Capítulo Quarenta e Dois: Uma Incisão no Panço no Salão das Folhas de Outono

As três pessoas dentro da sala ficaram assustadas, enquanto Joana já puxava Folha Rubra, tagarelando e rindo sem parar.

— Contei ao meu pai, logo de manhã ele mandou alguém buscar o boi da família Oliveira... — Joana sorriu, imitando Folha Rubra ao enrolar as belas mangas de borda. — Irmãzinha, vamos começar?

Essa menina certamente sempre foi assim, tão rude! Mas isso não era problema de Folha Rubra!

Folha Rubra apressou-se a puxar as mangas de Joana de volta, repreendendo-a por ter contado tudo ao senhor prefeito. Se essa história se espalhasse, diriam que a Casa Folha Rubra abusava do poder! Sempre foram os outros que vinham buscar médicos, nunca o contrário. Sem o consentimento da família, mesmo vendo o animal morrer diante de seus olhos, eles não podiam atender.

— O médico de Lisboa nem quis saber, os Oliveira já estavam preparando o animal para abate! — Joana fez um bico. — E daí? Meu pai disse que, já que ia morrer mesmo, melhor deixar você tentar, se morrer, morreu...

Folha Rubra ficou sem palavras. Realmente, era gente de família militar, nada delicada!

E não demorou muito para uma equipe de oficiais trazer o boi doente. Esse movimento chamou a atenção dos transeuntes, e ao saberem que o jovem médico da Casa Folha Rubra ia operar o animal, todos se agitaram. Quando o boi chegou, a multidão já formava uma longa fila do lado de fora.

Ao ver o animal sendo levado, os três dentro da Casa ficaram apavorados. O irmão gordo correu ao gerente, enquanto Mestre Joaquim, atordoado, suava parado no mesmo lugar.

— Onde colocamos o boi? — perguntou o oficial à frente.

Folha Rubra, surpreendida, voltou a si. Onde colocar? Não esperava que o procedimento fosse tão rápido, então mandou que levassem o animal ao pátio, limpando rapidamente o galpão.

— Quando começa? — Joana seguia Folha Rubra, olhos brilhando.

Ninguém sabia como ela havia escapado das outras mulheres; sem os acompanhantes, mostrava ainda mais sua natureza inquieta. Se não fosse pelas roupas finas, seria igual às crianças pobres que Folha Rubra conhecia, que faziam algazarra por toda parte.

Folha Rubra duvidava que o ar tímido da primeira vez que viu Joana não fosse apenas ilusão.

— Ainda não posso começar... — Folha Rubra levantou as sobrancelhas diante do boi doente. Uma cirurgia assim não poderia ser feita sozinha; precisava de pelo menos dois ajudantes. Quando explicou sua necessidade, Mestre Joaquim, embora mais velho, não recusou, mas o irmão gordo escondeu-se atrás do gerente, recusando-se terminantemente.

Joana, corajosa, ofereceu-se voluntariamente.

— Fique longe, não atrapalhe. Se fizer bagunça, mando você para casa! — Folha Rubra lançou-lhe um olhar severo.

Joana fez uma careta e recuou obediente, esbarrando em alguém, que reclamou:

— Ai, meu pé!

Joana olhou para trás e viu uma jovem, robusta, vestindo uma blusa xadrez amarela e branca, cabelo preso num coque, com quatro braceletes de prata reluzindo ao sol. Era a terceira filha de uma família abastada.

Joana não a conhecia; seus olhos doíam com o brilho dos braceletes.

A Casa Folha Rubra já estava repleta, principalmente de homens e meninos corajosos. Era raro ver meninas como Joana, e ainda menos alguém da idade de Folha Rubra. A jovem claramente era de família rica, cercada por dois criados protegendo-a da multidão.

— Você tem coragem, hein, de assistir a isso! — Joana comentou, sentindo uma afinidade heroica, aproximando-se da jovem.

— E você também não é medrosa — respondeu a terceira filha, sorrindo.

Ela não era tão bonita quanto Folha Rubra, mas seu sorriso era radiante, e Joana gostou dela de imediato. Assim, as duas começaram a conversar, como se fossem velhas amigas.

Enquanto isso, Folha Rubra, sem reparar quem estava no pátio, tentou convencer o irmão gordo, mas ele recusou veementemente, então ela desistiu; forçá-lo só atrapalharia.

— Que tal chamar o Doutor Bellini? — sugeriu o gerente.

Folha Rubra animou-se, mas hesitou: — Será que ele aceitaria?

Naquela época, os médicos não estavam acostumados a consultas conjuntas ou trabalho em equipe.

— Deixe comigo, vou chamá-lo — garantiu o gerente, saindo pela multidão.

Folha Rubra começou a preparar tudo: lençóis, desinfetante, anestesia, algodão, linhas. Explicou a Mestre Joaquim o que seria necessário, pois, sem certeza de conseguir o Doutor Bellini, teria que assumir a maior parte do trabalho, deixando ao mestre as tarefas mais simples: estancar sangue, limpar, segurar instrumentos.

