Capítulo Vinte e Nove: Surge uma Oportunidade de Ganhar Dinheiro

“O quê? Por que está me perguntando isso?” Lin Zi Dan olhou para Li Man Rui, que estava com uma expressão cautelosa, sem entender.

“É que sinto que você estava bem durante as férias, mas agora que as aulas começaram parece tão desanimado...” Li Man Rui falou, lançando um olhar para Mike, que estava sentado ao lado.

“Pois é, se você não está feliz nesta escola, nos avise. Eu e sua mãe vamos te ajudar a mudar para outra escola o quanto antes,” Mike disse, tomando coragem diante do olhar encorajador de Li Man Rui, expondo suas preocupações e sugerindo uma solução.

“Não, eu não desgosto desta escola, é só que estou sob muita pressão ultimamente,” respondeu Lin Zi Dan com sinceridade, mas logo se preocupou que Li Man Rui não compreendesse o tipo de pressão que sentia, então apressou-se a acrescentar: “Minhas matérias de ciências não estão indo bem! Então...”

“Ah, então é isso que te preocupa! Não se preocupe, aqui a seleção para a universidade não se baseia apenas em uma matéria, mas sim no desempenho geral e em várias áreas. Se você se esforçar este ano, com certeza conseguirá entrar numa boa faculdade!” Mike ficou animado ao perceber que Lin Zi Dan estava apenas preocupado com os estudos, gesticulando com entusiasmo, de maneira até cômica.

“Entendi!” Lin Zi Dan, surpreso com o entusiasmo de Mike, respondeu com um tom discreto.

Ele sabia que todos temiam que a casa voltasse a ser como nos anos anteriores, sempre sob tensão. Se Lin Zi Dan não causasse problemas, Li Man Rui ficaria tranquila, e com ela serena, Mike poderia viver feliz. No fundo, Mike só queria uma coisa: harmonia no lar é a chave para tudo.

Lin Zi Dan garantiu a Li Man Rui que não precisava se preocupar, que logo recuperaria o ritmo nos estudos. Ao ver o filho tentando confortá-la, Li Man Rui quase se emocionou às lágrimas. Antes que ela se exaltasse, Lin Zi Dan escapou para seu quarto.

Os dias passaram rapidamente. Faltando menos de um mês para o aniversário de Lin Zi Dan, num fim de semana, o restaurante de Li Man Rui finalmente abriu as portas! Para animar a inauguração, Mike contratou uma pequena banda para tocar ao vivo na entrada do restaurante. A divulgação foi tão eficaz que os moradores da cidade vieram prestigiar, muitos experimentaram os pratos e, ao fechar as contas naquela noite, Li Man Rui descobriu que o faturamento do dia chegara a dezoito mil.

Logo cedo, Lin Zi Dan chamou Zhang Jing para ajudá-lo no restaurante. Mas, além de comer, o jovem não era bom em nada. Assim, ele ficou circulando ao redor do chef de sushi, fazendo perguntas sobre culinária japonesa e brincando que o chef, não sabendo japonês, não poderia cozinhar pratos daquele país.

“Zhang Jing, posso te perguntar uma coisa?” Lin Zi Dan, não aguentando mais, foi até ele.

“O quê?” Zhang Jing, faminto e com os olhos na peça de salmão que o chef manipulava, respondeu distraído.

“Você é japonês?” Lin Zi Dan perguntou, contendo o riso.

“Não, por quê?”

“Então você fala japonês?”

“Também não. Ei... o que está querendo dizer?” Zhang Jing finalmente entendeu e, rindo, deu um leve tapa em Lin Zi Dan.

“Só queria saber por que você gosta tanto da comida japonesa!” Lin Zi Dan desviava e ria.

“Vocês dois, parem de brincar, já está quase na hora de abrir para os clientes!” Li Man Rui, ao ver o sorriso radiante do filho e sentindo-se feliz por finalmente ter seu próprio restaurante, não resistiu e os advertiu.

Lin Zi Dan e Zhang Jing imediatamente pararam, sentando-se comportados no balcão.

“Tia, que tal se eu viesse trabalhar aqui?” Zhang Jing, depois de um tempo calado, propôs com um ar inocente.

“Você? Que trabalho faria?” Lin Zi Dan desdenhou.

“Quem disse que não sou capaz? Talvez não consiga fazer tudo, mas servir chá e água eu consigo. Não quero muito dinheiro, só quero conversar com os clientes, interagir, é melhor do que ficar entediado em casa depois das aulas!” Zhang Jing reclamou.

