Capítulo Cinquenta: Rompendo os Laços do Sentimento, Seguindo em Frente (Nesta semana, estamos em destaque. Peço recomendações, peço que adicionem à sua lista de favoritos, peço todo tipo de apoio~ Muito obrigado~)

Lin Zidan não se apressou em abrir a porta; antes disso, parou para desbloquear o celular, e ali estava, na tela verde de seu Nokia, uma mensagem de Michelle.

“Daniel, olá. Desculpe incomodar, mas sobre o que aconteceu ontem... Sinto muito mesmo. Só queria saber se Zhang Jing está bem.”

Ele sabia que Michelle se referia ao acidente de carro, mas, ao ler aquela mensagem, Lin Zidan sentiu vergonha por já ter se deixado encantar por ela. Viver duas vidas e ainda não conseguir enxergar a verdadeira natureza das pessoas? Foi ele quem avisou Zhang Jing para não ser feito de tolo, e prometeu a si mesmo não acreditar tão facilmente nas palavras de uma mulher outra vez!

Lin Zidan entendia que Michelle talvez tivesse seus motivos, especialmente vindo de uma família reconstituída como a dela, mas ele já não era o mesmo jovem que, para economizar uma noite de hospedagem, vagava pelas ruas de Chinatown. Sua compaixão não era mais tão barata a ponto de perdoar uma estranha que se fazia de vítima.

Apagou a mensagem, eliminou também o número de Michelle, desligou o celular, pegou as chaves com a outra mão, abriu a porta e entrou de uma vez, adentrando aquele mundo e vida completamente novos.

A senhora Li estava indecisa se deveria preparar o jantar para ele quando viu Lin Zidan entrar com um semblante frio. Era óbvio que, chegando naquele horário, ainda não tinha comido. Cumprimentou-o apressada e correu para a cozinha.

Lin Zidan tirou o sobretudo e o pendurou no cabide da entrada, lançando um olhar indiferente ao sofá onde ela estava sentada antes. Pela pressa, a senhora Li até esqueceu de desligar a televisão da sala.

Ao vê-la sair apressada, Lin Zidan pensou que aquele trabalho de empregada não era nada difícil. A única diferença entre aquela senhora e tantos imigrantes ilegais era o cartão de residência permanente.

Sentou-se no sofá, exatamente onde a senhora Li estivera, esticou os pés sobre a cara mesa de centro de cristal, e ficou olhando, sem foco, para as imagens que mudavam na televisão, enquanto uma lembrança engraçada lhe vinha à mente.

Dizem que muitos milionários, ao comprarem mansões, contratam empregadas para cuidar da casa, mas, por causa dos compromissos e viagens de trabalho, quase nunca estão ali para desfrutar do lar. Já as empregadas, que trabalham para eles, acabam morando confortavelmente na mansão: limpam um pouco, nadam na piscina, fazem exercício, tomam chá da tarde e, às vezes, até recebem amigos para pequenas festas, vivendo quase como damas da alta sociedade.

Pensando nisso, Lin Zidan esboçou um sorriso amargo. Essa era mesmo a realidade: quanto mais se quer ganhar dinheiro, menos tempo se tem para aproveitar.

Como Li Manrui, que poderia viver tranquila e sem preocupações, mas, por abrir um restaurante, mal tinha tempo para sentar-se à mesa com a família. Ele também sabia que todo imigrante chinês, ao estar fora do país, sente uma espécie de urgência e insegurança, como se nunca pudesse parar; esse sentimento os impulsiona a correr sempre atrás de mais dinheiro, como se nada nunca fosse suficiente.

Michelle, ao perceber que ele não respondeu, provavelmente ficou sem graça e nunca mais lhe mandou mensagem. Depois disso, Lin Zidan nunca mais a viu; com poucos conhecidos em comum, acabaram tornando-se estranhos.

“Daniel, o jantar está pronto, venha comer logo!” A senhora Li chamou-o, percebendo que o humor de Lin Zidan estava mais baixo do que o normal.

“Ah, está bem!” Lin Zidan sacudiu a cabeça, como para afastar os maus pensamentos, ajeitou a postura e foi até o balcão da cozinha.

Ao lado da cozinha havia uma grande sala de jantar, mas quase nunca toda a família sentava junta para comer. Antes, era Lin Zidan quem causava discórdias, depois foi Li Manrui, ocupada demais com o restaurante. Todos comiam apressados no balcão e cada um seguia para seus afazeres. Não importava o tamanho ou luxo da casa, no fim, era apenas um lugar de passagem.

Lin Zidan terminou de comer, despediu-se da senhora Li e foi para o próprio quarto.

