Capítulo Dezessete: Uma Conversa Entre Adultos

Quando Mike entrou, viu que Daniel já estava acordado. Os olhares dos dois se cruzaram por um instante constrangedor, mas logo Mike falou num tom afável:

— Sua mãe foi perguntar quando você poderá comer. Deve estar com fome, não? Ela acabou de comprar para você uma sopa de macarrão, bem quente!

Na visão de Mike, ele jamais negara nada àquele garoto. Mesmo Daniel não sendo seu filho de sangue, sempre o tratara como a um filho, oferecendo-lhe casa, comida e estudo — dinheiro que, para ele, não fazia diferença alguma.

Além disso, ele já havia feito um acordo pré-nupcial; de qualquer forma, Daniel não teria direito a um centavo de sua herança. O que Mike não entendia era por que, desde o momento em que o garoto desembarcara do avião, ele agia de forma hostil, como se ele e Mary fossem inimigos. Por isso, ao longo desses últimos anos, seu olhar para Daniel tornara-se cada vez mais crítico.

Nos Estados Unidos, a educação é aberta, e se incentiva a igualdade e o respeito mútuo entre pais e filhos. Mike achava que Daniel carecia dessa consciência, e sua mãe só fazia mimá-lo, o que ele não compreendia e o deixava irritado.

O que mais o incomodava era ver Mary engolindo tudo calada quando se sentia magoada. Mike, por vezes, não conseguia evitar alguns comentários sobre o modo como ela educava o filho, mas acabava apenas incompreendido por ambos. Com o tempo, ele e Daniel ficaram ainda mais distantes, tornando o diálogo quase impossível.

Como agora, por exemplo: qualquer garoto comum cumprimentaria um adulto ao vê-lo entrar, certo? Mas lá estava Daniel, meio deitado, com uma expressão apática, e o pior: parecia não dar a mínima para ele! Mike hesitava se deveria ir atrás de Mary, quando de repente ouviu algo inusitado.

— Obrigado.

Daniel lançou-lhe um olhar indiferente, mas respondeu com muita educação. Ele sabia que Daniel provavelmente detestava agir assim, mas já que decidira continuar vivendo, por que não se aproveitar de quem poderia ajudá-lo? Afinal, ainda estava sob o teto deles.

A expressão de Mike foi de surpresa: era a primeira vez que o garoto lhe falava sem hostilidade, e ainda agradecendo de forma sincera! Retornou, então, sem hesitar:

— Não há de quê.

Mike se aproximou, tentando parecer natural, puxou uma cadeira para junto da cama e sentou-se. Não sabia bem o que dizer a seguir àquele adolescente rebelde, quando ouviu novamente a voz calma de Daniel.

— Ela está grávida. Seja gentil com ela.

Daniel fitou-o nos olhos, demonstrando toda a seriedade que queria transmitir.

Dessa vez, Mike arregalou ainda mais os olhos. Não era pela novidade da gravidez de Mary, mas sim por aquele garoto ter lhe dirigido palavras daquele tipo.

— Pode ficar tranquilo. A mulher que está comigo, cuidarei dela. — Mike era um ítalo-americano com traços de machismo, e disse aquilo com uma convicção difícil de duvidar.

— Agora, quanto a você... — vendo que Daniel não reagia, Mike arriscou continuar: — Se você facilitasse um pouco para ela, acho que tudo seria melhor. — Viu o olhar de Daniel vacilar, mas, surpreendentemente, não houve contestação. Isso lhe deu coragem. — Logo você será maior de idade. Espero que possa se comunicar conosco como um adulto, dizendo o que pensa a mim ou à Mary. Assim, acredito que poderemos nos dar melhor e conviver de forma mais harmoniosa.

Mike percebeu que havia algo diferente em Daniel naquele dia, e aproveitou a ausência de Mary para desabafar.

Daniel observava aquele estrangeiro tão solene, tentando entender por que, afinal, o Daniel de antes o detestava tanto. Seria apenas porque ele se casara com sua mãe? Ou só para contrariar Mary?