“Ah, um rapaz de família rica como você, eu não posso contratar. Nem o Daniel eu planejo deixar vir sempre aqui. O dever de vocês agora é estudar e crescer, não criar confusão,” Li Man Rui riu.

“Então vou trazer meus livros e estudar aqui, o ambiente é ótimo. Tia, reserve um lugar especial para mim!” Zhang Jing, acostumado ao universo dos negócios desde pequeno, era muito persuasivo. Com bom humor, sabia adaptar suas palavras ao interlocutor; chamava Li Man Rui de tia com frequência, e mesmo que ela não gostasse muito dele por atrapalhar os estudos do filho, tratava-o com cordialidade.

“Lugar especial tem taxa extra!” Lin Zi Dan logo cortou a conversa antes que Li Man Rui respondesse.

“Ei, estava falando com você? Somos amigos ou não?” Zhang Jing riu, dando um tapinha em Lin Zi Dan.

“Bem-vindos!” Nesse momento, um casal estrangeiro entrou no restaurante, e a hostess, que observava o movimento na frente, saudou animadamente.

“Sejam bem-vindos!” Li Man Rui sorriu ao ver os clientes.

Como era a inauguração, Li Man Rui não esperava tantos clientes logo no primeiro dia. Havia contratado cinco hostesses, mas quando o movimento apertou, não foi suficiente, então pediu para Lin Zi Dan cuidar do caixa enquanto ela mesma atendia algumas mesas.

Felizmente, o barman estrangeiro já estava a postos no balcão. Apesar de não dominar o sistema de pedidos, era rápido nas bebidas, e os clientes que aguardavam, aproveitavam para assistir ao show e beber, fazendo com que o faturamento do bar chegasse perto de mil.

Li Man Rui, grávida, depois de receber muitos amigos que Mike convidara, percebeu que só Lin Zi Dan poderia ajudá-la naquele momento de cansaço.

“Daniel, observe como as hostesses fazem os pedidos. Se estiverem sobrecarregadas, vá ajudar com as bebidas.” Ela falou, sentando-se cuidadosamente, sentindo um leve desconforto no ventre de tanto esforço.

“Claro, descanse um pouco. Zhang Jing, venha ajudar minha mãe com o caixa!” Vendo que Li Man Rui não estava bem, Lin Zi Dan rapidamente chamou Zhang Jing, que estava no balcão observando o chef de sushi.

Embora Lin Zi Dan tivesse experiência como chef, nunca tinha trabalhado como garçom. Assim, ao se ver cercado de clientes perguntando o que gostariam de beber, sentiu-se um pouco constrangido, mas logo se adaptou graças ao bom inglês e ao conhecimento básico de bebidas. Entre brincadeiras dos estrangeiros, conseguiu anotar os pedidos com eficiência.

“Mãe, já anotei as bebidas, e agora?” Lin Zi Dan, com o rosto rubro, voltou ao balcão para perguntar.

“Deixe-me ver o que foi pedido...” Li Man Rui pegou o caderno de pedidos das mãos do filho.

“Esta lista aqui é de bebidas, marquei por pessoa. Se não trocarem de lugar, não vou me confundir.” Lin Zi Dan explicou, receoso de ter anotado errado.

“Muito bem. Escreva os drinks alcoólicos numa folha separada e coloque na bandeja do barman. As sodas você pega na máquina, lembre-se de colocar gelo antes.” Li Man Rui explicou, aprovando o método do filho.

“Ok!”

Lin Zi Dan copiou rapidamente os drinks alcoólicos e entregou ao barman, imitando as hostesses para buscar as bebidas. Quando serviu os clientes da mesa de chapa quente, uma hostess já havia anotado os pedidos de comida e, ao vê-lo chegar, pegou a bandeja de suas mãos, agradecendo e distribuindo as bebidas.

Depois de algumas rodadas, Lin Zi Dan pegou o jeito. Pensou que, apesar de andar bastante, era mais confortável do que trabalhar na cozinha fritando camarão. O melhor era que os garçons recebiam pagamento diário. Se conseguisse aprender o serviço, poderia ganhar uns trocados. Com essa ideia, passou a ajudar as hostesses e observava secretamente como atendiam os clientes.

Li Man Rui, percebendo o interesse do filho, deixou que ele atendesse algumas mesas sozinho. Assim, sob orientação dela, Lin Zi Dan atendeu algumas mesas pequenas e, ao final do expediente, contou que havia recebido algumas dezenas em gorjetas.