Capítulo Cinquenta e Oito - Ficar Furioso ao Ver o Presente

Capítulo Cinquenta e Oito – Ficar Furioso ao Ver o Presente

Dentro do quarto, seis homens estavam sentados ou de pé, todos parecendo surpresos pela entrada repentina do rapaz da estalagem, olhando para ele com olhos arregalados. Um jovem de manto azul-escuro, tal qual uma flecha prestes a ser disparada, estava a ponto de avançar sobre um grandalhão robusto à sua frente. A entrada inesperada do rapaz fez com que ele parasse bruscamente.

— …Você ainda não sabe quem é o bastardo? Sua mãe era uma escrava... só se aproveitou do rosto bonito... Você, miserável, também acha que faz parte do nosso clã? — O grandalhão, sem se importar, soltou uma série de palavras numa língua que o rapaz da estalagem não compreendia, rindo alto.

Essas palavras fizeram com que o jovem, já se contendo, perdesse de vez o controle. Com um rugido, lançou-se sobre o outro, e logo os dois estavam engalfinhados.

— Estão brigando! Estão brigando! — gritou o rapaz, pulando de susto, enquanto contava rapidamente as mesas e bancos virados, e ao mesmo tempo chamava por ajuda do lado de fora. Em situações assim, os empregados já tinham de preparar os cacetes.

Não eram poucos os pobres que aproveitavam a confusão das brigas para fugir sem pagar.

— Parem já com isso! — um homem mais velho ordenou em tom baixo, e imediatamente três ou quatro pessoas separaram os briguentos.

Os empregados da estalagem, armados de toda sorte de objetos, também entraram gritando.

— Foi só um mal-entendido... — o homem mais velho sorriu, gesticulando para que todos se acalmassem. — São só irmãos brincando...

O rapaz da estalagem olhava de um para outro, percebendo que ninguém era tolo para acreditar naquela desculpa, mas achou conveniente e aproveitou para cobrar pelo estrago e pelas mesas quebradas.

— Está certo, está certo — o homem mais velho aceitou prontamente, sem discutir ou barganhar como o rapaz imaginara. Pagou e acertou a conta de bom grado.

O jovem, porém, parecia contrariado, sendo empurrado pelo mais velho, que sussurrou-lhe algo.

— Mas... alguém tem que ficar... — murmurou o jovem, interrompendo-se ao notar o olhar curioso do rapaz da estalagem, montou rapidamente no cavalo e, junto com o grupo, partiu apressado com o gado e as ovelhas.

— Pobretões... mas até que têm algum dinheiro! — resmungou o rapaz, pesando o saquinho de moedas e se preparando para entregar o dinheiro. De repente, três ou quatro carruagens revestidas de tecido azul passaram velozes, levantando poeira e fazendo-o tossir sem parar.

— Filhos de cão... acham que são melhores só porque têm dinheiro! — olhou para as carruagens, cujos cantos estavam adornados com pedras preciosas, e murmurou com inveja, — Correndo para reencarnar!

— São as carruagens da segunda esposa da família Rica... — disse outro empregado, quebrando sementes de melancia e espiando pela janela, — Dizem que a segunda filha da família vai se casar... Parece que vai se juntar a um jovem general... — E cutucou os colegas. — Vai ser uma festa e tanto, vamos lá ver, quem sabe ainda ganhamos algum presente de casamento!

Naquele momento, a mansão da família Rica estava em completo rebuliço.

O quarto da matriarca, normalmente só aberto para visitas das governantas entre o café da manhã e o almoço, era o ponto de encontro naquele horário. O pátio ficava movimentado, mas nos demais momentos, as criadas e serventes andavam quase sem respirar, temendo incomodar a senhora, conhecida por seu apreço pelo silêncio.

Mas hoje, o ambiente estava mais animado do que uma praça em dia de festa. As moças e noras de todos os ramos da família lotavam o local, acompanhadas das criadas e amas, a ponto de até o salão de descanso estar repleto de jovens.

Ninguém sabia o que havia sido tão engraçado, mas de repente a sala explodiu em gargalhadas. Sentada à cabeceira, a matriarca sorria, enquanto a criada Qingluan, atrás dela, cobria a boca com o lenço, rindo até se curvar.

