Capítulo Trinta e Dois: O Mundo dos Adultos é Cruel

Olhando para as costas de Lin Zidan e Zhang Jing que se afastavam, o sorriso de Li Manrui se alargou, transbordando de alegria e orgulho. Seu filho finalmente crescera; depois de hoje, seria um adulto de verdade! Aquele menino que antes arregalava os olhos, pulava meio metro de altura e vivia discutindo e brincando com ela, não existia mais. Desde que Lin Zidan voltara daquele acidente no rio, parecia transformado, amadurecera de repente. Apesar de às vezes achar tudo aquilo estranho, no fundo, sentia-se muito satisfeita.

Antes, embora Lin Zidan fosse alto, era pálido e magro; mesmo herdando os bons genes dela e de Lin Musen, sua saúde sempre causava preocupação. O silêncio constante o fazia parecer autista aos olhos de Li Manrui. Felizmente, desde que se tornara amigo de Zhang Jing, seu temperamento mudara um pouco. Já não se trancava no quarto como antes.

Na verdade, ela gostava muito de Zhang Jing. O rapaz era simpático, atencioso, apesar de um pouco esbanjador. No fundo, tinha um bom coração. Por isso, Li Manrui, mesmo repreendendo Lin Zidan de vez em quando, nunca interferia na amizade dos dois.

— Ei, Zhang, guardei um lugar para você! — chamou a jovem loira, visivelmente encantada, assim que viu Zhang Jing se aproximar.

— Sua fã te procurou o tempo todo, vai logo! — brincou Lin Zidan, sorrindo ao se virar.

— Nem sei o que comprar, toma esse envelope, compra o que quiser! — disse Zhang Jing, entregando um envelope vermelho para Lin Zidan antes de ir rindo ao encontro da garota.

Lin Zidan apertou o envelope na mão e pensou consigo mesmo como Zhang Jing era atencioso. Era exatamente disso que precisava agora. Que amigo compreensivo ele tinha!

Os jovens fizeram seus pedidos, sentaram-se juntos, rindo e conversando. Quando o chefe da chapa chegou com seu carrinho, foi recebido com palmas animadas. Por serem menores de 21 anos, não podiam beber; então, o chefe trocou o borrifador de álcool por um de refrigerante. Enquanto fazia malabarismos para animá-los, borrifava Sprite nas garotas mais animadas, arrancando gargalhadas da mesa.

Após a refeição, os garçons recolheram a mesa e trouxeram o bolo que Li Manrui já havia preparado e deixado no freezer da cozinha. Grávida, ela foi até Lin Zidan, acendeu as velas de 1 e 8, e todos começaram a cantar parabéns, cada um depositando seu presente na mesa diante dele.

Lin Zidan agradecia enquanto distribuía pratos e talheres aos amigos. Li Manrui, ouvindo as vozes das crianças e contemplando o rosto jovem e cheio de vida do filho à luz das velas, não conteve as lágrimas. Sem que percebesse, Mike apareceu e, ao vê-la tentar se afastar, envolveu-a suavemente com suas mãos grandes.

No meio das bênçãos, Lin Zidan fez seu pedido ao apagar as velas. Não esperava que, já no dia seguinte, realizaria a primeira parte de seu desejo. Assim que terminou, Mike lhe entregou um maço de bilhetes de loteria instantânea.

— Feliz aniversário, boa sorte! — desejou Mike.

Ao ver, Lin Zidan notou que era um bloco inteiro de raspadinhas, cada uma valendo vinte dólares, ainda lacrado em plástico. Só o pacote custava mil dólares, mas se tivesse sorte e ganhasse alguns prêmios maiores, recuperaria o investimento. Pena que nem todos tinham essa sorte: muitos gastavam centenas e ganhavam apenas dez ou vinte. Raramente alguém comprava um bloco inteiro de uma vez. Naquele momento, ele só desejava que aquelas raspadinhas lhe trouxessem sorte.

Ele agradeceu alegremente a Mike. Li Manrui, ao perceber o presente, resmungou baixinho, mas vendo a felicidade do filho, não disse mais nada.

Na dispersão da festa, Zhang Jing elogiou o presente de Mike, o que o deixou ainda mais satisfeito. Como Lin Zidan tinha muitos presentes para carregar, não ficou muito no restaurante; antes das nove, já havia partido dirigindo o Toyota Camry da mãe, levando tudo para casa.

