Capítulo Quarenta e Quatro: Colisão Maliciosa

“Chiiiiii!” Assim que Zhang Jing pisou rapidamente no freio, os pneus rangendo contra o asfalto emitiram um som agudo. Ele achou que o carro de trás havia esbarrado sem querer, mas mal o veículo deles parou, um impacto ainda mais violento veio da traseira.

A força da colisão fez os airbags dispararem instantaneamente diante dos dois. Lin Zidan foi ágil e se jogou para trás no último segundo, evitando que o airbag quebrasse seu nariz, mas Zhang Jing não teve tanta sorte: sangue jorrou de ambas as narinas, assustando Lin Zidan, que imediatamente tentou, com dificuldade, inclinar a cabeça dele para trás.

“Droga, quem diabos é tão estúpido assim?!” Zhang Jing praguejou alto, segurando o próprio nariz. Antes que pudessem se recompor, o carro que os atingira já havia engatado a marcha à ré, girado o volante e, acelerando com o motor roncando, fugiu em alta velocidade pela lateral.

“Liga para a polícia agora, isso foi... uma tentativa de assassinato!” Lin Zidan empurrou o airbag com esforço, tentando pegar o celular no bolso do casaco. Não sabia se estava tremendo de susto ou pelo impacto, mas suas mãos balançavam tanto que ele não conseguia tirar o telefone.

Zhang Jing, ainda apertando o nariz, rapidamente ligou o pisca-alerta do carro e gritou para Lin Zidan:

“Vamos, saia do carro, é perigoso ficar aqui dentro!” Enquanto falava, tentava abrir a porta. Aproveitando que o trânsito estava leve, ambos correram para a calçada, em busca de segurança.

Lin Zidan realmente se assustara. O Porsche 911 era recém-alugado por Zhang Jing, e felizmente o impacto não foi de alta velocidade — caso contrário, poderiam ter morrido. Talvez, em outro carro, tivessem tido um destino pior.

Depois de se acalmarem, ligaram para a polícia. Zhang Jing também telefonou para a seguradora e para a locadora. A polícia analisou a gravação da câmera do carro e identificou apenas um Honda preto, com a placa propositalmente coberta. O motorista era negro, usava boné e enormes óculos escuros.

Aquela pessoa estava claramente preparada. A polícia levou os dois à delegacia e, ao analisar as imagens de monitoramento das ruas próximas, só conseguiram rastrear o carro até a ponte de Baishi, onde havia mais movimento. Depois disso, alguns sensores estavam quebrados, e perderam a pista.

Zhang Jing suspeitava que fosse alguém com quem discutira no restaurante Cordeirinho. A polícia investigou, mas o indivíduo deixara o local logo após Zhang Jing e Lin Zidan entrarem. Ambos estavam em Chinatown, não em Queens, e mesmo que tivessem motivo, não teriam tido tempo para agir. Michelle ainda confirmou que o homem esteve com ela o tempo todo.

O carro foi guinchado, e os dois passaram a noite na delegacia, saindo sem nenhuma pista. Por fim, pegaram um táxi para casa. Durante o trajeto, Lin Zidan manteve-se em silêncio, refletindo sobre quem poderia ser o mandante.

Se não era com Zhang Jing, seria com ele mesmo? Li Manrui ligara por volta das oito, avisando que Mike já tinha voltado e que não precisava buscá-la. Será que isso tinha alguma ligação com Mike?

“No que você está pensando?” Zhang Jing, com o nariz recheado de algodão medicado fornecido pela polícia, estava com uma aparência ridícula.

No início, a NYPD sugeriu que fossem ao hospital. Além do sangramento, Zhang Jing não sentia nada; Lin Zidan também disse que estava bem, então desistiram. Agora, encaravam-se sem saber o que dizer.

“Ainda tento adivinhar quem fez isso!” Lin Zidan franziu levemente a testa, sério.

“Só pode ser ou o sujeito da Michelle mandou alguém, ou então foi algum psicopata que odeia carros de luxo!” respondeu Zhang Jing, despreocupado.

“Será?” Se fosse isso, Lin Zidan não se preocupava tanto; temia mesmo era que alguém do passado, responsável por sua morte, estivesse de volta.

Recentemente, ele e Zhang Jing frequentaram festas de jovens em Long Island procurando por duas pessoas que Zhang Jing mencionara, mas nunca as encontraram, o que o relaxou. No entanto, a colisão mal-intencionada daquela noite reacendeu seu alerta. A partir de agora, não ousaria baixar a guarda!

“Acho que tem a ver com o amante da Michelle. Veja, o sujeito bateu duas vezes, mas a força das colisões não parecia ter intenção de nos matar — foi mais para provocar ou descontar raiva!” Zhang Jing disse, como se tivesse descoberto algo.

“Mas e o carro, vai dar problema? O conserto deve ser caro, não?” Lin Zidan já não acreditava nessa teoria e mudou de assunto.

“Que problema? Não é minha responsabilidade. A locadora vai resolver, e amanhã devo pegar outro igualzinho.” Zhang Jing respondeu, despreocupado.

“Acho melhor você ser mais discreto! Esse tipo de carro chama muita atenção!” Lembrando dos psicopatas mencionados, Lin Zidan se preocupou. Eles tiveram sorte de não topar com um maníaco de verdade.

Ele lembrava de notícias sobre o chamado ‘road rage’ nos Estados Unidos, onde motoristas enfurecidos atiravam contra carros aleatórios nas estradas.

“Tanta gente tem carro de luxo, não deve ser só por isso, né?” Mal terminou a frase, Zhang Jing repensou:

“Quer saber? Vai que é mesmo... Amanhã troco por um... BMW, então!” hesitou, cedendo à contragosto.

“Ah, porque BMW não é carro de luxo?” Lin Zidan não aguentava o raciocínio de novo-rico do amigo.

“Então... um BC? Mas não gosto da direção!” Zhang Jing coçou a cabeça, rindo sem jeito.

“Chega, magnata, já estou chegando em casa. Fique aí com seus devaneios!” Lin Zidan suspirou, vendo o portão de sua casa se aproximar.

Ao sair do táxi, viu que já passava das três da manhã. Todos em casa deviam estar dormindo. Ele entrou de mansinho, e assim que fechou a porta, ouviu a voz de Mike na escuridão.

“Oi, Daniel, por que chegou tão tarde hoje?”

“Ah, meu amigo sofreu um acidente de carro, acabei de resolver tudo. E você, por que ainda acordado?” O susto fez seu coração disparar, mas ele logo se recompôs e acendeu a luz da sala.

“Desci para tomar uma água, quer um copo?” A voz de Mike parecia tranquila, mas Lin Zidan sentiu algo estranho. Recusou prontamente: “Não, obrigado. Acabei de voltar da delegacia, estou exausto. Vou dormir.”

Enquanto falava, observava atentamente o rosto de Mike, mas este, experiente, não deixava transparecer nada.

“Certo, vá descansar. Já está tarde.”

Mike caminhou calmamente até o bar. Quando Mike virou de costas, Lin Zidan mediu o porte atlético do homem e sentiu-se fraco, apertando os punhos, determinado a ficar mais forte.

“Boa noite!” disse, caminhando com passos firmes em direção ao quarto. O que ele não viu foi o olhar de predador, profundo e atento, que Mike lançava às suas costas.