Capítulo Vinte: A Elegância de Deixar Ir

— Ah, você está falando da Amanda! Como a Linda disse, ela é uma pessoa bem legal — avaliou Mike de forma simples.

— Pelo que a Linda comentou, ela deveria ser uma mulher muito encantadora, mas vocês... — aproveitou-se do comentário de Mike, e perguntou de modo casual.

— Quer saber por que nos separamos? — Mike virou-se para ela, e de repente abriu um sorriso.

— Não está com ciúmes da minha ex-esposa, está? Haha! Mas fico feliz por saber que você se importa tanto comigo! — disse ele, apertando carinhosamente o rosto de Li Manrui, com um ar de pura afeição.

— A Amanda é realmente uma mulher excelente, muito bonita e calorosa, o típico perfil de uma garota americana. — Enquanto dirigia, Mike afrouxou levemente o nó da gravata.

— Ela é muito inteligente, sabe cativar as pessoas. Como a maioria das americanas, às vezes exibe aquela superioridade branca, uma autoconfiança meio sem sentido. Nada disso impede que seja uma boa pessoa, uma boa mãe ou uma boa esposa. Mas casamento é coisa de dois, e depois de algum tempo juntos, percebemos que certas coisas jamais teriam consenso. Para não forçarmos a barra, escolhemos nos separar, só isso.

Mike falava com tanta leveza, como se estivesse comentando sobre o tempo agradável daquele dia.

Li Manrui acenou com a cabeça, reflexiva. Sorriu levemente e não perguntou mais nada. Conhecia muitos americanos. No início, como a maioria, pensava que a vida pessoal deles era desregrada, todos se divertiam demais. Mas, quanto mais convivia, mais percebia que, em geral, eram diferentes antes e depois do casamento.

Antes de casarem, podiam ser mais despreocupados nos relacionamentos, mas, uma vez casados, a maioria era relativamente fiel, esforçava-se para manter o casamento e focava na vida familiar. Muitos preferiam até não trabalhar aos fins de semana para passar tempo com a família. A menos que fosse algo grave, normalmente seguiam juntos até o fim.

O que mais surpreendia Li Manrui era o fato de conseguirem manter uma boa relação mesmo após o término ou divórcio — diferente do que via no seu país, onde ex-casais muitas vezes viravam inimigos, desejando jamais se reencontrar. Os americanos conseguiam deixar para trás, e alguns até se tornavam grandes amigos depois.

Lembrava-se de um colega que trabalhava como barman no restaurante, um rapaz bonito e charmoso, com muitas conquistas. Um dia, Li Manrui, orientada pela recepcionista, acomodou um casal de namorados no balcão para aguardar. Mas, ao ver o barman, a moça percebeu que ele era seu ex-namorado, ficou desconcertada e quis ir embora puxando o atual.

O barman, ao perceber, correu atrás e disse à moça que não precisava sair, que ele mesmo poderia se retirar se ela se sentisse mal, e que não queria estragar o encontro deles. O namorado atual, então, puxou a moça de volta ao assento e ficou conversando com o ex sobre futebol americano por um bom tempo.

Pensando nisso, Li Manrui sorriu de canto, achando que tinha sido boba ao se incomodar com os elogios que Linda fizera à ex-mulher de Mike. O próprio Mike achava a mulher uma boa pessoa, mas mesmo assim se separaram — não havia motivo para ela se preocupar tanto!

Dizem que quanto mais odiamos alguém, menos conseguimos desapegar. Essa leveza dos estrangeiros ao deixar o passado para trás era realmente algo a se aprender.

...

Lin Zidan ficou internado no hospital por cinco dias seguidos. Só foi liberado quando o médico constatou que sua fratura não era grave e recomendou que evitasse esforços. Quanto ao estômago, diagnosticaram uma úlcera, mas com remédios e dieta adequada, poderia se curar com o tempo.

No dia da alta, Lin Zidan estava visivelmente animado. Desde o resgate no mar, tinha sido colocado naquela “prisão” hospitalar, sentia-se quase enlouquecendo de tédio. No hospital nem podia tomar banho; embora as enfermeiras lhe dessem roupas limpas todos os dias, o desejo de um bom banho era ainda maior que o de comer uma bela refeição. Por isso, quando Li Manrui foi buscá-lo, ele não hesitou em entrar no Mercedes de Mike para ir direto para casa.

