Capítulo Cinquenta e Sete: Ela Tem Suas Razões Ocultas Feliz Ano Novo!

Lin Zidan e Lin Shan foram conduzidos pelo garçom até seus lugares e sentaram-se. Como fazia muito tempo que não se viam, o clima entre os dois ficou um pouco constrangido a princípio. Afinal, haviam se conhecido por meio de amigos em comum, e esses mesmos apresentadores já não mantinham contato. Lin Shan sentiu-se tímida, mas logo se lembrou do motivo de estar ali.

— A propósito, vim especialmente para te agradecer. Obrigada por ter ajudado a mim e à minha família aquele dia! — disse Lin Shan, com gratidão estampada no rosto.

— Não foi nada, não precisa agradecer. Foi só um pequeno gesto — respondeu Lin Zidan, com desdém.

— Já decidiram o que vão pedir? — O garçom, que os acompanhara até ali, colocou um copo de água gelada sobre a mesa e, tirando um caderninho do avental, perguntou-lhes.

— Já decidi. E você? — Lin Zidan ergueu o cardápio na mão e olhou para Lin Shan do outro lado.

— Ah, eu... Vou querer uma porção de ravioli de caranguejo — disse Lin Shan, um pouco nervosa por não ter prestado atenção ao cardápio. Mas já estivera ali duas vezes com Michelle e lembrava-se bem desse prato.

— Certo. E o senhor? — O garçom voltou-se para Lin Zidan.

— Enguia ao alho-poró, caranguejo salteado com abóbora e gema salgada, almôndegas de peixe e tofu com pasta de caranguejo, e uma porção de salada de medusa dourada — ele disse, devolvendo o cardápio ao garçom e mantendo a postura tranquila.

Lin Shan ouviu Lin Zidan pedir com tanta naturalidade os pratos mais famosos da casa que imediatamente sentiu a diferença entre eles. Ele, um jovem de família abastada; ela, uma espécie de Cinderela vivendo em um prédio do governo. Sentiu-se inferior sem perceber.

Lin Zidan não fazia ideia das preocupações que ocupavam a mente de Lin Shan. Tendo crescido na província costeira de F, sua paixão por frutos-do-mar era compreensível apenas por quem nascera à beira-mar. Por isso, ao ver os pratos de destaque no cardápio, não resistiu em pedir todos que tinham frutos-do-mar.

— Hm, não é comida demais? — Lin Shan, hesitante, não conseguiu evitar perguntar em voz baixa.

— Não se preocupe, se sobrar, levamos para casa — respondeu Lin Zidan. Então lembrou que era Lin Shan quem tinha sugerido o convite e, notando a situação, completou rapidamente: — Desta vez, deixo por minha conta. É raro termos a chance de nos reunir assim.

— Não... não precisa, não era essa minha intenção — Lin Shan corou, apressada.

— Fique tranquila. Sua família está bem agora? — perguntou Lin Zidan, mudando de assunto com um tom gentil, como alguém mais velho cuidando de um jovem.

— Estão bem, sim. Obrigada, mais uma vez, por tudo. Michelle já deve ter contado, não é? Depois, fomos realocados para um prédio do governo — respondeu Lin Shan, rapidamente.

— Ah, lembrei de uma coisa — os olhos negros e brilhantes de Lin Shan encararam Lin Zidan, como se algo extraordinário tivesse lhe ocorrido à mente.

— Lembra-se da primeira vez que nos encontramos? — continuou ela.

— Primeira vez? No hospital? — perguntou Lin Zidan, confuso.

— Sim, naquela ocasião. Lembra que você perguntou onde eu morava? — O olhar de Lin Shan tornou-se subitamente intenso.

— Sério? Não me recordo disso, desculpe — Lin Zidan fingiu pensar e, por fim, pediu desculpas.

— Sabe... agora nós... — Lin Shan ia continuar, mas foi interrompida pelo garçom trazendo os pratos.

— Seu ravioli de caranguejo e sua salada de medusa dourada.

Lin Zidan, vendo o quanto Lin Shan queria dizer algo, sentiu-se aliviado por ter despistado a conversa. Não pretendia admitir nada do que ela insinuava.

Lin Shan era uma jovem de traços delicados, com feições comportadas e discretas, o tipo de pessoa fácil de esquecer depois de alguns encontros. Essa discrição fazia com que não marcasse facilmente a memória dos outros.

— O que você estava dizendo? — Quando o garçom se afastou, Lin Zidan perguntou, testando-a.

— Ah, só ia comentar que o prédio do governo onde moramos agora fica lá em Amsterdam. Só achei curioso — disse Lin Shan, lembrando que ele dissera não lembrar do acontecimento e sentindo que talvez estivesse tentando forçar intimidade.

— Só queria saber se aquele colega de quem você falou também morava por lá — finalmente, Lin Shan conseguiu dizer o que pretendia.

— Amsterdam? Acho que tinha algum colega por ali, mas não me lembro direito — Lin Zidan respondeu, pegando um pouco da salada de medusa, que era seu prato frio favorito.

— É muito bom, experimente também — ofereceu a Lin Shan.

— Obrigada — ela agradeceu e começou a comer devagar.

Enquanto esperavam pelos outros pratos, foram conversando sem muito compromisso.

— Já decidiu para qual universidade vai? — perguntou Lin Shan, de repente.

— Já sim. E você? — respondeu Lin Zidan.

— Pretendo ir para o Colégio Hamilton, fazer contabilidade — Lin Shan recebeu outras propostas, mas não havia decidido ainda. Aceitou esse convite com esperança de talvez estudar no mesmo lugar que Lin Zidan, mas viu a pergunta ser devolvida e respondeu rapidamente.

— É uma ótima escola, Zhang Jing também se inscreveu lá — disse Lin Zidan, comendo.

— Pena que ele foi mal nas provas e não conseguiu entrar — riu, sem notar que o olhar de Lin Shan, antes cheio de expectativa, foi perdendo o brilho.

— E você? — Lin Shan quis perguntar se ele tinha escolhido a mesma escola, mas hesitou e não disse nada.

— Me inscrevi na Columbia, mas não fui aceito. Fui aprovado na filial do Brooklyn da NYU — contou Lin Zidan. Não via motivo para esconder, já que depois daquele almoço dificilmente voltariam a se ver.

— Michelle também queria ir para a NYU, mas as notas dela não ajudaram... — murmurou Lin Shan.

— E para onde ela vai agora? — perguntou Lin Zidan, sem vontade de falar sobre Michelle, mas já que ela mencionou, não recusou.

— Acho que foi aceita numa tal de... Yeshiva, algo assim, em Nova York — respondeu Lin Shan, sem muita certeza, arrumando uma mecha de cabelo atrás da orelha, envergonhada.

— O quê? Yeshiva? Não pode ser — Lin Zidan se assustou. Será que ela e Zhang Jing teriam outro reencontro? Só podia ser destino, pensou, esboçando um sorriso irônico.

— Por quê? Zhang Jing também vai para lá? — Lin Shan, pela primeira vez, reagiu rápido.

— Parece que sim, mas não sei se ele vai mesmo. Você sabe como ele é, sempre faz as coisas do jeito dele — respondeu Lin Zidan, sorrindo.

— Quem sabe eles ainda tenham algo para resolver do passado... Na verdade... — Lin Shan hesitou, mas vendo que Lin Zidan não demonstrava reação, continuou: — Michelle não é como vocês pensam. Ela... Ela tem seus motivos — disse Lin Shan, abaixando o olhar, como se quisesse defender a amiga.