Ultimamente, ele acompanhava diariamente o mercado de ações. Suas apostas estavam se valorizando, como previa, ainda que não em grandes proporções. Mas não tinha pressa; aquela parceria com a família Chen era mais uma aprendizagem do que ambição por dinheiro.

...

O último ano do ensino médio havia chegado. Depois do Ano Novo, as universidades de primeira linha já não aceitavam mais inscrições. Muitos colegas, ansiosos pela aprovação, mas com receio de fracassar, também começaram a tentar a sorte em faculdades menos prestigiadas. Lin Zidan já havia se inscrito na Universidade Columbia. Até Zhang Jing, que nunca se esforçava muito, sentiu-se pressionado pelo ambiente e começou a se preparar.

O processo de ingresso nas universidades americanas era diferente do chinês: não havia vestibular unificado, mas sim uma combinação de notas escolares e das provas ACT ou SAT. Antes do segundo ano, o histórico de Lin Zidan não era dos melhores; seu ACT era apenas razoável e ele nem havia se preparado para o SAT.

Para melhorar o próprio currículo, Lin Zidan prestou o SAT logo no início do outono e repetiu o ACT em dezembro, melhorando um pouco suas médias. Ainda assim, as chances de ser aceito nas instituições mais renomadas eram pequenas.

Naquele dia, a escola organizou uma atividade. Zhang Jing e Lin Zidan se esconderam em um canto tranquilo para descansar. Zhang Jing queria fumar, mas, com receio de ser repreendido, puxou assunto.

“Daniel, já decidiu para qual universidade vai?” perguntou Zhang Jing, de repente.

“Universidade? Ainda não! Eu até gostaria de decidir, mas não sei se vão me aceitar,” respondeu Lin Zidan, sabendo que suas notas não eram suficientes para as Ivy Leagues, mas mesmo assim tinha tentado Columbia. Se seria aceito ou não, deixava nas mãos do destino.

Sua segunda opção era a NYU; depois, algumas universidades menos prestigiadas. Se não desse certo, escolheria alguma em Nova York, pois não queria sair da cidade.

“E você?” Lin Zidan olhou para Zhang Jing, sabendo que o amigo andava preocupado. Pelas notas de Zhang Jing, as chances eram ainda menores.

“Me inscrevi na NYU e em um tal de Hamilton College, mas tanto faz. Quem aceitar, está aceito. Se não der, frequento alguma universidade de Nova York, minha mãe não espera muito de mim mesmo,” respondeu Zhang Jing, um pouco desanimado com o próprio desempenho.

“Também tentei a NYU. Se nós dois conseguirmos entrar na mesma, seria ótimo!” Lin Zidan disse, animado.

“Ah, com as minhas notas, só um milagre. Mas escolhi um curso tão pouco procurado que talvez dê sorte!” disse Zhang Jing, de repente esboçando um sorriso.

“Por que está rindo?” perguntou Lin Zidan.

“Adivinha em que curso me inscrevi?” Zhang Jing disse, misterioso.

“Qual curso?” perguntou Lin Zidan, confuso.

“Tenta adivinhar. Se acertar, hoje pago seu jantar!” Zhang Jing caiu na risada, dissipando o clima tenso de antes.

“Em que curso você se inscreveu, por acaso vai ser astronauta?” Lin Zidan brincou.

“Ei... Você por acaso espionou minha inscrição?” Zhang Jing perguntou, surpreso.

“Claro que não! Você não vai me dizer que se inscreveu mesmo em Astronomia, vai?” Lin Zidan sabia que Zhang Jing tinha um telescópio na varanda, mas pensava que era apenas para se exibir.

“Sim! Astronomia! Engraçado, né?” Zhang Jing riu ainda mais.

“Está maluco? Não tem medo de sua mãe te matar?” Lin Zidan retrucou, sabendo que a mãe de Zhang Jing sonhava que ele estudasse finanças ou negócios.

Nesse momento, o telefone de Lin Zidan começou a tocar.

“Alô? Senhora Li?” Ele atendeu ao ver que era a empregada de casa.

“Daniel, venha rápido! Sua mãe está entrando em trabalho de parto, as contrações estão fortes, precisamos levá-la ao hospital. Não consigo falar com Mike, volte logo!” A voz da senhora Li era aflita, ao fundo se ouvia Li Manrui gemendo de dor.

“Tudo bem, estou indo agora. Não se preocupe, estou a caminho,” respondeu Lin Zidan, já correndo para o estacionamento da escola, sem sequer desligar o telefone.

Zhang Jing, ao ver o desespero do amigo, correu junto, mas logo o puxou pelo braço e gritou, aflito: “Liga para o 911 antes!”