— ...A sexta irmã está cada vez melhor nas flores que faz... — elogiou a matriarca, ao ver os pequenos presentes trazidos pelas filhas de cada ramo: flores, sapatos bordados, lenços. — Certamente encontrará um bom casamento...

Uma senhora com adorno de jade e uma túnica dourada, como quem tira a sorte grande, não se conteve:

— Não elogie tanto, senhora, ainda é uma menina, só pensa em brincar... Precisa mesmo que a irmã mais velha fique de olho nela...

A frase ficou no ar, e todos entenderam o recado.

— ...Seria bom se achassemos um bom partido por perto, diferente da nossa família, que só casa longe... — comentou a matriarca, sorrindo, sem qualquer traço de mágoa no olhar.

Muitos presentes abaixaram a cabeça, disfarçando o desagrado com a típica atitude de quem reclama de barriga cheia; mas, quando ergueram o rosto, voltaram a bajular.

— O que é aquilo ali? Parece um lenço bordado... — cansada das lisonjas, a matriarca apontou para uma bandeja ao longe, mudando de assunto.

Imediatamente uma ama trouxe o objeto: era um lenço azul, com bordado de patos-mandarins brincando entre lótus, fresco e encantador, vivo como se fosse real.

— Oh, é bordado da Mansão Nuvem Azul... — as senhoras mais experientes logo reconheceram, demonstrando mais surpresa do que alegria.

Os grandes presentes já haviam sido entregues aos convidados principais; estes, trazidos ao quarto da matriarca, eram apenas lembranças das filhas, para animar o ambiente. Era raro alguém trazer algo comprado, pois o costume era mostrar habilidades próprias em bordado.

Mesmo sendo famoso e caro, o bordado da Mansão Nuvem Azul carregava o risco de ser alvo de críticas veladas por falta de talento manual.

— De quem é isso? — quis saber a matriarca, curiosa para saber quem ousaria expor tal fraqueza diante de tantas pessoas.

Sentiu também um certo orgulho: embora suas três filhas não fossem beldades, eram exímias em bordados.

— É... — a ama consultou o registro na bandeja, — ...da Hui, da família Rica...

O rosto da matriarca fechou-se imediatamente. Com as sobrancelhas franzidas, ordenou:

— Joguem fora! Quem mandou aceitar isso?

O silêncio tomou conta do aposento, só se ouvia a respiração contida das presentes.

— Vá, avise aos responsáveis do lado de fora: não aceitamos nada da família dela, nem permitimos que entrem. Não temos como recebê-los — disse a matriarca em alta voz, com o rosto fechado.

A ama, apressada, respondeu afirmativamente e saiu quase correndo, ouvindo ainda um grito da matriarca.

— Volte aqui!

A mulher retornou cabisbaixa. As jovens já haviam se posto de pé, trocando olhares curiosos sobre quem seria aquela Hui, capaz de irritar tanto a matriarca.

— Leve isso daqui! — a matriarca atirou o lenço azul ao chão, que caiu leve, rodopiando.

A ama, sem hesitar, pegou o lenço e saiu quase tropeçando.

O quarto, antes animado, mergulhou em silêncio e um clima estranho se instalou.

— ...Vamos ver a segunda irmã... Amanhã, depois do casamento, vai ser difícil encontrar — disse uma jovem de rosto fino, puxando uma colega.

A frase quebrou o gelo, e todas começaram a rir.

— Vão, vocês são moças prestes a se casar, não terão muito tempo juntas — acrescentou uma senhora mais velha. — Vamos, vou ver minha sobrinha também.

Conduzidas por ela, a maioria saiu entre risadas e conversas, as demais logo encontraram desculpas para se retirar.

— Receba bem as senhoras — recomendou a matriarca à ama responsável. — Os quartos de hóspedes já estão prontos?

— Já sim, pode ficar tranquila — respondeu a ama, sorridente, saindo atrás das demais.

Ficaram apenas a matriarca, Qingluan e três senhoras de idade próxima, todas parentes diretas do patriarca.

— Cunhada... Ouvi dizer que foi essa Hui que ofendeu o Marquês Fundador da capital? É verdade isso? — perguntou a terceira esposa, vestida de amarelo-claro, a mais íntima da matriarca, sendo a única corajosa para tocar no assunto naquela hora.