Capítulo Cento e Um: Você está pensando demais! Terceira parte

Na tarde de quinta-feira, às quatro e meia, Lin Zidan já estava esperando ansiosamente no portão de desembarque do aeroporto de Newark pela chegada de Li Manrui, Mike e a pequena. Era a primeira vez que ia a esse aeroporto, então, por precaução, chegou meia hora mais cedo.

— Irmão! Irmão! — O aeroporto não era tão movimentado quanto o JFK, então, assim que saiu do portão, Li Annie avistou de longe o alto e robusto Lin Zidan. Chamando-o, ela se desvencilhou dos braços de Mike e correu, com passinhos trôpegos, em direção ao abraço do irmão.

Temendo que ela caísse, Lin Zidan se abaixou rapidamente, amparando a travessa menininha.

— O carro está lá fora — disse ele, segurando Li Annie no colo, acenando com a cabeça para Mike e, logo em seguida, dirigindo-se a Li Manrui, que sorria feliz ao observar o irmão e a filha.

— Mike não vai voltar conosco. Ele ainda tem compromissos, o assistente dele virá buscá-lo. Vamos nós duas sozinhas para casa — respondeu Li Manrui, lançando um olhar descontente para Mike, que estava ao lado, um tanto constrangido.

— Tchau, minha querida, o papai vai trabalhar! — Mike entregou a bagagem a Li Manrui, curvou-se para beijar o rosto da filha e, em seguida, roçou suavemente os lábios no rosto de Li Manrui.

— Podem ir na frente, vou esperar por alguém aqui — disse Mike, acenando para Lin Zidan, lançando um beijo para a filha, e só então se dirigiu a outra saída do saguão do aeroporto, observando os três partirem juntos.

Enquanto caminhava, Lin Zidan olhava discretamente para trás, tentando acompanhar Mike com o olhar, mas, por causa das muitas colunas e obstáculos, só conseguiu ver que ele se apressava para outra saída.

— Mãe, você conhece o assistente dele? — Lin Zidan não resistiu e perguntou.

— Já o vi algumas vezes. Por que a curiosidade repentina? — Os olhos amendoados de Li Manrui, embora mostrassem cansaço, ainda impunham respeito enquanto ela fitava o filho.

— Nada, é só que vejo ele sempre tão ocupado, quase nunca está em casa... fico com receio que... bom, você sabe... — murmurou Lin Zidan.

— Está com medo de que ele tenha um caso? — Li Manrui ergueu as sobrancelhas, surpresa, e depois sorriu: — Você está exagerando! Esses estrangeiros não são como nós chineses, tão contidos e resignados. Se eles realmente se apaixonam por alguém, não vão querer manter aparências!

Lin Zidan pensou que talvez a mãe estivesse subestimando os homens estrangeiros, mas antes que pudesse responder, ela o acalmou, ajeitando carinhosamente uma mecha de seu cabelo:

— Não precisa se preocupar comigo. Sei muito bem o que faço. Mas, de modo geral, estrangeiros dão muita importância aos próprios sentimentos. Se algum dia Mike não quiser ficar mais comigo, ele vai dizer direto, porque gente como ele nem se dá ao trabalho de inventar mentiras — disse, com um brilho de resignação e autodepreciação no olhar.

Diante das palavras da mãe, Lin Zidan apenas assentiu, sem saber se devia sentir alegria ou tristeza por ela ser tão lúcida, quase cruelmente racional. Afinal, não tivera ainda uma experiência amorosa de verdade; o mundo dos adultos era complexo demais, tanto que, às vezes, ele desejava não precisar crescer.

No fundo, Lin Zidan só queria dar uma indireta para Li Manrui, mas, percebendo que ela enxergava tudo com clareza, sentiu-se aliviado. Ainda assim, lembrando-se do pacote malicioso que chegou no dia anterior, não conseguia se tranquilizar por completo.

Lin Zidan conduziu o carro de volta para casa, levando mãe e filha. A pequena adormeceu logo após entrarem no veículo, e ele a carregou dormindo até dentro de casa.

— Vou descansar um pouco antes de ir ao restaurante. Esta noite, você pode ficar em casa e descansar também — disse Li Manrui, após acomodar as malas e ver Lin Zidan sair do quarto da filha, onde acabara de fazê-la dormir.

— Não quer descansar um pouco? Eu não tenho nada para fazer... — sugeriu Lin Zidan, notando o cansaço da mãe.

— Não se preocupe, dormi muito no avião. Só preciso me organizar um pouco. Pode ir cuidar dos seus assuntos — respondeu ela, subindo as escadas.

