Capítulo Cinquenta e Dois: Você Se Tornou Irmão Mais Velho (Esta semana está em destaque. Peço recomendações, peço que adicionem aos favoritos, peço todo tipo de apoio~ Muito obrigado~)

Quando Lin Zidan saiu do hospital, o céu já estava completamente escuro. Os postes de luz nas ruas brilhavam com intensidade incomum e, talvez devido ao resquício do clima festivo, ainda pairava no ar um leve aroma amadeirado de pinheiro de Natal.

Apoiando-se na esquina em frente ao hospital, ele olhava, entorpecido, o fluxo incessante de carros. Naquele momento, desejava profundamente ser como Zhang Jing, tirar um cigarro, acendê-lo e tragar com força, depois observar, com os olhos semicerrados, os anéis de fumaça subindo suavemente no ar. Não era de se estranhar que tantos homens gostassem de fumar – era uma forma de combater a solidão, e talvez também porque fumar parecia ser algo cool.

Lembrou-se de que, antes de ir para os Estados Unidos, também fumava. Na China, bastava uns poucos yuans para comprar um maço, mas ao chegar à América, para economizar alguns dólares, acabou largando o vício sem perceber. Especialmente nos primeiros tempos, tinha o hábito de converter tudo para yuan; cinco dólares, ao pensar que eram mais de trinta yuans, seu coração doía e não conseguia mais se permitir aquele luxo.

Um sorriso amargo e enigmático surgiu-lhe nos lábios enquanto levantava o rosto para o céu noturno, parcialmente escondido pelos arranha-céus. Manhattan era sufocante, muito mais do que Long Island. De onde estava, não conseguia ver sequer um pedaço inteiro do céu, restando apenas um caos escuro, tingido de luzes artificiais.

— Daniel?

De repente, ouviu Zhang Jing aproximar-se por trás. Permaneceu ali, sem se virar. Se existia alguém neste mundo capaz de fazê-lo baixar um pouco a guarda, esse alguém era Zhang Jing, mas sentia vergonha por ainda haver tantas coisas que não conseguia partilhar com ele.

— Está tudo bem com você? — perguntou Zhang Jing, sua voz no vento frio lembrava o calor de uma lareira em casa; mesmo sem tocá-la, era possível sentir seu aconchego. Lin Zidan sentia-se imensamente sortudo por ter um amigo tão confiável.

— Zhang Jing, hoje eu te agradeço! — disse Lin Zidan, virando-se lentamente.

— Ah, imagina, entre amigos não precisa agradecer. Mas, como amigo, preciso te dizer uma coisa — Zhang Jing observou a expressão tranquila de Lin Zidan e continuou: — Sempre achei que sua mãe é uma pessoa cheia de cuidados, mas também percebo que ela realmente se importa com você. Talvez vocês tenham ficado tempo demais afastados e, por isso, ela nunca conseguiu encontrar a maneira certa de se comunicar com você.

— Talvez... — respondeu Lin Zidan com um sorriso resignado.

Ele quis dizer: “Se uma mãe precisa jogar com o próprio filho, isso é tão triste e ridículo, não é?” Mas não falou. Amigos servem para compartilhar alegrias, não para sobrecarregar com as próprias dores. Afinal, a tristeza é contagiosa, e ele não queria ser o portador desse vírus.

— Talvez ela não esteja errada, apenas usou o método errado — suspirou profundamente e, então, virou-se para caminhar em direção à porta do hospital, perguntando, de maneira leve como se falasse do tempo:

— Por que você desceu também? Minha mãe está bem?

— Você é uma peça, hein? Sua mãe pediu que eu viesse ver como você estava — Zhang Jing olhou para o amigo, admirado com sua capacidade de se recompor, e não resistiu a brincar.

— Vou subir. Se quiser, pode voltar, não tem mais nada para fazer aqui. Quem sabe daqui a pouco já nasce! — disse Lin Zidan, caminhando de forma leve e acenando com despreocupação.

— Ei! Já que comecei a ajudar, vou até o fim... Quer dizer, depois de tanto esforço, não vou desistir agora. Vamos, vou com você! — respondeu Zhang Jing, acompanhando-o sem hesitar.

...

Li Manrui percebeu, assim que Lin Zidan saiu, que havia cometido outro erro. Por mais que tentasse, não conseguia reparar a relação com o filho, o que a fazia sentir-se fracassada. Deitada na sala de parto, pensou em Mike, que não conseguia contatar de jeito nenhum, e sentiu que seu casamento era ainda mais fracassado.

