes...”
“Resfriado?” Doutor Zhong a interrompeu, rindo. “Senhorita, onde aprendeu medicina? Nunca ouvi falar disso!”
Folha Vermelha ficou sem graça; talvez ‘resfriado’ não existisse na medicina tradicional, então sorriu e explicou: “É o que chamam de vento e frio...”
“Vento e frio? Mas você disse que não era esse o caso!” Doutor Zhong retrucou irritado.
Depois de ser interrompida várias vezes, Folha Vermelha também ficou aborrecida: “Que tipo de médico é você? Não sabe que é falta de educação interromper os outros?”
“Você, criança insolente!” Doutor Zhong se exaltou, tremendo, “Que arrogância!”
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