Pelo tom e pela postura de Mike, ele não parecia ser um homem difícil, e demonstrava consideração por Mary, mesmo carregando certa arrogância típica dos americanos.

— O Daniel acordou?

Daniel hesitou, sem saber o que responder, quando Mary entrou no quarto depois de conversar com a enfermeira. Ao vê-lo desperto, não conseguiu conter a emoção.

Mary temia que, ao se encontrarem, marido e filho voltassem a brigar como antes. Por isso, assim que terminou com a enfermeira, apressou-se de volta. Ao entrar, percebeu uma atmosfera diferente: Daniel não olhava Mike com hostilidade, e Mike não se mostrava autoritário como de costume. Ambos, estranhamente, estavam em paz.

— Bem... está tudo certo por aqui? — Mary olhou de um para o outro, perguntando cautelosamente.

— Tudo sim, pode me passar a sopa? Estou com fome. — Daniel lançou um olhar a Mike, que ia responder, e se antecipou.

— Ah, claro! O motorista veio rápido, a sopa ainda está quente! — Mary se apressou em abrir a embalagem, misturou os ingredientes e entregou o prato ao filho, sentado na cama. Ia separar os talheres quando ouviu Daniel dizer-lhe calmamente:

— Eu faço isso sozinho.

— Certo, coma devagar, ainda está quente! — respondeu ela, entregando-lhe os talheres e colocando um lenço de papel ao alcance de sua mão.

— Podem ir. Estou bem. Quando sair o resultado, aviso vocês. À noite, peço ao Zhang que traga algo para comer — disse Daniel, entre uma garfada e outra, olhando para Mary, que permanecia ao seu lado.

— Ah? Não se preocupe, querida, a mamãe não está cansada. Coma primeiro! — Mary olhou para Mike, preocupada que ele a achasse superprotetora, mas também relutante em deixar o filho ali, tão obediente e dócil.

— Hoje à noite tenho um coquetel, preciso que venha comigo. Tenho certeza de que Daniel vai se cuidar bem — comentou Mike, aproveitando o momento.

— Coquetel? — Mary ficou surpresa; não sabia de nada.

— Podem ir tranquilos, estou bem — Daniel largou os talheres e olhou para ela, falando muito sério.

— Viu? Daniel cresceu, não precisa mais de tanta preocupação, especialmente agora que você não está bem de saúde — Mike finalmente tocou no ponto que mais preocupava Daniel.

— É mesmo, vá logo! — Daniel disse, um pouco impaciente.

Mary olhou para o marido, depois para o filho, e por fim decidiu ir com Mike. Ainda que o comportamento do filho estivesse diferente desde o dia anterior, eram mudanças positivas. Talvez o acidente realmente o tivesse amadurecido. Com esse pensamento, Mary sentiu-se um pouco aliviada. Amparada por Mike, deixou o quarto a contragosto.

Assim que a porta se fechou, Daniel soltou um longo suspiro. Na verdade, percebia que Mary se importava muito com o filho; não era a mãe ressentida ou cheia de mágoas que ele imaginara.

Daniel sentia que havia sido abandonado pela mãe, o que gerou muitos preconceitos. Já Mary, tomada pela culpa, achava que devia ao filho. Nenhum dos dois conseguira até então se colocar no lugar do outro para compreender onde estava o verdadeiro problema.

"Preciso encontrar um jeito de mudar o modo como Mary me educa. Seria tão melhor se todos conversássemos como iguais, como Mike sugeriu", pensou Daniel, saboreando a sopa quente enquanto planejava como convencer Mary de que já não era mais uma criança.

Depois de comer, Daniel finalmente teve tempo de abrir a mochila que Mary deixara sobre a cama. Precisava ver como eram os livros do último ano do ensino médio. Sabia que seriam diferentes dos da China, mas como lá o conteúdo era mais avançado, principalmente em matemática, física e química, torcia para que aqui fossem mais fáceis. Quem sabe, com um ano e meio de esforço, conseguisse entrar numa boa universidade.

Nesse momento, o telefone ao lado do travesseiro começou a tocar.