As contrações continuavam, mas a médica já permitira que ela aguardasse na sala de parto; Lin Zidan e Zhang Jing ficaram do lado de fora. No fim, quando se trata de dar à luz, apenas os médicos e parteiras podem ajudar, mas nos Estados Unidos, o marido pode acompanhar o parto.

Praticamente todas as mães que Li Manrui conhecia haviam contado com a presença do marido no nascimento dos filhos. Casando-se com um estrangeiro, isso deveria ser natural para ela, mas, surpreendentemente, o marido, que todos os dias a cercava de palavras doces, não estava em lugar algum.

A filha de Li Manrui nasceu já eram onze da noite. Lin Zidan, do lado de fora, aguardava inquieto, mas o nervosismo de antes já se dissipara. Ele e Zhang Jing comeram batatas fritas e tomaram uma Coca-Cola em um pequeno restaurante próximo, mas a fome já voltava a incomodar.

— Daniel, quem é Daniel? — chamou uma enfermeira, saindo da sala de parto e dirigindo-se à multidão de pessoas esperando.

— Eu, sou eu! — Lin Zidan, que estava sentado, levantou-se imediatamente e correu até a enfermeira, ansioso: — Aconteceu alguma coisa?

— Então você é o Daniel. Agora você é irmão mais velho! Sua mãe deu à luz uma linda menininha. Quer entrar para ver? — sorriu a enfermeira, com carinho.

— Ah, claro! — Lin Zidan soltou um suspiro de alívio e, ao entrar, lembrou-se de Zhang Jing, chamando-o: — Zhang Jing, vem comigo?

Os dois entraram cautelosamente na sala. O leito de Li Manrui estava isolado por uma cortina, não era possível ver seu estado. Ter um filho naquela idade já era desgastante, e ela escolhera o parto natural. A menina levou mais de uma hora para nascer, e Li Manrui, exausta, dormia profundamente, sem notar que a obstetra e dois residentes costuravam seus ferimentos.

A enfermeira os conduziu até o berço aquecido onde repousava a recém-nascida.

Ao se aproximar, Lin Zidan viu, na cabeceira do berço, um cartão branco com o nome Annie, o nome da mãe e as medidas do bebê ao nascer. A menina, com pouco mais de três quilos, murmurava suavemente, como se o cumprimentasse, e o coração de Lin Zidan derreteu naquele instante.

— Deixa eu ver, mestiças são mesmo tão bonitas assim? — Zhang Jing aproximou-se, empurrando Lin Zidan de leve para o lado, curioso pela aparência da pequena.

— Uau, sua irmã é muito fofa! Sempre dizem que mestiços são bonitos, preciso arranjar um filho assim também, hehehe — Zhang Jing brincava com a bebê, que ainda não conseguia focar o olhar, enquanto murmurava seus próprios planos.

— Você nem esposa tem ainda e já pensa em filhos? — riu Lin Zidan, divertido com o amigo.

Nesse momento, ouviu-se uma agitação do lado de fora. Alguém entrou apressado na sala, abrindo a porta e chamando:

— Marry, Marry, onde você está?

Lin Zidan ergueu os olhos e viu Mike entrar, ofegante e suado. Seu terno, antes impecável, agora estava amarrotado e desleixado.

Ao ver o bebê, os olhos de Mike brilharam. Vendo Lin Zidan e Zhang Jing ao lado do berço, aproximou-se, querendo pegar a criança no colo. Antes que Lin Zidan pudesse impedi-lo, a enfermeira já se adiantara, barrando Mike.

— Ei, quem é você? Aqui é a sala de parto, só familiares podem entrar! — a enfermeira, visivelmente incomodada com a atitude brusca de Mike, fez questão de dificultar.

— Eu... eu sou o pai da criança! — Mike olhou para Lin Zidan e Zhang Jing, claramente pedindo ajuda, sentindo-se injustiçado.

— Mike... eu... estou... aqui... — a voz fraca de Li Manrui soou do leito atrás da cortina. Assim que ouviu, Mike correu na direção dela, chamando por seu nome.

— Desculpe, ele é mesmo o pai. Só se empolgou um pouco demais, desculpe — Lin Zidan desculpou-se com a enfermeira que os havia impedido.

— Mas por que ele foi tão grosseiro? — murmurou a enfermeira, antes de voltar ao trabalho, deixando Lin Zidan e Zhang Jing trocando olhares, sem saber o que dizer.