Depois da volta de Li Manrui, Lin Zidan finalmente pôde tirar um ou dois dias para aproveitar as férias de verão. Mas, mal descansara por meio dia, recebeu uma ligação de Joseph, chamando-o ao escritório.

— Olá, Joseph. Olá, chefe Zhang — cumprimentou Lin Zidan, ao entrar casualmente no escritório de Zhang Jing, sentando-se ao lado de Joseph.

— Olha só, o homem apaixonado finalmente apareceu! — brincou Zhang Jing, que já estava no escritório, sorrindo abertamente ao vê-lo chegar.

— Quem está falando! Deve ser você mesmo! — retrucou Lin Zidan, zombando do bom humor do amigo.

— Você conquistou a garota mais bonita da sala e ainda está com essa cara de viúva? — protestou Zhang Jing, sem conseguir esconder a irritação ao ver Lin Zidan sem o menor ar de felicidade.

— Deixa isso para depois. Vamos ouvir o que Joseph tem a dizer — Lin Zidan pediu, fazendo um gesto para Zhang Jing deixar os assuntos pessoais de lado.

— Bem, a situação é a seguinte... — Joseph apresentou os relatórios dos últimos três meses. Desde o início do novo negócio, o faturamento mensal multiplicou-se exponencialmente, e o quadro de funcionários, antes inferior a dez, foi reorganizado e ampliado para mais de cem pessoas.

— Este é o relatório de compras, este o do setor de embalagens, e este o dos pedidos dos distribuidores. Já aumentamos de pouco mais de dez para mais de cinquenta distribuidores, e estamos negociando com vários outros — explicou Joseph, colocando os relatórios sobre a mesa.

— Quanto à sugestão do Daniel sobre o contato direto com fazendas, já iniciei as negociações. Encontramos cinco fazendas próximas a Nova Iorque e estamos avaliando se a produção e a variedade dos produtos atendem nossas necessidades.

— Joseph é realmente eficiente. Parabéns pelo trabalho — elogiou Lin Zidan, depois de analisar todos os relatórios.

— Obrigado. Foi a oportunidade que vocês me deram — respondeu Joseph, modesto.

Desde que Joseph assumiu a operação da empresa, que antes era apenas uma brincadeira para Lin Zidan e Zhang Jing, o faturamento saltou de algumas dezenas de milhares para milhões nos últimos oito meses, com o lucro líquido crescendo vertiginosamente.

— Você não nos chamou aqui só para apresentar um relatório, certo? — observou Zhang Jing, rindo.

— Claro que não. Além do relatório, gostaria de tratar do assunto da remuneração prometida por vocês — disse Joseph, com firmeza.

— Não se preocupe, não vamos faltar com nossa palavra. Sua recompensa está garantida — garantiu Zhang Jing.

— Ótimo. Confio em vocês — respondeu Joseph, sorrindo.

Desde que Joseph foi efetivado, Lin Zidan e Zhang Jing prometeram que, se a empresa desse lucro, ele teria parte dos ganhos. Assim que recuperassem o investimento inicial e quitassem o empréstimo, vinte por cento dos lucros seriam divididos com Joseph.

— Ganhar dinheiro juntos é a nossa filosofia, pode confiar — reforçou Lin Zidan, com sinceridade.

— Perfeito. Então, vou apresentar o grande plano para os próximos passos da empresa — disse Joseph, ajeitando o terno e a gravata, animado.

— Ainda estamos em meados de julho. Acredito que até o fim do ano atingiremos a meta de lucro, e o próximo passo será buscar investidores e partir para aquisições — declarou, cheio de entusiasmo.

— Investimentos e aquisições? — perguntou Zhang Jing, surpreso.

— Exatamente. Investimento, aquisição, reestruturação e, depois, preparar a empresa para abrir capital na Bolsa de Nova Iorque em três anos — expôs Joseph, detalhando o plano.

— Tem certeza de que conseguiremos avançar tanto em tão pouco tempo? — questionou Lin Zidan, cético.

— Não é tão pouco tempo assim. Se até esta época do ano que vem nossa avaliação chegar a três milhões de dólares, e o lucro antes dos impostos for de setecentos e cinquenta mil, já cumprimos os requisitos. O resto, deixem comigo — respondeu Joseph, confiante.

— Porém, precisarei contratar mais uma pessoa, com salário anual acima de cento e cinquenta mil dólares. Por isso, queria discutir isso com vocês — concluiu Joseph, expressando o verdadeiro motivo da reunião.