Na verdade, durante esses dias no hospital, algo aconteceu e Lin Zidan não sabia como contar. Naquele dia em que Lin Shan foi embora, aparentemente não contou aos outros sobre o susto que levou. Então, quando ele pensou que a garota não voltaria, ela apareceu novamente no mesmo horário, trazendo uma comida típica da sua província, feita pela mãe dela.

Lin Zidan lembrou-se dos tempos em que Lin Guodong se hospedou na casa de Lin Shan. Sua prima, mãe de Lin Shan — aliás, Lin Guodong era, na verdade, tio de Lin Shan, pelo grau de parentesco. Sua prima nunca foi muito calorosa com ele. Lin Guodong sabia que estava apenas de passagem, nunca ousou jantar com eles, e o casal também nunca o convidou. Só na semana em que foi demitido, cozinhou lá em troca do uso da cozinha, levando ingredientes e frutos do mar. Só nessa semana jantou com eles, talvez por pagar pelas compras, e a prima, geralmente fria, até esboçou alguns sorrisos.

— As pessoas são mesmo diferentes — pensou Lin Zidan, sorrindo amargamente. Se não fosse por sua condição de imigrante ilegal e quase mendigo na época, talvez a prima o tratasse como trataria um amigo ou conhecido da filha.

— O que foi, Daniel? Está se sentindo mal? — Li Manrui, atenta pelo retrovisor, mostrou preocupação.

— Não, não é nada, só estava pensando em algumas coisas — respondeu Lin Zidan, tentando disfarçar.

— O Zhang Jing está namorando? Esses dias ele nem veio te ver — perguntou Li Manrui, aproveitando o momento de harmonia.

— Hum? Não, acho que não. Não sei ao certo — Lin Zidan desviou o assunto de propósito, pois na noite anterior Lin Shan aparecera justamente quando Li Manrui estava prestes a sair, e ele não queria que Li Manrui pensasse besteira.

— Que bom, ainda são jovens, têm muito o que aprender. O importante agora é estudar, ano que vem é decisivo para vocês. Não percam tempo com o que não é prioridade — aconselhou Li Manrui, sugerindo indiretamente sua opinião.

— Eu sei, não se preocupe. Aquela garota só veio trazer comida a pedido do Zhang Jing — explicou Lin Zidan, olhando para as costas de Li Manrui, ainda relutante.

— Não foi isso que eu quis dizer. O importante é você cuidar de si, confio em você — Li Manrui respondeu num tom tão suave que parecia quase melancólico, despertando um olhar atento de Mike pelo retrovisor.

— Tá bom, entendi.

Lin Zidan percebeu que conversar com Li Manrui era sempre complicado, então voltou ao velho hábito de responder com frases curtas e monossilábicas, o que fez com que ela também não ousasse puxar mais assunto.

Durante os quase trinta minutos seguintes de viagem, Li Manrui não fez mais nenhum comentário profundo ou intrometido, para alívio de Lin Zidan.

O Mercedes preto cruzou a ponte Williamsburg, passando pelo parque de Corona, no Queens; por um campo de golfe verdejante; e por um solar deslumbrante, digno de um castelo — depois descobriram que se tratava do Old Westbury Gardens.

Foi a primeira vez que Lin Zidan pôde admirar, à luz do dia, a paisagem em torno de Nova York. Antes, quando ia trabalhar em outros estados, sempre saía ao entardecer e, ao passar pelo Túnel Holland, o céu já estava escuro, só chegando ao restaurante de madrugada. As voltas para Nova York eram ainda mais tardias, quase sempre de madrugada, sem chance de apreciar a paisagem. Agora, contemplava o cenário maravilhoso e pensava o quanto era bom estar vivo.

Acomodado no banco traseiro, recostou-se, tentando relaxar ao máximo, admirando a paisagem pela janela. Por fora, parecia calmo, mas por dentro, sentia-se em ebulição. A partir de hoje, ele seria verdadeiramente Lin Zidan, caminharia por seus próprios passos, viveria a vida que escolhesse e buscaria as conquistas que desejasse.

O nome Lin Guodong representava as esperanças do avô — que ele e o irmão fossem o orgulho da pátria. Mas, após mais de vinte anos lutando apenas para sobreviver, acabou tragicamente no mar dos Estados Unidos. Que ironia!

Agora, deixava o passado para trás. Com o nome Lin Zidan, começaria uma vida ainda mais extraordinária. Só quando alcançasse sucesso e riqueza poderia, de fato, contribuir para o país. Todo o resto, por enquanto, era apenas conversa fiada.