A verdade é que Lin Zidan estava longe de estar tão calmo quanto aparentava. Embora Li Manrui ainda não lhe tivesse dado nenhum presente, o bloco de raspadinhas de Mike o empolgava mais do que um carro novo. Não sabia se teria sorte para ganhar um prêmio grande, mas sentia um nervosismo inexplicável.

Ao chegar, chamou tia Li para ajudá-lo a levar os pequenos presentes dos colegas para dentro, enquanto ele mesmo corria para o quarto com o envelope de Zhang Jing e o bloco de raspadinhas de Mike.

Antes de fechar a porta, olhou de relance para fora e depois para o relógio na parede. Precisava ser rápido, não podia se atrasar para buscar Li Manrui no trabalho, para não despertar suspeitas de sua ansiedade.

Nunca soubera como era a sensação de comprar loteria. Nunca tivera coragem de tentar, mesmo com o cozinheiro do restaurante sempre dizendo que um bilhete premiado podia mudar uma vida. Mas via o homem gastar e perder dinheiro todos os dias, ganhando raramente apenas uns trocados, que logo gastava de novo. Sempre ouvira que, em cada dez apostas, nove são perdidas. Nunca acreditara que teria sorte, mas naquele dia era diferente: não gastara nada, não havia risco algum. Se ganhasse, ótimo; se não, sem problema. Além disso, nunca vira raspadinhas de valor tão alto, muito menos jogara. O cozinheiro do restaurante hesitava em comprar uma de cinco dólares, imagine uma de vinte!

Olhando para o bloco de bilhetes, Lin Zidan lembrou das superstições sobre tomar banho e vestir-se de branco antes de grandes acontecimentos e riu de si mesmo. Estaria ficando supersticioso? Ainda assim, guardou com cuidado o bloco, separou uma moeda ao lado, fechou mais a cortina da varanda, foi ao banheiro lavar bem as mãos, enquanto rezava para que suas mãos fossem sortudas. Talvez aquela fosse a oportunidade de conseguir seu primeiro dinheiro significativo.

Na verdade, Lin Zidan nunca havia raspado um bilhete de loteria, nem no país natal, nem no exterior. Antes de começar, leu atentamente as instruções para entender as regras e os valores dos prêmios. Depois, ligou o notebook para pesquisar onde deveria ir caso ganhasse, e só então, esfregando as mãos, começou a abrir o pacote plástico do bloco de bilhetes.

— Ufa, que nervoso! — murmurou para si, enquanto abria as raspadinhas.

Descobriu que o bloco vinha com bilhetes em sequência. Estava realmente nervoso. Silenciou para ouvir se havia algum barulho do lado de fora, espiou as cortinas, como se temesse que, ao ganhar um prêmio grande, alguém pudesse descobrir. Estava excitado e, ao mesmo tempo, ansioso com a possibilidade da decepção. Sentiu as mãos suadas.

Normalmente, as pessoas raspam loteria apenas por diversão, nunca compram tantas de uma vez, pois é cansativo, especialmente para um novato como Lin Zidan. Do tempo que voltou do restaurante até Mike trazer Li Manrui do trabalho, só havia raspado pouco mais de vinte bilhetes, e o total ganho não chegava a duzentos dólares.

— Toc, toc — não sabia que horas eram, apenas lembrava que havia ligado para Li Manrui, que dissera não precisar que ele a buscasse. Então, mergulhara de cabeça na “sua carreira” de raspadinhas. Ao ouvir a batida na porta, olhou o relógio: quase onze horas.

— Daniel? — chamou Mike do lado de fora. Lin Zidan levantou-se apressado para abrir, sem tempo de recolher a bagunça de bilhetes sobre a mesa.

— O que foi?

— E então, quanto ganhou? — perguntou Mike, empolgado, assim que a porta se abriu.

— Ah, só deu para ganhar uns duzentos... — respondeu Lin Zidan, um pouco desanimado por ter raspado mais de vinte bilhetes sem sorte. Realmente, dava para se frustrar.

— Não se preocupe tanto com o resultado. Sua mãe teme que você se vicie nesse jogo, mas o que eu queria mesmo era mostrar que a riqueza não é algo fácil de conquistar. Bem-vindo ao mundo dos adultos, mas saiba que ele é cruel! Acredito que você não vai se viciar nisso e vai se esforçar para encontrar maneiras melhores de conquistar o que deseja. Força!

Dito isso, Mike deu-lhe um tapinha nos ombros e se afastou.