Nesse meio tempo, Folha Rubra usou uma haste de abóbora para liberar gases do estômago do boi, enquanto o pátio fervilhava de discussões, mais animado que uma feira. Os oficiais serviam para manter a ordem, impedindo acidentes, e mais gente chegava sem parar.

— Irmãzinha! — O gerente finalmente atravessou a multidão, trazendo Doutor Bellini, apoiado numa bengala, acompanhado por um jovem.

Folha Rubra, vendo que ele aceitou vir, ficou radiante e fez uma reverência.

Doutor Bellini ainda estava debilitado, dependia do apoio do jovem para manter-se firme.

— Então vai mesmo operar o boi? — Bellini estava entre surpreso e preocupado.

— Sim — Folha Rubra assentiu, sorrindo.

Ao ver a confiança da jovem, Bellini abafou suas dúvidas. Desde o primeiro encontro, essa menina lhe dera muitos motivos para admiração. O irmão gordo já havia preparado todos os materiais e medicamentos, levando-os ao galpão.

Bellini olhou para a quantidade de instrumentos, lembrando-se da frase da jovem quando discutiram pela primeira vez: "Neste mundo, não existe livro que você saiba tudo." Agora, via que, de fato, seu conhecimento era limitado diante da vastidão do mundo.

— Receio que minha condição prejudique o procedimento. Este é meu segundo filho, já começou a praticar medicina comigo. Deixo que ele auxilie você, sob minha supervisão. Serve? — Bellini apresentou o jovem.

— Serve, serve! — respondeu Folha Rubra, olhando para o rapaz de cerca de dezesseis ou dezessete anos, cujo rosto lembrava o do pai. Ao ver Folha Rubra, ele fez uma reverência.

— Não se atreva a tanto, senhorzinho — retribuiu Folha Rubra.

Ela então explicou a ambos as tarefas de auxílio. Aplicou anestesia ao boi com a haste de abóbora, reforçou a analgesia com acupuntura, posicionou o animal deitado sobre o lado direito, e, em menos de meia hora, a cirurgia começou.

Com Bellini ajudando, apenas Folha Rubra, Mestre Joaquim e o jovem Bellini participaram. Vestiram roupas improvisadas de lençóis novos da casa do mestre, com máscaras feitas às pressas, e os oficiais afastaram a multidão, abrindo espaço.

Folha Rubra pegou o bisturi, respirou fundo para acalmar as mãos trêmulas, cortou o lençol sobre o boi na região posterior do flanco esquerdo, e fez o primeiro corte. O sangue jorrou imediatamente, arrancando murmúrios da multidão; o irmão gordo desmaiou, sendo rapidamente retirado pelos oficiais.

— Comprima aqui os vasos capilares... — Folha Rubra ligava rapidamente as artérias, orientando os dois assistentes ainda atordoados.

O jovem Bellini reagiu rápido, logo assumindo as tarefas.

Folha Rubra, seguindo as fibras musculares, expandiu cuidadosamente a incisão, sempre pausando para evitar vasos sanguíneos, separando os músculos externos e internos do abdome, alternando entre bisturi e tesoura. O pátio estava em absoluto silêncio, todos prendendo a respiração.

Logo, o estômago do boi ficou exposto. Folha Rubra pegou a agulha e linha trazida pelo jovem, fixou o órgão rapidamente, enquanto ele, conforme as instruções, colocava algodão ao redor. Mestre Joaquim basicamente passava panos embebidos em desinfetante. Fora as indicações de Folha Rubra, não se ouvia mais nada no pátio, onde havia mais de cem pessoas.

Joana e a terceira filha, na primeira fila, haviam parado de conversar, olhando fixamente, mordendo lenços, sem ousar respirar. Do lugar em que estavam, viam tudo claramente: o sangue vermelho escorrendo, a carne exposta, tudo chocando seus sentidos. Suas pernas tremiam e elas se apoiavam uma na outra.

De repente, ouviu-se um baque: um dos criados da terceira filha desmaiara diante da cena sangrenta. O público reagiu rapidamente, arrastando-o para fora, e logo alguém ocupou seu lugar.

Esse desmaio aliviou um pouco as emoções de Joana e da terceira filha, que respiraram fundo, trocaram olhares e sorriram timidamente. A terceira filha olhou para trás, advertindo os outros criados, que estavam pálidos, para não a envergonharem, e sua atenção se voltou para um recém-chegado.

Era um jovem de chapéu grande, que, para ver melhor, o colocou para trás, revelando uma testa larga e olhos vivos, fixos em Folha Rubra, sem qualquer sinal de medo.

O rapaz era bonito e corajoso, pensou a terceira filha, mas logo se concentrou na cirurgia. Joana estendeu a mão, e ela a segurou.

Afinal, era apenas uma criança; a terceira filha percebeu que a mãozinha era magra e tremia, e se perguntou de quem seria essa menina?